卷7-08章 舒參（上）
隨著使楚的日期臨近，舒參的心情愈發沉重。
不過這並不是因為此行艱難，恰恰相反，對比於另一個差事而言，出使楚國、為徐侯翎迎娶新婦要容易得多。至於舒參所憂愁之事，恰恰是由犬戎國師主導的另一個差事——征討群舒。
不得不說，犬戎國師確是個會搞事的主，他初來乍到，便喧賓奪主，唬得徐侯翎疏遠舒參不說，還想將改弦易張，顛覆舒參苦心經營多年的徐國復興之業。
儘管舒參多次質疑，認為這犬戎國師是周人貴胄，其心必異。可奈何徐侯翎不以為意，反倒將徐國權柄分了大半與犬戎國師，讓他仿照古時少昊氏舊制，改革徐國之政。至於豎人高、孌童慧、優人楓這徐國三害，喜見舒參失勢，紛紛附從犬戎國師，沒少在徐侯翎身旁吹風。
「國將不國，必有邪祟當道！」
舒參內心不忿，可又無可奈何。
如此看來，前往楚國暫避一時，落個眼不見心不煩，倒也可以散散煩悶之心。
想到這，舒參心情暫好，這便穿戴整齊，準備上朝面辭徐侯翎，出使楚國。
途中，舒參經過都城中央的通衢大道，卻見鬧市口有人群雲集，少說也有千餘人圍觀。舒參不知是何熱鬧，忙讓御者下車詢問。
不多時，御者歸來，笑著對舒參道：「稟謀主，乃是公開處刑，確是熱鬧得緊啊。」
「胡鬧，」舒參喝退御者，「周禮成制，早已廢除非刑，如何又公開處刑？」
「據……據說是國師監刑……」御者不由放低了聲音。
「又是他，」舒參眉頭緊皺，自從犬戎國師得勢，徐侯翎也不改其名，亦以「國師」相稱，其待遇遠勝舒參許多。「走，隨我去看看。」舒參心意難平，決定下車去一探究竟。
可這下不看還好，看了行刑場面，怎一個心驚肉跳了得。
在鬧市的街口，草草拼搭起一處刑場，幾丈見方的木板，顯得十分簡陋。在大周的諸侯國中，平素處決犯人一般都選在遠郊，就算是斬首示眾，最多也就將屍首曝屍於城牆之下，絕不會像今日這般，將刑場選在城內。也正是因為新鮮，所以引來了徐國都城百姓的瘋狂圍觀。
「蠻夷，蠻夷！」舒參眉頭緊皺，他不用想就知道，這種野蠻的主意，也只有犬戎國師才會想得出。這樣不符周禮的行為，在戎狄之中也是見怪不怪了。
但舒參顯然低估了犬戎國師殘暴的水平，今日之行刑，不是將罪犯一殺了之，其目的在於折磨他們。
只聽現場一片嘩然，酷刑已然開場。
只見三個囚犯懸空木架之下，面前各有一個銅盆，內中木炭已然燒的通紅，擺在受刑人的跟前，燒的噼啪亂想。囚犯們的臉上已經血肉模糊，難辨面目，顯然在獄中已然遭遇一頓毒打。
這時，有行刑之人取來銅刀，在炭盆中烤的通紅，只待監刑人一聲令下，便要動手施行。不過眾人從未見過這種刑罰，亦不知這些囚犯會遭受怎般的折磨。
舒參遠遠望去，在刑場的正北有一座涼棚，內置兩方案席，一正一副。其中，副席上端坐著徐侯翎的寵臣豎人高，而正席尚空，顯然是為犬戎國師所設。至於徐侯翎，他許久未在公開場合露面，想必也不會屈尊來看殺人。
午時已到，豎人高無意多等，當即敲響銅鑼，準備行刑。
只見行刑人走到台前，他頭纏黑紗，面露猙獰，咿咿呀呀說了一通，像是念咒。身旁倒有一人在充當翻譯，還不斷解釋，說行刑人所說的，是上古少昊氏懲罰兇徒的誥文云云。
念罷誥文，行刑人往手上纏了厚厚的藤條，從炭盆中取出銅刀。那刀鋒銳無比，又被炭火烤成了耀眼的紅色，舉在半空，嚇得人群中傳來陣陣驚呼。.
「行刑！」豎人高尖著嗓門喊道。此等閹人大多內心陰暗，他雙眸放光，已然難抑興奮之情。
話音剛落，行刑人便來到第一個囚徒跟前，也不多言，一刀捅向其腹，開膛破肚，就如屠豬宰羊一般。那人不過血肉之軀，如何耐得住這高溫和劇痛，很快昏死過去。
可行刑人似乎不想讓他早死，又取來一桶冰水，倒在囚犯的傷口之上，將血水沖刷乾淨的同時，昏厥之人也被激得驚醒，發出陣陣哀叫，聲如狼嚎，其情甚慘。
但真正的酷刑還剛剛開始，行刑人用刀在受害人胸腹中不停翻攪著，接二連三切下內臟，放在炭盆上炙烤起來，腥氣夾雜著焦味，圍觀者聞到這氣味，紛紛嘔吐不止。
那行刑人卻沒有要停手的意思，他搓揉著沾滿鮮血的穢手，剜出前一個受害者的心肺，走到下一個囚犯跟前，將污血塗抹在他臉上，以此取樂。
「呔，這便是背叛徐國的下場！」豎人高得意洋洋，攥拳向人群高喊著。
圍觀的百姓早就嚇得魂飛魄散，悔不當初來湊這般熱鬧，竟有半數人意欲落荒而逃，被台下的衛兵堵住去路，只得強忍著噁心，繼續「觀摩」這幕人間煉獄般的表演。
舒參看在眼裡，大驚失色，這難道就是犬戎國師所謂的「少昊氏之政」？少昊是東夷之人的公認祖先，不單是徐國，舒參出生的群舒部落亦是奉少昊為尊。可追本溯源，少昊氏諸帝皆以仁政著稱於世，何曾有過如此暴虐的刑罰？
眼看行刑人又要屠戮第二個囚徒，舒參鬚髮倒豎，拉開圍觀的人群，直奔行刑台而去。
「住手！」舒參朝台上大喝。
眾人見是舒參來到，如逢大赦，都紛紛讓開道路。
「喲，我道是誰，」豎人高見行刑被打斷，十分不悅，卻又強裝笑顏，「原來是舒鳩氏大人！」
「舒鳩氏？」舒參一愣，「甚麼舒鳩氏？」
「怎麼，謀主連自己的官稱都不記得了？」豎人高陰陽怪氣。
「官稱？甚麼官稱？」舒參愈發一頭霧水。