第 17 章
蘭辰派來的近衛長並不能像蘭辰一樣冷靜。
「黃金之王閣下，這裡是藍寶石公國。」
他們是在提醒著姬烈陽，姬烈陽出面鎮壓王級畸變體的時候強行進入了藍寶石海，對於一位領主而言這是非常不禮貌的行為。
即使是姬烈陽，也不會毫不顧忌蘭辰的顏面。
姬烈陽只是看著蘭諾。
蘭諾鬆開了原本抓著李察不放的手。
李察憂慮地看著他。方才發生的一切明明都應該讓這個中二病興奮不已，但李察現在只剩下了擔憂。
明明還是那麼的空虛，但是卻又讓蘭諾覺得自己彷彿握住了什麼一樣，於是他輕輕道：「如果公爵閣下不介意的話，我需要一點時間和黃金之王閣下單獨談一談。我的確很想知道，黃金之王閣下要教導我什麼。」
他沒忘記自己對墨澤風說過的話。
只不過這還是蘭諾第一次知道原來姬烈陽和蘭辰聽見了……難怪在那之後，又發生了那樣的事情……
算來算去，說不定還是他自己的錯誤。
可是，直到此時此刻，蘭諾也並不覺得自己當時的那句話有什麼問題，他只不過是不該說出口。
他明明應該知道，王庭何以為王庭，卻偏偏相信著墨澤風會一直站在他身邊。
姬烈陽倨傲的點了點頭，風元素再次向著蘭諾席捲，這一次蘭諾並沒有抵抗，也明白了方才姬烈陽原本也只是打算這麼做而已。
狂風中他單薄的像是斷了翅膀的蝴蝶，然而明明已經要將蘭諾徹徹底底納入自己的掌控之中，姬烈陽卻依然覺得缺少了什麼東西。
他可以是風與烈火的王者，星空之下沒有他握不住的東西才對。
火焰熊熊燃起，就像黃金一樣燒成了一個圈，在李察暴起之前保安大叔說道。
「那是黃金之王的領域，以他的驕傲是不會做多餘的事情的。」
……
烈火與風暴中央，姬烈陽握住了蘭諾的手腕。
細到只剩下一把骨頭，讓他莫名想到了蘭斯。
在王庭的養育之下，蘭斯還是不算很健康，但是已經比當年被他救出來的時候好了很多，因為各種珍貴的食材的投喂臉頰長了一點肉，眼睛里總是有亮閃閃的光芒，見到他的時候蘭斯從來不遮掩自己的喜悅，會高興地撲到他的懷裡。
作為王的蘭斯活在他的羽翼之下，被黃金和寶石包圍著，被所有人的愛意環繞，於是也慷慨地愛著所有人。那孩子是那麼的依戀他，在出征之前，蘭斯抱著他的脖子，叮囑他一定要記得在他的生日之前歸來，不然他會不開心。
而蘭諾……
蘭諾就像是一個玻璃瓶。
好像輕輕一碰就要破碎，而且又是那麼的廉價，但是同時確很漂亮，漂亮到讓人忍不住想要多看幾眼。
不過，只有並不明白價值的孩子，才會把玻璃瓶和寶石放在一起，即使玻璃是那麼的漂亮。
S+級別的精神力籠罩著二者，蘭諾收住了自己的精神力沒有下意識去抵抗但也不曾主動融合，茫然地看著姬烈陽。
他不明白黃金之王這是在做什麼。
淺淡的疼痛似乎自靈魂深處蔓延開來，蘭諾區分的清清楚楚這來自於黃金之王的精神力使他有這樣的感覺，而不是他自己又犯病了——所以他更不明白了，這種層次的痛覺對於他而言連懲罰都算不上。
姬烈陽卻也不曾理解蘭諾的茫然。
他慢條斯理地說道：「表現的不錯，許多人在你這個狀態的時候，已經很不適應了。在人類聯邦遠古流傳的戲劇之中，有一句古老的台詞。『欲戴王冠，必承其重。』你現在體會的，就是蘭斯一直以來都在承擔著的東西。」
像是想到了什麼，蘭諾不自覺握緊了拳，這個動作在姬烈陽看來似乎像是在忍痛，於是他下意識一頓，然後稍稍放鬆了自己的精神力。
「我不明白……」蘭諾喃喃道。
「強大是一種詛咒。過高的精神力帶來的是過度的負擔，尤其是S級，這也是只有純血巨龍才可能覺醒為S級的原因之一，雜血龍的血脈無法承擔那樣的力量。但即使是純血，也並非沒有失控的風險，尤其是黑潮帶來的精神侵蝕，這就是前線始終在輪轉的原因。沒有人能和黑潮戰鬥也不付出代價。」
姬烈陽鬆開了手，「在聖龍範圍內並沒有S級崩潰的消息，這是因為王的存在。王安撫著這些飽受強大詛咒的巨龍，但對於王而言，也並不是沒有代價的，這就是蘭斯一直在承擔和忍耐的東西，在他成年之後他的負擔將會更多，不過到了王成年之後，他的精神力也會更加強大。」提及蘭斯的時候，他不自覺柔和了一些。
「不只是聖龍，對於整個無盡星空的幻想種而言，都是這樣，這才是我們能與黑潮糾纏的原因。所以說——」
【對於所有上位幻想種而言，「王」的存在都是無盡星空的恩賜。】
蘭諾想，人果然還是要好好聽課，帝國歷史也不能不聽，但問題是……
「聖龍沒有任何地方有過這樣的記錄。」
他們只會強調王的溫柔慈愛，卻從來沒有解釋過這個根本性問題。
「因為這本來就是屬於S級以上的機密內容，沒有必要帶來整個無盡星空的恐慌，更何況……」姬烈陽看著他，「帝國的平民里，也沒有誰會像你一樣，有那些多餘的懷疑。尊敬、愛戴、奉養王，本來就是那些平民該做的事情。」
蘭諾的手指抖了一下，明白了姬烈陽的意思。
他們不需要解釋，因為聖龍上上下下都是王的擁簇，就連反叛軍也一樣，從來沒有人會生出來像他一樣的懷疑，就連李察這樣的例外也從來沒有懷疑過，李察只不過是更偏向他而已。
而他的那些懷疑……的的確確，在所有人眼中都是錯誤的，這根本就是一個認知過程中的錯誤。
即使在聖龍帝國生活了這麼多年，但對於聖龍所有人而言的理所當然在蘭諾這裡也並不是這樣。
所以他會本能地抗拒著蘭辰所說的那句話，會做出來撕毀王庭軍校通知書這種舉動，對於其餘所有人而言，這明明都是無上的恩賜。
所以從頭到尾，不論他有多麼想融入這裡，他都是一個異類中的異類，說不定比黑夜裡的燈泡還要更明顯……
他早就該明白的，明明他在聖龍遇見的所有人里都沒有任何的意外，貴族也好，覺醒者也好，聖龍最底層的居民也好……哪怕他們有那樣的遭遇，他們也不會有同樣的懷疑……
蘭諾的震驚和無措在姬烈陽心中也是理所當然的事情，他接著說道，「你的覺醒等級不可能到S級，但提前告訴你也無所謂。這件事情本來會在你成年的時候再說的，因為只有成年或者覺醒你的精神力才可能負擔這樣的感觸與真相。」黃金之王灼灼地看著他，「王庭並不是一個不容許錯誤的地方，我依然對你抱有期待。王庭禁衛之中，也會有你的位置。」
打一棒子再給甜棗這件事情姬烈陽做得很熟練。
他好像一點懷疑也沒有，好像只要他說出了真相蘭諾就會悔不當初痛哭流涕，然後感恩戴德地去做那指定好的王庭禁衛一樣。
「你不是一直都想要和墨澤風在一起嗎？這會是你最好的機會，蘭辰也會將下一任藍寶石公爵的位置交給你……還有我，」姬烈陽認真說道，「你一直都是我的學生。」
黃金之王一直是一個讓人忍不住去接近的無法拒絕的人，姬烈陽在陣前講話的視頻傳遍了整個聖龍，第一軍團把他看做太陽。
蘭諾有時候也有這樣的錯覺。
他好像期待過姬烈陽的這句話，但好像也沒有什麼好期待的。
「……即使我放火燒過王庭？」蘭諾輕輕問道。
「是。」姬烈陽道，「那只是一時的迷失。」
「我……」蘭諾停頓了一下，「我還需要再考慮一下……」
知道黃金之王吃軟不吃硬，他恰到好處的放大了自己的情緒，「我要再想想……我要……和我的朋友們在一起……」
姬烈陽微微皺眉，「那些龍……」他並不喜歡蘭諾的這些朋友們。
細想了一下一時之間還是不要把人逼得太緊，他矜持地說道，「等你想明白了，就來找我，你知道怎麼聯繫我。」
火焰漸漸熄滅，溫柔的風托起蘭諾，讓他落到正在焦急等待著他的李察的身邊，少年平靜的面容之上似乎有什麼異樣一閃而過，但姬烈陽並沒有看清楚。
李察大驚：「怎麼回事？他不是勾了你的魂吧！」
李察頓了一下。
蘭諾抱住他，把頭埋在李察的肩膀上，在這個長長的擁抱裡面，隱瞞著自己那幾乎要無法遮掩的譏誚的笑意。
太可笑了。
真的，太可笑了。
不久之前他覺得原著里的蘭諾是一個絕世大冤種。
那麼他自己，簡直就是無盡星空第一大冤種。
姬烈陽讓他感受的東西他怎麼會不明白呢？——那明明就是一直以來如同附骨之疽一般盤旋在他身上的痛覺，而且比他感受到的還要輕很多。
如果蘭斯每天忍耐著同樣的疼痛，蘭斯絕不可能這樣平靜地生活著。而且從原理推斷，假如聖龍之冠的作用的確如姬烈陽所言，那麼聖龍之冠的副作用也不會是源源不斷的，而是更像他那奇奇怪怪的病。
所以說了——
如果說「欲戴王冠，必承其重」還能算是有點道理的話，那麼當你負重前行的時候，有人替你戴著王冠、歲月靜好，是不是就哪裡不對了？
不對勁的地方太多了。