第七十五章 義軍 上

第七十五章 義軍 上

北是崞山山脈,南為泰戲山、太白山,一路翻越嶺坡走出山道口,入眼即是靈丘縣地界,此處平原位列於群峰環繞之間,佔地方圓二百餘里。距離崇禎的先期目標,尚有百里山路要走,期間需沿著滱河分出的支流拒馬河前行,途經銀杈嶺、驛馬嶺,方為廣昌縣境。

得益於李自成在山西的兵力收縮,由王進朝、姜喧領銜的大同明軍先鋒,未耗一兵一卒輕取渾源州城,隨後按照計劃,馬不停蹄繼續向東奔襲,直到進入廣昌縣后這才停下,駐紮在本地馬圈村附近,一邊收集糧草物資一邊等待後續指示。

有得必有失,儘管崇禎南下東進的計劃暫時未遇敵兵阻力,但身後跟隨的數萬普通民眾每日最多能行個二三十里。且因其車馬行裝眾多,凡遇山道狹窄則險象叢生,時而有人為車傾軋導致後路堵塞,時而有人失足跌落山崖一命嗚呼,此等意外頻頻屢見不鮮。

所以當崇禎身現靈丘時,負責殿後的唐通才剛過瓷窯口,兩者之間整整相隔百里,百里山路中是曲折逶迤艱難前行的大同百姓。崇禎終究不是神仙,做不到全知全能,面對如此情況一時也無從下手,唯有領著團練營與新降的蒙猜部走在前列,尋機做出調整。

團練營已重新補充至一千人的編製,其中九百挑揀自降俘,原先老兵的數量只佔一成。凡兵在乎精,不在乎多,蒙猜本部落的旗人也並非全數徵召入營,凡心有一絲不願者盡數放歸,如今剩下的一千五百人可謂蒙猜鐵杆心腹,心甘情願誓死追隨。

對於這次的兵員補充,崇禎非常滿意。

為何?且看這些新入團練營的兵丁,大多是為清軍擄掠而來的遼東漢子,雖說看上去無不面黃肌瘦,但著實能吃得苦,只要能有口飯吃,即使長途跋涉日夜行軍,也無一人掉隊。

再就是蒙猜與其麾下滿兵,正所謂一方水土養一方人,這些以游牧為生的草原人,其與生俱來的獵殺本能,絕非生活在關內的漢人所比擬。

蒙猜從左側的山林蹚出,手中提溜著一個矮小的男人懸在半空,毫不費力送到崇禎身前。

經過仔細詢問,此人名叫段小軍,是本地土生土長的村民,就住在離這不遠的段家莊里。本尋思著出來砍些柴禾回去,沒成想倒了八輩子血霉,遇見當兵的趕路,連忙藏身在林子裡頭大氣不敢喘,結果仍是被眼尖的蒙猜揪出。

段小軍驚魂未定說話都有些磕巴,眼睛時不時瞅向一旁的蒙猜,這渾似鐵塔的身材,說不出意味的面相,百日見鬼了!?好在是包括蒙猜在內,投附於崇禎的滿兵頭上都帶著頂黑色圓帽,以掩飾其本來身份,若知曉這些人是建州女真,恐怕段小軍早就嚇得昏死過去。

「這位將..將軍爺爺,能否...否...放放放小民民一一,馬。」

崇禎俯下身子道:「切勿害怕,來人,給他錢。」楊伯先聽話從懷中掏出兩串銅錢,總數約有千文,交到段小軍手中。

「將軍爺爺,這這這...是.....」段小軍手捧中熱乎的崇禎通寶,不知下數。

「這是給本將做嚮導的報酬,每日一千文再管一頓飽飯,可否?」

因為崇禎全軍未打旗號,所以段小軍搞不清楚眼前這些軍爺的來路,雖說那戴黑帽的傢伙瞧起來滲得慌,但與自己說話的將軍倒是和眉善目,聽崇禎語氣隨和,他也漸漸安下心來。

「將軍有令小民豈敢,不從,錢就還給將軍,小民不,不能要。」

「讓你收你就收著,你在前面帶路,本將要去段家莊。」崇禎沒時間與其糾纏,「駕」得一聲便要驅馬動身,段小軍連連後退幾步,背轉身來朝前帶路,銅錢就這麼一直捧在手裡,根本不敢往懷中放。

「蒙猜跟著,其餘人就地紮營。」崇禎一聲呼喝,疲乏的士卒在楊伯先帶領下前去休整,蒙猜得令快步跟上,護衛在崇禎馬旁。

路上,段小軍一直在故意繞路,試圖尋找機會逃跑,要真把這些過路的軍爺領到莊裡去還了得?試問哪裡的百姓不知匪過如梳,兵過如蓖的道理。

「還有多遠?」崇禎似乎察覺出端倪,於是問道。

「回將軍的話,就快到了。」段小軍頭也不回的說著,眼軲轆四下里偷瞄。

「提醒你一句,本將既然孤身前往,便決計不會為難你莊裡人,但要是有人敢耍滑頭,那可就不好說了。」崇禎話音剛落,蒙猜的大手一把按在段小軍肩上。

本就矮小的段小軍,身形好似又矮了半分。

這年頭,到底是拳頭管用,在崇禎的威逼下,段小軍在兩難間終是選擇保全自己性命,走了不到一刻鐘的功夫,一處山中村落逐漸顯現。

到了村口,馬背上的崇禎正思考接下來該說些什麼,滑不溜秋的段小軍趁蒙猜不注意,脖子一甩掙脫束縛,手腳並用朝村裡狂奔,嘴中不停地大喊:「兵賊來了,兵賊來了。」

蒙猜勃然大怒正欲去追,卻被崇禎出言攔下。

「不用追,靜觀其變。」

段小軍的呼喚,霎時間引起村中所有族人注意,沒過多久只聽一連串「殺」的聲音傳出,段家莊村中族人於各方匯聚至村口,男人們皆手拿刀棍,滿臉憤恨地看向崇禎與蒙猜二人,觀其陣仗不在千人之下。

人群中有個老者手持鳩杖緩緩走出,族人皆為其讓開道來,段小軍一邊指著崇禎,一邊低著頭向老者說明情況,嘴中唾沫星子飛濺。

待段小軍說完,老者沉聲發問:「敢問是哪裡的軍爺?」

山西久經天災、大疫,又遭闖賊荼毒數月,想不到竟還有人丁如此旺盛的村落,這或許與其住在山中,偏僻難尋有關。

有道是皇權不下縣,縣下惟宗族,宗族皆自治,明代各縣下轄村落自有本族德高望重者治理,眼前老者正是其一。

崇禎見其手中握著鳩首王杖,心知老者已年過耄耋,華夏大地自古以來便有敬老尊賢的傳統,直至本朝猶有甚哉。是以崇禎翻身下馬,遠遠作了一揖道:「回扶老的話,晚輩乃明大同總兵姜瓖,貿然來訪還望扶老原諒則個。」

崇禎並不打算公開身份,但白龍魚服,魚蝦可欺,似段家莊這般恨兵如賊的樣子,此行恐怕危矣。

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大明:從煤山自盡開始

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