第8章 布魯克家族
地牢外的歡呼、吶喊、求救以及死亡的悲鳴，似乎都與西澤爾無關。
時間讓一切重歸沉寂，一批奴隸血染斗獸場，又一批奴隸入住地牢囚籠。
這是死亡的不斷循環，提醒著他生命如此羸弱，稍有不慎就會消亡。
安頓好新一批奴隸后，馬達夫便急匆匆地趕到西澤爾這裡，試圖彌補二人瀕臨破碎的友誼。
「親愛的西澤爾，我特意打聽了一些布魯克家族的消息，或許您會感興趣。」
馬達夫的頭頂，紅色標記沒有再出現。
灰色長袍下的他，似乎有些緊張，雙手相攥，小心翼翼的樣子倒是有幾分滑稽。
「親愛的馬達夫，我感受到了你的誠意，請把你得到的消息告知我吧。」
得到肯定的回復，馬達夫心中的大石終於放下，也更加確認西澤爾一定是擁有某種類似於「讀心術」的超凡力量，越發小心恭敬起來。
「布魯克家族莊園，坐落於亞西亞帝國之都榮耀聖城的東北一隅，傳承悠久，曾經煊赫一時，至今仍保有子爵爵位。」
「之前被您所擊殺的那名巨劍戰士，是這一代的嫡系繼承人之一的艾力克斯，據說是因為敵對貴族家族的緣故才被降罪為奴隸，併發配到這邊塞之地的斗獸場。」
「等等，」西澤爾打斷了馬達夫，「那名巨劍戰士的名字是艾力克斯？」
「是的。」
「你確認？」
「當然！」
馬達夫十分肯定地回復讓西澤爾陷入了沉思，他遲疑了好一會才開口。
「還有什麼其他消息么？比如，布魯克家族其他嫡系的情況，以及這一次來凜風城的又是誰？」
馬達夫露出為難的神色，眼下這些信息已經是他能夠打聽到的極限。
即便是再有幾天時間他也不見得能得到些新的消息，更何況布魯克家族明日即將抵達。
西澤爾也意識到了這一點，於是再次對馬達夫感謝了一番，雙方如同多年的好友一般輕聲告別。
子爵爵位的家族么，西澤爾心中默念著。
之前獲得的復仇獎勵「貴族的禮儀」，讓他對於貴族爵位有著清楚的認知。
亞西亞帝國自王室以下，依次為公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。
子爵的爵位在榮耀聖城或許算不得什麼，可在這邊遠的凜風城卻已經足夠威風了。
不過，這個布魯克家族似乎也遇到了一些麻煩，帝都烜赫一時的貴族，曾經的爵位絕對不會僅僅限於子爵。
還有那不知名的敵對家族，能夠將布魯克家族嫡系成員貶斥為奴，也不會是普通角色。
這些消息對於自己的用處還需斟酌。
巨劍戰士的名字，或許這是今天和馬達夫的交談中，西澤爾獲得的最重要的消息。
明日的情景究竟會是如何，西澤爾心裡沒有一點底氣。
在這陰暗低垂的囚籠內反覆踱步了幾圈，重新整理了一番思路，他才歸於平靜。
第一次上斗獸場前，他準備了十三支箭；混戰伊始，他借用了蛇女的毒；決戰前夕，他獲得了復仇的獎勵。
這般努力加上機緣，他才險之又險地活了下來。
這一次布魯克家族的到來，他一定也能活下去，甚至比在斗獸場苟延殘喘活得更好。
這樣堅信著，他終於放鬆了心態，緩緩地進入了夢鄉。
……
斗獸場一層的正廳之內，斗獸場場主科瑞一身勁裝，
人過中年卻依舊身材勻稱挺拔。
常年掌管斗獸場這樣的銷骨葬魂之地，他的身上自有一股殺伐之氣籠罩。
右眼被黑色眼罩遮蓋，據說是當年作為地牢管事被奴隸所傷，獨獨剩下的一隻左眼則襯得他整個人更顯彪悍。
所以，此刻的他明明笑的很和煦，對面那唇紅齒白的貴族少年依舊有些緊張。
好在經年累月的貴族禮教之下，貴族少年並沒有顯露出緊張的神色。
這名貴族少年正是艾力克斯的弟弟艾瑞克斯。
他挺拔的西裝被熨燙得十分妥帖，紫色水晶袖扣彰顯了他貴族的身份，胸針卻沒有沿用紫色水晶，說明他還沒有承襲任何爵位。
場主科瑞問候過艾瑞克斯，便轉身向其身後的黑袍老者行禮問好。
「願智慧之光常在，尊敬的魔法師大人。」
黑袍老者名為塞納夫，以平等的身份受雇於布魯克家族。
多年相處下來，他更像是布魯克家族的一位忠實朋友，艾力克斯和艾瑞克斯的一位長輩，而不是單純的雇傭關係。
他面露微笑，黑袍上的火焰徽章已經表明了他作為魔法師的尊貴身份。
雖然徽章上的火焰只有一朵，說明他僅僅是一名一階魔法師，也足夠將他與一干凡俗徹底區分開來。
他輕聲回應，對於斗獸場場主的眼識表示讚許。
「願智慧之光常在。」
科瑞輕輕示意，斗獸場正廳主座旁又加了一把椅子，畢竟之前他並不知曉同行的還有一位尊貴的魔法師。
艾瑞克斯眉間的不悅只閃過一瞬，便很快遮掩起來。
他與魔法師塞納夫依次入座，四名護衛立於身旁，便向科瑞吩咐道。
「科瑞場主，我們這一次來訪的目的您已然清楚，還請把亡兄的遺物，以及那該死的奴隸交給我吧。」
「遵命，艾瑞克斯大人。」隨即科瑞吩咐道，「馬達夫，還不快把那柄巨劍以及那個半精靈帶上來。」
接到布魯克家族消息的第一時間，科瑞便安排弗里曼尋找巨劍戰士的遺物。
好在時間不長，那柄巨劍還在庫房，沒有來得及售賣。
不過丟在亂葬崗的屍體卻無論如何都找不到了。
馬達夫一邊差護衛將西澤爾帶來，一邊親自雙手拖著那柄巨劍上前，走向那名年輕的貴族。
他不免有些緊張，答應了西澤爾的約定他必須遵守，可是這樣一個場合，他的多話可能會為自己帶來滅頂之災。
他必須尋到一個合適的機會開口，才不至於將自己陷入非常不利的境況。
巨劍映入眼帘的瞬間，貴族少年顯得有些失控，回憶一幕幕浮現在眼前，潤濕了他青澀的眼眸。
「可否告訴我，最後一刻的情形？」艾瑞克斯哽咽著發問道。
科瑞場主略有些為難，掌管斗獸場多年，他已不會盯著每一場斗獸場盛宴。
至於最後一刻，除了被屠戮，還能有什麼別的。
馬達夫適時地回答道：
「那名大人，是一名優秀的戰士，似乎與那名半精靈奴隸惺惺相惜。」
「在最終的決戰之前，他們交談了好一陣子；在決戰結束之後，半精靈合上了他未能閉攏的雙眸。」
「混蛋，你竟然，竟然說他和卑賤的半精靈惺惺相惜！」
這個回答讓貴族少年怒不可遏。
科瑞瞧著馬達夫的神色也有些失望，倒是魔法師塞納夫輕聲提議道。
「先不要急著生氣艾瑞克斯。不妨將那名半精靈帶上來，你哥哥最後的遺言，或許只有他知曉。」
地牢囚籠內，西澤爾安靜地盤坐著，儘可能地放鬆精神，等待著決定命運的時刻到來。
馬達夫遣來的護衛匆匆而至，押解著的西澤爾走出了逼仄的囚籠，陰暗的地牢，穿過了血跡斑斑的斗獸場。
直到那富麗堂皇的一樓正廳，西澤爾才彷彿第一次走入人的世界。
高挑的圓形屋頂，正好有上午的日光透過，灑在半精靈的臉上。
他神態平和，不見有絲毫死亡前的絕望與恐懼，也不見初遇貴族的窘迫與踟躕。
彷彿不染塵埃的落魄貴族公子，不小心誤入此地。
即便一身泥濘，那雙紫色眸子仍然閃爍著高貴的光芒。
西澤爾向著貴族少年、黑袍老者和場主行禮，動作無可挑剔。
即便他們三人頭頂，都盤踞著那神秘的黑色光芒。
艾瑞克斯一時間都有些不確認，這真的只是一名卑賤的半精靈奴隸。
看向貴族少年身旁的巨劍，西澤爾面露回憶與難過之色。
「沒想到有生之年還能再見這柄巨劍，並轉達他的遺願。」
艾瑞克斯看向塞納夫，眼前的情形似乎與他的設想的有些不同。
設想中，這卑賤的奴隸或許會求饒，或許會咒罵，或許乾脆一言不發……
只是偏偏沒有想到，他會緬懷，會難過。
塞納夫示意少年稍安勿躁，並開口詢問道。
「那麼，他需要你轉達的遺願究竟是什麼？」
西澤爾雙眼微微閉攏，思忖了片刻后緩緩睜開，講述起他和巨劍戰士的過往。
那雙紫色眼眸彷彿有種讓人信服的魔力，讓這個編造的故事有了鮮活的氣息。
「他是一名真正的貴族，一名真正的戰士。」
西澤爾滿是讚賞與崇敬地開啟了故事。
「在那血腥的決鬥中，憑著某種我所不能理解的默契，我們一直避免著與彼此交手，直到最後場中僅剩下我們兩人。」
「我認出了他非凡的氣質，猜想他必是一名貴族，事實上他也承認了自己貴族的身份。」
「如我們這般的奴隸，戰死斗獸場就是唯一的結局，即便這一場贏了，下一場，下下場，終究不過是血染此地的結局，所以……」
西澤爾深吸了一口氣，才緩緩說道。
「所以我提議，斷送自己成就他的未來。」