第二章 遠航
沉默的人們划著木漿，三艘龍頭戰船在船艏惡靈的驅使下很快跑過了巨猛獁胃袋那般的粗糙峽灣，緩緩脫離海岸線的懷抱，投向更遠處的冰霧海峽。
然而有些聒噪的聲音追上了船團就像是緊隨著腐肉的烏鴉群那樣子，在眾人的目光之中可笑地順著船沿吃水的盾牌爬上了船體，它們是深藍色或者淺白色的東西，有著帶鰭的脊椎動物軀體和足夠靈活能夠握住原始武器的蹼掌。
不過迪米爾的手下們就沒有任何一人害怕的，哪怕是一些盾女也嗤笑起來，說著某種粗俗的玩笑話。
「魚人來了，這是在為我們送行！」
「砍下它們的腦袋。」
「新鮮的漁獲！」
一哄而上的戰士們將這些試圖突襲的冰洋鱗魚人從船下的冰冷黑暗的水裡拖拽上來，用刀斧剁去它們的手腳。
原本是打算掠襲人類的魚人們驚慌失措，呱哇打滑著身旁的一切事物，都這有些徒勞——維京人不是什麼內陸的民族，他們大多本就是漁民獵人那種角色，毛糙的大手不會放過這些錯誤估計敵人的滑稽生物們。
迪米爾這時候打得正歡，他一劍揮去便是帶走兩隻鱗魚人的性命，再往回一撇就把那些屍體扔進船內堆積起來，他背後的死去魚人堆得如同小山，有些沖鼻的腥臭氣息在蔓延，好在這冰冷的天氣里沒有什麼蟲蠅來嗡嗡作響。
「我們留著它們，獻回給大海。」
迪米爾這樣說道。
於是他身旁的一個精銳臂環勇士怒吼著將一隻冰洋魚人的身體撕成兩半，鮮血和臭氣散了滿船都是，然而周圍人沒有埋怨他的，戰團的大伙兒都挺喜歡這種大海的氣息。
或許是紊亂的洋流帶來了這群不長眼力的東西，不管怎麼說現在船隊的長舟上多了許多魚味的肉塊，眾人將這些東西聚齊起來，堆在中間然後繼續前行。
那麼過去許久時間，隊伍在某個夜晚和白天交匯的時候迷了路。
冰洋上的大霧將三艘戰船繞得團團轉。
「丟下一些魚人的肉。」
迪米爾倚在船艏的塑像旁說起話來，他身旁的那隻鴉龍造物散發出不詳的氣息，這不是什麼好兆頭，船艏像在預示著一種景象。
戰士和盾女們拋下鱗魚人的屍塊，這些撲通撲通的聲響在漆黑的黎明中打破了寂靜可怕的氛圍，悄悄地沉寂再沉寂，更遠處的濃霧則用一層厚厚的衣服裹住了眾人。
「還不夠，更多的肉。」
迪米爾的額頭有細密的汗珠滑落，他這是第一次感到了某種畏懼，但更多的可能是一種墮入預兆的既視感，似乎穿越以來的許多東西太過順利了，甚至順暢得嚇人。
「這是全部的了。」
隨著船員們的忙碌引來終結，一名臂環勇士對船艏像上的迪米爾低聲說道，這才讓首領決心脫離了那不詳的惡靈構造。
「這總計三次的貢品，或許足以平復大海的脾氣。」
迪米爾不太吃得准，但他總要說點什麼，眾人你看看我我看看你，有些點起頭，有些則神情凝重地盯著近處的冰洋麵，但無論怎麼看也無法在這至暗的黎明前洞悉出任何的光亮。
「脫離了海岸線，我們總會迎來一些困難的，這遠航本就不是簡單的事情。」
一個臉生的戰士在另一條戰船上說著話語，他旁側的幾人有些同意這個觀點。
迪米爾不置可否，將手裡的長劍擦拭了幾遍，「夜還很長，
我們耐心等待就是，不如擦亮武具，我們會在不久後用到它。」他總算給自己找了些事情做，又有一句寬慰的沒營養的話被拋出，畢竟眼下想不出其他更好的辦法。
「或許會有希望，但是暫時是沒有的，我想不起來有什麼好主意。」迪米爾開始沉默，然後這種沉默的病狀席捲開來，眾人寡言難語。
所以詭異的氣氛始終在這裡飄蕩來，飄蕩去，終於在最暗沉的黎明前褪色的那一刻，引來了遠處濃郁燦爛的金色光輝。那初生之陽在天空高舉過眾人的頭頂，發出璀璨的光線盪走霧衣，像是一位戰神用長矛刺穿了黑暗之獸的皮膚。
眾人歡呼起來，迪米爾亦鬆了一口氣。
「我們平息了海洋的憤怒，大濤和洋峰開始遠離船隊，繼續前進吧。」迪米爾看著船艏像的黑光，那些不吉利的東西很快煙消雲散，鴉龍的狡詐和威嚴一如既往。
幾位精銳的臂環勇士們興高采烈地滑動木漿，帶動了更多的船員們，身子一前一後的劇烈擺動起來。
迪米爾看著這一幕有些感慨，但他記不得更早之前的船隊是什麼模樣了，或許某些航行並非會如此簡單，又或者比這個更加困難。
他們靠著籠子里放出的烏鴉來確定陸地的方向，有些飛回來的鴉類鳥爪上裹挾了不知名的玩意兒，那些除開鮮艷魚類和海貝之外的更多會引來災禍的髒東西都被剔除了，迪米爾不想再招惹冰洋的任何麻煩事情。
直到一根樹枝被銜回來，這隻烏鴉叼著枝頭通體漆黑髮亮，是這籠鴉類中最強壯聰穎的那一隻，它的黑眼珠發出詭異的光，盯著迪米爾看了許久。
一些敏感的戰士察覺到了什麼，他們望向頭領的眼神里充斥了渴望的光芒。
「是陸地，我們很快就會到了。」
迪米爾當即給出了令眾人欣喜的判斷。
「這次我們或許來到了家園的西南面，這枝條上纏繞了軟弱的味道，比起東面航線來說則要多上更多海風的鹹味。」
船員一個比一個賣力著，他們的戰船迎著平靜的海面劃破近礁石的陰險旋渦，在一片光禿禿的灘涂上擱置下來。
迪米爾指揮著大伙兒扛起船底，這些上好的木頭鈍器凶物在岸上就是可怕的戰爭工具，沒有任何平凡人村落的木門可以抵擋的。
幾個輕裝的毛皮戰士前去探路，他們帶了簡易的口糧和草環帶，還有腰際束得牢牢的木製投槍，沒有任何動物敢會懷疑這些硬木投擲武器的鋒利程度。