第三十四章 爭奪
伴隨長夏而來的洋流季風雖然無法顧及這北寒極地的半島，卻也讓雷暴的天氣愈加頻繁多見起來。
同一時間的遙遠南陸上則甚至有火的元素蛇纏繞在岸邊，但北地絕不會這樣子。
在這個夏天，長牙人和臨近惡地侏儒氏族的衝突屢次三番地發生，他們圍繞著一個一個野民的居住點展開了多場狩獵權的爭奪戰。
這些衝突起初是細小的摩擦，比如搶佔先機者和後到來者對戰利品的哄搶，隨後很快就演變成互相投矛進攻的直接局面。
有奔雷獸遊盪的消息也是傳遍附近幾個人類聚落，人們對食物的獲取開始覺得擔憂，迪米爾教導一些水手去更遠的海域捕捉角魚和飛魚，將那些大魚用珍惜的鹽巴腌制，很多情況下每一缸鹽都能用很久，直到它們在海魚的油脂分泌物里透露出黃色的腥氣味。
某一個日子，這是一個星辰雲圖紊亂之後的翌日白晝，身著黑甲的迪米爾騎著西島馬匹，和手下們聚集在一個岩坡地上，這裡的積雪有水融的痕迹，卻不多。
這塊地區已經十分靠近長牙部落本部，是為十二個常見野民的冰溪流途徑地之一。
迪米爾之前也曾命奴隸們在此處開墾過田地，效果不堪理想，如今遍地狼藉的傾覆土窩則是惡地侏儒掠襲過之後的場景，那些野人有被剝皮的，有被抽出整條脊柱的，也有被開膛破肚啃食殆盡的慘劇，但總之長牙人沒能從其中獲利絲毫，所有肉塊和骨頭都被侏儒狩獵隊搶走，遺留下滿地碎骨和沒用的破損的壞皮囊。
它們來得很快，聽聞說是騎乘了一種帶有尖刺的毒蟲騎獸，速度上要比維京人快上一倍多，又能鑽在岩石上通行，往往能趕在日過正午之前就完成一次劫掠。
這種竭澤而漁式的擄掠使得附近的野民族群變少了——不少野人往更西面遷徙過去，他們沿著北面的針葉林徒步旅行，曾被長牙獵人目擊到過他們捕食野兔小洞的情形。
迪米爾撫摸著一具還算完整的散落的皮，這野人死前遭受極大痛苦，匕刃切割的痕迹在他的胸腔上顯露無意，下半身的皮子則全然失掉，臉上的皮相也不完整。
「難怪侏儒不要這副皮了。」迪米爾眼中露出殘酷的意味，他感覺到自己部落的利益在被亞人侵犯，如果換作他們來獵的話，這將是一具多麼美妙的肉啊，帶著皮膚和脂肪的佳肴，那些侏儒似乎不怎麼愛吃表層肌膚，或者說是要用皮囊來做其它的功用？
作為一名純粹的戰士，人很難容忍得了此種挑釁，不過迪米爾畢竟是種群首領，他需要做一些更長久的決定。
在他腳下，巨漢奧格趴在地面上，貪婪地擄起一些瑣碎的皮肉，把它們團聚成球塞入口中，咀嚼沒幾下就吃進肚子——這種意猶未盡的飢餓感覺讓奧格很掃興。
親衛魯夫收集來一些侏儒怪的武器殘留物，那是一些石矛的尖，三三兩兩根扎在地上，可能是沒對準的那群。
一群維京人失落地走了一圈，他們沒發現什麼有價值的東西，所有的都被侏儒人毀了。
「可惡的侏儒怪物...」一個長牙年輕人心中仇恨。
迪米爾教導他們，除開人類之外的所有亞人都是低賤種，有些可能危險或有智慧，但都不如人類來得純粹，尤其是他們北地人。
「你們要為自己身為北人而覺得驕傲，因為上天賦予了你們成為戰士和掠奪者的機遇。」這是迪米爾常對部落孩童說的話，
當然其中到底懷揣著什麼用意則不好說。
總歸來說，這個時候的人們都無法再忍耐侏儒怪了，他們決定起兵舉事。
迪米爾在歸去之後的領主大廳內，坐在高位上同意了這一點，部族人大多都支持與侏儒開戰，畢竟他們骨子裡就需要戰鬥來維持生機——哪怕是長長的夏天。
而在他們之外的圈子裡，那些奴隸們的視角之中，有敏銳的西島人察覺到維京人的動向。
「怎麼說？」
在一個外圍的冰溪地拐角，結冰的一棵融水松木之下，一個西島奴勢力中的年輕劍士發問，他一頭棕色的發圍成蘑菇狀，還有一些剃過但沒剃除乾淨的髮根圍在腦袋邊緣。
劍奴身邊的同伴們皆是不滿於長牙人殘酷奴役的英格蘭本土奴隸。
「他們好像要和東面的怪物開戰。」一個打鐵匠的學徒工說道，這個西島人聰穎，所以獲得了新的工作機會。
但這片冰溪土地上的幾個西島人，無疑都是對於長牙部落來說的叛徒，或者說是奴隸暴徒。
他們之中的一些人私藏了打磨鋒利的石頭匕首，雖然不如侏儒怪的那般銳氣，卻也是可以劃破人體肌體的小而便利的武器。
這種刀刃亦能切割乾柴，用來收集取暖的柴禾，他們在維京人睡去的夏日黑夜盡頭裡尋找偷偷聚會的可乘之機，很多時候卻也不敢點燃火光。
目前看來，似乎仍未被維京人發現他們的行動。
「他們出擊的時候，是我們行動的關鍵所在，諸位的大義就在此決定了！」奴隸劍士終於下定了決心，他和身邊人交換了一些情報，覺得這是最後的時刻了。
長期的冰路農奴生活讓他們飽經摧殘，更何況很多時候他們都無法成功在冰溪流的附近開拓出令北地人滿意的農田來，那些種植下去的冷麥更是十者活三，收成少得可憐，奴隸們甚至連私藏一粒盈餘的麥粒都做不到。
他們只能吃一些維京人剩下來的粗麥子，這些不是長牙本地的糧食，而是交易得來之物，肉食則更不可能被公社奴隸們吃到了，或許私人的奴隸還能吃到一些野民奴靠自己本事捕來的凍磷蝦餅。
這個劍士奴隸的眼中燒著仇恨的光，他記起自己慘死在北佬手下的未婚妻、父母、兄妹，他甚至想起來一個盾女啃食掉自己幼子手掌骨的場面，他心中恨意凜然。
「我們和北人的仇恨，絕對沒有討價餘地。」
但是說歸這麼說，奴隸群中敢於起事之人還是稀少，總數不足夠二十名。