21

那隻鷹在天上盤旋著。

徐先躺在石頭的陰影下面睡覺。

鷹應該是想吃徐先。

鷹已經連續在天上出現了五天，它每天都來看一看，地上的那個人是不是死了。

鷹很失望。

地上的徐先不僅還沒死，而且還經常和鷹對視著。

現在，徐先只想殺人。

徐先在這附近，已經等了七天了。

每天夜中，會有個人跑過來替換徐先。

這個人是沈騰。

魏超不行。

*****

從去年底開始，到今年初，魏超一直在戈壁荒漠里遊盪。

魏超有沒有偷懶不知道，但是魏超應該過得很不舒服。

所以，魏超看見徐先的時候，魏超的眼淚，差點流下來。

魏超說，「我活不下去了，徐先，你給我一刀吧，讓我痛快點。」

徐先是不相信魏超的眼淚，雖然沒有真的流下來，但就算是淚流滿面，就算是淚流成河，徐先也不相信。

幾天後，徐先碰上沈騰。

沈騰說，「突厥的斥候，一般是三個人到五個人一組，都是騎射最好的人。你如果不動刀子，都不一定能跑得掉。而現在，恰恰是不能動刀子的時候。」

沈騰有段時間，跑去五原朔方一帶瞎逛，沈騰的這些話，應該是很靠譜的。

徐先表示不服，說，「我可以聽到十五里之外的馬蹄聲，只要一匹馬，不用跑，就算是慢慢走，我也能聽見。」

沈騰說，「那是在你睜著眼睛的時候。」

徐先想了一下，說，「你還沒生兒子。」

沈騰說，「這事不能光靠我自己一個人。」

徐先說，「你爹就只有你一個兒子。」

沈騰說，「我爹還可以再生一個。」

徐先說，「我不能讓你冒這個險。」

沈騰說，「無論如何，就腳上的功夫而言，我總是比你跑得快一點。」

所以這件事情，魏超真的做不來。

在戈壁灘上，魏超就像一條太陽下面石頭上面的一條金魚，眨眼之間就被晒成魚乾。

魏超對自己這點的判斷，還是很正確的。

徐先說，「我們還是簡單一點吧。」

沈騰說，「我正等你這句話。」

徐先說，「你說。」

沈騰說，「一千。」

徐先說，「行情。」

沈騰說，「看來我要少了。」

徐先說，「你爹會罵你的。」

沈騰說，「我也需要一點私房錢的好不好。」

徐先說，「你掛了，五百。你沒掛，一千。我掛了，你屁都沒有。」

沈騰嘆一口氣，說，「我有那麼傻嗎？」

徐先說，「我怕你晃瞎了眼。」

沈騰說，「我有耐心。」

徐先說，「別人沒耐心。」

沈騰說，「你就這麼屌。」

徐先說，「我的刀夠快，人夠狂。」

沈騰沉默了一會兒。

沈騰說，「你說得對，這方面，我是不如你。」

徐先說，「你心裡是不是想說，齜牙咧嘴的狗，誰都怕。」

沈騰說，「齜牙咧嘴的狗，誰都怕。」

徐先說，「你這麼說，你不怕被打死？」

沈騰說，「你什麼意思？」

徐先說，「其實，我是學你爹和你爺爺。」

沈騰說，「難怪啊，我爹對徒弟比對我這個親兒子好。」

徐先說，

「所以你還是不要瞎想了。」

沈騰說，「那就這樣吧，我們輪流盯著。」

無論如何，徐先欠沈家父子的，確實不少。

*****

徐先和沈騰，他們輪流盯著的，是北南走向的一條小路。

這條小路，幾乎和弱水的流向重疊。

弱水，這個單單名字聽著，就很美很有風韻，而且很有故事的樣子。

有沒有故事不知道，實際上，一點也不好玩。

小白說，弱水正確的叫法，應該是溺水。

就是專門把人淹死的水。

小白又說，這個地方還有另外一種叫法，也許跟和尚的那個胡人徒弟有點關係，叫流沙河。

以前據說有個胡人，武藝高強、脾氣暴躁、單槍匹馬、殺人如麻，出沒於流沙河一帶。

後來有一天，這個武藝高強的胡人，就突然變成和尚的徒弟，然後整天笑呵呵地挑著擔子。

是不是很驚喜、很意外？

小白還說，不論叫什麼，無論是弱水還是流沙河，總之不好玩。

春訊的時候，祁連山上的雪，融化成水，沿著弱水向北流去，那可真是「八百流沙河，三千弱水深」。

有些地方，路都淹不見了。

不過在這個時候，春汛已經過去，再多的弱水，都跑到居延澤里了。

這條小路，又可以走了，而且很好走。

在東面三百里，和西面五百里，各有一條類似的小路，但這兩條小路上的水源，比較少，比較苦，比較不穩定。

因此南北走向的人，都喜歡走這條。

不過南北走向的人，本來就不多。

更多的，是東西走向的人，不僅路大寬直，而且人多馬多。

有一支不起眼的商隊，大約有五六十個人手。

這支商隊，在某個地方停下來休整。

原因是，商隊的東家病了。

來如山倒，去如抽絲。

這一病，就是抽了十天半個月的絲。

當然，即使沒人生病，在一個有水源的地方，停上幾天，是完全正常的。

因為，商隊一般都有固定的商路，有固定的客戶。

只不過有些客戶的位置，不是很固定而已。

畢竟放牛放羊，不能總在一個地方吧。

更何況，有可能經過了一個冬天以後，那些放牛放羊的部落，突然整個部落都不見了，也很正常。

畢竟，大家都在拼運氣。

運氣，確實很重要。

特別是實力不夠的情況下。

徐先也是一直在拼運氣。

*****

徐先對著那隻盤旋的鷹，默默地說，「你不仿再飛低一些，再低一些，我說不定就會拿一支箭，跟你拼一拼運氣。」

實際上，徐先只是說說而已。

一隻死掉的鷹，還不如一支上好的箭值錢。

以徐先的射箭水平，要射中一隻在空中飛翔的鷹，往往會飛掉好幾支箭。

而且，射中一隻鷹，可能會暴露出位置。

即使沒射中，也是會泄露一些跡象。

不過那隻鷹，始終沒有飛低。

徐先很無聊，並且無聊地得出兩個小結論。

第一，那隻鷹，每一次盤旋的時間，大約是在九次呼吸，到十七次呼吸之間。

第二，今天盤旋了十四圈，比昨天少兩圈，難道這隻鷹也不耐煩了？

你不耐煩了，我才有機會。

然後徐先又想起在小白的山上，小青煮的那隻鷹。

既然想到小白的山上，就會順便想一想小白。

既然想起小白，就會想到更多。

以及更多。

*****

突然，徐先把耳朵貼在地上。

三個人，六匹馬。

三個人的位置，呈正三角形排列，彼此之間的距離，相隔大約五十步。

前面兩人單騎，後面一人四馬。

前面的兩個人，走一段路之後，又會交叉一下，對換一下位置。

他們並不是沿著小路直線前進，而是在小路的兩側來回交錯地遊盪。

徐先不知道，在小路的兩側，他們游出去多遠。

現在，他們正從小路的東側過來。

當然，這些都是徐先看到，徐先沒那麼厲害，單單靠聽，可以一下子聽出這麼多的信息。

徐先從背上取下刀弓，豎放在旁邊的石頭上。

徐先在地上滾了幾圈，渾身上下頓時沾滿了黃土，頭髮上和臉上，也都是黃土。

然後，徐先披上一塊特製的麻布。

特製，指的是如果披著這塊麻布，然後躲在二十步以外，那麼這塊特質的麻布，看上去就像一塊石頭。

徐先躲在麻布縫裡，眯著眼睛，看了一眼。

然後，徐先慢慢地把頭低下去。

麻布把徐先遮得嚴嚴實實。

徐先只能看一眼，不能多看。

距離大約一百步，一眼已經很多了。

這一眼，徐先看到一些信息。

前面的兩個人，分為一前一後，仍然騎在馬上，低著頭，在路上仔細檢查路面的情況。

後面那個人，下了馬。

過了一會兒，徐先聽到有人隱約說著，「……可以了，……到西邊……。」

徐先的突厥話，雖然說得不好，但是多少也學了一點，又因為距離比較遠，所以能聽見的也不多。

不過，話的內容，很容易猜出來。

過了一會兒，馬蹄聲在小路的西側消失了。

又過了一會兒，徐先從麻布下面冒出頭來。

*****

徐先收起那塊麻布，重新背上刀弓，整個人像個土人一樣。

徐先走到那人下馬的地方，看見路邊，擺了四個巴掌大小的石頭。

徐先在前後左右的附近，都看了一遍，又回過來，看著這四個整齊的石頭。

四個石頭，呈直線排列。

由小到大，距離間隔大約一寸。

徐先看不明白有什麼意思，大概是一些約定的暗號。

徐先決定不去動它。

看了一會兒，徐先朝著那三個人消失的方向，跟了過去。

徐先跟著馬蹄印走。

地上只有馬蹄印，有的清晰，有的模糊。

徐先又小心地走了大約十五里，看到地上有幾處水的痕迹。

徐先趴下去聞了一下。

不是馬尿，也不是人尿，而是水。

正常人喝皮袋裡的水，是不會撒出來的。

只有一種可能，那就是喂馬喝水。

把水倒在手心，伸到馬的嘴巴下喂馬喝水，難免有些水會漏下來。

徐先看看天，看看地，再看看空氣。

徐先估算了一下，估計應該在半個時辰前。

對徐先來說，這樣估算，就是個笑話。

因為那三個人就在一個時辰之前，還在徐先的眼皮底下，擺著小石頭呢。

雖然，那三個人並不會原路折回，但徐先還是很小心的。

太陽已經升得很高了，他們估計也不會再走遠了，應該會折回來。

這天氣越來越熱，人受得了，馬受不了。

徐先已經得到他要的信息，就轉身離開了。

徐先走路的時候，挑著落腳點，專走硬地面，連地上的石頭，都不敢碰到。

徐先也要抓緊時間。

*****

徐先回到他們的小營地。

魏超說，「你吃土了？」

徐先不理魏超，把情況說了一下。

徐先說，「那三個斥候，左右方向走出的距離，不會超出三十里。」

魏超說，「為什麼，你又沒看到他們折回來。」

徐先說，「如果超出三十里，即使是一人雙馬，沒辦法在半天之內，覆蓋一側的範圍。」

魏超說，「我還是聽不明白。」

徐先說，「如果一側覆蓋超過三十里，就必須有兩組以上的斥候，分別在路的兩側。而早上我看到這一組人，從東側跨到了西側。」

魏超問，「如果他們是兩組斥候，東西兩側交叉呢？」

徐先說，「那倒是有可能。假設他們遊盪更遠，我跟的這組斥候在辰時，是肯定回不來了。如果是兩組斥候，野外情況多變，那麼另一組，也有可能回不來。也就是說，兩組斥候在夜間和午間休息的時候，都有可能沒辦法出現在大隊人馬的正前方。」

徐先說，「骨咄祿不可能讓大隊在休息的時候，處於前方沒有斥候的狀況。所以斥候必須要在辰時，回到小路上。何況兩三百人的隊伍，一般一組斥候就夠了。」

魏超沒有問，這句話倒是聽懂了。

徐先說，「斥候在路上留下一個標記，四個石頭直線排列，你知道有什麼講究嗎？」

沈騰說，「這些約定的暗號，每次都會變，有可能指出第四組斥候，有可能指出經過的時間是卯時，有可能是第四次記號，有可能是斥候離開后第四天，也有可能報告一些不緊急的狀況。」

徐先點了點頭，說，「確實是有各種可能，不過石頭之間的距離一樣，否則這就是一個組合信息。如果我們的運氣好，那可能是一個休息點的建議，即使不是，為了這個標記，大隊人馬也會停下來觀察的。」

徐先接著說，「他們主動停下來，就是一個小機會，如果停下來休息，那就是我們最好的機會。」

徐先說，「現在，我的計劃是這樣，沈騰和魏超，你們去盯住斥候，時間一到，就把斥候砍了。我回去叫人。後天早上，我可以帶人到達。這樣算起來，我們大約可以有三次埋伏的機會。」

魏超說，「我負責砍人，沈騰負責盯人。」

徐先搖了搖頭，「不，魏超你主要負責盯人和砍人，如果有可能，沈騰配合你。明天的後半夜，沈騰要回來和我接上頭。」

徐先說，「而且很重要的一點，沈騰，你要想辦法確定，那標記的位置，究竟是不是休息點的信息，你的機會，也只有三次了。」

沈騰說，「確實很重要。」

徐先說，「加倍。」

沈騰說，「非我莫屬。」