第12章 恆生藥鋪
十餘日後，苦娃終於結束了在自家茅屋的「閉關」，如此之久不見天日，出來時頓覺神清氣爽，連院外追逐咆哮的幾隻村犬也顯得格外活潑生動。
他在星娃家住了一日，將那《引氣訣》傳授與星娃和周山虎父女，再三囑咐不可外傳，自己兩手空空的去了青山鎮。他如今有了一隻儲物袋，憑他什麼東西盡可裝入，只感覺分外爽利!
秋冬之交，青山鎮正是忙碌時候。恆生藥鋪大門緊閉，門楣上的金字招牌灰濛濛的，看來很久沒有擦拭了。
苦娃使勁拍門，驚動隔壁米鋪的薛老闆，胖乎乎的老薛道：「苦娃不用拍啦，你家藥鋪沒人。」
苦娃向老薛拱手道：「請問薛東家，這到底是怎麼啦？」
老薛懶洋洋道：「今日是第十九日，你家這鋪門便沒開過，也不見人進出。那些買葯人每日都來問薛某，薛某煩不勝煩啊!」
苦娃謝了他，站在藥鋪門前茫茫然不知所措。
那老薛口裡說煩不勝煩，卻又極熱心的跑來給苦娃出謀劃策。
據老薛說，鎮上傳聞：王懷古銀子早賺夠了，帶著老婆閨女回老家享福去了；又有說王懷古被謀財害命，多年積攢的銀子連同老婆閨女都被搶走，下手的多半是藥鋪的大夥計王放——
「那王放賊子嘴臉尖尖城府甚深，看上去便不是良家子。」
苦娃尋思半晌，沖老薛拱拱手：
「東家待我不薄，我不能不進去看個究竟，請薛東家做個見證！」
老薛連連點頭。這胖子好奇心最重，巴不得鎮上每日都有新聞，比如哪家寡婦消失3天重又露面，哪家的孩兒失蹤已久，忽然在後院深井裡找到……每一次都能讓薛胖子得意好幾天。
苦娃飛起一腳，兩扇門板應聲倒地。老薛在一旁暗暗點頭，半年前苦娃才來時，模樣瘦瘦小小，現下個子長高了，力氣也大了。
藥鋪櫃檯上蒙著一層薄薄的灰塵，後院地上還曬著些藥材，已經開始腐爛了。內院也空無一人，門口王懷古的那張躺椅亦已蒙塵。
老薛四處打量，還從窗口伸頭張望，嘴裡嘖嘖聲不絕。
苦娃也探頭看了一陣，內院窗外緊鄰的一條小鏡河，彎彎曲曲的約莫半里寬。
「看來王懷古老兄一家人早就去的久了。」老薛摩著肥厚的下巴若有所思。
「東家是回鄉探看親眷了，臨去時吩咐我緊守藥鋪，等待他回來。」
苦娃平靜地看著老薛。老薛也看過來，眼中閃爍著莫名的光芒。
內院里忽然寂靜下來，苦娃平靜地與老薛對視，臉上半點懼色也無。老薛臉上肌肉牽扯，嘴唇蠕動，似在無聲咒罵。
忽然，苦娃不耐的冷哼一聲，老薛圓滾滾的身子一抖，竟然一股寒氣從腳底升起，不由自主地移開了目光！
老薛咬牙道：「一百兩！「
「二十兩！「
「五十兩，不能再少了！「
「王東家囑咐我緊守藥鋪是當著你面說的！「
「成交。「
老薛哼了一聲，十分不爽地攤開手掌：」拿來！「
「我一個小小夥計，現在哪有銀子給你！「
苦娃笑道，見老薛要翻臉，忙道：」且寬鬆兩日，容我去籌措銀兩。「
老薛頗不甘心，但轉念一想，他一個鄉下窮小子，據說還是孤兒，真要拿出五十兩雪花大銀反倒是奇事了。
青山鎮上很快就流傳出：恆生藥鋪的老闆王懷古攜家眷回鄉探親，叮囑小夥計周星辰暫時看守藥鋪；米鋪的老薛在一旁親耳所聞。
隔了兩日，苦娃將他在儲物袋中「籌措「到的五十兩銀子交給了老薛。
老薛道：」便宜你小子了！「
苦娃回了一句,」老薛你也不虧！」
兩人相視而笑。
此時苦娃已託人將星娃一家叫來了，星娃祖父故土難移，不願來這鎮上。
星娃娘帶著星娃正裡外收拾這藥鋪，周山虎還在忐忑不安的問：「娃，不要緊吧？萬一那王懷古回來咋辦？「
「哎呀山虎叔，你都問了八遍了！那王懷古是修仙之人，哪能在乎這些俗物？就算他迴轉來，你只說是我請你來幫他看守藥鋪的便是。「
於是星娃一家就在內院安家了。
七歲的星娃竟然有了只屬於自己的「閨房「，興奮得在後院和內院跑來跑去。
苦娃一人便住在後院，他在王懷古書架上找到兩本典籍，正是介紹如何製作草藥的，倒省了苦娃多少事。
他夜間修鍊，白日便教星娃一家如何辨識、晾曬、研磨、製作藥材。
恆生藥鋪漸漸有了生意，雖遠不如王懷古在時那般忙碌，這藥鋪卻也有聲有色起來，周山虎也無須上山狩獵以養家糊口了。雖然周山虎偶爾手癢，仍會找借口去小周山轉轉，用星娃娘的話說那叫「賤皮子「！
大雪紛飛之時，勤練不輟的苦娃修為突破，升至練氣第三層！
此時，年幼的星娃已找到感覺，開始引氣入體了。在苦娃看來，星娃修鍊資質遠勝自己，這般下去，明年開春便能進入練氣第二層！
不久，周山虎也引氣入體！只有星娃娘和祖父毫無動靜。
苦娃此時志得意滿。他自己不但如願以償，還帶挈星娃一家進入仙門，總算略略報答他們的救命之恩，心下頗為滿足。
冰雪漸漸消融，苦娃已適應了這平淡又安穩的幸福日子。看到星娃的小臉蛋一天一天紅潤，星娃娘臉上時常露出滿足的笑容，苦娃心中便湧起一股強烈的歡快和自豪，他情願天長地久，日子永遠都這麼過下去！
唯一苦惱的是，無論他如何刻苦用功，那練氣第三層的修為動也不動，彷彿有一層壁障橫在面前堅不可摧。
他倒並不著急。
修鍊之餘，他默默回想所遇見的修仙者一言一語一舉一動，思索修仙到底是修鍊的什麼，如何修鍊才是正途。以他的年紀和見識，自然不會有何種驚天動地的大發現，然而這種看似無聊的遐想，卻使他對《引氣訣》的理解更加深入。
他甚至也研究了一番笑道人傳他的《練氣訣》，發現《練氣訣》與《引氣訣》其實頗多相近之處，尤其在引氣入體的具體方法上幾乎如出一轍，所異者在於靈氣入體后。
《引氣訣》極重視靈氣對靈魂的淬鍊，《練氣訣》所引靈氣幾乎只淬鍊肉身，其結果是後者修鍊速度幾乎比前者要快三成！而前者修鍊出的神識則明顯比後者強大許多。
既然修為無法寸進，他就暫時放下修鍊。先將那本《練氣諸丹要訣》熟讀幾遍，雖然他並不能煉丹，但隨著修為、見識的增長，終有一日他也要煉丹的。
隨後又將王懷古書架上的各種典籍一一遍閱，多是如何辨識、處理藥草的，也有一兩本地理遊記、神仙傳說。
他如今也是練氣第三層的修為，但對如何打殺爭鬥一竅不通。他曾見蕭大哥與血靈門連姓少門主動手時，幾乎飛沙走石風雲色變，一舉手一投足便似有數千斤之力。他卻是半點神通也無，最多身體遠較尋常凡人強健許多，力氣較常人大上十數倍。
這就是說，日常打坐修鍊只能增長修為，但要在打鬥中發揮出大威力，還需修鍊技法，神通。
還有打鬥之中所使的法器!
他忽然想起，儲物袋中還有一隻鐵槍頭，於是打開了儲物袋。
那指頭粗細的槍頭仍靜靜浮於灰濛濛的空間。
他聚起神識，隨意擺布起來。那槍頭緩緩轉動，劃了一個圓圈。他神識又操縱槍頭忽上忽下，在空中翻滾。玩了許久，頗覺疲累。
歇憩之中忽地想起，如此微細的一段鐵質如何能傷敵？神識一動，那槍頭呼地飛出儲物袋，在眼前晃一晃，竟然變得有丈余長短，槍頭雪亮，槍桿藍幽幽的寒光閃動！
苦娃又驚又喜，這槍頭能大能小，定是法器無疑！他細細觀看，藍幽幽的槍桿上鐫刻著「神魔瀝血槍」五個古字，槍身遍布細細的符文。
苦娃便在後院演試這柄神魔瀝血槍。
這槍沉重異常，在空中略略閃動，便帶起呼呼風響。苦娃只演試幾個來回，就覺頭腦發脹，站立不穩，知道自己神識有限，忙將神魔瀝血槍收入儲物袋中。
此後十數日，他便只演試這段鐵槍。他也沒什麼招式，無非就是前後左右的刺來刺去，所喜者其分量不輕，祭出砸人便有不小的威力。
苦娃別無護身之法，唯有埋頭苦練這段槍頭，每日疲累不堪之餘，竟覺得神識增長不少，最後能操縱神魔瀝血槍約一刻鐘光景，也算意外之喜了。