第十二章 逼債

第十二章 逼債

這想著,目光突見到一個披著斗篷,戴著皮帽子的人,紅紅的臉上沒有絲毫表情,在幾個人的簇擁下進來,對方進來后環顧,目光與蘇子籍對視,面頰上的肌肉抽搐了一下,冷冷一笑,就在曹進財占的位置上坐下了。

「是張老大,果然這逼債的人,也要等個結果了。」

見對方抵達,也不說話,只是坐在那裡喝茶,時不時投來陰冷的注視,蘇子籍頓時領悟,心中一陣毛骨悚然。

「來了,來了!」就在這時,外面聚集的人一陣騷動,酒樓這裡的人,也跟著激動起來。

考試揭曉,謂之「發案」,鳴炮用吹手,上貼五名,下貼十五名,還有人念榜,念榜一般是縣衙的主簿。

果然,當蘇子籍從敞開窗戶看過去時,就見一個穿著正九品官服的中年人,捧著個木盤子,在衙役保護下走了出來。

頓時,所有人都看上去。

臨化縣的這次縣試,錄取不過二十人。

榜單唱名是從高到低,主簿清了清嗓子,就念著:「承壽十七年臨化縣縣試,第一名……平茂鄉余律!」

當余律的名字,由主簿說出來,蘇子籍能感覺到,余律鬆了一口氣,再自信的人,在沒有結果前,終還是緊張。

「啊,余兄,你中了,是縣案首!」張勝立刻喊著。

「天啊,這就是余律,果然是他,中了縣案首,秀才是必中。」這一刻,酒樓內響起了驚訝羨慕之聲。

蘇子籍坐著,雖早就預料到了,可還是暗暗嘆了口氣,向余律道喜:「恭喜,余兄,你中縣案首是實至名歸!」

「其實你的水平,還在我之上……」余律搖首,讀了十年書,這眼光能看出,不過他的話,被下面的唱名打斷了。

「第二名,尋牛鄉益金福。」

隨著這個名字說出,酒樓里立刻有一個角落發出了騷動,有人激動念叨:「我中了,我中了!」

恭喜之聲頓時響起,人人投去羨慕的目光,隨後安靜等著下一個名字。

「第三名,安戶鄉馬文棟。」

蘇子籍亦坐在聽著,直到聽到主簿念到了前十名,還沒有自己名字時,就感覺到有一些惡意的目光朝自己投來,不用看,就知道大多數來自同樣等結果的債主以及張老大一行人了。

見著主簿咳嗽,取水來喝,曹進財喜笑顏開,對張老大說著:「果然,這蘇子籍是個爛泥扶不上牆傢伙!前十里沒有,肯定是落榜了!」

張老大聽了,原本面無表情已帶上了獰笑,張老大十三歲出道,到現在,足有二十年江湖生涯,人不狡詐,早就不知道沉到那裡去了。

蘇子籍的把戲,他是一眼就看穿了,不但沒有休怒,反引起了警惕和懷疑。

「想趁著縣試,學子云集時扎堆,讓我動彈不得?」

「莫非嚴二的死,和他有關?」

「就算沒有關係,這樣聰明的人,又是敵人,斷然留不得。」此時,張老大還沒有想到殺人,現在大鄭開國不久,不是亂世,政治清明,出了事,自己也逃不掉!

「但是可以打斷腿,科舉講究儀態,可不要跛子。」腦子只一轉,張老大就生出一條毒計。

「現在,就當眾逼一下,讓所有人都知道,他是個欠債的窮鬼!」

想到這裡,張老大已對著曹進財使了眼色。

曹進財見了,回過味來,突然起身,直直走到了蘇子籍這一桌,站在桌前說:「蘇子籍,別說你沒有中,就算你中了,欠債還錢是天經地義的事,你的債已經到期了!」

不等蘇子籍說話,張勝已拍案而起:「你是什麼人?這樣出言不遜?滾滾滾!你這樣的小人,休要污染了這地!」

說著,就要趕人。

曹進財不服,喊著:「欠債還錢,天經地義,讀書人就能不還嗎?」

聲音嚷嚷,不少人都認識這賭場的曹進財,不由私語議論:「難道是蘇子籍欠了的賭債?」

有幾人就眼中發光,大鄭可是明文宣布,不許學子賭博,違者處分。

蘇子籍看著這場面,說著:「放心,雖我為了葬父,借了你的高利貸,但我說話算話,錢我還你。」

「你想打我祖墓的主意,這是妄想。」

說著,懷中取出了碎銀,大概有七兩。

曹進財原本一驚,見只有七兩,暗裡鬆了口氣,喊著:「這點錢,連月利息都不夠,快還錢!」

這時,別說是酒樓內旁觀的學子們,就是聚攏過來看熱鬧的人,也都詢問周圍人這是什麼情況。

連著角落裡一桌,一個其貌不揚,穿一身醬色棉袍中年人,以及一個年輕人都看了過來了,當下就詢問著上菜的夥計。

「小人怎敢多說!」跑堂的夥計賠笑,就見著年輕人一皺眉,丟了塊銀子:「再加些菜,上點酒,餘下的賞你!」

這是一兩的碎銀,夥計立刻頓時兩眼眯成一條縫,身子一躬:「謝賞!」

低聲就說著:「那是本縣黑巾會的張老大,與筏幫、增財社齊名,不知道為什麼看上了蘇子籍祖墓,設計了讓他借了高利貸,三個月利滾利翻了差不多二倍多,這可怎麼還呀?」

「哎,蘇子籍借貸也不是為了別的,是想厚葬亡父,是個孝子呢!」

幾句話,就把事情說清楚了,中年人不動聲色,年輕人冷冷看著張老大,眼裡帶著森森:「黑巾會?」

「公子,請少安毋躁,我們這次來,不是查這些地痞,那是巡檢的事。」中年人說著。

年輕人點了點首,不說話了,不過這事不複雜,這時眾人都明白了。

借錢葬父,拒不賣墓,這是孝道,余律大怒:「著實可恨,蘇兄,我借你五兩就是。」

張勝也摸出了六兩銀子。

「十八兩,還欠了十五兩銀子。」曹進財沒想到真有朋友願意出錢,驚了驚,數了數才喊著。

「十五兩銀子,我明天就給你。」余律沉著臉說著。

「不行啊,余公子,您看這欠條,今天就到期了,到了明天,就得利滾利,不是十五兩,是四十三兩,減去十八兩,還得給二十五兩!」曹進財說著,掃了一眼,見餘下學子雖同情,卻沒有人借錢,當下嚷嚷的說著。

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