274 牢獄
一艘木船在水面上行駛，速度平穩，後面的螺旋槳無風自動，劃出一道白浪。
這是琢玉山莊給賓客們準備的游湖船，裝了符式為動力的，只需要操縱轉向，只是速度就快不到哪兒去。也虧了如此，不需要幾個老頭子嘿呦嘿呦的划槳。
「注意了，注意了。」那最先找到線索的粗豪老漢陸豹拍著船幫，大聲提醒道：「地方就要到了。」
這就到了？
同船的幾人左看右看，只見白水茫茫，渾沒看出這一片水面有什麼不同，連個漂浮的標誌物也沒有，真佩服這老小子還能認出來。
那陸豹心情激動，親自調整方向，往一個方向衝去。
「砰——」
隨著一聲輕響，木船抵在一處透明牆壁上，雖然眼前還是開闊的水面，但任憑後面螺旋槳如何旋轉，白浪如何翻滾，小船再也不能前進分毫了。
果然有一道透明牆壁擋在前面。眾人往前摸，出手非石非木，就像堅硬凝固的空氣，確實彷彿鐵壁一般。
「看，我說什麼來著？這一定是個秘地，才用某種陣法遮擋住了。必然就是那劍爐。只要突破了就能毀了薛閑雲的大計。退一萬步說，就算不是劍爐，那也是琢玉山莊的寶地，藏著他們的家底，咱們進去糟蹋一番，非讓薛老頭心疼不可。」
眾人點頭——比起及春城、雪山中那些熙熙攘攘為利而來者，這幾位倒是自始至終十分單純——單純的只想給薛閑雲找麻煩。
當年的舊怨現在還在心頭，所以只要琢玉山莊重視的東西，他們糟蹋一波總是沒錯，而且，看著被保護的樣子，這裡還真有可能是那劍爐。
幾個老頭互相看了一眼，最老的常大哥道：「不說別的了，準備破陣吧。」
眾老頭各自觀察思索，有人道：「既然是陣法，那我看可以以陣破陣。」
又有人道：「我看不妨從陣眼入手……」
原來這幾人雖然各有武功，是什麼俠客、散人、武尊者，但主要還都是相當出色的符劍師，和薛閑雲是冤家同行，雖然沒有在鑄劍道路上更成功，符式造詣都不差的。這時也討論的有模有樣。
此時，一直坐在船尾興緻盎然的老荀女俠道：「有人來了。」
眾人回頭，就見不遠處一頭大紅老虎從水面上奔來。
怎麼著，水面上跑老虎了？！
再定睛一看，老虎背上還騎得有人。
雖然眾人沒聽過騎著老虎的趙公明，但是驟然見到這樣凌波御虎而來的人，也覺得很是神奇，尤其是在那老虎臉上身上多看了片刻，已經有人反應過來：
「狴犴！」
呼聲中，一個青年翻下狴犴背，直接站在水面上，彷彿平地，道：「真是。又是你這老頭。昨天來了今天又來，既然你又來了，為什麼不直接去上次的地方？換到這個地方來，害得我這頓跑，都沒了以逸待勞的風度了。」
陸豹愣了一下，道：「上次？上次我來的也是這裡啊。」
那青年道：「放屁。上次我一直盯著你呢，你去的是東北。我琢磨你肯定會回來，便一直在你走的地方等你。結果你悶頭跑到這裡來——你轉向了你知道么？」
陸豹被他說的動搖起來，這裡的水面太相似了，或許是自己搞錯了呢？
然而，他緊接著反應過來，大叫道：「不可能。我沒轉向，不然為什麼又找到透明牆這裡來了？這兩處難道不是一處嗎？」
那青年嘴角微微一抽，道：「這個嘛……」
然後，他神色一正，道：「按照以往的慣例，你們是有請帖的人，也不大好處置，一般都是把你們趕回去，或者趕出去。但既然你問出這個問題，就有些麻煩。我只好將你們留下來了。」說著，他反手突然握住了不知何時出現的長劍。
那老頭中領頭常大哥一直盯著狴犴，突然大聲道：「劍象顯化。劍俠？你是劍俠！」
那青年也不否認，道：「怎麼了？劍俠不能打你了？」
旁邊幾個老頭聞言大驚失色，紛紛叫道：「竟然是劍俠？！」
「叫劍俠來助陣，太卑鄙了！」
「作弊，薛閑雲作弊！」
饒是那青年臉皮就夠厚了，對著這一群老活寶們也一時怔住，到底認不得真，嘆了口氣，道：「劍法——深牢大獄。」
他背後升起了一座狴犴頭大門，以此為起點，一根根欄杆往外延伸，欄杆與欄杆之間纏繞鐵絲，最後圍為一個閉環，將所有人都圍在當中。
圍欄之中，就是監獄。
幾個老頭前一刻還茫茫然坐在小船上，突然身子一沉，彷彿帶了沉重的枷鎖，一下子墜下，坐在彷彿黃土地一樣的堅實地面。在看四周，陰森森、暗沉沉的，還有一股地窖一樣的發霉氣味，好像真的到了天牢一般，無不驚懼。
這一招他之前用過，不過彼時那些圍欄是如排叉一樣層層交疊在一起，以當中的牢獄空間來緩衝、抵消雲西雁劍術的強大力量。
而現在展現的，是牢獄的本體。
這是一種兼具防禦、禁錮、空間和強大劍法。那個幾個人感覺到了枷鎖，一點兒也沒感覺錯，凡是進了深牢大獄的人，全都要戴上無形的沉重枷鎖，一直壓到力量全無，被牢牢禁錮，在黑暗和腐朽中動彈不得，而且還會被天牢震懾，陷入恐懼狀態，愈發肝膽具喪。
作為一招先手劍法，只要牢獄合攏，裡面的人幾乎無法脫出。譬如之前雲西雁從外面蓄力一擊，可以刺穿牢獄，但若她陷入牢獄之中，這一擊根本發不出來。要想突破，要麼就有足夠強大的精神，抵禦住牢獄的震懾，用高爆發的劍法瞬間擊破，要麼，就一開始在合攏之前離開。
比如這個隊伍里，唯一不在牢里的人。
刑極抬頭，看到了牢獄外面的那人。
一個頭髮花白卻不減風姿的老婦，正背手站在牢獄之外，腳下就是他們乘來的那條小舟，她不但見機極快，在一瞬間脫身而出，還把唯一的小船搶到了手，不得不說一聲眼疾手快了。
雙方隔著鐵籠對望，刑極在牢中深鎖眉頭。而那老婦卻是神色平靜，只微微一笑。
「刑大人，好久不見了。請指教。」
——
「真是，計劃為什麼亂七八糟？我明明不該在這裡的」
樹林中，有幾個人飛快的前進。其中一個頭髮花白的老者在心中默默嘆了口氣。
「老章——」旁邊有一女子喝道。
老者一愣，道：「叫我？幹嘛？」
那女子搖頭道：「你呀，還是反應不過來，我叫你老章你就要答應。還記得護軍大人怎麼吩咐的嗎？咱們既然已經費了這麼大勁，冒充了原本賓客的身份，那就一直用這個身份好了。正好咱們去見的那位不是知根知底的自家人，不暴露真實身份也是為了謹慎求全。如今你就叫章乘乙，不叫詹楓，而我就叫郝慧仙，咱們彼此都這樣稱呼，不要忘了。」
那老者點點頭，心中卻是暗自苦笑。
問題在於，他不叫章乘乙，也不叫詹楓，他叫華千。
華千本職是個殺手，在閻王店有小小的名聲，在新一代殺手裡數一數二。此番是受了「前兄弟」危色的委託，來潛伏在琢玉山莊敵人之中的。
事情是很順利的，他和危色一起截胡了一樁交易，冒充冒牌貨章乘乙來到一處秘密地點集合，混入了敵人隊伍，也見到了這次的幕後黑手，之一。
這支隊伍集合了冒充鑄劍大會賓客的姦細們，人數有二三十個，華千將他們的資料一一記在心裡，到時候就算沒機會反戈一擊，至少也能報個信通個消息，收一筆保底的情報費。
哪知道好死不死，他們那位頭領年輕的「護軍大人」露面之後，說人數太多，都做內奸反而礙事，隨手一指讓華千他們幾個去支援另一支隊伍。還說這支隊伍藏在山中，是真正的殺手鐧，他們這些人擔此重任，應該高興才對。
事實上除了華千大家都還挺高興的，因為他們都知道那支隊伍更能立功。而且比起藏頭露尾的混上山，跟著那一隊直接殺上山更痛快。
而華千，雖然心中不願，也只能暫且跟上。並在隊伍里不住盤算。
從預定好潛伏的隊伍陡然轉到另一邊，走上一條和計劃完全不同的路線，這個任務還要不要做了？後續如何發展？報酬……報酬是小事，關鍵是這個任務要是夭折了，對自己來說是個職業污點。更別說這還是危色委託的。
他之前幾乎想脫離隊伍，然後摸回去，再找一個人姦細殺了冒充，換個身份做原來的任務，但始終沒找到機會。
他這隊伍雖然只有四個人，但實力並不差，其中領頭的那個武功比他有過之而無不及。雖然憑藉殺手手段可以幹掉，但難免引起其他人的警覺，剩下兩人就難動手了，暴露的機會很大。
幾次尋機不成，他終於還是跟著隊伍到了一處石窟中。
石窟前，有人潛伏警戒。無需華千費心，隊伍里有人上前對了暗號，道：
「請上報石先生，我們奉柱國護軍之命前來增援。」
對方查看過他們的身份證明，將幾人帶到石窟深處，那裡有一人身穿華服，正盤膝而坐，卻是個相貌沉穩的青年。
幾人上前，齊聲道：「見過石純青上卿。」