二 思明

冰雪未至，狂風先起，天地一片肅殺，驚走滿天寒鴉！

狂風過後，餘慶和山羊鬍從屋檐下走出來，兩人一前一後回到街道中央，在搖曳的燈籠映射下，他們的影子被拖得忽明忽暗，忽近忽遠，不可琢磨！

影子的確難以琢磨，但現實從來不會缺少捕風捉影之人，命理一說更是虛無縹緲，可歷朝歷代何曾少過仙人術士的傳說？

此時此刻，山羊鬍正充當這三種角色！

「先生怎麼稱呼？」儘管心有不悅，考慮再三，餘慶決定還是開口詢問對方稱謂為妙。

「喜歡呢就叫我一聲半仙！要是覺得不靠譜就叫我小鬍子、國字臉、山羊鬍，心裡怎麼想就怎麼叫！」

「咳咳…」

餘慶乾咳兩聲，開門見山地問道：「道長剛才說我要倒大霉？此話從何說起！難道僅憑几只扁毛畜牲的嚎叫，就能斷人生死、推測旦夕禍福？」

「道長？有意思，你既然叫我道長，那我就以道士的方式來解答。」

「半仙」表情古井無波，手裡燈籠毫無徵兆憑空而起，餘慶本能後退兩步，等燈籠重新落到「半仙」手中之時，前者儼然道袍加身。

「鵲鳥迎客，烏鴉嘈喪，由來已久。都說天下烏鴉一般黑，偏偏這寒鴉卻頭頂一片白，壞就壞在這「白」上，小夥子，說含蓄點，你有披麻戴孝之危！說直白點，你家要辦白事，趕緊回去早作準備吧！」

儘管沒回頭，餘慶咬牙切齒的樣子早在預料之中，自稱半仙的中年道士向前跨出兩步，拉開彼此之間的距離，確認安全后，這才轉身皺著眉頭繼續道：

「你先別急，聽我繼續說，再說說銅錢，你這銅錢可不一般，要是我沒算錯的話，它至少跟了你有整整十年！早已通靈，如今剛好滾到我的右腳邊立了起來，男左女右，應驗的斷然是位巾幗，烏鴉報頭喪！夜貓子報次喪，銅錢示警，三喪既靈，必死無疑，而且這位薄命的巾幗定是你的至親骨肉，不是老母便是女兒！」

見中年道士左手又開始抖動起來，絲毫沒有要停嘴的意思，看樣子還得繼續胡言亂語。

兜著豆子正愁找不到鍋來炒的餘慶再也按納不住胸中怒火，本就在賭坊里輸個精光的他起初有所顧忌，還能強忍對方編排，現在對方竟當面詛咒自己至親，是可忍，孰不可忍。

說時遲，那時快，只見餘慶劈頭蓋臉往「半仙」身上招呼，王八拳、飛毛腿毫無章法地亂打亂踢。

說來也怪，任餘慶如何打，如何踢，中年道士像是早就知道，竟被他恰到好處地躲開了。

兩人你打你的，我閃我的，你來我躲，你踢我避，你進我退，看起來像小孩過家家，著實好笑！

餘慶拳打腳踢了半響兒，始終挨不著「半仙」的身，只得喘著粗氣由武鬥改成嘴斗，罵道：

「小鬍子，我詛咒你家男的個個為奴…為農，女的代代貧窮！」

餘慶仔細想了想，對方說的話是離譜了些，但好像也有理有據，萬一要是真的……餘慶不敢往這想下去。

退一萬步說，就算是胡扯的，自己也沒什麼實際損失，如今家裡無權無勢，犯不著徹底得罪這種江湖術士，於是改了口！

餘慶心裡雖說打定主意退讓，可是當話從嗓子眼裡吼出來時，嘴皮子還是沒把住風：

「真以為你小大爺我那麼好誆騙啊！男左女右，那是你這臭道士的右腳，關我什麼事！要死也是死你的家人，

有你這麼罵別人的嗎？」

「還寒鴉戴孝呢！當我沒讀過書？自景元三十九年伊始，安南國便倡導舉國以書為師，鼓勵天下人以讀書為榮，我讀的書雖說不多，但也不少！寒鴉在古書中多有記載，向來代表的都是祥瑞之鳥，只有不學無術的人才會把烏鴉和寒鴉混為一談！」

「罷了！罷了！神也救不了一心尋死的人，何況半仙？你自個兒回家看看吧？早一會還能得老人幾句話，去晚了可就什麼都沒有咯！」

「半仙」說完長長嘆息一聲，扭頭就走。

餘慶沒想對方走得這麼決絕，一時愣在那裡，半響才回過神來，等他反應過來想叫住人服軟認輸為時已晚，半仙早已消失在無盡的夜色之中，餘慶只得強行鎮定精神，冷哼一聲朝家中狂奔而去。

火急火燎總算趕到家門口，正要推門而入，餘慶發現自己推門的雙手竟在發抖，「一定是跑得太急，」沒等說服自己，門突然嘎嘎作響，嚇得餘慶大叫一聲。

門不推自開，門縫裡探出一個黑乎乎的頭顱，又猛地縮了回去，顯然來人也被嚇了一跳，只是沒餘慶那麼誇張，僅僅往後退了兩步。

「表弟？」來人驚呼。

聽到聲音，餘慶才反應過來，來人是王直。

「表……哥！你你今晚不巡夜，怎麼有空來我家？」

餘慶心中腹誹，這是我家還是你家，你驚訝什麼。

「沒事，我怕姑姑一個人在家悶，就過來看望看望她，對了，我看姑姑有些問題，她剛才把我當作我爹，拉住我的手，說……」

「說什麼？」餘慶有些不耐煩地問道。

「她說，表哥，我走了以後，慶兒要拜託你多照顧。」王直突然捂住嘴巴，像是想起什麼似的，忙道：「糟糕，我灶上有鍋呢，我怎麼給忘了，就先不給你說了！」

看著對方走遠，餘慶滿懷心事地走進屋子。

「母親一個人在家！他怎麼知道我外出了？媽的，都說王直不直，果然如此，準是又來打小報告了！」

餘慶的母親是王直的姑姑，對方不好罵他，他可就沒有這些顧忌，背地裡不知罵過王直多少次！

「糟糕，本來是要去賣葯的，結果葯沒買到，反而把房子賠進去了。」餘慶望著母親的房間，突然有些不耐煩。

「敗家子，你是不是去賭錢了？」

裡屋一道婦人的聲音適時響起。

餘慶聽到母親聲音，半喜半憂地走進裡屋，看到老娘顫巍巍的身體正微微發抖，深陷的眼槽掛著淚痕，餘慶知道自己賭錢的事肯定被王直知曉並告訴了母親。

心裡反倒放鬆下來，卻也忍不住暗罵王直兩句：「一代親，二代表，三代四代拉幾把倒！」

王直的父親和餘慶的母親才是真正的表親，到餘慶他們這一代已經是二代表親，血緣關係自然淡了很多，所以王直才會在明知余母病危的情況下，還故意跑來把餘慶偷偷進賭坊的事告知余母，心思不可謂不毒。

「你爹當年是怎麼死的，這才過去十年，就忘了？當初你是怎麼對著他的遺體發下毒誓的？這些你都統統給忘了不成？」

撲通一聲，餘慶跪倒在地，如煙往事不禁浮上心頭，十年雖過，至今回憶仍歷歷在目。

景元三十八年，姥爺離世，時年餘慶16歲。

按照當地風俗，頗有些家資的余家需要守七七四十九天的孝，眼看到了第四十一天，作為上門女婿的余父宋思明卻悄悄溜走，等到第三天夜裡歸來時，家中的一切開始聚變。

原來宋思明去了賭坊，三天三夜豪賭下來，輸掉了余家所有田產及三間旺鋪。

本來余家大宅和背街兩間生意不景氣的當鋪也被宋思明給抵押了，賭坊管事考慮到他是余家的上門女婿，被余太爺生前管得死死的，擔心事情如果做得太過，萬一當家人也就是餘慶的母親余勝男不同意，偷雞不成蝕把米，因此沒同意抵押宅院和當鋪，又害怕余家會追去賭坊里鬧事，便強拉著宋思明趁夜趕致余家討債，準備先發制人。

宋思明來到餘慶姥爺靈前，一沒痛哭流涕，二沒悔過認錯。伸手撫摸餘慶的頭，看向眼淚汪汪的妻子，夫妻倆四目相對，這位被管制了半輩子的上門女婿，連自己兒子姓氏都保不住的男人，他本以為自己心硬如鐵，可終究還是紅了眼圈。

雖說躺在棺材里的老傢伙看不起他，歷來把自己當僕人一樣使喚，可是老傢伙終究已經死了，人死罪消，誰還會再去和死人計較。

況且溫柔賢淑的妻子始終沒有半點對不起他，兒子隨母姓余是不假，卻也是他的兒子，這點誰也改變不了，身為丈夫和父親，自己又為他們做過什麼？

宋思明看向棺材，看向站在門邊竊竊私語的陳永三人，他頓時明白了，「人死罪消……對，唯有一死，才能讓他們娘兩好過一些！」

隨著砰的一聲巨響傳來，漆黑透亮的棺木開出一朵燦爛的血蓮花，那赤紅的光芒晃得人睜不開眼，男的驚呼，女的淚眼婆娑，小的跪倒在地，靈堂再次變成喪場。

「我對不起你們娘倆，答應我不要改慶兒的姓，讓他永遠姓余，叫他發誓以父為戒，終生不得賭博，否則必會重蹈覆轍，妻離子散，家破人亡，快……」說完便斷了氣。

賭坊管事人陳永見鬧出人命，自知理虧，提出願意少要一些田產當作葬禮，余勝男早已方寸大亂，無心處置這些鎖事，恰逢王浩過來祭拜余老太爺。

王浩是余老太爺的外甥，余勝男的表哥，聽完事情來龍去脈，王浩勃然大怒，陳永被他用孝棍打跑，兩個嘍啰則趁亂悄悄溜走。

事後在王浩和鎮上幾個和事佬的調解下，余家爭回一半田產和一間旺鋪。陳永自知徹底得罪余家，擔心遭到報復，便把賭坊和田產以及旺鋪統統變賣，從此不知去向。

余勝男此後一病不起，卧床十年，余家也漸漸家道中落，田產和鋪子不是被賣來買葯，便是被餘慶以無人租賃為由偷偷賣掉拿去賭坊揮霍一空，直到今年春天，不善經營的余家連最後一間當鋪也沒能保住，至此除了這棟祖宅外再無其他。

而餘慶就這樣昏昏噩噩過了十年，直到現在他都以為這是一場夢。