57筆 狄奧尼索斯之夢
「騎士長大人！騎士長大人！」
遙遠的呼喚把赤錆從睡夢中扯了出來。
「出什麼事了？」赤錆揉了揉眼睛，問道。
「請你讓騎士們掉頭，往北走。」阿丹認真地請求道。
「一會往南，一會又往北。你這傢伙，不會是斯卡萊特的手下吧，奉命在這裡當卧底迷惑我們？」赤銅一把抓住阿丹的衣領。
「不！請相信我！我能感應到她們的方位，她們本來在去緋紅之都的路上，但是不知為何現在卻轉而往另一個方向走了。」
「他們現在往哪走了？」赤錆問。
「海老茶。」阿丹認真地答道。
幾個小時前，海老茶鎮郊外，踟躕紗的豪宅內————
「你是斯卡萊特陛下的隨從吧。你叫什麼名字？」踟躕紗問道。
「小藍青，不要告訴她！她是個賤人！」
不等我反應過來，布萊特的聲音便從角落裡響起。我轉頭一看，天啊，布萊特此時被捆得像條蟲一樣，在角落裡一邊打滾一邊大聲謾罵：
「踟躕紗！你這個賤人！我殺了你！我殺了你呀！」
這時，一個與踟躕紗穿著相同款式的旗袍，戴著面具的高挑女性從暗處走了出來，拿出一個蘋果堵住了布萊特的嘴，這間房間一下子安靜了下來。
「她這是怎麼了？」我問道。
「嗯，我也不知道呢。」踟躕紗右手著下巴，一副無辜的模樣「我只是問了梅諾爾小姐幾個問題。不知為何，斯卡萊特陛下聽到了我們的對話就突然激動了起來……
「對了，你還沒告訴我你叫什麼名字呢。」踟躕紗說著，突然湊了上來，將臉停在了距我約一寸左右的位置，她的鼻息輕拍在我的臉側，我能嗅到那其中夾帶著的，若有若無的玫瑰花茶香氣。
「群青。」
「群青，你很有意思。」她一邊說著，一邊伸出又細又長，骨節分明的手指，撥弄著我的眼皮。
「你的眼睛是藍色的，舌頭卻是紅色的，血也是紅色的。我想你不是本地人吧。」踟躕紗說。
「我是從另外一個世界來的。」我答道。
「看出來了。」踟躕紗笑著說，她的眼睛眯成了一條縫。
「這裡是哪？你要我們做什麼？」我問道。
「失禮了，容我介紹一下，你們現在在我位於海老茶鎮的豪宅中。我在尋找一樣東西，需要梅諾爾小姐協助我。」踟躕紗解釋道，「很抱歉採用了如此不禮貌不正當的方法，不過這件事對我來說真的很重要。所以我只能採取最穩妥的方式把你們「請」過來。好在梅諾爾小姐是個通情達理的人，她沒有拒絕我的請求。」踟躕紗玩弄著手中的摺扇，微笑著說道。
「說起來，梅諾爾呢？」我左顧右盼，沒有看到梅諾爾的身影。
聽到我的疑問，踟躕紗打了個響指，立在她身後的面具女立刻擺了擺手，她的手中升起了一簇火苗，在火光的映照下，原本黑暗的角落一覽無餘。在看清了角落的人以後，我差點叫了出來——梅諾爾竟被倒吊在了房樑上！
「梅諾爾，你是自願幫我的對吧。」踟躕紗微笑著問道。
「我是自願的。」燈光太暗，我無法看清梅諾爾的表情，不過我相信她此時一定面色慘白。
「因為這個事情有點難辦，幫手自然是越多越好。所以群青小妹妹，你願不願意幫助我呢？」踟躕紗笑著問我道，「反正你現在是通緝犯，
如果這件事成功了，我可以幫你和你的主人斯卡萊特陛下擺脫紅騎士的追捕，怎麼樣？很划算吧。」
不是，怎麼大家都默認布萊特是我的主人了？
「看來我也沒有選擇的餘地吧，踟躕紗大人。」
「哈哈，識時務者為俊傑。」踟躕紗將扇子合起來，讚許地說道。
「您能告訴我是什麼樣的事情嗎？」我問。
「你知道，身為稅務大臣，我掌握著諸多財政稅收方面的權力，所以我用這些權力為自己帶來了一些便利……本以為無傷大雅，沒想到卻讓我陷入了巨大的深淵之中。」踟躕紗扶著額頭，故作高深道。
我聽懂了，她貪污了稅款用於做別的事情，結果堵不上這個財務窟窿了。
「就在這時，海風商會找到了我。他們告訴我，他們正在尋找一樣寶物——一顆名叫狄奧尼索斯之夢的寶石。」踟躕紗激動地說。
「那顆寶石有著秘寶級別的神奇力量，可以把水變成酒，把酒變成血。而據我所知，那顆寶石正是梅諾爾家的傳家寶。
海風商會願意出天價收購這顆狄奧尼索斯之夢。如果我將它賣給海風商會，我就可以還清我所欠下的債務。當我知道這個事情的時候，梅諾爾已經是紅王陛下欽定的頭號通緝犯了，正在四處潛逃，因此想找到她可是費了我好大一番功夫，好在最終我還是找到了她。」踟躕紗說著，笑吟吟地看向被倒著頭吊在房梁底下的梅諾爾。
「我們家族收藏的寶物……都在祖宅里，而我家的祖宅就在海老茶這一帶，反正我現在成了通緝犯，祖宅也要充公了，你直接進到裡面找……不就行了？何必費那麼大勁找我？」梅諾爾有氣無力地問道。
「問得好。我早就提前向海老茶的地事所申請買下了你家的祖宅。但是我將你家的祖宅翻了個底朝天都沒有找到狄奧尼索斯之夢。我想，只有找到你，才能找到它。」踟躕紗說著，又將摺扇「騰」地一下展開。那摺扇上畫的竟也是蜘蛛，是許多隻毛腿蜘蛛圍在一朵粉色的花蕊周圍。
「它並不在我這裡。」梅諾爾說，「幼年時我曾聽祖母提到過它的存在，但我也並未親眼見過那顆寶石……」
梅諾爾話音未落，踟躕紗再次打了一個響指，一旁的面具女從衣袖中掏出了一本破舊的硬皮書，轉而將它遞給了踟躕紗。
「見過這本書嗎？」踟躕紗問道。
「我看不清，可否請你先把我放下來……」
踟躕紗對著面具女使了個眼色，只見面具女的手中飛出幾道殘影，割斷了梅諾爾腳上綁的繩子。梅諾爾撲通一聲摔在地上了。
「疼死了……」梅諾爾嘟嘟囔囔道。
「不好意思，因為其他人都覺得我看起來很好欺負，我只是不希望你那麼覺得。」踟躕紗捧著臉說，「所以你見過這書嗎？」
梅諾爾眯起眼，仔細打量著那本硬皮舊書。
「我沒見過。」她答道。
「這是你祖母的日記。」踟躕紗輕輕翻著書頁，說道，「根據這日記中的記載，你們家祖宅中有一個秘密空間，你祖母稱其為「藏寶閣」。你們家族所收藏的奇珍異寶都在那藏寶閣中。但是這藏寶閣的位置以及其開啟方法，只有你們家族內的人才知道。」
此時我注意到，梅諾爾的神情中閃過了一絲迷茫，但是很快，她臉上的迷茫便消失了。她看向踟躕紗，堅定地說道：
「我知道了，我會帶你們找到藏寶閣。」梅諾爾說。
「那真是太好了，梅諾爾小姐。」踟躕紗拍手道，「現在天色已晚，你們就在此休息吧。明天一早，我們就動身前往祖宅。」
面具女將我與梅諾爾身上的繩子解開，隨即便跟隨踟躕紗一起離開了此處。
等她們走後，我們點燃了這裡的燈具。我發現這裡是一處別墅的客廳，然而其他的房門都是緊鎖，我們能活動的地點就只有這間大客廳。客廳正中央的茶几上擺放著一些簡單的食物，看起來是踟躕紗特意為我們準備的。
我從茶几上拿起一塊麵包，正當我準備將它塞進嘴裡時，一陣嗚嗚的悶響從角落裡傳來。我們這才留意到嘴裡被塞了蘋果綁著的布萊特，我連忙過去給她鬆綁。
「踟躕紗！這個卑鄙骯髒的賤人，-竟然敢貪污稅款！我饒不了她！我要把她和那傢伙一起榨成汁！」剛一取下她口中的蘋果，不堪入目的謾罵聲便排山倒海地從她嘴裡湧出。
這顆蘋果要不還是塞回去吧……
在吃下一些食物后，布萊特冷靜了些，我趁機詢問了她有關踟躕紗的事。我得知踟躕紗只是個中階繪者，稅務大臣這個職位是家族世襲來的。不過她私下培養了許多民間的色彩高手，彌補了自身實力的不足，是個十分精明的女人。
與此同時，踟躕紗也是個成功的商人，她以個人名義在紅之國境內經營著多家茶葉商鋪和香料行，生意一直不錯。至於她的債務是從何而起，布萊特也有所不知。
「你說的忠心的臣子，不會是她吧……」我問。
「不，我要找的不是她，是小鬍子。」
「話說，你有幾個臣子啊？」我繼續問。
布萊特伸掰著自己的手指數道：
「小蜘蛛，小鬍子，矮豆丁，男人婆，嗯，就這幾個。瞌睡蟲先生他不算大臣。」
布萊特，你是小學生嗎？怎麼那麼喜歡給人起外號！
我剛想吐槽，卻被梅諾爾打斷了。
「二位，你們吃好了嗎？我有一個重要的事情要宣布……」梅諾爾神色凝重道。
「有什麼事就快點說吧，別賣關子。」布萊特沒好氣地說。
「等下我們從這裡分頭逃走吧。」梅諾爾說。
「這是為何？」我問。
「因為，我壓根不知道踟躕紗說的藏寶閣在哪。」