3.合作

再次醒來，小美髮現自己置身於新環境。不難推測，這就是老人所說的地方。房間布置簡約清新，床褥是粉紅色的，很符合小女生的風格。

小美想起身卻是徒勞，之前恢復的體力好像又退回去了。嘗試著叫人：「有、有人嗎？」微弱的聲音被牆壁吸收，不知道有沒有被人聽到。蓄力要再大聲喊人，結果引來一陣咳嗽，小美徹底沒了力氣。

兩分鐘后，敲門聲響起，小美望去，進來一位50歲左右的婦女。

她手上端著托盤向小美走來：「夏小姐醒了，餓了吧？」

她把托盤放桌子上，開始用濕毛巾給小美擦臉、擦手，進行簡單清理。小美輕聲道謝，接著便被扶起。「跟吳媽客氣什麼。」言語間頗為爽朗。Z.br>

吳媽喂小美吃了些稀飯，然後告訴小美，已經通知醫生和護工了，他們一會兒就來。

接著幾天，醫生和護工按時給小美檢查身體，酌情用藥。吳媽則是按時送飯，清理，照顧小美的起居。老人卻沒有出現，聽吳媽說他很忙。屋子裡傢具不多，床頭柜上擺了幾本書。無聊時，小美便抓起書讀。都是些名著，《三國演義》《水滸傳》、《駱駝祥子》等等。有些讀過，有些沒讀過。小美也不著急讀完，只是消磨時間。

很快，小美便恢復得差不多，能夠下床了。吳媽在小美的再三央求下，終於答應帶小美隨處轉轉。小美住的是一棟三層的別墅。四周只有門前一條公路，其他三面都是竹林。小美的房間在二樓，從側面的窗戶望去，是一片蔥蔥鬱郁的小竹林。林間有行人踏出的小道。一樓大廳總是空蕩蕩地，沒什麼人。

小美和吳媽兩人一起吃晚飯，吳媽的手藝很好，沒有大魚大肉，卻把幾個家常菜做的有滋有味。飯間，吳媽接到電話，說晚上夏老先生回來，有事要跟小美談。小美心道：終於要來了。儘管表面上看，小美雲淡風輕，好像很沉得住氣似的，其實內心裡早已翻江倒海。有太多的疑問窩在肚子里。小美想到許多鍾可能性，又逐一被推翻。到底是什麼？今晚即將揭曉答案。

晚上9點半，小美已等得些微不耐煩，夏老先生再不回來，她就要洗漱就寢了。這幾天她的作息時間可健康了。晚上十點準時睡覺，早上6點準時醒。這樣想著，門口傳來敲門聲，緊接著是吳媽的聲音，「小姐，先生回來了。」小美有些忐忑，她拉開門看著吳媽的臉，告訴自己鎮定一點。

吳媽帶著小美來到三樓，一路向東走到頭，敲開房門。只見偌大的房間里，老先生一人坐在沙發上，沏著茶。吳媽上前想去幫忙，被夏老先生止住。

「好了，吳媽，你也累了，回去歇著吧。」

「是！」吳媽退出，貼心地把門帶上。

「坐。」夏老先生指指對面的沙發。倒上兩杯茶。一杯放對面，一杯給自己。

小美順從地坐到對面沙發。此刻，房間里顯得異常安靜，小美幾乎能聽見自己的心跳聲，不自覺地咽下口水。

夏老先生把茶杯拿起來，對小美說，「別急，先喝口茶。」

小美接過茶杯，抿了一口，茶的溫度傳遍全身，好像沒那麼緊張了。

夏老先生盯著小美，神色複雜，彷彿想從小美身上找出什麼。小美竭力控制想要棄杯逃跑的衝動，等著夏老先生。

「哈哈哈哈……」夏老先生一陣長笑，轉又嘆息，「真奇怪呵~明知道不是同一個人，看起來還是一模一樣。——不管是生氣的時候，還是緊張的時候。」

小美聽得雲里霧裡，「我不明白。」

夏老先生喝一口茶，緩緩說道，「我是夏雲彬，夏天是我的孫女，一個月前從國外回來。她沒了父母，只能投奔我這個爺爺。」他調整一下坐姿，右手扶額，繼續說，「可惜，不到半個月，她就遭遇不幸……」

看著夏老先生難過的樣子，小美想要出口安慰，「夏老……」，卻見夏雲彬遞來一個信封。「這是……?」

「這是夏天的生平資料，你先收著。」夏雲彬道。

小美接過來，感覺硬邦邦地，憑手感，像是一個移動硬碟。

「你是我救的。小美。」夏雲彬這幾個字讓小美渾身一震。

「您——您——知道我是誰？？？」小美艱難地吐出這句話，也許是因為太過激動，淚水已在眼眶打轉。

夏雲彬點頭。隨即看著小美的眼睛堅定地說，「你是夏天。」

啊？什麼？小美懷疑自己聽錯了，趕緊擦乾眼淚，認真地盯著夏雲彬問，「您剛才說什麼？」

夏雲彬認真地盯著小美，緩緩吐出一句話，「小美，死了。你，是夏天。」

小美楞了幾秒鐘，哂笑，「呵……所以……這是一個「冒名頂替」的遊戲。」

夏雲彬搖頭，「這不是遊戲。而你，是正牌身，不存在什麼頂替。」

「可我是小美，我是小美呀！」小美一下著急起來，「我、我、我不知道為什麼自己會變成一個十幾歲的小女孩，可我記得很清楚，我就是小美呀——」

夏雲彬擺擺手，問道，「那你應該記得，小美跳樓死了，對吧？」小美怔住。

「我讓你重生。這一世，你是夏天。只不過，前世的記憶沒有消除，」夏雲彬指指小美手中的信封，「而你手裡握著的，是夏天前14年的記憶，此後的記憶將完全由你創造。」

「可是，我們素未謀面，為什麼是我？為什麼會是我在這裡？」小美問道。

「緣分。」夏雲彬簡單兩個字概括，接著他話題一轉，「有個事關生死的關鍵你需要知道：你身上有兩種蠱毒。」

「蠱毒？！」小美詫道，「難道是……？是……民間傳說的……苗疆蠱毒？」

夏雲彬道，「不是傳說，它一直存在。只不過極其隱蔽，鮮為人知。」

小美難以置信。夏雲彬早已料到，給小美觀看並解說了被下蠱毒的貓咪實驗。母貓和它的三隻貓崽被下了一種叫做斥的毒蠱。母貓體內是斥元蠱，貓崽體內是斥子蠱。貓崽一旦靠近母貓一定範圍，便會毒發而死。

即便親眼看著貓崽相繼死去，小美仍是將信將疑。這件事實在過於匪夷所思。可轉念一想，小美依然活著本身就很神奇。

夏雲彬見小美半天不說話，嘆口氣問道，「要不，你先緩緩，剩下的改天再說？」

「不，沒，沒關係——」小美回過神，「都告訴我吧！」雖說小美今晚聽到見到的事很難理解，但比起這個，她更不喜歡事情一知半解的狀態。現在不能理解的，說不定睡一晚想通了。

夏雲彬接著扔出一枚重磅炸彈，「你身上被下了這種蠱。」

什麼？——小美瞬間如置身冰窖，心底涼透。你奶奶的，夏雲彬，就知道你不會輕易救一個不相干的人。

「你不用擔心。這種蠱對身體完全無害的。」夏雲彬安慰道，「只不過——」

小美好像明白了，確認道：「只不過，我不能接近某人，對嗎？」

「某些人」，夏雲彬糾正小美，「你身上被下的是斥元蠱。而有些人被下了斥子蠱。確切地說，是這些人不能接近你……」

小美忽然想到這幾日問吳媽借電話，吳媽總是以各種理由推脫。再想起醫院裡給自己拿手機的小護士第二天「剛好」休息，手機再也不見蹤影。之前小美還抱有幻想，安慰自己玩手機對身體恢復不利。原來，這一切早有預謀。

「所以，你不想我……靠近的人，是指——我的家人，對嗎？」小美含淚問向夏雲彬。

「小美的家人，跟夏天沒有關係。為什麼要打電話給他們呢？」夏雲彬反問小美，接著搖頭：「沒有道理的。說不通。」

「我不信！我不信！」小美帶著哭腔連連搖頭，心下暗暗思忖，夏雲彬這人並不可信，他的話真假參半，應該想辦法先離開這裡，再從長計議。

「我是找你談合作的，」夏雲彬正色道，「誠意十足，絕無半句謊言。」樣子看起來十分真摯。

小美停止哭泣，不再吭聲，且聽聽這個老狐狸有什麼要說的。