第 1 章 第 1 章
清泉山下有一小鎮，因著清泉山三山相連雲霧繚繞，又似天然屏障般將其環抱於中，山上的神仙庇護山下的凡人，平安無爭已是百年，故而這小鎮便成了遠近聞名的「桃源福鎮」歡喜鎮。
歡喜客棧的老闆娘洪喜兒，鎮上人稱洪三娘，是歡喜鎮出了名的金算盤，有這名號倒不是因為她這算盤珠子撥的有多好，而是......
歡喜客棧。
「琦哥兒，給李掌柜沏壺茶。」
「哎，來咯。」
隨著一聲前堂吆喝，櫃檯後面走出一提著白瓷茶壺的少年，笑呵呵地往堂中走去。
「李掌柜，您的茉莉花兒。」
將茶給人滿上，少年站直身子笑問道：「您老今兒個想吃點啥？」
「老三樣，再給我燙壺酒。」
「得嘞。」少年一點頭沖著廚房方向吆喝道：「鹵醬肘子炒腰花再來一盤花生米呦。」
喊完，少年取下胳膊上的抹布，將本就乾淨的桌子又抹了抹，「今兒這麼高興，大買賣是成了吧？」
李掌柜的也不答，只捋著鬍子笑得一雙小眼眯成一條縫。這李掌柜家是開綢緞莊的，縣太爺嫁千金，欽點了他們家的布。
站在櫃檯后的洪喜兒也笑，搖著扇子走來坐到他的對面。
「這大喜事，不得喝點？」
「這不就來你這喝點了嗎，哎，給我燙壺好的。」
「自然是要好的，琦哥兒，給李掌柜燙壺上好的女兒紅。」
這琦哥兒本名叫王琦，此時聽得這話心道：嘿，李掌柜可是出了名的鐵公雞，平常過壽也就喝個燒刀子，今天直接上女兒紅？不過她也是個有眼力價的，瞧一眼李掌柜沒別的反應還是那副笑眯眯的樣子，趕忙應道：「好嘞！上等女兒紅一壺誒！」
「哎呀三娘啊，會做生意啊。」
「哪裡，還得您這樣的老主顧多幫襯，才有歡喜客棧的今天不是。」
「嘿，好說好說，都是老街坊鄰居的。」
菜上的不慢，待李掌柜吃喝起來，洪喜兒又搖晃著她的花摺扇飄到了前堂招呼起其他客人。
日子一天忙忙碌碌過的也快，待到夜間，王琦取來門栓正準備關門打烊，李掌柜卻再次登門，只不過這時他已不似白日那般喜氣得意，而是擰眉皺臉一副愁苦模樣。
「喲，李掌柜，這是出啥事了？」將門栓放到一旁，王琦連忙將人請了進來。
「唉，給我來兩壇燒刀子，我帶走。」
正在算賬的洪喜兒見狀走出來問道：「怎麼了這是？上午還好好的，怎麼過了一個下午就愁眉苦臉的了？」
「唉，別提了，洪掌柜。」說著，他望望門外，見沒人經過方才壓低聲音道：「出事了！」
「出事了？」洪喜兒一聽也瞪大了眼睛，「出什麼事了？」
「我今兒個下午去了趟縣太爺家，本來是打算先送去一批布樣讓小姐挑選，結果去到了管家才同我講，布樣先不急看了，這婚事啊，暫時延期了。」
「延期了？」
「對啊，我當時聽的也是一愣，心道縣太爺嫁女能有什麼差池啊？再一想，新郎家不是武將嗎，可能是要出兵耽擱了？就跟著問了句是不是武護官有差事要辦啊？」
「然後呢？」說到這，王琦也湊過來，聽著李掌柜講的認真。
「然後啊，這管家神色就不太對勁了。我這一看，別是新郎家出了什麼問題親事結不成了吧？這麼想著便問了緣由，管家倒是告訴我了實情，你們猜怎麼著？」m.
「怎麼著？」
聲音是自後方傳來的，洪喜兒是女子，王琦可能因著還是少年的緣故聲音聽著也較文弱，這冷不丁出來的低啞男聲嚇了李掌柜一跳，回頭一瞧來人，當下伸手拍上對方腦袋：「混小子！嚇我一跳。」
來人是后廚房的幫廚夥計俞寒時，也是掌勺廚娘俞菱初的親弟弟。小夥子長得人高馬大卻還是小孩子心性，只見他揉揉腦袋，憨憨笑道：「然後呢李掌柜，怎麼著了？」
李掌柜押口茶，在眾人好奇的目光中也不惆悵了，小眼一睜頗有些眉飛色舞道：「管家說啊，上頭出了能捅天的大事。據說，這犯事的欽犯已經逃竄到了咱們縣城一帶，可能就藏在這清泉山上，不僅武護官要奉旨拿人，連縣太爺都得跟著搜捕，各個鎮口都設了盤檢逐個嚴查。你想，老丈人和新女婿都出了公差，那這親事不就自然耽擱下來了嗎？」
眾人「嘶」了一聲，各有所思，片刻，洪喜兒問道：「上頭這能捅了天的大事，是什麼事啊？」
「那我就不知道了，管家沒說，可能他也不太清楚。不過你想啊，什麼事能這般勞師動眾？」說著，他又向上一指，繼而壓低聲音道：「作天的，大事。」
和眾人白話一頓后，李掌柜拿了酒照老規矩記賬離開。王琦跟在後面送人出去再將大門關上栓好，她心裡泛嘀咕嘴上也就跟著說起，「什麼大事能給天捅個窟窿？還能是造反不成？」
洪喜兒剛撥弄兩下算盤珠子，聞言一嘖道：「嘖，嘴上沒個把門兒的，這話也敢渾說！咱們鎮這麼多年都太太平平的，能有什麼大事，別瞎想了，早點睡吧都。」
俞寒時跟著應和道：「就是，能有啥事嘛，別胡思亂想了。琦哥兒，我姐喊你去廚房呢。」
聽得這話，王琦也不顧瞎想了，樂顛顛地就往廚房裡奔，洪喜兒望一眼她背影，笑著搖搖頭，只是笑容不過片刻，又若有所思地蹙起眉。
「掌柜的，我也回屋睡去了。」
「嗯，去吧。」
俞寒時同洪喜兒招呼一聲，便回了後院小屋。待到大堂只剩下她一人時，洪喜兒再次思慮起李掌柜方才的話。自她記事起，歡喜鎮便是遠近聞名的「平安鎮」，鎮上連盜賊行竊都少有，就更別說這般驚動八方的大事了。這麼想著，她便不由憶起那年金釵禮時老道士說過的話......
自己如今正好雙十年華，父母接連亡故姻緣坎坷不順，連一向太平的歡喜鎮都出了怪事。難道，那老道士說的都是真的？她越想越心亂，賬本是看不下去了，索性收了東西吹熄蠟燭準備回屋歇息。
算了算了，不想了，該來的跑不了，該遭的躲不過，隨緣吧，反正洪家已然如此，看老天爺還能將她如何？