第 1 章 第一章
看清手機上的人名之前，森下沙羅是不想接的，在柔軟的床鋪上翻了個身，她還是接通了電話。
「喂，貝爾摩德姐姐？」
「還沒有醒嗎，薇菈。」對面的人顯然對她極了解。
而薇菈，也是對方為她起的英文名字。
「我才剛從義大利過來，時差還沒倒回來呢，」赤著腳走下樓梯，沙羅睡眼朦朧地看著有些陌生的家居打了個哈欠，「貝爾摩德姐姐打電話過來是那件事有頭緒了嗎？」拉開窗帘，外面已經是黃昏時分，逢魔之時特有的血色晚霞鋪散天邊，似乎在昭示著什麼不詳的事件即將發生。
但對沙羅來說，更重要的還是她已經飢腸轆轆的肚子和即將到來的晚會。
「當然了，」貝爾摩德看著手邊的資料，「不過你真的打算那麼做嗎，琴酒恐怕會很生氣。」
「那也是沒辦法的嘛，」放軟了聲線，沙羅用撒嬌般的聲音說道，「到時候還要請貝爾摩德姐姐幫我嘍。」
「哼，這時候倒是嘴甜。」貝爾摩德眯眼，似乎能想象到這少女狡黠的樣子，「今晚的宴會結束后，會有人去接你，到時候他會告訴你具體的任務。」
「對了，」她突然笑了一下，「聽說那個工藤優作也會去宴會，你可把自己的尾巴捂緊了啊。」
站在門口的侍者為森下沙羅打開了巨大沉重的雕花大門，隨著悠揚的樂曲與交談的喧鬧，一個紙醉金迷的宴會現場徐徐展現在沙羅面前。
裝飾著鮮花的黑紗寬檐禮帽已經被摘下，一頭烏木般漆黑的波浪捲髮披散肩頭，沙羅一手拿著禮帽，一手提起有些厚重的裙擺，走進了這金碧輝煌的大廳里。
來自於頭頂巨大的水晶吊燈的細碎光斑，使人一時間迷離了雙眼，等再度適應過來時，已經置身於熱鬧的宴會大廳內。
「這不是最近拿下大獎的森下老師嗎，」在大門附近，一個穿著黑色燕尾服的男子端起酒杯，朝著沙羅走來，「想來星野社長一定很歡迎您的到來吧。」雖然面帶笑容，但他不輕不重的語調總使人感到微妙的厭惡。
「只是運氣好些罷了。」沙羅也不欲與其多說，她露出標準的客套笑容，「竹內先生謬讚了。」
「話怎麼能這麼說呢，」然而，竹內就像聽不懂一樣跟了上來，「我也只是欽佩森下老師，才這樣說的。請問您下一本書的構思怎麼樣了呢？還有簽售會的事……」
沙羅已經有些不耐煩了，但卻礙於面子不能直白地離開這裡。
「竹內先生，這樣糾纏一位小作家可不是受人歡迎的舉動。」在她苦惱之時，一個熟悉富有磁性的男性聲音響起，「我們這種中年人，該給年輕人充分的時間和空間才是，我想沙羅一定已經很想去和同齡人一起交流了吧。」
「工藤先生！」沙羅有些驚喜地叫了一聲，與此同時，她的手臂也被人挽了起來，一回頭，赫然就是工藤先生的妻子，工藤有希子。
「有希子姐姐！」她嘴角帶笑，「好久不見！您比以前更漂亮了。」
「是呀，當時莎朗一聲不吭就把你帶走了，真是的。」有希子嘟起嘴抱怨道，她順手接過了沙羅手裡的禮帽，遞給一旁的侍者，「你這孩子嘴還是這麼甜。」
「當時莎朗姐姐剛好有急事才沒和您告別的，」沙羅任由有希子把自己拉走，暗自慶幸穿的是鞋跟不高的小皮鞋，否則大概是跟不上穿了十厘米高跟還能健步如飛的有希子。
不過她可不是在嘴甜而已。雖然已經脫離了少女的年紀，但有希子依舊魅力不減，一襲紅裙很好地襯托出她姣好的身材，此刻捂唇輕笑的模樣輕盈又優雅，完全是這場宴會最美麗的焦點。
而被剩在原地的工藤優作只能無奈地笑笑，轉頭與竹內隨意敷衍了幾句后，便緊隨前面的兩人走到了餐桌旁。
「你離開之後，有希子可是念叨了你好久呢。」他從旁邊端起一杯柳橙汁，「我記得你喜歡喝果汁，對嗎。」
「您的記性還是這麼好。」沙羅接過橙汁，也順勢鬆開了有希子的手臂。
「我可比不過你，」挽過有希子，工藤優作笑起來，「事實上，我還沒見過比你記憶能力更強的人呢。」
「天賦而已啦。」沙羅俏皮地露出一個笑容，喝了一口橙汁，酸甜清爽的味道在口腔中淌過，讓她不自覺眯了眯眼。
「這位大姐姐，你一定是左撇子吧！」突然，一個小男孩從工藤優作和有希子中間擠出來，仰頭對著沙羅奶聲奶氣地說，「對不對！」
「新一！」有希子按住這個小鬼頭，「要有禮貌哦，叫沙羅姐姐！」她沖沙羅歉意地笑了笑，「這是我的兒子，工藤新一，之前一直生活在日本。」
「沙羅姐姐。」新一在老媽的壓制下乖乖叫了一聲，「我知道你哦！是寫了《倫敦幽靈見聞錄》的森下老師對吧？」他抬高了聲音，「你剛才下意識用左手去接了爸爸遞過去的果汁，而且也是用左手端著杯子，你一定是個左撇子吧？」他似乎很急切地想知道自己的推理是否正確。
沙羅挑眉看向這個可愛的小偵探，她提起裙擺，蹲下身，直到與他在同一水平線上。
「是或者不是，你自己來看怎麼樣？」她攤開雙手，讓新一得以仔細查看。
「咦？怎麼會這樣。」翻來覆去地看了幾回，新一張大了嘴，「這不應該呀……」
沙羅一雙手白凈細膩，骨肉勻稱，指尖帶著一絲天然的紅色，而她的右手中指與食指上，赫然是常年書寫的薄繭，幾道淺淺的紅痕也證明著到底哪只才是常用手。
「怎麼會這樣。」新一肉眼可見地失落起來，「剛才你反應那麼快，一般人都會伸出常用手才對，而且你還從媽媽手臂里抽出了左手……」
「有時候肉眼所見未必是真實哦，小偵探。」沙羅收回雙手，「而我剛才為什麼伸出左手，你該去問你的爸爸才對。」說完，她揉了揉新一毛茸茸的腦袋，「不過能觀察到這份上已經很厲害啦，你以後一定能成為很厲害的偵探的。」
「這是當然的！」他努力掙扎了一下，從沙羅手底下逃出來，跑到了父母身邊，「我可是福爾摩斯的徒弟！」
「噗。」沙羅不帶惡意地笑了出來，心情頗好地和他告別，「那下次再見啦，福爾摩斯的徒弟。」
「爸爸，沙羅姐姐為什麼會說她抽出左手的原因要來問你呢？」在原地苦思冥想了好一會，新一還是不解其意，只能朝著工藤優作求助。
看了一眼身旁的有希子，工藤優作也不由得笑了起來，「那是因為，只有這樣，我才能搶回你媽媽的臂彎啊。」
「不過，在我看來，沙羅最近大概也是在有意識地練習使用左手吧。」略一停頓，他又補充了一句。
「哎，為什麼？」這次產生了好奇心的是有希子，她帶著擔憂詢問道，「沙羅的右手不會出什麼問題了吧。」
「我想這倒沒有，」工藤優作拍了拍她的肩膀稍作安撫，「也許只是為了多開發左右腦，使自己寫作時更有靈感吧。我年輕時，也曾這麼做過。」
在離開工藤一家后，沙羅來到了宴會的另一個焦點處。
如果說有希子是因為過分的美麗而被人矚目的話，眼前這個一頭綠油油，帶著誇張耳飾，在一堆禮服里穿著夾克和破洞牛仔的人就是另一種意義上的引人注目了。
「你怎麼來得這麼晚，」岸邊露伴正端著一盤小蛋糕，「而且這麼重的裙子，不覺得累贅嗎。」
而且，他的嘴巴顯然和他的審美一樣有毒。
「我樂意，你管得著嗎。」不客氣地翻了一個白眼，沙羅直接拿起了餐桌上和他手裡一模一樣的小蛋糕，「聽說你要開始連載長篇了？」
「沒錯，不出意外的話，這部漫畫就叫《紅黑少年》。」說到作品，露伴也不繼續吃蛋糕了，「不過你放心，和你的合作還是會繼續的。」
「我有什麼不放心的。」舔了舔嘴旁的奶油，沙羅回想起露伴可怕的畫稿速度，不由得懷疑對方到底是不是人類了。
就算是她，也沒辦法化身成不斷工作的超負荷打字機啊。
「看來兩位聊得很不錯啊，」一個有些胖胖的和善老頭走了過來，他留著八字白鬍須，笑起來還有點佛像的寬和，「星野出版社能有你們兩位年輕作者在，實在是太幸運了。」
「星野社長過譽了，」沙羅舉杯，「我似乎忘了去祝您生日快樂，就在這裡補上吧。」她邊說，邊和對方碰了個杯。
「我也是，」在這位令人尊敬，尤其是發掘了不少文藝界新星的老者面前，岸邊露伴還是很有禮貌的，他也從一旁侍者手中的托盤裡取了一杯喝的，朝星野社長敬了一杯，「祝您健康長壽。」
三人一起碰杯，清脆的響聲過後，又一起喝下了杯中的液體。
「呃……啊啊！」然而，就在沙羅和露伴面前，星野社長剛喝下手中的紅酒，就捂著脖子，面色痛苦地倒了下去。