第 3 章 第3章

臘月二十六，太后壽辰。m.

因著沒幾日便是除夕，太后亦不喜鋪張，便只辦了場家宴，後宮一同熱鬧熱鬧。

沈承徽一早便起身梳妝，唐蓁替她挑了件淺紫色逶迤錦緞長裙，袖口以銀絲滾邊，外頭搭件同色夾襖。她原就生得艷麗，穿得亮些倒更顯明媚了。

唐蓁近來學了新手藝，她將沈承徽的指甲染上淺紫色蔻丹，又尋得銀箔紙挑碎，鋪在甲面之上。

須臾，沈承徽這雙手瞧著便精緻靈動，光彩奪目。

「你這手倒是巧。」沈承徽比了比手，居高臨下地瞥了眼唐蓁道。

唐蓁淡笑，「是主兒生得好看。」

沈承徽慣愛聽恭維話，心下熨帖，唐蓁雖比不得玲瓏，這些日子倒也安分。玲瓏腳傷，帶出去未免難看，她朝唐蓁與桃夭揮揮手，示意今日二人一同前去伺候。

出了月歆宮，打量著吉時需往慈寧宮去，向太后祝壽。

她們踩著點兒踏進慈寧宮，已有不少后妃及臣婦到了。沈承徽位份雖不高，也有不少人因著皇后的面兒來寒暄。

等了會兒，太後身側的嬤嬤方才出來，請各位進殿。

正殿內燃著香，許是太後年歲大了，香味頗為濃烈。

殿內滿噹噹的站了不少人，太后老人家從裡間而來，身襲正紅色牡丹湘繡宮袍，花朵用金絲線細細勾勒，瞧著雍容華貴，儀態萬方。

眾人剛要見禮，頓時怔忡，又望見扶著太后而來的男人，氣宇軒昂，風姿卓越。

「請太后安，太后萬福金安。願太後福如東海，壽比南山。」后妃臣婦合著太監宮女的聲音，跪了一屋子的人，聲勢浩蕩。

太后今兒個似乎格外高興，笑臉盈盈。

難得宋辭一早便來請安，也沒惹她煩，倒是忍不住笑了不少回。

太后心情好，叫了起。

男人將她扶上位，便也慵懶地朝旁一靠，接過李良德遞來的茶，撇了撇杯蓋，輕呷著。

沈承徽一雙眸子全然落在了男人身上，平日里不常見，這會兒個才有機會能多看兩眼。

她瞧著上座的男人，肆意瀟洒、桀驁清冷，不由心中蕩漾，下意識捏緊掌心。便是就這樣遠遠看著，都很難令人不心動。

不知是她的眼神太過灼熱，抑或是殿下注意到了她，就在她緊盯著他時，宋辭的目光也朝她投來，四目相對，沈承徽紅著臉，咬著唇將頭垂了下去。

宋辭冷哼一聲，掃過沈承徽的臉，繼而將視線投到了站在她身後的唐蓁身上。

小宮女低著頭，也不亂瞧，規規矩矩地守在一旁，眼神卻有意無意地瞥著矮几上的芙蓉糕。

那著實不太白的臉普通的很，雖有一雙大眼睛卻一點兒不勾人，眼角耷拉著，瞧著沒什麼精神。可多看兩眼，彷彿又頗為耐看。

宋辭不知是不是自己眼花，許該宣個太醫來瞧瞧眼。

便是這樣想著，宋辭愣怔下才聽到一旁的太后在叫他。

「硯之。」

宋辭微頓回神，「孫兒在。」

太后原本正同皇后及臣婦們聊著，無意瞥了眼孫子，見他不知在瞧什麼如此認真，也跟著望去。

下頭那兒站著的沈承徽她自然認得，皇后家的小侄女，剛入東宮沒多久。卻也聽說這沈家女並不討身邊兒的主喜歡，今日怎的瞧起人來恨不得眼珠子都摳出來。

沒個好德性。

太后嘴角輕抽，朝人群中的沈承徽招了招手。

沈承徽心下狂喜，挪著小步子來到太後跟前，又瞄了一眼身旁的男人，嬌滴滴地行禮。

「這允兒哀家小時候遠遠見過一回，不成想沒幾年竟生的這般標誌了。」老祖宗笑容淡淡的，語氣並不熱絡倒顯客套。

沈家冒進，皇帝這幾年有意壓制，分散了沈家部分兵權，這才將人逼得往選秀路上動腦筋。

沈承徽不知深淺，笑得嬌艷。「老祖宗謬讚，允兒不敢當。」

細細瞧著，似也不是個聰明的，同她姑母沈后比起來，怕是差的遠著。

太後面上笑意更淡了，見宋辭並不熱忱，更是連眼梢兒都沒拐過一下，也不知她何時才能抱上曾孫。

宋辭未多做停留，品了一盞茶便去了前頭。

路過唐蓁時，恰巧見那小宮女仍對著那疊芙蓉糕咽口水。

呵。

沈承徽原還盼著能讓宋辭多瞧上幾眼，可男人壓根沒將她放在眼裡，走的時候倒是朝蔣承徽那賤人處瞥了一眼。

她恨得牙痒痒，奈何此在慈寧宮，輪不到自個兒耍脾氣。

*

天剛擦黑，壽宴如約而至。

乾清宮內，昭慶帝坐於上首，太后與皇後分坐兩邊，教坊司彈曲奏樂，殿內觥籌交錯，一派祥和。

按位份，沈承徽坐於太子身後第三排，位置並不靠前。唐蓁與桃夭近身伺候著，可不知為何，沈承徽今晚似乎格外緊張。

直到教坊司伶人一曲完畢，沈皇後放下酒杯輕柔一笑：「這伶人舞的著實好看，倒讓臣妾想起允兒幼時在府中跳舞的模樣。」

昭慶帝偏頭，頗有興緻地挑了挑眉：「哦？這允兒也會跳舞？」

「臣妾豈敢胡言。」

「既如此，允兒今日可願舞上一曲，替太后助助興。」

聖人發話，眾人紛紛將目光投向東宮的沈承徽。

沈承徽沒料到姑母會來這一招，她入宮來至今還未承寵，沈皇后雖時常耳提面命，可她仍近不了殿下半點兒身。

她知姑母對此頗有微詞，卻無可奈何。

眼下聽著自己被聖人點名，不禁抬眸望向沈皇后。只見對方朝她輕點下頭，她那顆狂跳的心瞬時平靜下來。

她起身向前行禮。

「能為老祖宗助興，允兒不甚欣喜。還望陛下與老祖宗稍等片刻，容允兒到偏殿著裝，再前來獻醜。」

這是沈皇后推波助瀾給自己的機會，她一定要把握住。

眼瞧著殿下在不遠處飲酒，那翩然英姿，渾身散發著尊貴氣度，豈是普通男兒可比。

沈承徽攥拳，帶著唐蓁與桃夭走出殿外。

「你回去替本宮取舞衣來，切記要取那套絳紅色紗衣，若你尋不到，便去找玲瓏，她自會幫你。」

沈承徽吩咐唐蓁回東宮取衣裳，自個兒帶著桃夭至偏殿準備。

風清月明，走出乾清宮，偌大的宮殿寂靜無聲。

唐蓁不敢誤事，緊著小碎步往東宮趕，還未踏進月歆宮，就聽到宮門外小道上傳來玲瓏的聲音。

唐蓁剛想喚她，那頭已然開口。

「讓你辦的事辦妥了嗎？」

「玲瓏姑姑若是不信奴才，何必來找奴才辦事。你可要知道，這事兒若是辦不好，可是要砸腦袋的。」

「知道你厲害，拿著吧，事成之後少不了你的好處。」

是銀子碰撞的聲響，那太監掂了掂，許是極為滿意，訕笑道，「姑姑可將心放進肚子里，乾清宮那殿兒奴才可是打點好了，殿下喝了那酒保准今晚沈承徽…」

「住嘴，主子的事豈容你置喙，你記住，牢牢閉上你的嘴，否則小心有銀子沒地兒花！」

「姑姑教訓的是，這銀子，嘿嘿。」

「事情辦妥了自然會給你，急什麼，回去等著。」

那頭二人似是談妥，唐蓁見狀，連忙躲到暗處。

難怪沈承徽今夜魂不守舍，竟是給殿下酒里下了葯。

饒是她再不諳世事，大抵也知道，男女之間下的是什麼葯。只是宮中明令禁止嬪妃使用媚葯，有損龍體不說，手段委實下作。

倘若沈承徽今日之事敗露，她和桃夭，甚至整個月歆宮，又有誰能獨善其身。

太子瞧著便不簡單，豈會那麼容易上當？

她好不容易和桃夭躲在宮裡圖口吃的，只等爹爹刑滿釋放回京，再一家團聚，絕不能就這樣把命搭上。

唐蓁回神，快步邁進宮，在沈承徽寢殿內找到了那件絳紅色舞衣，又掉頭往乾清宮趕。

回到乾清宮已過了半柱香的功夫，唐蓁與桃夭替沈承徽換上舞衣，又改了妝發，這才回到正殿等候。

稍頃，伴隨著綿長的琴音，沈承徽踏步而來。唐蓁自小習舞，方才奏樂一響她便知沈承徽要跳的是「鳳求凰」。

看來她今日對太子，是勢在必得。

沈承徽腰肢柔軟，舞步翩翩，確有舞蹈功底。只見她舞動間，雪袖妖冶，輕移蓮步，宛若飛燕般驚鴻。

「奴婢看沈承徽跳的還不如姑娘，您瞧，殿下也在看她呢。」桃夭小聲道。

唐蓁站在太子后側，瞧不見他的臉，卻見他舉著酒杯，眼神彷彿也落在了沈承徽身上。

她蹙眉，不知該如何對桃夭說今日之事。

舞曲逐漸進入高潮，眾人目光皆跟隨沈承徽身姿而動。

那頭，李良德為太子斟酒時不甚灑落，太子瞥了他一眼起身，朝聖人與太后說了兩句，便離了席。

還在大殿內跳舞的沈承徽見太子就這樣離去，頓時羞恨交加。她咬唇望著太子的背影，一個步子沒跟上節拍，後頭的舞便全散了。

唐蓁見狀，再顧不得思量，低聲道，「我出去一下，若沈承徽問起便說我鬧肚子。」

太子身量高步伐快，唐蓁追出去時只瞧見那明黃色的背影，身後跟著李良德與兩個小太監。

她悄然跟上，往乾清宮偏殿方向而去。

可跟著跟著，前頭的人倏地沒了蹤影。

唐蓁怔忡，四處探了探，又向前邁了兩步，還未走遠，突地眼前一黑，整個人順勢就被拖進了偏殿裡屋。

進了屋，兩個太監手一松，唐蓁身子啪噠落在地上，模樣狼狽不堪。

偏殿內燈光昏暗，寂靜無聲，隱隱有股柏木香味，混合著茶水的清香，竄入鼻間。

唐蓁心下咯噔，沒料到竟會被逮個正著。

抬眸，只見太子閉著眼，頎長的身子靠在榻上，一手撐著頭，一手按過太陽穴，眉心微蹙。

莫不是藥效發作了吧？

唐蓁不敢再看，伏在地上輕聲道，「奴婢給殿下請安，殿下萬福金安。」

她的嗓音本就甜糯，在這空蕩的偏殿散開，更顯嬌媚。

宋辭睜眼，垂眸看著她，「抬起頭來。」

唐蓁緊張得直冒冷汗，卻又不得不抬頭，撞上那雙深沉漆黑的眼眸。

昏黃的燈光下，那張原本抹了脂粉的臉瞧著像是白了些，許是緊張的緣故，她咬著唇，身子也跟著發顫。

宋辭嘲諷地勾起唇角，輕哂道：「孤還以為你膽子有多大，竟敢堂而皇之的跟蹤。」

唐蓁低頭，身子伏的更低了。

瞧太子的神情和話語，完全沒有被下藥的跡象，唐蓁便更不能貿貿然提這事兒。

「奴婢，奴婢只是見殿下衣裳濕了，想著是否需要人侍奉，才跟著來的。」

她的手緊緊捏著衣裳下擺，以平素受的教養，往日里連撒個謊都撒不全的高門貴女，如今要講出這番說辭，可見得費多大的力氣。

「哦？這麼說來，你很想伺候孤？」宋辭轉著手中的扳指，眼神緊盯著她，嘲弄地問。

唐蓁很不想回答，慌得紅了眼，偏生眼下自個兒的小命正攥在別人手裡，她不得不從啊。

「是。」唐蓁咬著牙，叩首在地。

「殿下英明神武，能侍奉殿下，是，是奴婢的福氣。」

宋辭見她滿臉通紅，嘴上說著好聽的話，臉色卻難看的緊。他嗤笑一聲，笑意不達眼底，只心裡那點兒惡趣味油然而生。

「既如此，那便過來伺候孤更衣。」

「……」