第11章 邪教祭祀
穿著多弗雷拉王國海神教會主教袍的神秘人把手放到損毀的石柱上，口中念念有詞。「海怪獠牙」的船長李維眼中帶著狂熱，從二副手裡接過一個海魂木盒子，將裡面的金色匕首取出，恭恭敬敬地遞給負責這場祭祀的「主教」或者說「祭司」。
奧斯汀冷著一張臉，危險感知帶給他了巨大的壓迫感，擁有著類似於「存在感消失」能力的神秘存在或許在此刻把他們也划入了敵對名單，他們一行人至此再也不可能置身事外。
他把自己危險感知的結果告訴了奧利弗，饒是這位大副經歷豐富，此時也有些驚恐——不怕莽夫和你硬剛，就怕老陰比玩花的。
裝飾華貴的馬車緩緩駛上剛剛清理出來的廣場，所有的奴隸都被海盜帶到車道兩邊站好，藉此機會，奧斯汀有了近距離觀察馬車的機會。
這輛馬車的大小和基本結構與當時接奧斯汀和凡尼亞去受洗的那輛一致，裝飾風格同樣是以深藍色和金色為主，只是沒有標誌性的章魚頭標誌。仔細觀察的話，它在一些細緻的地方也有細微的不同，比如金色的裝飾部分沒有觸手元素，但大量出現了海浪和魚，再比如深藍色的部分顏色比海神教會那邊更明亮一點。
說實話，如果奧斯汀是個從未了解過海神教會的人，或許認為眼前這一輛才是真正的教會馬車。
眾多奴隸排在道路兩側，大多都滿臉興奮，以為是海神教會前來解救他們，不管海盜就在眼前，也紛紛跟著呼喊起「聖女！聖女！」。但之中一些常常接觸海神教會的人也發現了馬車上那些細微的差異，臉色變得疑惑。
李維滿意地看著眼前的這一切，事情正在向他的計劃發展。想到之後海神大人的恩賜，之前為了尋找聖女和這處遺迹所付出的代價瞬間被拋之腦後。
偷偷看了一眼跪在石柱前的「祭司」，李維眼中閃過一絲寒光。這個主動找上自己的傢伙太過神秘，而他不喜歡太過神秘的東西，因為那意味著超出控制，對於一名合格的海盜來說，掌控自己的資源，清除超出掌控的船員是基本功。
載著聖女的馬車很快便停到了第一層石台邊，海盜們驅趕著奴隸將第一層石台圍起來。
「沒有少人。」奧利弗警惕地觀察著四周，右手已經抽出了綁在小腿上的匕首。
祭祀明顯已經進入了準備階段，八月雄獅號的六名船員都警惕起來，做好了情況不對就立馬撤退的準備。
奧斯汀的眼睛死死盯著馬車，心中不知為何似乎在隱隱期待著所謂的聖女的真面目。
這個世界上還沒有哪個教會有「聖女」這麼一個說法，這也是場上許多了解海神教會的人疑惑的地方。
馬車門打開，一道深藍色的身影出現在眾人視野中。
「聖女」身穿一套深藍色天鵝絨長袍，長袍邊緣點綴著金色紋飾，整體風格與馬車如出一轍。
跪在石柱前的老人站了起來，轉身面對著聖女，然後抬起雙手，高呼道：「海神在上，波濤庇佑！」
這是海神教會的祈禱詞，卻從一個「邪教祭司」的口中說了出來。
馬菲和三名水手瞬間變了臉色，他們是純正的海神信徒，一時間無法接受為什麼海神會和邪教的祭祀扯上關係。
「這是怎麼回事？這是海神的祭祀？」馬菲的聲音有些顫抖，難以置信地問道。
「不是海神，只是很像。」奧利弗沒有太大的反應，只是有些焦躁地轉動著手中的匕首。
奧斯汀此時思緒也有些混亂，雖然在接受神諭時就已經看到了一遍祭祀的場景，但現在真切地聽見那句祈禱后還是有些迷茫。
那根石柱上，他被迫信仰的邪神在和海神搏鬥。
祭台上，穿著海神教會主教袍的人正在主持一場祭祀，似乎是想增強海神的力量？但這場祭祀，以及那些紋飾，根本和現在的海神教會不一樣。
邪神想讓他結束祭祀，是想阻止海神恢復力量嗎？
那麼——
奧斯汀的頭有些痛，他的目光轉移到了那根石柱上，心中有聲音大喊道：「你們兩個到底誰是邪神？誰是海神？」
頭像是在嬰兒時期被錐子插入囟門一樣疼痛，奧斯汀的意識有些模糊，眼中的石柱似乎散發著溫暖的白光，其餘的一切都在白光中變得扭曲，隱隱間似乎可以看見有一團黑色的霧氣在白光的中間位置扭曲著，變換著，時而變成章魚頭人身，時而又變成渾身鱗片的五眼怪物。
與此同時，聖女緩緩走向第二層石台，李維的目光中有些惋惜——如此漂亮的美人居然要作為祭祀的祭品。儘管如此，但他還是叫來了自己的二副，讓他準備好繩子。
等等？二副？
李維雙目圓瞪，臉色蒼白。
是啊，我的二副呢？
一股寒意從腳底蔓延上來，李維連忙四處掃視，帶上島的海盜此時都在石台上，但是沒有二副的身影，不光如此，甚至他的水手都稀少了許多！
李維打了個寒戰，從腰間抽出自己的彎刀，警惕地看著四周。
儀式正在按部就班地進行，一切都在朝著最好的方向發展。他逐漸穩定了心神，現在正是儀式最關鍵的時刻，聖女已經走上了第二層石台，他不能在這種時候慌亂。
只要獲得了神的恩賜！李維的眼中再次燃起了狂熱，親自拿起繩子，將聖女捆在石柱上。
不管是什麼在作祟，只要獲得了神的恩賜！李維咬著牙，手上的汗水甚至浸濕了麻布扭成的繩子，但他的眼神卻是前所未有的堅定。
此時，在奧斯汀眼裡，白光中加入了一團透明的海水，裡面有一條純金色的小魚，但此時那條魚一動不動，安靜地懸浮在海水中，一個飄渺的聲音在迴響著，告訴他那條魚就是儀式的關鍵，只要殺死那條魚，這個儀式就會失敗！
奧利弗緊握著手裡的匕首，他們這群奴隸此時已經被驅趕著包圍住了第二層石台，他距離那根石柱不過是十米左右的距離，這個距離下，他有把握讓投擲出去的匕首插進那個聖女的脖子。
突然想起什麼，奧利弗回頭看了一眼奧斯汀的位置，這一看直接讓他冷汗直冒——剛剛還站在這裡的奧斯汀不見了！
「該死的！馬菲！發射信號彈！」
一旁還處於迷茫狀態的馬菲打了一個冷顫，下意識看向奧斯汀的方向，卻只看見一個陌生的男人，還沒等他疑惑，奧利弗直接給了馬菲一拳，這一下讓他立刻清醒過來，毫不猶豫地掏出一支圓筒，朝著天空拉動尾部的細線。
一團紅色的光芒在天空中爆發，所有人都愣了一下，不由自主地看向天上的異象。
趁著這個機會，奧利弗眼神瞬間變得冰冷，手中的匕首擲出，也不看是什麼結果，拉著馬菲就跑向旁邊的密林，三名水手也反應過來，五人陸續竄出人群，消失在密林中。
「快跑啊！還愣著幹嘛！」馬菲跑的時候還不忘提醒周圍的奴隸一起跑。
奴隸是麻木的，五名船員一跑，四周的奴隸也跟著跑，很快，四百多奴隸作鳥獸散，石台上空了大半，這一切都發生得很快，反而是那些海盜還不知所措的站在原地。
李維抬頭看向天上的紅光，狂熱的情緒給理智騰出了一點空間，但還沒等他有什麼動作，一個黑點便從紅光中飛了出來。
「炮彈？」
黑點逐漸變大，然後又有更多的黑點出現，現場的海盜們都變了臉色。
「有敵襲！隱蔽！」
「這個東西真的能夠準確打到那裡嗎？」馬丁皺著眉，一臉不相信地看著手裡外表與普通炮彈一模一樣的「新產品」。
「這你就不懂了，我在信號彈里放了半塊神術水晶，這些炮彈里放了另外半塊的碎片，再加上一點點科技，簡直就像小蝌蚪找媽媽一樣。」亨利用三根手指夾起一顆新研發的炮彈，「所以我準備叫他『小蝌蚪』，怎麼樣，是不是調皮中又透著一絲神奇。」
馬丁聳了聳肩，神術科技和煉金科技向來難懂，反正只要能用就行，至於是什麼原理他一點也不關心，叫什麼名字那更是無所謂。
他之所以能和亨利待在一起那麼長時間不發瘋，靠的就是無所謂和不關心。
馬丁摸了摸光頭，越想越不對，問道：「如果要追蹤那顆信號彈的話，那豈不是連著船長他們也遭殃了？」
亨利點了點頭，一本正經地說：「一款可靠的新產品問世總是要經過各種各樣的考驗，以後再改就是。」
馬丁嘴角一抽，手裡的炮彈對著亨利就招呼過去：「要是船長和魚皮他們出事了我保證把你拆成碎渣！」
「有話好好說啊！這船上的人怎麼都那麼不好說話！我不是給了他們二十秒反應時間了嗎！」
奧斯汀一隻手捂著頭，一隻手舉起了手裡的左輪手槍，一枚神術子彈上膛，只要開槍打死那條魚，這場祭祀就會結束。他在陸軍學院時，射擊課一直是滿分，在皇家炮兵兵團服役時也是出了名的神槍手，五米距離，這發子彈必然能擊中那條不會亂動的魚。
奧斯汀的食指已經搭上了扳機。
「轟！」耳邊傳來巨大的轟鳴聲，周圍的白光突然開始劇烈搖晃，頭痛瞬間消失，奧斯汀也猛地清醒過來，這才發現自己不知道什麼時候進入到了一個充斥著白色光芒的空間。
轟鳴聲不斷，白光中的黑霧變得活躍，開始四處遊動，四周的場景開始出現裂紋。在這處空間爆碎的剎那，奧斯汀鬼使神差地上前幾步，抱住了那團水球。