第5章 火焰

跑！

阿卡納壓根就沒回頭看，聽到聲音的瞬間他就朝著右側那旋梯跑了上去。

然而就在他即將登上頂端的迴廊，聽不見身後牧師的聲音，準備喘口氣時，阿卡納看到一雙描著金邊的黑皮靴緩緩從黑暗中走出。

又是一聲慈祥的問候在他面前響起：

「你來這裡是有什麼訴求嗎，羔羊？」

他瞪大了眼睛，看著牧師那綠瑩瑩的眼睛在黑暗中放著光，阿卡納扭頭就翻下迴廊的欄杆，「嘭」地一聲，就側著身摔在了之下的挑台上。

雖然疼得他齜牙咧嘴，但阿卡納還是忍著沒叫出聲，他強撐著好似節節寸斷的身體，奮力踹開一道小門，沖了進去。

好在作為小鎮的居民，他此前每周都要來做一次禮拜，雖然每次都得被迫買一張價值一里拉的禮拜券，但阿卡納從未像今天這樣感謝教會。

至少他們讓自己熟悉了教堂的內部結構。

耳聽得自己的前方再度傳來動靜，阿卡納立即轉了個彎，朝左邊的岔路跑進禮拜堂，這會兒腳步又出現在自己的左側，阿卡納立即躍起抓住一塊石雕，三下五除二就爬到上一層的房間里。

雖然那腳步聲飄忽不定如同詭魅，但阿卡納那靈敏的聽覺也不是吃素的，每次都能先一步躲開腳步的追隨。

牧師必然比自己更熟悉教堂，雖然自己能聽得清楚他的位置，但自己也跑得越來越累，再這麼下去肯定要被追上??

終於阿卡納穿過玄關來到一個單向的死胡同，這裡沒有其他通道，牧師再怎麼抄近路也不可能跟上自己！

他隨手就拽下燭台。燭火在觸碰到絲絨的瞬間就冒出滾滾濃煙，果然令那腳步停在身後。

阿卡納心裡一喜，伸手打開面前的木門，稍顯放鬆的微笑立刻就凍結在他的臉上。

他眼見牧師閑適地半坐在青石台階上，就著月光認真地看著手裡的書，半月牙形的眼鏡讓牧師的面容顯得更加睿智慈祥。

「你到底是從哪裡冒出來的啊！」

阿卡納瞪大了眼睛吶喊出聲，他根本沒辦法相信眼前所見的一切，明明自己已經攔住了那個腳步聲，這裡也沒什麼所謂的近路，他怎麼就甩不掉眼前這個混賬？

難道這也是教會的神秘力量的一部分？

他完全沒法明白對方是怎麼做到這點的，但更關鍵的是，那個人會對自己做什麼？

就在他胡思亂想的時候，牧師終於抬頭對他微笑道：

「羔羊，夜晚不沉湎於夢鄉，來這裡做什麼呢？如果有想要傾訴的事情，或許我可以幫到你。」

那溫和的神色簡直比媽媽的懷抱還要具有親和力——雖然阿卡納沒見過自己的媽媽，但他就是這樣覺得。

可這種溫和對於阿卡納而言，就像最後的晚餐一樣壓迫著他的精神，他死死地盯著牧師的動作，勉力頂著那巨大的壓力從牙根里擠出話：

「我只是一時鬼迷心竅??請您原諒我，我該死，我不該來偷東西??」

這剛編出的瞎話明顯沒辦法說服牧師，只見牧師依然保持微笑，卻搖了搖頭，豎起一根手指說道：

「父說，那說謊的，你要勸告??那隱瞞的，你要使之潔凈??我記得你，你是那個在白天行刑時，擅自中斷祈禱的羔羊。

「不，我說了我只是??」

牧師的話令阿卡納心頭一緊，他愈發覺得不妙，身體也往不斷地後仰，試圖離牧師更遠。

「無需解釋，我知道你在說謊，我也知道你在害怕，在害怕那可怕的狂化病，也在害怕父給予你的裁斷。」

牧師一步接一步地靠近，這令阿卡納也跟著一步一步地後退，直至將阿卡納逼在牆角不能動彈，牧師的腳步才停了下來，那雙綠瑩瑩的眼睛彷彿帶著什麼神秘，讓阿卡納不禁低下頭。

怎麼可能，他是怎麼知道的？

「不！我沒瘋，你憑什麼說我得了瘋病！什麼狂化病都跟我沒關係！」

他鼓起勇氣與牧師對視，努力讓自己顯得鎮定自若，試圖以此來顯示自己毫無掩飾，可當他看到牧師抬起那隻帶滿古怪戒指的大手，心跳也隨之加速，然而牧師卻流露出異常悲憫的神情，輕輕撫摸著他的腦袋說道：

「因為你停止了祈禱。」

阿卡納愣了，他完全不明白自己停下祈禱究竟和那狂化病有什麼聯繫，但看到牧師那副篤定的模樣，他扭頭拔腿就跑。

果不其然，一陣灼熱在他的後腦勺驟然綻放，與此同時，他竟聽到了一陣怪異的聲音，與此前那不似人言的低喃聲相似，但更具規律，聽上去似乎是對一個辭彙的反覆誦讀??

他以為是牧師的聲音，可斜眼一撇，卻看到牧師的嘴巴與喉結動都沒動。

更何況，這聲音讓阿卡納想起了牙牙學語的小孩子。

怪異的聲音要命地吸引了阿卡納的注意力，甚至讓他幾近忘卻自己所處的狀況有多麼危急。也正因此，他的反應慢了一拍。

火焰頓時將其包裹起來，然而阿卡納第一時間感受到的卻不是燒傷帶來的疼痛，而是猶如沉沒在水中的窒息感。

阿卡納再也感受不到什麼恐懼感了，自己內心的一切躁動與情感彷彿都被火焰所撫慰。

透過火焰，他竟然看到那牧師竟表情舒緩地抬手撫摸著自己??欣賞自己的傑作。

阿卡納不知道牧師此時究竟在想著什麼，但從牧師那副著迷的模樣來看，他此時好像沒什麼防備。

火焰升騰間，阿卡納意識逐漸模糊，他不禁為自己的不自量力苦笑起來。

沒有防備又怎麼樣，反正自己也要被燒死了。

他呆坐在原地，腦子裡無數道聲音紛雜而來，在他的心頭匯聚成一句話：

我就要死了。

阿卡納茫然地看著自己粗糙的手，許多人的臉從他的腦海里閃過。

我還沒喝過酒，沒去過街西最好的餐館吃過飯，也沒穿過什麼好衣服……我沒幫老爹賺到一個新的工坊；還沒和露娜表達過自己的情感；還沒把欠露易絲大媽的房租還上……

他才十七歲。

他還有好多事，好多夢想去實現，比如上學；比如旅行；比如過幾年和喜歡的女孩結婚；比如成為一個聞名整個公國的好木匠；比如學會教會那神奇的力量，成為人盡皆知的大人物……

自己才十七歲啊！

阿卡納無奈地閉上眼睛，但就在這時，他突然感到一陣鑽心的疼。

本來溫柔如水的火此時竟迸發出真正屬於火焰的溫度與疼痛，但這一切都是次要的，因為有一團好似比太陽還熾熱的東西就在阿卡納的衣兜里不斷升溫——

不對，它不是在升溫，而是在吸收覆蓋在自己身上的火焰！