第3章 將至
林晨風一早起來，沐浴更衣，和若江離道別後，便坐上馬車準備出發前往易安縣衙門任職。此時村長急匆匆地趕來，給馬車上的林晨風遞了一個厚重的信封。
「林大人，您乃文曲星再世，還望大人多多關照我們村。」村長滿臉堆笑地說到。
「謝村長這些年的照顧，林某不會虧待你們的。」林晨風笑著接過信封，拉上車簾，便叫車夫驅車向前。
路上，林晨風打開信封，裡面裝著滿滿當當的銀子。她從信封中掏出一塊碎銀觀摩著，白花花的銀子泛著它那特有的光澤。
「世人熙熙攘攘，皆為碎銀幾兩。偏偏碎銀幾兩，能解萬千惆悵。」林晨風輕嘆道。
雖是早晨，窗外卻是烏雲密布，像在訴說這一路坎坷的命途。馬上要進入官場了，對林晨風是一個新的開始，意味著權力的增加，也意味著更大的威脅。
近百年間，林國由極少的統治階級把控著絕大多數人，普通平民通過科舉考試當官則幾乎不可能，而考取省試的第一名更是數百萬人里挑一的存在。
林國對於考試選拔官員極其嚴格，大部分官員都由士族擔任或皇親國戚世襲而來。每年只會放出很少一部分職位分配給那些金榜題名的考生們。
溫澤省的主考官對林晨風極為賞識，發覺她的作答和其他考生相比有大不同，行文間展現著驚人的天賦。為此，主考官相信此人未來可大有一番所為，因此便將林晨風提為第一名。
而省試第一則可參加殿試或者直接在省內任職，林晨風顯然選擇了後者，時不我待。
到了縣衙，林晨風緩緩走下馬車，官員們早已排成一列等待著她的到來。「大人，這是您的官印。」縣承孫明將早已準備好的官印雙手奉上。
接過官印，林晨風將其系在腰間。「去大堂看看上一任縣令留下了哪些沒處理的卷宗吧。」林晨風手一揮，走向了大堂。
「王大人，這是今年剛採的上好的毛尖，請大人品嘗。」商賈高翰彎腰給早上前來的布政使王切沏了一壺茶。
「高翰，聽說明德府每年向百姓征糧都是托你先派人徵集糧食，再轉運給明德府。」王切喝了一口茶看著高翰。
「回大人話，確實如此，每年鄙人會先去徵收各個縣的糧食，再交給明德府。」高翰低著頭說到。
「你們歷來屯糧二十萬餘擔，今年我們溫澤省官府要徵收三萬五千擔軍糧，可否拿出這些糧食直接賣給我們？」王切冷冷地問到。
「每年的糧食除去它用，皆轉運給了明德府。」
「我知道，我是說你們的餘糧！」王切有些不耐煩了。
「大人，餘糧因為一些開銷少了許多，這您是知道的。」
大廳內陷入了沉默，王切對商賈高翰這些年的還有多少剩餘的糧食心知肚明。
按要求，明德府每年要從百姓手裡徵收一成糧食作為儲備。
但實際上有條不成文的規矩，明德府會額外要求高翰多徵收兩成糧，然後兌換成白銀私自運往應天府。
不過溫澤省畢竟是官府主導，因此溫澤省衙門的百官們自然也不會放過這個撈錢的機會。在官府的威逼下，高翰每年還要再徵收三成糧食。
僅這幾項，溫澤省的農戶每年向朝廷繳納的糧食就達到六成。
今年秋天的收成早已被溫澤省官府和明德府一搶而空，如果冬天還要強行徵收，王切知道會發生什麼後果。
「高翰！你就一點辦法也沒有嗎，
我真是白養了你這奴才！」王切厲聲呵斥道。
「我不知道你的餘糧都去哪裡了，限你兩個星期湊夠三萬五千擔糧食，不然我拿你是問！」王切握拳狠狠地砸向桌子，起身離去。
易安縣衙門內。
林晨風坐在大椅上，翻看著案桌上的卷宗，若有所思。
「孫明，易安是產糧大縣，按理說年年糧食富足有餘，為什麼這案卷里會記載著今年冬天會有人餓死？」林晨風問到。
「回大人，商賈每年從百姓手裡收六成糧上交官府，那些百姓尚能留四成以供生活所用。可誰知有些人非但不感恩皇上聖明，反而好吃懶做，導致自家的地收成很少，所以便出現了這些人餓死的情況。」孫明連忙說到。
「你所說的這六成，是按沒有天災人禍的情況下產出的六成，今年大旱，再按往年的標準收六成糧會造成飢荒吧。」
「回大人，家家戶戶都有餘糧，完全夠他們生活下去，只有那些不勞動的懶人會餓死，也是他們活該，不懂感恩。」孫明說到。
林晨風注視著孫明，許久開口道:「既是不知皇上聖明，妄敢帶頭不種糧，便是重罪。孫縣丞，誰家沒有餘糧，你帶著官兵隨我前去抓捕他們。」
說罷，林晨風便點撥官兵五十人，騎著馬率領他們揚長而去。
在孫明的引導下，林晨風率官兵來到一戶人家。
「開門，開門！你們這些賤人，收糧的時候膽敢不交，今天要把你們全部打入大牢。」一官兵大聲吼道。
門緩緩打開，只見屋內站著一面黃肌瘦的老婦，林晨風遠遠望見屋內的小床上還有一嗷嗷待哺的嬰兒。
「求求大人們，我們家真的是半點糧都沒有了，數日前我的丈夫把最後的糧食留給了我和孩子，自己一個人出走，再也沒回來。」老婦跪在地上說到。
林晨風走上前來，問到:「為什麼別人家都有糧，偏偏你們家沒糧呢？」
老婦哭泣到:「官府平常征我們八成糧，今年大旱，顆粒無收，餘糧便全被官兵們拿了去。不只是我們家，很多戶的百姓都沒糧食吃。」
「一派胡言！我們每年只徵收六成糧食，就算我們多徵收了一些餘糧，那為何別人家尚且有糧，怎麼到你這就偏偏會沒糧食吃？」孫明大聲呵斥著老婦。
「有些農戶在官兵徵收糧食的時候會拿些銅錢給官兵，他們就會少收取一些糧食，給他們留條活路。可我們實在是沒有分文了，所以糧食便悉數被收了去，昨天我們全家吃完了私藏的一點口糧，還望大人開恩，救救我們吧。」老婦話且說完，裡面的嬰兒便哭了起來，聲音凄慘且虛弱。
林晨風聽罷此言，厲聲道:「大膽，竟敢污衊官府，把這農婦和那個嬰兒抓起來一同打入大牢！」
「每家每戶都是這幅德行，不必再問了，都是些好吃懶做之人，直接統統抓起來等待刑罰！」林晨風說罷，便帶領眾官兵離開此處前去下一家。