一、試箭

「這批貨大概值一百多貝金，我們只要你八十，成交了吧，一旦轉手賣了出去，那些差價對你來說就像是撿來的，根本爽賺！」

三個十一、二歲的孩子站在堆疊得比他們還高的手推車旁，急切地向夏桓推銷道。

與此同時，他們不時越過彼此的肩膀，打探後方，彷彿害怕什麼人突然出現。

「我看這批貨本來就是撿來的，爽賺的怕不是你們？」夏桓可不吃這套，他一眼就看穿這幫逼崽子的來路，斷然拒絕道，「你們怕不是在哪裡做了無本生意，想在我這裡解手黑貨套現金？」

「呵……說什麼呢……」其中一人勉強辯了一句，但其他兩人的臉色已經唰成全白了。

「要不然你們說說看這些東西是哪來的？」夏桓嘖嘖稱奇地打量著推車，上面堆滿了五顏六色的金屬塊，上面痕迹斑駁，光華圓潤收斂，顯然是還未精鍊的入品金料，價值不菲。

他問道，「嗯？你家裡有礦？是你……還是你？」

被他盯著的兩個小跟班差點沒給嚇尿出來，最後還是領頭的那小子答的話，「我們是聽說你收這些，才把東西帶來的，收不收你說句話吧！」

「收不了，這批貨太過顯眼。但凡有一絲出手的念頭都會引起警覺，我可不想被黑老大們砍成肉醬。」

「七十！」

「三十。」夏桓說道，「再廢話就帶走你的垃圾。」

他說罷，抬頭望了一眼天空，似乎被某種東西觸動了神經。

日暮驟然低沉。

遠方的天空仍是悠然的天青色，但隨著夏桓的視線上移，天色開始轉變為陰沉而渾濁的靛藍色。

空氣中忽然泛起了新鮮泥土與臭雞蛋的味道，滿有一股山雨欲來的勢頭，皮膚也在山風嗖刮之下變得粘嗒嗒的。

烏雲如濃煙滾滾而來，在不知不覺之間急速迫近，上一刻村子里的小溪似乎還波光粼粼地閃耀著，剎那間便黯然失色，連帶著整個村寨都被那突如襲來的陰影籠罩著了。

映入眼帘的僅剩一縷殘光，那是落日的餘暉映射在天空中那團團積累的積雨雲底層，反射入地的霞光，在森然晦暗的夜幕中增添一抹妖艷的猩紅色。

整片蒼穹五彩斑斕，絢麗而詭異。

小孩們被異變嚇得驚慌失色，那領頭的驚聲問道，「什麼？發生了什麼事？」

「看到這些陰影沒？」夏桓用手比劃了一下，「原妖出沒。快滾回家吧。」

「原妖……原妖……」

「天哪，我們完了——」

「喂，小三，別坐在地上，趕緊給我起來！咱們得馬上回村。」領頭的小孩狠聲叫喚著，發號施令道，「老二，給我搭把手，這貨咱們不要了，咱們這就走。」

「喂……」

夏桓把他們給叫住，從懷裡掏出一把金幣，數了三顆面值為十的給他們，說道，「快滾回家，下次不要偷拿人家的東西了，總有一天你們會遭殃的。」

三小孩沒有回答，拿著金幣連滾帶爬地逃走。

只見遠處山腳下的村民有著同樣的反應，他們猶如受煙熏的螞蟻，慌忙間拋棄了牧間農間的工作，開始往自家攏聚，又在村寨周圍的營口密密麻麻地點起了如豆子般的警戒火炬，它們像螢火幼蟲的發出的低光一般閃耀不休。

似乎站在警告著什麼東西，不要輕易地接近那裡。

然而，那只是一處名不見經傳的小村莊，方圓十里內除了自己以外，

連個正經的修鍊者都沒有，因此若是此地真有原妖出沒，那麼他們通常有著相當、相當不妙的結局。

大片的烏雲聚集在山巒中央，從那裡散播出如黑色細粉一般的迷霧，隨著空氣流動而四處蔓延，傳播速度極快，但唯有遇到光的時候會被驅散開來，繞著光源以外的地方流去。

那是妖霧，非修鍊者不能看見，但卻也能察覺霧中鋪天蓋地的寂寥與黑暗。隨之相伴的便是所謂的妖獸，在這裡被稱之為【原妖】，意味著『原始的妖獸』。

原妖是世上最醜惡的東西，可以化成各種生物的形態，它們從陰暗和污穢的角落裡出生，並且以恐懼和絕望為食。

這些東西擁有匪夷所思的魔法，實力強大，卻無論如何也與之無法溝通，它們似乎完全沒有感情。

『乃是為了破壞而生』，這是人們對於原妖的認知。

……

夏桓收回視線，趕忙在這裡被黑霧波及之前點上了一盞油燈，蓋上圓葫蘆型的玻璃燈罩，又用原力使一片大蒲葉懸浮在通氣孔的上頭，免得待會兒被雨水給打濕了。

看來今晚的雨勢不小。

做完這些，他又重新回到眼前的工作。

他回到樹蔭底下，獨自一人，周圍是由木樁和稻草組成的籬笆，上面又蓋著許多防水的大蒲葉和用於偽裝的殘枝、雜葉、和野獸的骨頭碎片，它們因長時間曝露在空氣中而腐敗，聞上去有種排泄物的味道。

若有外人意外經過這裡，他們大概會以為這是某個猛獸的棄巢，沒有一探究竟的價值。

這裡非常隱蔽，十分有益於躲藏，且視野絕佳。

夏桓剛剛完成了弓弦的調適，那是晒乾之後又用草油浸過的牛筋，是他親手製作的，韌而結實，但特別不好綁，不是那種發著愣也能完成的活兒。

他手裡牽著牛筋條，往弓臂上沿纏了一個結，暗暗發力，弓臂隨著弓弦收緊而微微彎曲，卻冷不丁發出了驚悚的哀鳴，嚇得他一跳。

夏桓急忙撥弄幾下弓弦，振幅急而短小，弦音像蚊蚋扇動翅膀一般尖銳，弓臂在振動過程中逐漸適應了新的施力點，又重新恢復了以往的彈性，伸縮自如，但一開始造成的傷害卻是不能挽回了。

呼。

他站起身來，轉向目標可能出現的方向。

在被三個孩子和他們的貨物打擾之前，他就有出外捕獵的念頭，這想法被隨之而來的妖霧給攪亂，但事件發生得正是時候：

住在山裡的野獸也害怕原妖的存在，因此原妖嗜殺的本性是不分對象的，不排除有些弱小的野獸會不堪重負，選擇逃離自己的本營，而那些不幸從眼前這條道路逃跑的野獸就是他的目標。

對於獵人來說，沒有什麼比驚慌失措的獵物更令人滿意的了。

這裡是夏桓的其中一個老巢，乃是山上某個疙瘩角里的住所，能遮風避雨，位置隱蔽卻視野寬闊，最重要的是，它佔據了主要道路的隘口，方圓千步內的任何野獸想要下山都得從這裡經過。

夏桓舔了舔嘴唇。

盛宴開始了。

整座山林似乎被喚醒了一般，他能感受到大自然開始散發出鼓噪的不安感，野獸們不論願意與否，全都顯露出原本隱藏的氣息，從自家巢穴中探出頭來，仰著天空一通猛嗅。

這是它們趨利避害的本能，殊不知的是，螳螂捕蟬，黃雀在後。

大逃亡就在眼前，這是暴動前的那份寧靜。

偷襲的機會稍縱即逝，而等待才是捕獵最關鍵的環節，這點夏桓自然知道，他想罷索性閉上眼睛，凝神聆聽，用身體細細感受。

天氣隨著夜幕降臨而變得更加惡劣，參雜著雨絲的疾風一陣陣地刮，方向固定，力道有餘，而持續力不足。

他並非百步穿楊的射手，無法在如此嚴峻的條件下擊中跑動的目標，但這並不妨礙此刻的預備，因為身為一名獵人，需要磨鍊的——

是耐心。

取箭，搭弓，虛引。

屏息以待。

耳中全是在狂風中肆意飛舞的樹葉，因著彼此摩擦而發出來的聲音，窸窸窣窣的零碎聲漫天迴響，似乎有種清神醒夢的裨益，在目不視物的狀態下，夏桓的腦中開始幻化出山林的情況。

他對周圍的感知正在逐步增強，幾乎到了親眼所見的地步，就連那些黑粉迷霧也不能阻撓。

更加詭異的是，心底間充斥著一種莫名的靈感，夏桓似乎知道獵物什麼時候會降臨，且有信心能精準定位它們的位置，就好像手上的弓箭一開始就與標靶建立了某種特殊的聯繫。

狂風嗖刮持續不停，他於世界的感知也就一直延續下去，聽著自己的呼吸聲此起彼伏，心靈也變得異常安寧。

直到某一刻，世界似乎真的寧靜了。

目標出現！

在身前五十米遠處。

忽然間，腦子裡幻化而成的世界似乎在緩緩發光，提醒著他獵物出現的位置。

是野獸的氣息引導著它。

幸運的是，這恰好是夏桓在全力拔弓之後仍能保持一定命中率的距離，他的臂力僅限於此。

其實這點距離甚至還不如稍微強壯的獵戶，但對於年僅十五的少年來說，他倒算得上是修鍊得當了。

夏桓兩眼一張。

瞄準。

滿弓。

那是一隻健壯的雄性麋鹿，身高足足有他的兩倍之多，頭上頂著厚厚的鹿茸，正用蠻力撞開了一株擋路的小樹。

這麋鹿顯得異常狂暴，它身後跟了頭雌鹿和四匹的小鹿，原妖的出現顯然帶給了麋鹿一家不可名狀的壓力，看來為了保全幼崽，它不得已做出了放棄巢穴，慌忙逃竄的想法。

夏桓的目標是那匹雄鹿，小鹿沒有獵殺的價值。

就在他瞄準的當兒，雄鹿如觸電般地警覺抬頭，然後直勾勾地朝著夏桓的方向瞥來。

被發現了！

剎那之際，夏桓的精神力和體力在自身力量的作用下開始相互交錯，如同水與蠟在旋渦中迅速融合，並且幻化成為超出自然規則的原力。

一股火苗從心頭湧現。

他全身的肌肉都綳到了極致，撐在身後方的右腳更是因為施力過狠而開始陷入土地之中，弦上之箭似乎隨時都可能呼嘯而出。

在雄鹿調整好重心之前必須動手，此刻時機正好。

但還差一點！

普通的弓箭可沒有辦法瞬間擊斃那頭雄鹿，但若是能再其上增添一些助力的話……

他勉強維持標準的持弓姿勢，一邊用支持著弓臂的左手食指摸了箭矢邊緣，將先前凝聚的力量灌注其中。

嗒！

一縷火苗從箭矢中冒出。

同時間，右手勁松。

離弦之聲在耳邊爆響，大量的體力和精神力從手心中爆泄而出，似乎隨著逝去的箭而消失殆盡，緊接著便是劇烈的震動，由持弓手傳遍全身，使他整個人一時間抖如篩糠。

箭如流星逐月飛馳而出，馬上開展成一團火花，在雨絲遍布的空中慢慢延燒，化成一條比流星光芒更盛的弧線。

火焰的威勢似乎在箭枝擊中獵物后達到了高潮。

【焰法·燃爆】

霎時間，那頭的雄鹿身體迸發出了劇烈火光，隨之而來的則是響徹寰宇的爆裂巨響。

火焰隨著箭矢飛馳的衝擊力噴涌而出，將漫天飄落的雨絲反噴出去，在火光的照耀下如銀蛇亂舞，威勢勃然大漲。那雄鹿的身子依著慣性踉蹌地踏出十數步，渾身裹著駭人的火焰轟然倒地，震得周圍的樹葉簌簌而落。

火勢一舉冒到了四五人高的位置，併發出燃燒的爆鳴聲，單看那個架勢，它足以把兩倍於麋鹿的野獸都吞噬殆盡，還綽綽有餘。

「嗬，嗬，嗬……」

夏桓整個人都沉浸在熱氣之中，彎下腰來深深喘氣，卻迫不及待地眺目丈量著自己修鍊的成果。

恢復得還不錯！

看來身體的狀態已足以再次踏上旅行了，他不禁為著自己趕上了計劃而會心一笑。