八

八月中旬的某天，那天錢大媽的眼病又發作了。清早錢愛書還在夢中遊盪，錢老爹把他從被窩裡拉出來。「刮，刮。」左右開弓兩巴掌——扇在他的小屁股蛋上。這是錢老爹一貫以來叫醒他的最省力的辦法。

錢愛書被逼而醒了。「去荷塘取露水給你媽滴眼睛去。」見他醒了，錢老爹吩咐道。

「嗯。」錢愛書一邊答應一邊揉眼睛。

錢大媽的眼病是老頑疾了。這種長年的病，在山裡頭是不能求醫的——因為窮，這長年的用藥，哪個山裡人家負擔得起？所以治療各種頑疾，山裡人有很多土法子。與其說是治療，不如說是敷衍，但求心慰罷了。錢大媽的眼睛就是長年用露水泡著的。這土法子也別說毫無用處。每次錢大媽眼病發作了，只要一點上新鮮的露水，馬上就見效，只是這效果一天天地在變弱。所以錢大媽的眼病近年來發作的日漸頻繁了，每次發作，大家心裡都在擔憂：這次不知道能撐多久？「窮啊。」錢老爹對錢愛書說，「你媽的眼睛早該動次手術了。」錢愛書心裡發誓，等他以後出息了，第一件要做的就是帶錢大媽去大醫院把眼睛治好。

錢愛書去到荷塘，挽好褲腿，下塘去。荷塘中央荷葉上的露水比周圍的要好，這是他多年採集露水和錢大媽多年把露水當眼藥水使用積累的經驗。錢愛書收集了滿滿一藥瓶露水。他很高興，高抬腿蹦上了荷塘。剛剛被池塘水泡軟了腳板皮，踩在路上，沙石比平日里刺腳，他踮著腳尖在走。

快到家的時候，錢愛書聽見有人在喊他——

「書娃子，書娃子……」

那人朝錢愛書跑過來，錢愛書仔細一看原來是彭老師。

「彭老師？」錢愛書跑過去。

「書娃子，你考上初中了！」彭老師高興得象過年的孩子。

錢愛書呆住了。因為，「考上初中」對他來說，就象天堂一樣遙不可及。在整個過去的幾十天里，他已經完全接受了「初中你是考不上了，因為，從來沒有人考上過。」這種定論。現在，彭老師卻突然跑過來對他喊，「書娃子，你考上初中了！」這怎麼能不讓他驚詫呢？

「初中的校長親自把通知書送到高小，高小的校長又親自送到我這，我接到通知書，立馬就趕過來了。」可能是彭老師太激動，也可能是這句話太長又太書面化，總之彭老師說完之後，漲的滿臉通紅，連脖子根的大動脈都暴顯出來了。

「真的？」即便彭老師很激動，錢愛書還是不敢相信。

彭老師從洗得發白的黃軍包里快速取出一個信封，塞到錢愛書手中，然後看著錢愛書得意地笑。錢愛書打開信封，看到了他的錄取通知書。就這樣，他成了這山裡頭破紀錄的第一人。

錢愛書把他考上初中的消息告訴全家人的時候，家裡一下子靜得只能聽到豬食在鍋裡頭翻滾的聲音。彭老師對錢老爹說：「恭喜了，恭喜了。」

「都靠老師的教育，書伢子是您開蒙的。他一輩子都不敢忘了。」

錢老爹樂得半天合不攏嘴。嘴唇因為門牙掉了的緣故朝裡頭縮。他張開嘴笑，吸著煙筒，嘴巴看上去癟癟的，耷拉著，下唇攙扶著上唇的樣子。

錢老爹要留彭老師吃了早飯再走，彭老師說還有別的事情，就走了。錢愛書知道，彭老師是不想給他們家添麻煩。他把彭老師送到村口。彭老師說：「愛書，你回去吧，以後好好讀書。」

錢愛書使勁的點頭，

彭老師拍拍他的肩膀，「以後你就是大人了。你爸媽年紀都大了，爭氣一點，別讓大家失望。我們都相信你能走出這個山窩窩。」

「彭老師……您放心吧。」錢愛書含著淚花，給彭老師深深地鞠了一個躬。

回到家裡，錢愛書把通知書遞給錢老爹的時候，看見坐在床上的媽媽，於是猛然想起給媽媽采露水的事情，他這才注意到自己手中僅僅抓著一個信封；而那瓶露水不知被他擱到到什麼地方去了。「糟了，我把藥瓶丟了。」破紀錄的喜悅頃刻蕩然無存，錢愛書衝出門去找藥瓶。

錢愛書最終沒能把藥瓶找回來。他很沮喪的走回家。太陽已經老高，露水早被蒸幹了。他覺得自己犯下了一個不可原諒無法補救的錯誤。錢大媽斜靠在床架上，頭髮有點亂，眼睛紅腫。因為眼痛不能搽眼，眼角的眼屎結成大塊，填住了又深又寬的皺紋。不間斷地往外滲的眼淚浸泡著眼屎黏糊糊的粘在睫毛上、眼皮上，和眼淚流過的臉頰上。

「媽……」錢愛書坐到床沿，就快要哭出來。錢大媽的眼睛睜不開，看不見他卻能聽得到他。「崽。」錢大媽摸摸索索的把乾枯枝一般的手伸過來，錢愛書把頭迎過去，錢大媽輕柔地撫摸他的頭，撫摸著他心中的愧疚。錢愛書再也忍不住了，抱著錢大媽的手，嚎啕大哭，似乎要將滿肚子的愧疚跟著眼淚釋放出來。

錢老爹說要擺酒，慶祝錢愛書考上初中。錢老爹和錢大媽商量了一會，錢老爹就出門去了。錢愛書問錢大媽，爸去哪裡？錢大媽說，去買點肉和酒，辦酒席用。

第二天家裡辦了兩桌酒席，把錢老爹把村長六豆，以及本家的親戚都請了來。酒桌上大家都誇錢愛書能幹有出息，給錢家坳長臉了。

辦完酒席，錢大媽跟錢老爹商量說，毛崽的學費要一百多塊，毛崽進城裡去還得交伙食費。「要不我們把水牛賣了」，錢大媽說，「晚稻沒有幾塊地要耕，跟春喜他們借借就過去了。」

「敗家子！」錢老爹一聽火了，「虧你想得出來，明年開春怎麼辦？」

錢大媽低著頭，不再說話。

「酒席花了八十多塊，他伯他叔的紅包過來一共一百塊，還差一百多上哪找去？」錢老爹對錢大媽說，「都問他伯他叔了？」

「都問了。」錢大媽說，「他們的幾個錢，哪來哪去，咱先前都瞧在眼裡。全掏空給咱了，開春可能還有點。」

「把我的那口老屋賣了吧。」錢老爹狠狠心說，「能吃能喝的，估摸幾年還去不了。-」

「這咋行？」錢大媽不同意，錢愛書也不同意。錢老爹的那口老屋是他60大壽時，雇木匠花了20個工日打成的。山裡人都給自己預備著，以防不測。

「那咋辦？書伢子的學費就算賣了我這把老骨頭也要湊齊了。」錢老爹一煙桿砸在板桌上，煙斗火花四濺，「你要是敢打水牛的主意，我跟你沒完！」

錢老爹抽了半晌煙，站起來，繫上破草鞋。

「我去找老衡，他老子早看中我這口老屋了。便宜他老兔崽子了。」錢老爹說。

老衡就是村支書，全村人當面叫他老衡，背面也叫老衡，可心裡叫的卻是「老橫」。

傍晚，錢愛書趕著牛往回走的時候，在河邊碰到了狗蛋哥，狗蛋哥是他的忘年交，狗蛋哥像父親一樣照顧他。有人欺負他，狗蛋第一個為他出頭，因為錢老爹年紀大了，家裡很多重活幹不了，狗蛋哥在農忙的時候，總是匆匆忙忙幹完自己的活，然後過來幫忙。很多時候錢愛書覺得爸爸媽媽都不能明白他的想法，可是狗蛋哥卻能理解他。

狗蛋哥一把抱過錢愛書，眼中放著亮光，「書伢子，你真出息了！」

快到村口的時候，狗蛋哥拿出一個紅包，塞到錢愛書手裡。錢愛書說什麼也不肯要。狗蛋哥已經很照顧他了，不能再要他的錢，因為他一個人過得也不容易。

狗蛋哥生氣了，他臉紅脖子粗的說：「你要是不要，我就不認你了。」錢愛書只得收下紅包。臨走狗蛋哥千叮嚀萬囑咐，千萬不要把他給錢愛書錢的事告訴錢老爹。