第5章 巡視領地，尋找財源
就在公爵夫人以為暗殺事情已經翻篇的時候，霍斯曼公爵竟然又說道。
「布萊恩已經成年，也已經有了自己的事業，是時候給他安排一樁門當戶對的親事了。
你作為他的母親應該對此負責，聽說你表姐家的女兒明年也要成年了，她就是很好的聯姻對象。」
聽到霍斯曼公爵的話，一直表現的風輕雲淡的公爵夫人，臉上第一次露出了驚愕的表情。
自己表姐嫁的也是一個公爵，公爵的女兒嫁給公爵的兒子，看上去沒什麼問題，可布萊恩只是一個次子。
修鍊天賦平平的布萊恩，這輩子最高的成就可能只是一個子爵而已。
公爵的女兒起碼也要嫁給伯爵啊，你以為人人都是霍頓子爵嗎？
哪怕霍斯曼公爵面子夠大，想要聯姻成功的話，自己的家族也要付出極大的代價，這明顯就是難為我啊。
「這件事我會和表姐夫提一下的，但能不能成不敢保證？」
霍斯曼公爵也沒有強求，揮揮手立刻有幾個侍衛走過來，將那跪在地上的人全部帶走，公爵夫人知道這些心腹，她再也見不到了。
布萊恩肯定沒有想到，他的父親已經為他的婚事操心了，他的繼母也要為此出一份力。
早餐的時候卡爾管家向布萊恩彙報城堡的情況。
此時的老卡爾已經被任命為城堡的新任管家，而之前的副管家繼續擔任副管家的職務。
蘭斯堡已經修築近百年，經歷過無數的風雨，即使因為地處於法蘭克王國內部，並沒有經歷過幾次戰火。
但經過霍頓家族不斷加固與擴建，在這片區域內也算是一座堅城，可以駐紮上萬名士兵堅守半年。
而且半年前剛剛經過檢修，整座城堡煥然一新，如果不是因為麗娜姑媽是公爵的女兒，一直喜歡住在大城市裡。
蘭斯堡還真是一個不錯的居所，至少比布萊恩之前的莊園強太多了。
卡爾又拿出了賬本，向布萊恩彙報城堡的財務狀況。
布萊恩沒有心情理會卡爾遞過來的賬本，讓他簡單的敘述一下就行了，而彙報的內容讓布萊恩一早上的好心情糟糕起來。
麗娜姑媽留下的那一點金幣，大概只能維持城堡不到一個月的運轉。
如果不是自己剛好帶來公爵資助的5000的金幣，還有布萊恩自己攢下的三百金幣的零花錢。
挺不到下個月的稅收收上來，他們就要斷糧了。
當然麗娜姑媽也不是故意的，誰能想到布萊恩還帶來了300鐵甲騎士啊。精銳部隊不是練出來就完事兒了，日常的維持也是一筆巨大的消耗。
哪怕鐵甲騎士的工資是公爵大人負責，可平時的馬匹和武器養護，戰士的伙食也是不能少的，這又落到了蘭斯堡的財政支出上。
當然，那十名擁有鬥氣的中低級騎士的修鍊，也是一筆不小的花費。
所以哪怕是強如霍斯曼公爵這樣的大貴族，也只有5000常備的鐵甲騎士。
布萊恩還不知道他的繼母承諾補償他的5000金幣，以及兩支小商隊已經趕來了蘭斯堡，能進一步緩解他的財政壓力。
為了避免坐吃山空，布萊恩必須儘快找到新的財源，想要按傳統的種田發育模式，幾百年他也成不了大貴族。
說不定兩年之後的徵兵令，就又賠光家底。
誰讓在這片大陸上，只有戰爭時期和準備戰爭時期。
吃過早餐。
布萊恩巡視了一下自己整編后的護衛隊。
城堡里也只剩下40個普通士兵，其他精銳都已經被自己的姑媽帶去了王都。
加上自己原本有的20名護衛，總共也只有60人，保證他一個人的出行安全勉強夠用了。
城堡的安全也需要人守護，沒有錢再招人的布萊恩，只能將這個任務落到那300鐵甲騎士的身上
昨天已經任命霍頓騎士為自己的護衛長，統領所有護衛。
而原先布萊恩的護衛長那個落魄的貴族，希恩·布萊克則成為了副護衛長。
被降職的希恩·布萊克並沒有不滿，反正他的工資不但沒有降低，反而被布萊恩提高了一倍。
他始終認為自己才是布萊恩的心腹，主要任務就是負責監視這個姓霍頓的騎士。
看著整編后的護衛隊，布萊恩滿意的點了點頭，選了20人換上便服，便帶著霍頓騎士，這個本地人出門巡視領地了。
整片領地位於王國的北方，而法蘭克王國位於大陸的北方。
所以這裡既有炎熱的盛夏，也有寒冷的冬季，無法像南方那樣一年兩季的收割，好在這裡的土地比較肥沃。
出了蘭斯堡向東南方向走三十里，便遇到了一條大河名叫萊姆河，萊姆河對面是菲斯子爵的領地。
聽霍頓騎士說，菲斯子爵是一個非常善良而仁慈的貴族，上次徵召遠征軍的時候因為年紀太大，就讓自己的兒子替他上的戰場，這次也沒回來。
但他有次子可以繼承爵位，所以傳承無憂，不像霍頓子爵，說到這裡霍頓騎士閉上了嘴。
布萊恩也沒有介意，騎馬向北走去。對方剛剛失去自己的繼承人，自己不便上門打擾，也許過段時間可以去拜訪一下菲斯子爵。
沿著大河向北走，來到了一片丘陵地帶。
這裡萊姆河向東流去，所以整片丘陵地帶都沒有河水的澆灌，當地的農民只能打井取水。
幸好這裡的水資源比較豐富，並不會有乾旱的煩惱，可是糧食產量必然受到影響。
這裡有幾個蘭斯堡下屬的騎士領，霍頓騎士的領地就在這裡。
迪爾斯·霍頓騎士的城堡不大，大概只有布萊恩曾經居住的莊園主樓大小。
再往北屬於墨洛溫族的領地，這可是一個古老的家族，墨洛溫的姓氏甚至可以追溯到5000年前的神聖戰爭。
強勢的時候曾經統治過法蘭克王國的大部分地區。
但是傳承到現在，也只是一個伯爵罷了，卻總是喜歡擺老牌貴族的譜，也因此得罪了很多人，是一個不招人喜歡的貴族。