第1章
「操吳戈兮被犀甲，
車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，
矢交墜兮士爭先。
凌余陣兮躐余行，
左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，
援玉枹兮擊鳴鼓。
天時懟兮威靈怒，
嚴殺盡兮棄原野。
出不入兮往不反，
平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，
首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武，
終剛強兮不可凌。
身既死兮神以靈，
魂魄毅兮為鬼雄。」
一陣清亮悠揚的歌聲輕輕的順著渤海水面飄蕩出去，歌聲文雅古樸，聽著十分滄桑。一個年約十一二歲的紅衣小姑娘在海邊玩水，聽到歌聲轉過頭來，問道:「穆昃爺爺在唱什麼？我怎麼聽不懂？」
岸邊站著七八個人影，為首之人錦衣玉帶，一身華服裁剪的十分得體。頭戴一根墨綠玉簪，但頭髮卻沒有按照禮制紮起來，而是用一根絲帶扎住，顯得有些不羈。手持摺扇輕輕搖動間，腰間兩排玉佩輕輕撞動，十分好聽。只是他雖身著男裝，卻沒有刻意掩蓋自己沒有喉結的事情。
女扮男裝的少女也沒什麼隱藏自己聲音的意思，將摺扇一收，笑道:「平日里你一讀書便打瞌睡，當然聽不出來這是屈原大夫楚辭九歌之一的國殤。」
紅衣小姑娘歪頭問道:「是不是那位投河的屈原？王爺說他連死都不怕，怎麼不敢拿起劍跟敵人同歸於盡？」
九歌國殤乃是戰國時期屈原大夫為楚國陣亡將士所作祭歌。墨輕塵舉目遠眺渤海，彷彿從水面殘陽反光中看到兩軍交戰，敵我雙方戰車交錯、刀劍交加，施旗蔽日，血流成河的悲壯景象，不由得怔怔出神。
紅衣小姑娘久久不見墨輕塵回復，又喊了一聲。墨輕塵這才回過神來，啞然失笑:「昨天你能吃到那麼多粽子，可都是拜這位屈原大夫所賜，不許對他老人家放肆！快快上來，免得掉進水裡弄髒了衣裙。」
紅衣小姑娘絲毫不以為意，嘟囔道:「今年這裡只有粽子吃，沒有龍舟看，這裡也不好玩。」
時年正值洪武三十一年，洪武皇帝朱元璋剛剛駕崩於應天府，新帝下令舉國哀悼，不得娛樂。往年的端陽祭典如划龍舟等等自然是不許進行的。燕王朱棣鎮守北平威懾北元，手下精兵強將甚多，新帝朱允炆日夜憂慮，將北平一帶看得死死的，千方百計的想找個理由削朱棣的藩。因此此時的北平城別說划龍舟，連粽子都沒得吃，沉悶得猶如一座死城。紅衣小姑娘天真無邪，哪裡知道其中的兇險？只知道出來看划龍舟，墨輕塵的眉頭卻慢慢皺了起來。
他旁邊的一位古稀老者輕拍護欄，閉著眼睛依舊唱著九歌，似是察覺墨輕塵的心境變化，停了歌聲，笑道:「該來的躲不掉，多慮無用。」
墨輕塵道:「據百花傳回來的消息，皇上派遣李景隆以練兵為由突襲開封，將周王貶為庶人，再以迅雷不及掩耳之勢包圍湘王府，逼得湘王引火自焚，接下來，恐怕應該就是咱們燕王府了。穆爺爺，難道真的只能束手就擒？」
「皇上雖是少年繼位，但心機深沉，不容小覷，更兼有方孝孺、黃子澄、齊泰三人輔佐，朝中名將如雲遠勝我們北平。因此這兩度削藩的棋，看似急了點，其實卻是看準了時機才走。王爺若是肯主動交出兵權，負荊到應天府請罪那是最好，若是……」穆昃輕輕搖頭，
到底是沒有說出那個詞，繼續道:「朝庭也不怕，只怕還有存心逼迫王爺的意思在裡頭，以方便他後續削藩。」
墨輕塵一拍護欄，微怒道:「如果說藩王有什麼錯，削去護衛罰錢就行了，幹嘛要搞得抄家自焚？都不給幾個叔叔留一條後路！」
墨輕塵左邊站著一位美艷婦人，輕擺衣袖，袖子上的金絲織就得虞美人花猶如活物一般輕輕搖曳，在幾人周圍蕩漾出一圈圈透明波紋，微笑道:「郡主慎言。」
墨輕塵惱怒道:「那張昺和謝貴居心不良，竟將主意打到我與琳兒頭上，若非母妃提前將我們送出城，只怕已經遭了毒手，實在惱人！」
美艷婦人眼眸微眯，閃爍著冷光，語氣卻依舊溫柔，不見一點冷氣:「那兩個人不過想借著你們試探王爺罷了，這筆賬早晚要討回的。不過禍兮福所倚，也虧得如此才能出北平城，呼吸一口新鮮空氣了。」
墨輕塵深吸一口氣，怔怔出神。
正談話間，琳兒不知怎的抓了一天大魚，長約一尺，青麟白腹，腹部點點殷紅，好似桃花，關鍵是兩根長長的魚須，竟接近半尺。不過琳兒看著年幼，手勁卻不小，那條魚兒在她手中奮力掙扎，卻無論如何卻逃不開去。琳兒十分興奮的將魚兒抓到墨輕塵前，高高舉起。墨輕塵看了眼穆昃，穆昃微笑點頭，示意無礙。墨輕塵微笑道:「好魚，便是在王府都不多見，琳兒你想怎麼吃？」
琳兒想了一會，道:「清蒸最好！」
那魚兒彷彿聽懂了墨輕塵和琳兒的對話，知道大禍臨頭，掙扎得更加劇烈。美艷婦人撇了一眼，輕笑道:「孽障！」
話音剛落，那魚兒如遭重擊，焉了下去，魚眼露出十分人性化的絕望之色。
此時岸邊走來兩個少年，小一些的不過十四五歲，低著頭，背著個魚簍，大一些的約摸十六七歲，長得眉清目秀，雖然穿著粗布衣裳，但是走路兩袖帶風，看著比富家少爺帶著小廝出門上街還要囂張。那大一點的少年看到琳兒手中青魚，大呼小叫道:「張夢溪你看，那麼大的一尾桃花魚，真是不多見了。」
被稱為「夢溪」的少年撇了眼琳兒手中的桃花魚，點點頭道:「嗯。」
琳兒耳力極好，隔著老遠就聽到了那少年的話，十分得意，沖著他們喊道:「什麼桃花魚？」
那少年不顧扈從們警惕的目光，靠近眾人，對琳兒道:「桃花魚跟鳳凰雞並稱我們臨海城兩大特產，我們臨海城最好的酒樓登月樓的名菜「龍鳳呈祥」就是用它們做的。不過我還從沒見過這麼大的桃花魚，你看那兩根魚須，就差躍龍門就可以變成龍了，還是把它放了吧，這種已經通靈的桃花魚，老人都說吃了要遭報應的！」
琳兒看了看穆昃，問道:「穆爺爺，是這樣么？」
穆昃撫須而笑:「古時傳下來的話，大多都有些道理。不過我們這些人，講的是逆天改命，不大信這些的。」
另一個少年原本一直沉默不語，突然開口道:「這條魚在市場上應該能賣五兩銀子，我出七兩，你們賣不賣？」
年長少年驚呼:「張夢溪你瘋了？買這東西回去幹嘛？給你爹熬湯？」
洪武三十一年市價一兩銀子可買七石米，可夠一戶農家四口吃兩月有餘。一家一年開銷也不過二十餘兩銀子，花七兩銀子買一條魚對於眼前的少年來說確實可以稱得上天價，只是名為「張夢溪」的少年眼神堅定，年長少年張了張嘴，便知道多說無用，只盼望這幫人看上去財大氣粗，瞧不上這七兩銀子才好。
墨輕塵輕搖摺扇，饒有興趣的看著張夢溪，微笑道:「我也比較好奇，你買這條魚回去幹嘛呢？」
張夢溪道:「救它。」簡簡單單兩個字，至於怎麼救，卻是一點都沒說。
另一名少年叫苦不迭，暗罵張夢溪榆木腦袋，連忙開口道:「剛才聽你們說要拿去清蒸，簡直就是暴殄天物。這魚魚刺很多，皮糙肉厚，需要經過特殊處理才能做菜。」
墨輕塵笑道:「那便拿去那望月樓做那什麼龍鳳呈祥，豈不是好？」
少年連連擺手:「那也不成，龍鳳呈祥用料講究，這條魚雖好，卻找不到跟它相等的鳳凰雞，龍壓過了鳳，還怎麼呈祥？」
墨輕塵笑道:「依你所說，這也不成那也不行，如何是好？」
少年心中暗笑，知道事情成了一大半，便說道:「最好是放生，可以積陰德。當然你若是捨不得，也可以請回家去，對風水是有好處的。」
墨輕塵奇道:「還有這麼一說？」
少年道:「那是當然，沒聽剛才我兄弟說么？這東西值五兩銀子，-人家買回去就是用來鎮風水的，你難道沒聽過年年有餘這個說法？」
墨輕塵繼續問道:「這裡面可有什麼講究？」
少年心中暗罵「老子胡掐亂編的，哪裡知道這裡邊有什麼講究？」但臉上還是擺出一副誠摯笑容:「沒什麼講究，就是好吃好喝的喂著，別讓它死了就行。」
琳兒方才一直聽的迷迷糊糊，但年年有餘這個說法在民間廣為流傳，她也聽說過，想起自家王府艱難處境，又想起穆昃說的「信則有，不信則無」的說法，便點點頭對手上的魚說道:「好，那就不吃你了，但你可要保佑我家年年有餘，不然可饒不了你！」
那條青魚十分通人性，撲騰了幾下，像是點頭。琳兒十分滿意，對那少年道:「你叫什麼名字？」
少年挽著張夢溪的臂膀，嘻嘻笑道:「我貴姓高，叫高從誨，他叫張夢溪。」
琳兒對張夢溪道:「你身上的那個筐子，我買了」
張夢溪還未說話，高從誨就火急火燎的從他肩上搶下魚簍，點頭哈腰遞過去道:「好說好說，這魚簍也不值幾個錢，各位老爺小爺公子小姐看著給就行了。」
墨輕塵也被高從誨逗得冷俊不禁，沖著身後的扈從使了個眼色，一名扈從冷著臉提過魚簍，隨手扔出一錠銀子，高從誨隨手接過，悄悄掂量一下，約摸十兩左右，臉上笑容更深，一手將銀子揣進懷裡，另一隻手拉過張夢溪，火燒屁股一樣跑了，生怕這幫冤大頭反悔。
墨輕塵手按著琳兒的頭，笑道:「真有意思。」