第7章 雷音驚夢曲（下）
中場休息時，楚庄兒去更換衣裝，公襄霖一直一直稱頌說楚庄兒人美藝高，唱腔優雅等等。高陽彥卻又想起了廣川苑中那幾個流亡的佃戶，就如同《雷音驚夢曲》中那些逃亡山林的農奴一樣，哪個不是被人所逼迫，失去了父母，與妻兒離散？那阿己、阿丙、二牛、三牛、五牛，連自己的姓氏都不知道，過著衣不蔽體的生活，渾渾噩噩中悲慘死去，這與前朝末年又有什麼區別？太祖如果生逢今日，是不是也要揭竿而起，一如唱詞中那樣，「豐羽翼，兵戈起，斷我蒼生之枷鎖，換得天，再無骨肉相分離！」
見公襄霖還在沉醉中，高陽彥已經沒了賞戲的心情，環顧明堂周遭，看客們無不是歡欣喜悅，甚至許多人都一齊敲打杯盞，唱起了《雷音破陣曲》的唱詞。
「霖叔，我有不解之處。」高陽彥見公襄霖還在搖頭晃腦，一把揪住他問。「你看這《雷音驚夢曲》中有許多有關農奴造反的，這樣的唱詞在本朝傳頌，就真的不怕佃戶農民造反？」
公襄霖笑了，說：「本來這劇作剛剛流傳出來時，顯宗皇帝禁止此劇流通，但是先帝世宗不這麼想，一則這是大雅之堂，一般農民哪裡看得到呢？二則如今是承平盛世，農戶們都吃好喝好的，哪有什麼人會造反呢？三則殘害我們先祖的前朝現在還割據北方，讓人們知道岱國是我們的敵人有什麼不妥？」
「霖叔，我在廣川苑狩獵時，就遇到過幾個佃戶，被莊園管家殺死在我面前。」高陽彥將那日與太子狩獵的事對公襄霖說了一遍。
公襄霖沉思了一會兒，說道：「貧寒出奸賊，這幾人沒有傷到你們就算莫大福氣了，那些管家、家丁私闖宮苑，也必然要被捉到治罪，彥弟不要擔憂。」
談話間，一班雜耍藝伶又登了場，爬桿踢鼓的，翻筋斗的，唱曲逗笑的，一陣又一陣，惹得堂中眾人哈哈大笑。公襄霖也哈哈大笑不止，隨手抓了一把金銖玉豆丟進台上，藝伶們翻身打滾地爭搶，堂內看客們驚呼連連。
不多時，那報幕念白的又上來，說道：
「三年後，阿知與九娘的追隨者已有數萬人，為了應對接踵而來的官軍圍困，二人決定放手一搏。」
一陣鼓噪鐘鳴之後，九娘身穿短衣，頭戴巾幗，手舞長刀，鏗鏘登場，阿知便帶著眾農奴身穿褐衣，手舞長槍登場，演繹到斬殺縣長縣吏的時候，整個明堂之中鼓瑟吹笙、鐘磬齊鳴，賓客們齊聲喝彩。
輪到阿知唱時，楚庄兒就退入后場換衣服，那男子扮相也算頗有氣節，唱腔鏗鏘有力，但不知為何場內賓客都低頭喝茶談笑，一直到楚庄兒換上了九娘的戎裝，賓客們才又喝彩起來。
高陽彥仔細看那楚庄兒，頭戴長羽鶡冠，身披朱漆短甲，甲面點金描龍，外披一件紅袍，袍上金絲綉鳳，腿著朱漆褌甲，腳穿金線黑靴。
隨著一陣細細密密的鼓點，楚庄兒翻了個筋斗跳上戲台，掣出雙劍在手中耍起，眾人只見她腰肢纖巧，兩把細劍在手中腰間閃爍遊走，花燈照影一樣地在兩手中轉，又整個人都在台上轉起來，兩支長羽忽上忽下地飄搖，她宛如一團火焰，在戲台中間騰騰燃燒。眾人都喝彩著站了起來，公襄霖更是把持不住了，連連叫好，席上還有瘋癲得喊著老婆、喊夫人的。
忽然見那楚庄兒將兩把劍都丟向空中，左手接住一把，用腳輕輕一踢，讓台下阿知接住。公襄霖連連呼喊：「來了來了！」
楚庄兒將另一把劍用右手輕輕接住，
旋即扭動腰肢，借滿力道奮力將寶劍往空中拋起，那劍直直地飛向屋頂，正要磕中屋樑的時候，又失速落下來，劍身朝下如同電光石火一般朝楚庄兒頭頂刺來，眾人驚呼，那楚庄兒退了半步，將劍鞘握在手中輕輕舉起，那寶劍嗵地一聲直貫入劍鞘之中。
明堂內頓時沸騰了起來，賓客們都是第一次看到這樣的劍技，許多人都與公襄霖一樣眼中飈出淚水來，三三兩兩地相擁而泣。
而後，琴瑟聲起，滿堂的老劇迷開始隨楚庄兒一同唱起《雷音破陣曲》的唱詞，唱到「撫劍穿雲平四海，橫槍立馬定八荒」時，連台下的夥計、明堂外的賓客們也都跟著唱了起來。
這幕結束的時候，所有人的臉上都洋溢著幸福的笑容，已經沒有人聽那報幕念白的人講話了。原來，在決戰之中，阿知與九娘率領小股精銳迂迴到敵軍背後發起攻擊，但穿插行軍中遭到了敵軍阻攔，九娘為了攔截敵軍，帶領少量部眾與對方捨命相搏，最終香消玉殞。
最終一幕，阿知凱旋歸來，找到身負重傷的九娘，九娘捂著腹部，鮮血從腹部汩汩湧出，凄然說道：
「吾夢中，有一條河，河邊芳草萋萋，菖蒲繁茂，河中儘是悲傷。
吾即河流，吾即淚水，吾兒搴舟中流去，吾與吾兒去矣。」
此曲唱罷，九娘氣絕而亡，戲台上熄了蠟燭，只有九娘頭上的一盞燈懸吊著，眾人看那九娘面龐如同冬日般沉靜，都讚歎不止。只是那道具做得太過逼真，戲台上流滿了鮮血，九娘也一動不動，阿知再怎樣努力呼喚，九娘也只是流血。看客們不禁竊竊私語起來，說怎麼流了這麼多血，楚庄兒姑娘不會是真的死了吧？
本場《雷音夢》落下帷幕。劇作以外的事情眾人也知道了，勝利后阿知改名為青陽摯，立國號為夏朝，九娘被追封為皇后，只是所生的皇子再未尋到。
高陽彥看得涕淚漣漣，劇中末了一句「吾兒搴舟中流去」，正是與九娘為了避免孩子哭聲吸引追兵，將兒子放在提籃中隨波逐流的劇情相互呼應，想必彼時失去了兒子，九娘的一部分魂靈也就永遠留駐在了那個河邊吧。
正揪心時，再看那公襄霖，卻是眼睛發直，緊緊盯著帷幕。過不多時，一陣鳴鑼鼓噪，帷幕再被拉開，一眾戲伶紛紛走下戲台，那楚庄兒就穿著落幕時的戎裝，走到上等席前向賓客敬茶問好。見到了公襄霖，只是抿嘴笑了笑，說道：「王太子破費了。」又見到高陽彥站在一旁，卻不認得。
公襄霖趕忙介紹說：「這便是北海王府上的小王爺高陽彥啊。」
楚庄兒又笑道：「原來那日便是小王爺的生辰，失禮失禮。」只是楚庄兒這次笑得與之前不太一樣，不是冰冷冷的而是有些柔和。
公襄霖急忙又問道：「前幾日我說的事如何，可否到舍中一敘？」
高陽彥不知道他說的是什麼，卻見楚庄兒又笑道：「小王爺也不妨來后舍轉轉。」
楚庄兒說罷便去前面的桌席敬茶，高陽彥愣在原地不知道他們二人說的是什麼意思，公襄霖也站在原地左手撫著肚子右手扶額，一時摸不清頭腦。
過了不久，楚庄兒向上等席敬過茶就匆匆離開了，餘下的藝伶大多是小角色，都還在與在場的客人們套近乎，高陽彥眼尖見那楚庄兒從後台離開，趕緊叫公襄霖。公襄霖反而慢吞吞的不那麼心急了，甩了甩袖子似乎有些惱火，二人推開明堂側面的小門走入庭中。
高陽彥又見楚庄兒沒有從剛剛衛昂把守的門進入後台，而是徑直穿過廊廡往後捨去了。后舍是藝伶們居住的地方，往常不會給客人進入，護院把守也比較嚴格，然而剛剛楚庄兒既然同意二人去后舍，二人也就不在意，徑直奔后捨去。
后舍門前只有一個護院夥計，走近時又見衛昂從舍內出來。公襄霖見了便說：「小夥計，行個方便，我二人剛剛與楚庄兒姑娘約過，正要到舍中與姑娘敘上幾句。」
衛昂卻面露難色，說道：「姑娘剛剛囑咐不見人。」
公襄霖原本就有些惱火，當下見衛昂為難他，更是火氣衝天，嚷道：「你這小廝知道我是誰么？我今日有要緊的事要與楚庄兒姑娘確認，你吃了幾個膽子攔你舅公的路？」
「姑娘說不見人了，況且主家也吩咐過不準讓客人進入后舍，客人不妨去客館中等等。」衛昂連連俯首道歉。
「吾乃安西王太子公襄霖，你們家魁首見了我也要給我三分薄面。」公襄霖氣不過，伸手就要將衛昂推開。
站在一旁的護院夥計聽明白了，知道惹不起，趕緊一溜煙跑了，留下衛昂一個人把守后舍院門。衛昂用身體左右掩住院門，但公襄霖原本就力大，年少時又有安西力士傳授武藝，一把推去將衛昂掀了個跟頭，好在衛昂身材高大，又有些市井的手段，勉強扶住了門框沒有跌倒，只是磕破了額頭，一股血從額角流下來。
公襄霖一隻手推開門，正要進入后舍，卻被衛昂纏住大腿不放。后舍內的藝伶們聽見門前喧囂，都過來看，庭院內也跑來了許多夥計，樓閣上還有客人攬著娼妓哈哈大笑。眼看著來圍觀的人要多了起來，高陽彥直戳公襄霖的後背，說：「霖叔，走了走了。」
糾纏間，一個身影走了過來，圍觀的夥計藝伶們見了紛紛逃散。高陽彥回頭一看，原來是仇彰穿著寬袍紗衣走了過來，拿著了把蒲扇，見了趴在地上的衛昂，不待分說，便讓衛昂去賬房領工錢滾蛋。
公襄霖已被煩得面紅耳赤，見了仇彰卻認作是掌柜的來了，似乎他們見過許多次面，高陽彥在一旁裝作不認得。待公襄霖發完了火，仇彰就笑盈盈地向他賠禮，說把九個上等席的票錢送到安西王府上，公襄霖見他態度真誠，也就消了火，連連說：「不用不用，這些算不得錢財。」
仇彰看明白了公襄霖的來意，趕忙說：「既然您有事情吩咐楚庄兒姑娘，那儘管進去尋她便是。」又吩咐了一個護院帶二人上去。
公襄霖趕忙把高陽彥一把推開，說道：「還勞掌柜將我彥弟伺候周到，容某一盞茶的功夫便回，不多做叨擾。」
高陽彥與仇彰面面相覷，那仇彰擠了下眼睛，仰頭哈哈大笑，邁開大步就離開了。
此時，高陽彥身邊沒了熟人，又見到芙蓉映月樓里遍地都是娼妓，忽然就慌了神，倘若被熟人見了自己小小年紀在此處與娼妓作伴，一定會敗壞了名聲。就在庭院中漫無目的地亂轉，忽然又見到衛昂從一個小門被人一腳踢出來，一袋銅錢砸在他身上，銅錢散了出來在地上到處亂滾。那衛昂紅著眼眶就在地上撿錢，一枚一枚地從路邊行走的客人腳邊摳出來。高陽彥正想去幫他，衛昂抬起頭，氣憤地問他說：「你們這些高門子弟，就知道仗勢欺人，我做錯了什麼，憑什麼就要被這樣侮辱？」
衛昂罵過高陽彥后，如同什麼事也沒發生一樣，依然在地上找錢。廊廡的椅邊有一枚銅錢，衛昂正要去撿，卻被一個醉酒的客人一腳踩住，坐在椅上摟著娼妓不走了。衛昂上前去摳，被那客人一腳蹬開，衛昂也不去爭辯，就蹲在樹下默默等待這客人離開。客人見著無趣，便將銅錢踢到一旁，走開了。衛昂撿錢銅錢，悵然轉身小跑幾步，從後門鑽了出去。
高陽彥站在一旁看在眼裡，心想這衛昂家住崇京，父親又曾是軍官，怎麼混得淪落到這種境地，再看這樓中的夥計，只覺得這些人，彷彿都有什麼難言的痛處。
恍惚間，有一個女子過來牽高陽彥的手，女子臉上塗了很厚的妝粉，問道：「公子為何獨自站在這裡沒人陪伴？」高陽彥見她是樓中的娼妓，一把將她甩開就走了。又轉到后舍院門往裡看，估摸著一盞茶的功夫應當到了，卻不見公襄霖出來，等了片刻依然不見，就悻悻離開了芙蓉映月樓，在門口租了輛馬車返回王府。
夜裡雷聲滾滾，崇京下起了好大的雨。高陽彥卧在榻上，輾轉反側睡不著覺，那首《雷音驚夢曲》就如同刻在了腦子裡一樣，被楚庄兒的聲音反反覆復地唱著：「月終三十匹，年織一縷衣。緣何織布人，衣著難蔽體……十五搴中流，十七初長成，主家一嗤鼻，俯首做犬羊！」想起沙啞苦澀的聲音，歌者滿面的淚水，分明唱的就是為阿己和衛昂們的心聲。
想起公襄霖在幾日前說楚庄兒唱的《雷音破陣曲》，「連帝后聽了都連連讚歎，四境藩王、朝廷郡守近些年來崇京辦事的，無不爭相去訂芙蓉映月樓坐席。」難道達官貴人們只是看楚庄兒一身戎裝唱那首高亢的《破陣曲》，暢想自己縱馬笙歌，卻對《驚夢曲》的驚懼哀婉無動於衷么？
次日雞鳴時，又有宮廷內官來宣高陽彥，此時高陽彥正頭疼，內官便說：「小王爺可不能日日頭疼，不然被皇後知道了，還不得把您腦袋給劈開治一治？」
皇帝青陽昊正端坐在鳴鸞殿上，皇后高陽菀、尚書令蕭致及內朝郎官們坐在殿內處理奏章，高陽彥趕到時，還沒有到朝臣御門稟政的時間。
青陽昊見高陽彥急匆匆奔來，就笑道：「彥兒做尚書僕射第一天就遲到了。」又吩咐說，「這位老官就是尚書令蕭致，是你的主官，殿內眾人個個都有濟世之才，全都可做你的老師，你雖然官居僕射，但那是給你的虛職，今後你就在此處多向諸位師長請教，不得輕慢！」
高陽彥揖禮向諸位拜見，拜到女郎官南宮昭面前時，忽然想仔細看看她的容貌，就躬著身抬頭瞧。高陽菀看到了，一時間憋不住笑了起來。青陽昊也笑了，說道：「今後宮城中的事務，都由南宮郎教你。」高陽彥欣喜不已，在南宮昭案前拜了又拜。
說笑間，有一人身穿朝服走到殿前，在階下行了禮，就扶著雕欄往殿上走，一般朝臣是不能扶雕欄的，但此人似乎左腿似乎有些跛。高陽彥看時，認得是仇彰，只是昨日見的兩次，一次是騎馬，另一次是在平地上，都看不出來腿腳不好。高陽彥每次見到仇彰總覺得心中有些懼怕，於是趕緊端坐在自己的案邊。
仇彰走進殿門，對著帝後行了禮，說道：「啟稟陛下、殿下，岱國副使昨日上午喬裝成商人離開崇京，被臣在城南馳道上截住了車馬，禁在庄內等候處置。」
「召回使臣，撤離僑民，這是不宣而戰的徵兆，岱國這是打算兵行險招？」青陽昊撫著桌案嘆道，「真是時不我待呀！」◎