第十五章：買肉

這是吳氏的娘家大哥吳鐵柱，是個屠夫，經常在鎮上支攤子賣豬肉，已經是鎮上百姓的熟人。

「大哥！別別別，哪能白要你的肉？你每天收豬殺豬也不容易，還是自己留著賣吧。」

吳氏在後面趕過來，攔住吳鐵柱，瞪著眼數落謝錦婷，「這小丫頭越來越鬼機靈了，我剛給她買完肉包子，餓不著她。」

吳家兄妹三個，感情一直不錯，吳鐵柱家裡富裕些，以前沒少幫襯著吳氏。

只是在別人眼裡，小姑子是外人，為此吳鐵柱還和媳婦鬧過矛盾。

吳氏此後就鮮少再要吳鐵柱的東西，但情分是不變的。

「哎，」吳鐵柱非要割，「不就一塊肉嗎？值幾個錢？你拿回去給家裡孩子嘗嘗鮮，農忙的時候嘴裡沒點肉味哪兒行？錦明最近咋樣？好點兒了沒？」

吳氏神情暗淡下來，說，「比前段時間好點兒，還是那老樣子。」

吳鐵柱已經把大塊地肥肉割下來，包好遞過來，「拿著，就當是我這個做舅舅的一點兒心意。」

吳氏推脫：「大哥，這肉我真不能要。」

……

薛蕙看著他們推來推去，看著豬肉雙眼發亮，小聲開口，「娘……」

謝錦婷無辜地眨著眼，滿臉殷切，「娘……」

兩張小臉表情如出一轍，跟饞貓似的。

吳氏：「……」

最後，她花了二十三文的本錢價把肉買了下來。

豬肉市價十八文一斤，本錢價格更低一些，二十三文有一斤多快兩斤，肥肉佔了一大半。

謝錦婷歡呼著回家，一路上都嘰嘰喳喳地，念叨著回家煉油渣。

吳氏手裡還剩下四十個銅板，拿出五個坐牛車回家。

「吳二嫂，來趕集呀？」

牛車上坐著三個村裡的婦人。

有一人鼻尖地聞到了肉包子的香味，看了眼蓋得嚴實的背簍，搭話道：「裡面咋有雞叫？買了小雞啊？我剛才看那雞苗可不便宜，要十個銅板一隻！你這聽起來好幾隻呢！」

吳氏知道財不外漏，打哈哈應付過去，「是衛國家的呀？上鎮上幹啥來了？」

三個婦人互相對視一眼。

先說話的衛國媳婦說，「還不是家裡那幾個小子，一天一個樣，我買點破布頭給他們把衣服改改。」

「我剛才咋聽見婷婷說煉油渣？吳二嫂，割肉了？」另一個婦人說著，舔了舔嘴角，「哎，我可真是羨慕嫂子，你也知道我那婆婆啥樣，大半年都沒沾過肉腥了。」

莊戶人家，也只能在過年的時候才割點肉嘗嘗鮮。

吳氏渾不在意地說著，順道瞪了謝錦婷一眼，「這不是在鎮上碰到我大哥嗎？他就給我割了一點兒，給錦明補補身子。」

謝錦婷看了眼吳氏的臉色，默默低下頭。

想到謝錦明藥罐子似的身體，那婦人心裡又平衡了。

……

謝家在村東頭，先下牛車。

走了沒多遠就見那幾個婦人湊在一起議論著什麼。

「二嬢，婷婷。」

一道細弱的聲音傳來。

不遠處走來一個單薄的小女孩，背後背著一大捆柴禾，把她壓得喘不過氣來。

「荷花呀，撿柴去了？」

吳氏看著謝荷花瘦的皮包骨，全是補丁的衣服不合身，手腕腳踝都露在外面，上面還有不少青紫，不免有些唏噓。

「荷花姐，我來幫你呀。」謝錦婷小跑到謝荷花身後幫她拖著柴捆。

謝荷花是四房的大女兒，她還有個妹妹叫謝蓮花，弟弟叫謝家寶。

看名字便知道，四房格外寶貝兒子，對兩個女兒非打即罵，小小年紀就得干各種活計。

「謝謝你婷婷。二嬢，我先回家了。」

「荷花，等等。」吳氏想了想，從背簍里摸出一個肉包子，「給。」

謝荷花瞪大眼睛看著眼前的包子，鼻子一酸，黑瘦的小手接過來，紅著眼眶說，「謝謝二嬢。」

「快去吃吧。」