第25章 桃園往事

濟水河橫貫京城西側。

南岸碼頭，北岸良田。

桃林處於大片農田的包圍當中，攏共二十餘畝，據說是戶部一位主事的踏青、避暑所種。

現在收歸朝廷，便宜租給百姓。

李平安在書契上按了手印，問清楚位置，足足走了兩個多時辰，天黑前才見到了桃林。

深秋時節。

桃葉落了一地，似鋪了層紅毯，踩上去軟綿綿。

李平安來到桃林正中，有一座造型古樸的草蘆，門外有石桌、石墩，桌面還雕刻了棋枰。

推門進去，屋內頗為整潔，顯然時常有人打掃。

可惜沒有被褥鍋碗，或者蓋草蘆只是應景，或者是奴僕見主家遭劫，將有用的物件捲走了。退出轉碼頁面，請下載app愛讀最新章節。

李平安在附近轉了轉，發現河下游不遠處有個村莊。

正值夕陽西下，裊裊炊煙升起，又被秋風吹散，飄來若有若無的飯香、煙火氣。

成群結夥的農人扛著鋤頭，沿著田間小路走回家，也不知說起了什麼開心事，發出爽朗的笑聲。

白雲與紅葉，夕陽與村莊，農人與田園，繪成一幅秋日畫卷。

「久在樊籠里，復得返自然！」

李平安喃喃自語，原本以為是詩人的矯情，有了天牢、流民的經歷，也能感受到田園的自由寧靜。

上前幾步，笑著與農人打招呼。

「大爺，在下從宣府逃荒過來，租了五畝桃林種，晚上天冷，方不方便去村裡買些被褥？這是我的戶牌。」

這個時代的農村極為封閉，為防拐子、盜賊混入村中，村民會對外鄉人嚴加盤問。

如若說不出來歷，拿不出戶牌路引，直接打死也不犯法。

「聽口音像是北邊來的。」

為首的老農識得幾個字，查驗過戶牌和書契上的官印，對旁的漢子吩咐道。

「大山，你家有舊被褥，拿一床過來。」

大山打量李平安衣衫襤褸，不似能付得起錢的人，心不甘情不願的說道。

「二爺，那床被褥是俺爹的遺物，得留著哩！」

「瓜慫貨，你爺爺當年逃荒來村裡，和老漢俺睡一個被窩，誰還沒有個難的時候，能幫一把就幫一把。」

二爺訓斥幾聲，話音一轉說道:「等過年殺了豬，分你這廝半扇

，趕緊去拿被褥！」

李平安連忙說道:「大爺，我有錢。」

從腰帶里摸出粒碎銀子，玉米粒兒大小，約么二三錢重，足夠買床被褥。

「收起來吧。」

二爺按住李平安的手說道:「馬上天兒冷了，你得買身棉衣過冬，來年開春又要買農具，這點錢還不夠呢！」

李平安拱手躬身道:「多謝老丈，日後必有報答。」

二爺見李平安說話、禮儀，與村裡的糙漢子不同，打聽道:「你可是讀過書？」

「私塾念過幾年。」

李平安說道:「只是天資尋常，連縣試都考不過，打算過幾日去城裡幫人寫信，換口飯吃。」

「竟然是個先生！」

二爺一拍大腿，說道:「先生別去城裡了，村裡有不少孩子，您幫著教認字，俺們管您吃喝。」

李平安本想拒絕，多一事不如少一事，然而看到老農滿是希冀的目光，心軟答應道。

「我讀書不精，只能教些簡單的經義和數學。」

二爺問道:「什麼是數學？」

李平安解釋道:「大抵就是算賬。」

「算賬好，算賬好，學會了能做賬房，以後就能去城裡尋個差事！」

二爺笑容滿面，臉上褶皺都散開了，在他看來學算賬比四書五經更有用。

村裡孩子不奢求考秀才中舉人，做個賬房就不錯，再攢錢娶個媳婦，慢慢就成了城裡人。

旁的農人聽到李平安教讀書、算賬，頓時變得熱情起來，湊上前噓寒問暖，這個說送瓢盆，那個要送鍋碗。

不消片刻，李平安湊夠了生活所需。

「多謝多謝，我定會好生教導。」

這時。

大山從村裡趕回來，聽到同鄉說話，看了眼懷裡十多個補丁的被褥，略帶羞愧的說道。

「這又舊又破的，先生莫要嫌棄。」

李平安雙手接過:「這一路從宣府逃過來，能有床被褥擋寒已是不易，又怎麼會嫌棄？」

「那就好。」

大山撓了撓頭，說話聲帶有尊敬和祈求。

「俺家老大又笨又犟，請先生多費費心，若是他不聽話，儘管往死里打，打傷打殘也沒事！」

「放心，不會傷殘。」

李平安說道:「我還懂些醫術，打傷了治好，再

繼續打，定能好好學習！」

二爺驚喜道:「先生還是大夫？」

老師和醫生，一個教人一個救人，在農村很是受人尊敬。

「略懂，略懂。」

李平安少給人看病，但是醫術理論極為高明，仰仗獄中兄弟不惜性命的鼎力支持。

二爺愈發熱情，拉著李平安坐在地頭說話。

「咱沿河村比上河村第一頭，就是缺先生和大夫……」

李平安靜靜聽著二爺說話，對附近村落有了大概了解，論富庶遠超宣府百姓。

一是沿河而居，二是天子腳下。

日後需要打理桃園，李平安向眾人請教種植訣竅，並非什麼農家秘術，而是老農摸索出來的經驗。

譬如何時澆水，如何漚肥，怎麼整理枝葉等等。

聊著聊著，二爺忽然說道:「先生不該選那桃園，待明年交了租子，還是換別處去種罷。」

李平安疑惑道:「莫非這樹有病害，不長桃子？」

「是長得太好了！」

二爺嘆息道:「那桃園是老李頭一輩子心血，打理的婆娘還上心，長出來的桃子又大又甜。」

「五年前還是六年前，有個京城公子哥來河邊踏青，桃花開的正旺，看入了眼……」

後續的事不必說，李平安也能猜個七七八八。

蓋因這世上的歡喜各不相同，悲劇卻往往大同小異，畢竟沒有比絕望和死亡更悲慘的事了。

繼續聽二爺講述，果然不出所料。

那公子哥看上了桃園，威逼利誘不成，命人將老李頭的女兒擄走了。

老李頭無奈答應轉讓桃園，等來只有女兒冰冷的屍體。

當晚，老李頭夫婦在桃園自縊身亡。

即使李平安見多了慘案，情緒的閾值不斷降低，聽到老李頭這般遭遇，也忍不住罵了句。

「這狗日的世道！」

「先生罵得好！」

二爺說道:「這麼多年過去，那狗官終於遭了報應，前些日砍了腦袋，俺花銀子買了碗血，灑在了老李頭墳前。」

「二爺仗義！」

李平安豎起大拇指讚歎，隨後搖頭嘆息。

「貪官砍一百回腦袋，與老李頭有什麼關係，又不能活過來。」

二爺微微一怔，跟著嘆了聲氣。

「是啊！這有什麼用呢？」