第74章 移民
對於陳永福來說,這些天過得如同做夢一樣。
原本他只不過是膠州地界上的普通百姓,家裡有祖上傳下來的幾畝上等水田,雖然蠻清朝延賦稅沉重,但也可以勉強溫飽。
可是自從蠻清的貴族老爺們開始新一輪的跑馬圈地后,家裡的幾畝上等水田,不幸被蠻清的貴族老爺們看中了,當地官府只給了五兩銀子就奪去了家中的田產。
陳永福他爹更是被氣得,生了一場大病,家裡求醫問葯花了好些錢,賣田的五兩銀子根本不經花,阿爹沒錢治病只撐了不到半年就離世了。
後來他阿母也因為思念阿爹生病去世了,第二年家裡的弟弟也餓死了,全家便只剩了他這麼一個人。
原本陳永福還去過膠州城,給人做工,可是陳福仔脾氣孤僻了些,與欺負他是鄉下人的工友相處不來,便打了一架,將一人的腿打斷了,陳永福連夜跑了出來,生怕那一伙人在找他麻煩。他知道,如果自己回去膠州城,必然讓那些混混給打死。
過了幾天流離失所、饑寒交迫的日子,陳永福在海邊遇上了林有方的手下,對方承諾,可以借其20兩銀子,作為船資,送他出洋到呂宋過活。到了呂宋還有人給介紹工作,總之吹得天花亂墜,好像呂宋是什麼人間聖地一樣。
陳永福在膠州的時候,聽過別人說呂宋的情況,知道那邊的人過得大抵要比在老家好一些,不過那邊洋人和番鬼都很是凶頑,安全不是很容易保障。
「還能再壞到什麼地方呢,與其在這裡餓死,回到膠州被人打死,不如去呂宋闖一闖,最起碼有一口飯吃,至於欠債,人都快餓死了,還哪能管那麼多?」陳永福在心裡這麼想到,所以他選擇了出海前往呂宋。
只是沒有想到是,林有方最後拉他們去的地方不是呂宋,而是南明的大員,比起其他還有親屬在蠻清的移民,擔心會牽累到在老家的親人,陳永福反而更希望在大員定居下來,畢竟林有方說過延平王爺會給大家分田,他這麼大的官應該不會騙人。
海上的生活很艱苦,運輸移民的底艙狹小,整日見不到什麼太陽。船上的伙食相當差,四百多人只有一大桶糙米飯,還有幾塊鹹菜疙瘩。就算如此,在第二天陳永福的鹹菜也被別人搶走了。
陳永福有時候餓的眼冒金星,就在船底艙尋找蟑螂、老鼠之類的東西果腹,只是他又不是什麼獵手,很難抓到這樣的「肉」菜。
底艙里很快就分幫結夥了,幾個比較兇狠的傢伙各自拉起了一幫人,每當飯食下來的時候,都是他們先搶,能搶的比較多一些,而那些勢單力薄的,往往連一口都不一定搶得上。
這也是林有方在一開始招募移民的時候,就盡量選擇身強力壯的,比較年輕健康的,要不然估計行船走到一半就有一片人會死在海上了。
陳永福知道底艙上面一點的艙室里,也有幾十個女人,下面的傢伙們總是對上面的女人想入非非。這些女人大都是下面一些人的家眷,極少有單身的。
這樣好似沒有什麼光明的航路在不知道進行到第幾天的時候,底艙里突然來了一群穿著統一制服的人。陳永福最為訝異的是,這些人居然都沒有留辮子。
然後,原本船上最大的林有方在這群人腳下哭得是聲嘶力竭,不斷地叩頭求饒,陳永福剛開始的時候還以為,林有方這是遇上海盜了。
說是海盜,看這些人的打扮又不像。他們衣著光鮮亮麗,絲毫不像是在海上漂泊的人,每個人都是健壯挺拔,陳永福覺得就算是自己見過的綠營里的官兵也沒有這些人威武健壯。他猜測,這應該是一隊士兵。而林有方嘴裡一聲聲喚的軍爺,也驗證了他的想法。
再然後,船上所有的移民被帶到了另一艘船上。這艘船怕是得有林有方的蓋倫帆船十多倍大,一些人甚至都不敢在這條船上邁出腳步,怕髒了這艘看上去像是大戶人家的廳堂一樣的巨船。
所有的移民被帶到一個公共澡堂一樣的地方,有人丟給他們一人一塊皂角一樣的方塊,讓他們自己清潔。幾大桶清水在那裡,很多人忍不住上去先喝了幾口,直到管事的人制止他們,才開始洗澡。
清潔完了之後,又有幾個彪形大漢拿著剪刀過來了。他們只說了一聲剃頭,便架住一個原本在底艙還算很橫的傢伙,三下五除二就把他剃成了光頭。雖說身體髮膚受之父母,但是這些大部分沒讀過什麼書的人,對剃頭抗拒不是很大。畢竟剃完了之後自己也覺得比較清爽,而且沒有人敢在這些彪形大漢面前造次,誰也不知道自己這是被抓到哪裡來了。林有方怕成那個樣子歷歷在目,大家為了活命別說剃頭了,恐怕更沒下限的事情都會做。
洗完澡剃完頭之後,他們又被發了一套新衣服。
這衣服跟陳永福之前穿過的衣服都不太一樣,褲子居然是不需要腰帶直接就能勒在腰上的,也不覺得難受。褂子上的扣子好像是玉石一樣,但更輕一些。每個人的布鞋倒沒什麼特殊的,看上去挺新。
這時候陳永福聽見有人議論:「又給洗澡剃頭,又發新衣服的,恐怕不是想為難咱們吧。」
四百來號人換了一身行頭之後,被都送到了甲板上,一身灰色軍裝的常斌站在那裡,手裡拿著一個大喇叭。
「諸位山東的老鄉,讓你們受苦了啊。我是來自大漢王國的海軍少校,你們可以理解成水師提督。」
他這話剛說完,就有一個很自覺的,撲通一聲就給常斌跪下了。一個人跪下了,其他人也跟著跪下了,這個時代的人貌似膝蓋骨都比較軟。
常斌使了個眼色,旁邊陸戰隊員就把跪下的人全都拉扯起來了。
「好吧,我知道大家在船上條件很苦,我長話短說,說完了就有人送你們去飯堂吃飯。你們都是從山東自願前往大員討生活的窮苦人,甚至為了出海有些還借了高利貸。但是大員並不是你們想的那麼好,那裡條件也很艱苦,蚊蟻遍地,蛇鼠成窩。那裡的人甚至會把大家當成奴隸使喚,至於分給大家的田地,更是林有方為騙你過去瞎說的!還有當地的土人更是弒殺成性,他們常常會偷襲居民點,獵殺裡面的移民。既然大夥出洋是為了過好日子,我給大家指一條明路。我們大漢王國,建在在萬里之外的陸地上,幅員遼闊,不遜色於蠻清和南明。更重要的是,我們都是同胞兄弟,都是漢家兒女,大漢以人為本,以民為貴,絕不會虧了大夥的。」
現在為了讓這些移民自願前往北美洲,常斌是可勁地編排大員生活如何的艱難危險。
常斌繼續他的蠱惑道:「至於想去南明大員的,我們是不會送大夥去的。如果大家想去大漢,我們熱烈歡迎。不僅林有方的債務一筆勾銷,我們還會給大夥一筆安家費,每人30銀元,如果是全家的話,給的更多。我們大漢地廣人稀,要想種地,我們還會每人授予二十畝田地,五年之內,田賦全免,而且還提供所需糧種、肥料等,幫助大家迅速在我大漢國土上成家立業。有做工本領的,我們大漢有上百家工廠,一天工作四五個時辰,這薪酬直接用金銀結付,絕不拖欠。」
這時候便有人質疑了,問道:「天下怎麼會有這樣的好事?」
常斌笑道:「為什麼不能有,我們大漢就是像你們一樣的,一群離開故鄉的遊子在海外建立的國家,為的就是大夥有好日子過,你們若是不信,這每人三十塊銀元的安家費,我現在就能發給你們!」
常斌拍拍手,隨即便有幾個士兵抬來了幾個木箱子,箱子蓋打開,裡面露出了白花花的一片銀元,這視覺衝擊力絕對嚇人。這裡的大多數人,一生之中甚至都沒有用過銀子,看到這麼多錢,兩眼都要直了。
陳永福也不多想了,他看著那一箱子的銀元,想著常斌承諾的每人二十畝田地,已經徹底被誘惑了,他腦子裡念頭轉著:「也不知道這大漢的田地肥不肥,天候好不好,看這些人一個個養得身強力壯的,說明那邊出產也是豐富。有了二十畝田地,我陳永福一定可以養得自己好好的,不止,恐怕討上一房媳婦,生上幾個崽子,也過得下去。」qδ
想到這裡,陳永福第一個越眾而出,道:「我去大漢,我報名,錢能給我了嗎?」
常斌哈哈一笑,道:「當然可以。」
他親自走過來,從一箱銀幣中數出了三十枚,然後放進了一個小袋子里,遞給了還有些迷迷糊糊的陳永福,道:「拿去吧。」
陳永福還懂些禮數,忙給常斌鞠了一個大躬,然後趕忙從袋子里揀出一塊銀幣,用指頭彈了彈,喜道:「是真銀子誒!」
常斌不由失笑了一聲,說道:「當然是真銀子,等你到了大漢,還有真的田地、真的糧食呢,你們這波人算是運氣好,再過幾年移民到我們大漢去的人,待遇便沒有你們這麼好了。」
看到有人當場領到了錢,下面的人也徹底激動了。
「我也報名!」
「這位軍爺,我也去大漢,您給發錢吧。」
沒有多一會兒,這裡四百一十五名移民全部都選擇了去大漢,而幾箱子銀幣也很快就發完了。
並沒有人堅持要去大員,即使真的有,常斌也會強行將其帶到北美洲去的。
一群人每個人都得到了一袋錢,又有士兵將他們引進了南歸號的飯堂里。每個人坐在桌子旁后,面前都有一個餐盤,裡面有一斤米飯,鹹魚、鹹菜,甚至還有水果塊,讓這些人食指大動。
陳永福狼吞虎咽著,不由想:「真的要去過好日子了嗎?」