第一卷 賢者之石 紅與黑

「這麼說，你是發現了這個『希希安』不對勁才追出大教堂的？」

海因斯一邊看著奉獻箱前那些正排隊的富商們，一邊詢問身旁的馬丁。

「是的。」

馬丁語氣平靜地說到。

此時的他已經變回自身的形象回到了迦百農大教堂之中，老人目睹了那個「希希安」與阿梵尼的離開，所以對於馬丁緊跟其後的離開他並沒有過多的指責，只是詢問了原因。

兩人站在祈禱大廳的側面，高大石柱的陰影之中，此時的「大禮拜」還沒有結束，祈禱大廳中仍是人滿為患。

一年一度的「大禮拜」較之正常的禮拜有固定的流程且流程十分複雜，也更加莊嚴神聖。

上午九點大禮拜正式開始，大教堂奏響序樂，主禮人與唱詩班入場，唱詩《聖光頌》，接下來分別是禱告及歌頌聖光，啟應經文、宣講教義，這個流程持續的時間最長，一般在半個小時以上。

而後則是信徒們的奉獻，也就是現在正在進行的流程，眾多的信徒在聖光雕像之前奉獻出自己的財物。

與馬丁前世所了解過的教會「贖罪券」不同，聖光教會並沒有倡導信徒以金幣換取救贖，甚至在最早的「大禮拜」儀式中，並沒有「奉獻」這個流程，是之後富商們集體向教會多次提議，這個項目才被加上。

對於這些富商們來說，生活已經足夠奢靡，他們習慣了用錢財來換取所需，區別只是需要的錢財多少而已，所以當他們想要得到心靈的滿足時，也會下意識地用金幣來進行交換。

而對於教會來說，能夠有足夠的金幣維持日常運轉，並且可以換得信徒們內心的寧靜，那麼這件事情何樂而不為呢？

在奉獻之後，則是主教禱告，包括本郊區的主教以及紅石國國都地區主教的聯合禱告，主要是為決志歸於聖光者以及有病者進行禱告。

再之後則是眾信徒在主禮人以及皇室成員信徒的帶領下進行唱詩，唱詩內容包括主禱文、聖光祝福以及《聖光頌》。

最後是退場儀式。

馬丁望了望之前與「希希安」共同坐過的那個座位，此時已經有新的信徒坐了上去，是一對穿著簡樸的老夫妻。

「我在大教堂中就發現這個『希希安』不對勁，雖然她的外貌與我認識的那個人沒有什麼區別，但她整個人的狀態有些奇怪，我很難準確地描述出這種感覺。」

馬丁眼光沒有聚焦，他真的是在思考當時見到那個假冒「希希安」的樣子，回憶她當時的表現。

結果是他真的沒有發現這個人在外表上有什麼不對勁的地方，除非是很熟悉的朋友，否則真的很難發現不同。

「她在教堂之中對我做了一些奇怪的事情。」

馬丁斟酌著說到。

「哦？什麼事情？」

聽到這裡，本來神情有些嚴肅的海因斯神情瞬間產生了變化，他轉過頭來，露出了似笑非笑的表情，語氣中流露了濃重的好奇。

「怎麼有股八卦的味道...不是你想的那個樣子啊......」

馬丁心中的「聲音」又開始了吐槽。

他閉眼驅散了這股想法，接著答到：

「她當時坐在我的右手邊，我對正在吟唱的《聖光頌》產生了一些奇異的感受，這種感受讓我感到了一絲不適，接著那個『希希安』便握住了我的右手，一股溫暖的感覺傳來，那種不適感便消失了。」

馬丁斟酌再三，還是決定向海因斯說出當時發生的事情，對於這個女人在最後關頭所說的「大禮拜其實是個祭祀儀式」、「信徒都是祭品」他感覺到了不安。

這種不安與之前牌桌上紅髮鬼約克帶來的疑惑結合在一起，隱隱在暗示著王室與教會在密謀著什麼，與異種、與「污染牌」有關的事情。

馬丁迫切地想要知道「聖光中的陰影」指的到底是什麼，而眼前的海因斯，就是解答他疑惑的非常好的人選。

也是目前唯一的人選。

「我跟著她去到了大教堂西面的一條小巷之中，發現她正在與另一個男人對話。」

馬丁接著敘述了他跟蹤的經過，並隱去了阿梵尼與「希希安」對話中有關他身份的信息，只說距離太遠很多他都沒有聽清楚，這也符合正常人的聽覺水平。

接著，馬丁重點描述了「希希安」關於「大禮拜」的話語，並詢問海因斯這些話到底是什麼意思，觀察他的反應。

「原來是她，莉莉絲......」

海因斯得知這個假冒的「希希安」原來是差點奪走自己先知牌的那個女人之後，露出了一絲悵然，喃喃自語到。

「莉莉絲？」

馬丁又聽到了一個新的名字，海因斯原來認識那個假冒的「瑪利亞」？

「嗯，她可以算作我之前在要塞時的一個學生。」

對於這個女人，海因斯似乎不願多談。

「這場『大禮拜』確實有不對勁的地方，但我還不能確定......或許莉莉絲真的知道一些什麼......」

海因斯望向不遠處的聖光雕像，臉上出現了少有的疑惑神情，就像是個老學究突然發現世界的運轉與自己一直以來的認為有所不同一樣。

他想要找到莉莉絲。

馬丁看著海因斯的表情下意識做出了這樣的判斷。

海因斯出神了一會，接著就反應了過來，對著馬丁說到：

「呵呵，從要塞中出來之後我總能感覺到自己的無知，這對我來說是件好事，但也是有些痛苦的事情。我會繼續調查這件事情，如果你有關於莉莉絲或者這座大教堂進一步的信息，都可以來找我。」

「而這次『大禮拜』，雖然到目前為止還沒有發生什麼意外，但由於你中間的離開，恐怕你將會失去相關的賞金，這一點，我也無力改變。」

海因斯語氣中帶著些許歉意，真誠地望向馬丁。

「是我應該感到抱歉才對。」

馬丁同樣帶著歉意，他本以為自己的私自離開會受到什麼懲罰，但似乎並沒有。

也不知道這是因為海因斯的維護還是俱樂部本身就是這樣。

如果是這樣，那在管理上也太鬆散了吧？如果由於他中途的離開出現意外了呢？

他沒有繼續想下去，「大禮拜」已經進行到主教禱告階段，斯坦利與那位高大主教-托馬斯·諾頓共同為那些有病者、為正在遭受苦難的底層民眾們禱告。

而這在馬丁看來則透出了一絲荒誕，與其做這樣毫無意義的禱告不如去東區那些貧民區還有工廠里看一看，感受一下有多少人一家子擠在發霉逼仄的出租房裡，感受一下勞工們是在怎樣的環境中工作的，這要有意義得多。

但馬丁也明白，這些人是不可能去的。

看著長椅上一排一排正在禱告的富商與小貴族們，馬丁的心中湧現出了一股複雜的感覺。

一方面，這些人優渥的生活之下都是廣大貧苦勞工的血汗甚至生命，而另一方面，這些人卻又作為祭品，被王室與教會所利用榨取，他也無法說清到底對這些人到底應該懷抱著憤恨還是同情的情緒。

就在他糾結於此的時候，馬丁在這群人中發現了一個熟人。

是安妮小姐。

她不是「拯救者」，只是一個普通人，但她也是卡維德斯執政官的女兒，怎麼會在這裡？在這所「祭台」之上？

馬丁本能地察覺到了一絲不對。

盯住安妮了一會之後，他發現了更為吃驚的事情。

這位姑娘此刻周身正縈繞著紅與黑兩種極為黯淡的色澤，它們交織涌動著，如同兩條巨蟒將安妮纏繞了起來，它們的顏色越來越深，雖然緩慢，但竟然有逐漸凝為實質的趨勢。

馬丁很確定，之前的安妮身上只有淡淡的紫色，那是意味著守護的霧氣，這在人群中並不少見，他也據此確認安妮只是個普通人，之後才有了他救下安妮的舉動。

但在這一刻，馬丁感到無比困惑。

一個人身上出現兩種顏色的霧氣，馬丁之前只在海因斯身上見到過，那意味著兩種介質，兩副不同牌組所體現出的【特質】。

這出現在海因斯身上還可以解釋，可安妮身上的是什麼呢？紅與黑意味著什麼牌組？

馬丁環顧四周，發現在自己觀察安妮的時候，整個祈禱大廳似乎也發生了某些變化。