第14章 2條街的距離

「你說是馬車！」

「飛馬怎麼不是馬？」

「可這連車都不是！」

風在他耳邊呼嘯。傑西蒙趴在木板上，雙手緊緊抓著還沒他額頭高的護欄。艾薇拉倒是自在地斜卧在毯子上，不時還俯瞰一眼歌賽克的林景。

「這原本確實是個箱式馬車。」死靈術士平靜地解釋道，「但地里埋得久了難免會缺一些部件。」

「我早該知道你們這幫挖墳的就是這個畫風！你那骨頭馬真的沒問題嗎？」

「別抱怨了，死物總比活物靠譜。」艾薇拉不耐煩地說，隨後翻了個身子朝向傑西蒙，「現在跟我說說，你到底遇見什麼事了。」

傑西蒙深吸一口氣，又一次憶起了同伴們的面孔。耳邊的風似乎停了下來，也被迫坐下準備傾聽年輕人的話語。

於是他開始回憶。

——

「戴諾菈，一切感謝、讚美盡歸於您。您使我們在黑夜中盼望，在盼望中奮起。您光輝所指儘是完美，您讓我們獲得完全的人生、不被墮落與欺騙轄制。讓我們的眼目在日光下明亮，願我們愛您的心能驅散一切陰影。求您使我的意念不在您之外，定心在您的眼中尋找一切。您也親自帶領我的每一個腳步，時刻注視著我的每一個抉擇。惡魔的欺騙是您親自為我指明，且要使良善來感動我，使我不偏離您的道路……」

傑西蒙緊緊握著胸前的聖徽，閉上眼睛感受神聖之力流淌在他的血液里。他全心全身全靈地讚頌著戴諾菈的恩典，身懷這等偉力又怎會懷疑大天使的神跡。

「傑西蒙兄弟。」

聽到聲音，年輕人睜開了眼。

「加文主教。」傑西蒙順從地低下頭。

主教的臉上掛著和藹的微笑，眼角的皺紋因此舒張開來。「傑西蒙，晨禱已經結束了，我想請你與我們一同聚餐。」

「可我並非祭司，這是否不太得體。」他顧慮道。

「無妨，你的虔誠不止戴諾菈可見，所有教友都心知肚明。」他將年輕人扶起，引領他向教堂內部走去。

卡特大教堂坐落於城鎮的中心，彷彿整座城池都是為此而建。這裡既是戴諾菈信仰的源頭，也是唯一指導神聖魔法的場所。重要性可想而知。

傑西蒙穿行在廊柱間，狹窄的通路和極高的穹頂讓他本能地敬畏。

明明天色尚暗，祭司們便已在教堂中穿行。每一位都穿著潔白的長袍，與牆面地板似乎都融為一體，唯有這個年輕人顯得格格不入。

「傑西蒙兄弟，你的神聖魔法可有突破？」加文邊走邊聊。

「說來慚愧，近幾日毫無建樹。」

「勿要著急，神聖魔法乃是戴諾菈降下的神跡。」他在胸口畫了個徽印，「這是大天使給予的考驗，只要每日用心禱告，心懷敬畏之心，天使自會看在眼裡。」

「您所言甚是。」傑西蒙也畫了一個徽記，心中卻無比羞愧。

他對戴諾菈確實是九分敬畏，虔信之心也從不敢忘懷。但在他心裡還有一分是非分之想，那念頭自剛到卡特便已種下。如今雖還只是幼芽，但也已根深蒂固。

「戴諾菈在注視著我。」他暗暗心想。

自己的神聖魔法許久未見突破，想來也和這不安分的心思大有相關。

二人探討著功課，很快就來到了用餐的廳堂。廳堂里擺著兩排長桌，桌子兩側又都擺著凳子。此時屋中已聚集了許多白袍的祭司了，見到加文便紛紛點頭問候。

加文輕輕關上門，隨後站在門邊說道：「兄弟姐妹們，這位是傑西蒙兄弟，我想應該有人認識。」

很多人都點了點頭，傑西蒙也確認認識他們。他在教堂中修習魔法已經很久了。

「傑西蒙兄弟是第一次參與我們的聚餐，就讓他坐在我的身旁吧。」

隨著加文走向自己的位置，人們也紛紛拉開椅子，站在了長桌前。主教背靠牆壁在桌前站定，並示意傑西蒙站在他的身側。

「久等了，兄弟姐妹們，讓我們來感謝戴諾菈的恩典。」

主教起了個頭，眾人隨即跟著誦道：「天使保佑，承蒙恩典，感謝您給予的慷慨饋贈……」

這是餐前禱文，傑西蒙早已研習數遍。便也跟著說：「黛奧娜菈，請您降下光芒賜福於我們享用的食物，保佑我們平安健康，滋潤我們的靈肉。使我們以身為垣，共御黑夜。願榮光歸於您，起初如何，今日亦然，直到永遠。誠心所願。」

祈禱完畢，眾人便一齊入座。天還未明，他們就伴著燭光用膳。

教會中通常一日兩餐，食譜上並沒有什麼禁忌之物。

可即便如此，今日的早餐也只有麵包與雜粥。傑西蒙對此毫無怨言，他從沒有什麼太強的口腹之慾。

除食物外，每個人的面前還擺著三個杯子。分別盛著水、牛奶與葡萄酒。分別用來滋潤靈魂、肉體以及人心。

考慮到這些，這頓早餐在城裡也算得上奢侈。

用餐時加文主教一直同他交談著，教會鼓勵信徒在用餐時交流感情。

「傑西蒙兄弟，此餐可有收穫？」加文問道。

年輕人回想起昨夜追獵屍鬼的事，這讓他一晚上都沒睡好覺。但現在想想，心情已平復了許多。

「感謝您的邀請，我現在身心平靜，可以繼續履行自己的職責了。」

「說到職責，傑西蒙兄弟。」加文的表情一如以往地和善，「正如之前所說，你的虔信之心人神皆知，只憑自學竟能將神聖魔法研習到這種境界。教會中正缺少你這樣的的虔信之人，不知你是否願意此後都與我們同桌用膳？」

他的語氣幾乎接近於懇求，傑西蒙知道他是誠心所願。

「這……」

年輕人沉默片刻。

——

歌賽克的夜晚太過漫長，有時一覺醒來銀月依然高掛，窗外還是漆黑。這時有些人會起床開始一天的作業，另一些人則會倒頭接著酣睡。

傑西蒙是前者的典範，柯蘭則是後者的典型。

「醒醒，懶鬼！」

伴隨一聲怒吼，柯蘭從美夢中驚醒。

「搞什麼？」他睡眼惺忪的質問道，隨後發覺自己面對的是一張兇狠的面孔。

「搞什麼？」韋德學著他的樣子，語氣相當接近，卻因臉上的怒色差了幾分意思。

「韋德隊長。」柯蘭急忙從床上跳下，還偷偷瞥了一眼窗外。

外面還一片漆黑，而隊長卻披甲帶袍。

「集合！有緊急任務！」

「卧槽，今天不是休班嗎。」柯蘭如此心想，但絕不敢直言。

「小少爺呢？」韋德瞪著眼睛問。

「傑西蒙？」柯蘭揉了揉自己的腦袋，這才回想起來，「好像說是要去教堂？」

「去把他找回來，馬上！」

「收到！」

來不及穿齊裝備，柯蘭套了件襯衣就衝出門去，等走到院子才開始小聲抱怨。

兵營門口，已穿戴整齊的笨牛也剛要出門。柯蘭一肚子火正沒地兒發，當即快步追了上去。

「喂！笨牛！你起床了怎麼都不叫我！」他憤憤喊到。

笨牛慫了慫肩。「我也才被老頭子攆起來，我有啥辦法？」

「那你這是要去幹啥？」

「找曼恩啊。」

「曼恩？那小子能跑哪兒去？」柯蘭琢磨了一下，好像還真對這個新兵不太了解。

「興許在孤兒院吧，我去哪兒看看。」笨牛慢吞吞地說。

「中什麼邪了？他大清早跑孤兒院去幹嘛？」

「呃……因為他是孤兒啊。」笨牛尷尬地解釋道。

「行吧，看見少爺了嗎？」

「不是你和他一個宿舍嗎？」

「行行行，我自己去找他。」柯蘭沒好氣地說。

走在街上，小風一吹他也冷靜了不少，溜達到半路時他尋思起了老姐交代的事兒。

事兒他沒給辦成，怎麼也該去打個報告。卡特大教堂在城中心，正巧柯蘭的家就在兩條街外的絲綢街上。他便決定先回趟家再說。

從某種意義上講柯蘭也算是「系出名門」。就算出了絲綢街，整個北區誰不知道貓咪窩的柯蘭少爺。

但他一個花柳巷子長大的小子怎麼就成了護教軍了呢？這還挺叫人費解的。

現在天已將明，貓咪窩早就關門了。他熟練地在巷子里七拐八繞來到屋后，敲了敲這真正的家門。

沒等太久，木門便被重重敞開，一個濃妝艷抹的黑髮女子徑直迎了上來。

「卧槽！你怎麼打扮成這樣！」柯蘭不禁叫到。

那女子的視線越過柯蘭的肩膀，伸長脖子正四處張望。

「傑西蒙呢？我怎麼沒看見他？」

柯蘭用手擋住她的視線，心驚膽顫地說：「幸虧他沒來，不然那和尚腦袋得讓你嚇尿了。」

柯蘭早就看出老姐瑪麗對傑西蒙有意思，主動提出要撮合他們倆人，老媽對此也是大力支持。但現在看來，這真是給自己攬了個絕活。

「我這一身有什麼問題嗎？」瑪麗提起自己開衩開到腰的綠裙，還轉了個圈向自己的弟弟展示。

「行了行了，又不是接客，你怎麼穿得這麼帶勁兒。」柯蘭揉著眼睛，感覺眼裡進了什麼東西。

雖然知道自己的老姐一直很脫線，但這實在有點兒太誇張了。不管怎樣，瑪麗從小就不會打扮，肯定是有人在背後指點。

無視她的抱怨，柯蘭接著問：「誰把你打扮成這樣的？老媽？」

「不是。麗姿姐知道我不會打扮，就給我選了這一身。」她又挽著辮子看了看自己的裙子，嘴裡還嘟囔著：「我感覺挺好的啊？」

柯蘭眉頭一皺，恍然大悟。

「難怪，唯一一次我把傑西蒙領到貓咪窩，麗姿都快把奈子貼到那小子臉上了。要不是他溜得快，我還以為麗姿晚上是要白送了。」

「什麼意思？」瑪麗疑惑地問。

「意思就是我看你是沒戲唱了。」柯蘭斷言道。

他和瑪麗同母異父，雖說自己就帥得不行，但瑪麗這身段，這模樣兒，還有那標誌性的天藍眼睛。-老媽的美貌顯然是全叫她佔去了了。

奈何她只繼承了老媽的模樣，沒繼承老媽的腦瓜。

憑她這水平想撬開傑西蒙那顆石頭腦袋，簡直是以卵擊石。倒不如先讓麗姿下下功夫。

「不對，也不一定。」

他突然開口，剛開始消沉的瑪麗頓時來了精神。

「你有法子？」瑪麗急切地問。

「那小子不知為啥特別控戴諾菈。你這個頭兒也不矮，染個頭髮，再拿爐灰往眼圈上一抹，說不定能對上他的口。」

「這能行嗎？」瑪麗面露難色，當即反問。

「嗯？你怎麼沒跟往常一樣悶頭答應？」

「不是，你這也太離譜了，再怎麼說……」她突然明白過來，隨即吼道，「喂！你小子故意耍我是不是？」

「不是，我感覺你這麼離譜的人就得靠這種離譜的法子。」

霎時間，瑪麗不知從哪兒變出一條皮革腰帶。柯蘭還記得，小時候那條腰帶無數次把欺負他的大孩子抽得屁滾尿流。當然他自己也沒少挨抽，直到現在也是一樣。

「滾！」

柯蘭憑藉歷練多年的身手飛速逃出了巷子，但胳膊上還是狠狠地挨了一下。

沒辦法，還不得怪自己多管閑事。怎麼想老姐和傑西蒙也湊不到一塊兒，既然這樣還是別讓她抱無謂的幻想了。

瑪麗估計又得哭哭啼啼，這個壞人總不能讓傑西蒙這小子來做吧。

「為了兄弟和家人，我也是拼了。」柯蘭揉著胳膊，帶著英雄一般的笑容走向卡特大教堂。