三十九、夏侯霸施計罷免曹爽

秦朗聞訊趕來阻之，曰：「大戰在即，軍不可一日無帥，大將軍萬不可擅離。」

夏侯霸怒道：「曹爽無能，中此離間之計，若不剷除，處處掣肘，此戰休矣。」

秦朗曰：「大將軍如此作為，豈不是遂了離間之人的心意？」

夏侯霸猛然醒悟，對秦朗道：「秦將軍言之有理，本將軍險些亦中奸計。如此怎生是好？」

秦朗本是呂布麾下將領秦宜祿之子，呂布被困徐州之時，關羽數次向曹操討要秦宜祿的夫人杜氏，曹操心生疑惑。在攻破下邳之後，曹操見杜氏貌美，納為小妾，秦朗便隨母親生活在曹府，成為曹操繼子。秦朗小小年紀行事謹慎低調，深得曹操寵愛，也深知人事鬥爭之理。眼見夏侯霸長於軍事，短於朝爭，於是獻策曰：「聽聞散騎常侍、中護軍夏侯玄頗有名望，乃大將軍之侄，可任命其為大將軍府長史，留守鄴城。大將軍再派一得力之人，領一支軍馬，前往鄴城，聽命於夏侯玄。如此玄以中護軍掌握禁軍，保衛天子，以大將軍府長史掌握鄴城留守兵馬，政事無巨、細，咸決於大將軍府。如此，則曹爽束手矣。」

夏侯霸聞言大喜，曰：「夏侯玄與我相善，此為良策，可速行之。然來去數月，戰事緊急，如今張郃之兵無法速來支援，如之奈何？」

秦朗曰：「陛下旨意徐、淮之兵不救許昌，亦可在他處用兵。」

夏侯霸恍然大悟，曰：「正是此理，可速令曹洪派兵經江夏攻擊新野，迫使劉禪分兵相救。」於是夏侯霸依計行事，遣心腹校尉領五千虎豹騎，帶密信速回鄴城面見夏侯玄。

諸事已畢，近衛來報司馬懿遣使求援。夏侯霸覽信畢，對信使言道：「令前將軍謹守城池，本將立即親率大軍前來支援。」於是加派信使奔往洛陽，令姜維遣王基率兩萬軍馬前來支援。之後盡起大軍，親率騎兵六萬前往許昌。途中又令秦朗在虎豹騎中擇善戰者五千，一人配三馬，襲擾劉禪糧道。秦朗率騎兵遠遠繞過漢軍大營，徑往方城而去。

卻說關索自從得令后率弩騎兵兩千護衛糧道，便廣撒探馬，小心謹慎。如此在許昌至方城之間往返數次，不見有異，有所鬆懈。

此時正率騎兵護衛二百餘輛大車，滿載糧草軍械前往許昌城外漢軍大營。時值春末，天將正午，天氣炎熱，眾將士大多卸甲赤膊，懶洋洋隨著輜重車隊前行。探馬前出不過三里，在樹蔭下休息。關索欲待整備軍紀，又體恤將士天熱行軍不易。

忽身後一聲嬌斥傳來：「關將軍如此軍紀渙散，辱沒父親家風。」關索不用回頭，就知道是三姐關銀屏，頓時頭大。關銀屏乃關羽三女，生的美麗智慧，十八歲就與父親關羽學得一身武藝。吳主孫權曾派人向關羽替自己兒子求親，關羽拒絕，曰：「虎女焉能嫁犬子。」孫權以為大辱。關羽兵敗后，銀屏逃至成都，又師從黃月英，習得奇兵八陣。此次出征，定要隨兄長參戰，關興恐幼妹戰場有失，斷然拒絕。怎奈銀屏整日纏著漢帝，無奈令其為副將，隨主將四弟關索護衛糧道。銀屏常年跟隨關羽征戰，耳濡目染，軍紀森嚴，處處管著關索。