第一章 磐元武館
「這是哪裡？」
李初迷迷糊糊睜開眼，發現自己躺在床上，蓋著破舊被子。
房裡的裝飾與擺設，有一種復古的味道。
「我究竟是……死沒死？」
他本是一個普普通通的青年，父母在幾年前過世，此後一人生活。
幾個月前確診胃部惡性腫瘤，也就是胃癌。
病情已經極其嚴重，幾乎沒有治癒的可能。
他很快就為治病花光了所有的錢，不得不放棄治療。
身上的錢少得可憐，連吃飯都成了問題。
這幾天下了一場雨，聽說附近山上長了許多菌子，昨天他上山撿了一大袋。
沒想到，吃完后肚子劇痛難忍，最後直接昏厥過去，還以為自己死定了。
「你醒了？」
吱呀一聲，房門打開，一個頗為高挑的女子走進來。
女子年紀不大，眉清目秀，穿淺藍色長袍，樣式有些老土，像長褂，不過腰間系了條黑色腰帶，顯得精神很多。
「你是？」
「我叫朱清，是這磐元武館館主的女兒。」女子聲音清脆，說話落落大方。
「磐元武館？」李初疑惑。
「你剛醒來，還很糊塗吧？這裡是立陽城，磐元武館。三天前，我在城外發現你，把你帶了回來。」
「暈倒在荒郊野嶺，竟然沒被野獸吃掉，也算你命大。」
李初正想說話，「咕嚕嚕」，肚子不由自主叫起來。
「餓了？也難怪，你已經三天沒吃沒喝了，我去給你帶點吃的。」朱清莞爾笑道。
李初確實感覺很餓，非常餓，似火燒的餓！
彷彿肚子里有一隻貓爪在撓著。
但是，他臉上卻露出一絲笑容。
得了胃癌，他一直食欲不振，現在卻很想吃飯，是不是表明，情況有好轉？
很快，朱清帶來飯菜。
李初狼吞虎咽。
短短几分鐘，飯菜被橫掃一空，李初意猶未盡，感受一下肚子，飢餓感依舊強烈。
「沒想到你還挺能吃，等著。」朱清一笑。
片刻后，又帶來飯菜，瞬間被李初吃光。
「怪事，就算你餓了三天，飯量也不該如此之大，都超過一些練武之人了。」朱清看得有些呆住。
「練武？」李初神情一動。
朱清只能再度離開房間，去拿吃的。
她剛出門，李初就聽見聲音：「那小子還要吃？這都第三趟了。糧食可不便宜，還有葷有素，這是撿了個大爺回來。」
「總不能讓他餓著。」朱清道。
「怎麼不能？」另一個聲音不滿。
朱清沒再說話。
一個穿黑衣服的青年走進房間，雖然年輕，身子卻十分魁梧，身高恐怕有一米九。
「磐元武館不養閑人，小子，你要麼吃完這頓就離開，要麼就在我們這裡做個雜役。」青年說起話來居高臨下。
「閣下是？」李初不由自主改變了說話方式。
「朱駿，剛才那是我姐。」
李初點點頭，他道：「朱公子說的在下明白。」
「明白就好。」
朱駿冷冷瞥他一眼，便離開。
不多時朱清回來，李初這一次終於有點飽腹感。
但其實並不算飽，只是他沒好意思再麻煩朱清。
接著，李初在這個磐元武館走了走。
武館不小，有諸多房屋，來往的人也不少，都是穿著勁裝的武館學徒。
武館館主名叫朱辰雷，是個厲害人物，在方圓百里名頭不小。
他還得知，立陽城位於越國木州。
越國兩百年前立國，如今已有衰退之相，內亂不斷，而北方疆域，強大的齊國虎視眈眈。
據他了解，這個世界生產力水平極其低下，甚至可能不如前世古代。
不是因為這個世界的人懶惰，而是因為這個世界充滿各種危險。
各種天災人禍不必多說，自古如此，哪裡都如此。
除此外，卻還有凶獸與邪祟殘害百姓。
所謂凶獸，也叫妖獸，就是比野獸強大得多的動物，潛伏山林之中，甚至入侵城鎮，傷人命，食人肉。
據說立陽城經常有人葬身凶獸之口。
而邪祟……武館里的人說得不多，似乎諱莫如深。
他們說起這個詞時的古怪表情，讓李初捕捉到一種強烈的情緒——恐懼。
許是鬼怪一類的存在？李初暗自思忖。
了解了這些，他也是理解朱駿為何對他言辭不善。
吃得多的人，在哪裡都是討人嫌的。
何況是在這糧食緊俏的世界。
一天下來，武館里很多人認識了他。
不為其他，僅僅是因為他能吃。
武館里都是自認能吃的，但沒一個是李初對手。
朱駿看他不是很順眼，早早給他安排了一個活，為武館學徒洗衣服，若有空閑則干點其他雜活。
學徒們每天練武，大汗淋漓，衣服又酸又臭，這不是個好活。
不過李初為了有飯吃，也只能接受。
他也覺得奇怪，自己的飯量為何如此大。
得了胃癌后，他食量一直小得可憐。
而且吃那麼多，肚子也不見鼓起來，著實有些古怪。
摸摸胃部，他搖搖頭。
至少胃不痛了，若是胃癌消失，吃多點也沒什麼。
入夜，武館早早就陷入寂靜，整座立陽城都是如此。
朱清提醒他，晚上老實點，不要出房間。
睡在床上，李初總覺得有怪聲，咿咿呀呀，來自頗遠的地方，攪得他心神不寧。
半夜，氣溫彷彿突然降低，李初一個哆嗦，竟然被凍醒，他急忙把自己裹得嚴嚴實實。
後半夜，李初又醒了。
是餓的。
若僅僅是餓也就罷了，但慢慢的，他感到胃部開始疼痛。
痛感越來越強，直至演變成劇痛。
同時，他無比的渴望吃東西，這種慾望，足以用貪婪來形容，甚至能影響到他的意識，挑戰他的理智。
掙扎之間，李初不自覺的啃了下木床的邊緣。
他頓時一驚，意識到了此事的可怕與詭異，嚇出一身冷汗。
「這種感覺……不是我要吃，而是……」黑暗裡，李初睜大驚恐的眼睛，「而是我的胃要吃！」