第三十九章 紙落雲煙

寧扶蕊找了間客舍，因著兩間房費用太高，她便折中開了一間有隔斷的房子。

安頓好周惟卿，寧芙蕊累極了，連衣衫都沒來得及換便躺在榻上沉沉睡去。

隔斷的另一邊，周惟卿因為在醫館喝了葯，此時已好了許多，至少能下地走路了。

他坐在桌案前，思索著郎中的話。

她來開陽郡應是有什麼急事，不然也不會如此愁眉不展。

三千兩......

他這些年存在錢莊的俸祿攏共有八百多兩，還剩二千多兩......

思緒一定，他下樓買了點筆墨。

寧扶蕊睡得心神不寧，恍惚間見到周惟卿夜半三更還亮著一盞燈，她迷迷糊糊睜開眼問道：

「你不睡會兒嗎，你都坐在那裡好久了。」

周惟卿似乎在寫著什麼東西。

她坐起身，披了件衣服走過去看。

周惟卿似乎在畫畫？

見她過來，他便直截了當地說：「如今你我身上並無多少錢銀。」

桌上放著許多張水墨畫，山水人物應有盡有。

寧扶蕊看呆了：「你還會書畫？！」

只見他揮毫運筆間，揮灑自如，紙落雲煙，筆法有力而豐潤，畫中人物神姿仙態躍然紙上。

「所以你明天要出去賣畫么？」

周惟卿點點頭。

他眸光暗暗，轉頭望著寧扶蕊：「我是不是很丟臉？」

昔日翩翩探花郎，如今竟淪落到當街賣畫的地步。

寧扶蕊眨眨眼：「啊？」

這人莫不是燒傻了，怎麼這時候羞恥心就上來了？

更何況她怎麼會嫌錢燙手呢！

見寧扶蕊不答，他又道：「總歸是我拖累了你。」

寧扶蕊嘴唇囁嚅著想反駁他，若非不是她心甘情願，又哪來的拖累。

她既然選擇了救他，那她就不會後悔。

「......」

她乾脆拉了張凳子坐在他旁邊。

「那我陪著你吧。」

周惟卿嘴角一勾：「你不累么？」

他方才還聽見細小的鼾聲，想她應該是累極了的。

寧扶蕊點點頭：「累歸累，可我睡不著了。」

這是她這麼久以來第一次為生計發愁。

她歪頭看著周惟卿的側臉，一頭墨發只堪堪束起，垂落至肩頸，清雋出塵的眉眼顧盼生輝。

在燈火的映照下，一雙秋水眼裡，眸光明明滅滅。

寧芙蕊情不自禁，脫口而出：「真漂亮......」

握筆的手一頓，周惟卿轉頭看著她。

「什麼漂亮？」

寧扶蕊被他一問，猝不及防打了個激靈。

她能清晰地看到，他的瞳孔中倒映出一張嬌憨的面龐。

她賊喊捉賊地避開他的目光，心虛道：「你別自戀，我說你的畫漂亮。」

周惟卿：「......」他也沒說過他自己漂亮吧。

她伏在桌上仔細地看著他的畫，鼻尖是溫暖的墨香。

周遭太過安靜，只餘一盞燭火噼啪。

她很快又困倦起來，頭搭在手臂上，神思恍惚，不自覺便吐露出了心聲：「我想回家了。」

她想爸爸媽媽，想家裡溫暖的飯菜。

周惟卿看著寧扶蕊，眼中帶著探究。

她說的回家到底是回哪裡？

她似乎同他提及過，可他那時壓根沒聽懂。

他很想再問問，不過她必定不會說。

不一會兒，寧扶蕊徹底睡著了。

少女白凈細嫩的臉龐上隱約可見細微的絨毛，睫毛輕顫，雙頰染著微紅。

周惟卿手指動了動。

好想捏一把。

她總是對他毫無防備，明明他比外面任何人都要危險。

此時天色已接近黎明，猶豫幾息，他到底還是伸手拍了拍她的肩，柔聲道：「回榻上再睡。」

寧扶蕊搖搖頭，口中囈語：「我得陪著你......」

聽罷周惟卿聲音更輕了些，帶著連他也不曾察覺的溫柔：

「我畫完了。」

周惟卿抬手將完成到一半的畫翻了個面。

寧扶蕊伸了個懶腰，低低應了一聲，揉著眼睛便往自己的床邊走。

她一覺便睡到了第二天中午。

鼻尖聞到濃郁的飯香，促使她清醒了過來。

桌面上放著幾道清淡的菜，有葷有素，令人忍不住食指大動。

寧扶蕊這才想起來，自己已經好久沒有正正經經吃過飯了。

周惟卿靜靜坐在她對面。

「這些都是你做的？」

「買的。」

「你的畫都賣出去了？」

周惟卿古怪地停頓了一瞬，點了點頭。

他思索著早上發生的事情。

一位大腹便便的商人站在他的攤位面前，不敢相信自己的耳朵：「你這破畫要五百兩一幅？！」

周惟卿警告地盯著他。

周圍的人紛紛圍了過來，譴責他道：「真真是想錢想瘋了！」

他的衣衫破舊，一看就知道是那些落了弟的窮書生，當官不成便只好出來賣字畫維生。

最後他平靜地收起畫，裝入畫筒，去典當行將自己的貔貅吊墜典了出去，換了五百兩。

那是阿娘留給他唯一的遺物，不過，總歸還能再典回來的......

寧扶蕊吃著飯，同他商量道：「吃完飯你買點材料回來，我做幾個香囊也能賣點錢。」

周惟卿忽然想起祁元白說的避雷......

而且她做的香囊，怎麼可能那麼輕易地就給別人。

他思索一番，委婉道：「這幾日你且好好休息，其餘一切交給我便好。」

吃過飯，他買了材料回到客舍，便聽見大堂里有人討論著一個女礦商濟貧的事。

這女礦商似乎在當地很有名，經常仗義疏財，幫助窮困之人。

一位年老的茶客嘲諷著另一個年輕的男人：「你沒看見么，那寡婦助過的哪個男人沒點兒姿色，說到底不過只是豢養面首罷了！」

另一桌茶客附和道：「對對，我前幾日還撞見她大半夜府上張燈結綵，都不知道背地裡幹些什麼見不得人的活兒呢！」

聽罷，周惟卿垂下眼，靜靜走上樓去。

晚上，寧扶蕊照常搬了張凳子坐在他旁邊看他縫香囊，笑眯眯的，看起來心情頗好。

「周惟卿，你縫的這是什麼圖案的？」

周惟卿一頓：「......芙蓉。」

說罷，他用餘光觀察著她的神色，似乎並無異常。

「哦。」

寧扶蕊有一搭沒一搭地跟他聊著。

「你知道我喜歡什麼花嗎？」

周惟卿搖搖頭。

「我喜歡玫瑰花。」

寧扶蕊在紙上寫了玫瑰兩個字，而後又畫了一個圈將字圈起來。

玫瑰象徵著熱烈明媚，不加掩飾的情意。

周惟卿眉心一動，他竟從沒見過這個花。

寧扶蕊頗為遺憾地嘆了口氣：「不過這是西洋的玩意兒，在這裡應該見不到。」

「你很喜歡？」