五橫禍

?那夜雷猛走後，羅德仁一家一直過著提心弔膽的日子。他讓家人嚴守柔溪身世的秘密，怕稍有不慎走漏消息，為家裡招來災禍；並特意囑咐玉成母子不要透露半點風聲。那母子為人謹慎，知道此事關係重大，自然是守口如瓶。羅德仁對外稱，柔溪是路上撿的孤兒。那年月兵荒馬亂的，這種事常有發生，人們也不以為意。日子一天天過去，一切相安無事，羅德仁緊繃的心弦逐漸放鬆下來。

羅家本不富裕，勉強溫飽。自從添了柔溪，羅德仁對她格外疼愛。小兒羅實逐漸心生不滿，認為柔溪奪去了本該屬於他的優待。故而對柔溪從來沒有過好臉色，暗地裡還經常打罵。

小柔溪原本是爹娘的掌上明珠，那時她是多麼的快活！在這裡，雖然伯父對她無比疼愛，可其餘的人都不冷不熱。她每日里小心翼翼，生怕惹人生氣。柔溪是多麼思念爹娘，多希望有一天爹娘能來接她。門前那條路她不知望過多少回了，總想當她抬頭一望，爹娘的身影就出現在那條路上，臉上帶著慈愛的笑容，向她張開懷抱，她歡快地跑向爹娘······可是，從早到晚，日復一日，一次次失望。她夜裡只能蒙在被窩，偷偷地哭泣，不知打濕枕頭多少回。幸好鄰家有個叫玉成的男孩經常找她玩耍，總想著法兒地逗她開心，一來二去，二人便成了要好的夥伴。

這一日，宮玉成來找柔溪上山打草，正巧碰見羅實在訓斥柔溪。柔溪不住地抹眼淚，腳下散落著許多碎瓷片。宮玉成料想肯定是柔溪失手打碎的，羅實才會這樣不依不饒，便勸道：「羅實哥，別生氣啦！柔溪年紀小不懂事，才失手打了這物件兒，就原諒她吧。」羅實斜了他一眼，說：「你懂什麼！這梅瓶可是祖上傳下來的，老值錢啦。這下倒好，讓她給打碎了。」柔溪拉著宮玉成的衣襟，委屈地說道：「玉成哥，梅瓶是二哥哥打碎的，他怕被伯父責罵，非讓我承認是我打碎的，還說伯父疼愛我，肯定不會責罵我的。我不願意，他就很兇地罵我。」柔溪冰雪聰明，口齒伶俐，三言兩語就把事情道清楚。

宮玉成瞅了一眼羅實，見羅實面帶窘色，臉漲得通紅。知道柔溪所言非虛，便拉起她小手道：「咱上山打草去，等德仁叔回來，我替你作證，看誰敢冤枉你！」二人手拉手向外走去，宮玉成頭也不回，故意大聲說道：「算什麼男子漢！自己犯了錯，卻讓個小女孩頂缸，真不害臊。」羅實惱羞成怒，大喊道：「我說她打的，就是她打的。你算哪根蔥，管我家閑事。」宮玉成打心裡瞧不起羅實，也不搭理他，拉著柔溪走遠了。

村南有一座山丘，二人沿著山路，走了一頓飯工夫，來到了山頂。他們一起采野花、摘山果、捉蚱蜢，玩得不亦樂乎；玩累了，便在一塊青石上坐下，一起看雲捲雲舒，聽松濤陣陣。宮玉成忍不住振臂高呼，山那邊傳來陣陣迴音，煞是有趣。日近午時，宮玉成才想起還沒打草呢，於是他讓柔溪歇著，自己打草去了。他幹活利索，不一會兒便打好一大捆，又替柔溪打了一捆，便回來找她。發現她早在地上睡著了。在如蓋樹蔭下，柔溪在地上畫了三個人兒，兩個大人中間一個小孩，手拉著手，都在咪咪地笑，還對應寫了「爹——柔溪——娘」幾個字。柔溪蜷縮在「娘」的懷裡，睡得很香，臉上露著笑容，長長睫毛上還掛著淚珠。

宮玉成心裡不由一酸，眼前一片朦朧。他輕輕叫醒了柔溪，幫她整理了凌亂的頭髮。

柔溪看到他眼睛紅紅，茫然不解地問：「玉成哥，你咋啦？」宮玉成慌忙揉了揉眼睛，掩飾道：「沒事，沙子迷了眼睛。」接著柔聲道：「柔兒，你想爹娘了吧？」柔溪愣了一下，點了點頭。宮玉成拉住柔溪的小手，鄭重地說：「我以後一定帶你去找爹娘，一定！」柔溪道：「真的？」宮玉成使勁點了點頭。柔溪大為激動，兩眼熠熠生彩，高興地咧嘴笑了。

二人沿著山路往回走，快臨近村子，見幾個小孩正圍著什麼，指指點點的。走近一看，只見地上坐著一個老叫花，手裡拿著一條花棍兒，背上背著一把破舊的胡琴。老叫花雙目皆盲，蓬頭垢面，腿上有幾處創口，業已發膿，散發著惡臭。宮玉成二話沒說，背起老叫花回了家。宮張氏性慈心善，急忙準備熱湯熱飯。

老叫花吃飽喝足，氣力恢復了不少。經攀談得知，老叫花姓尤，河南洛陽人氏，孑然一身，無依無靠，因家鄉遭水患，鬧飢荒，便外出行乞，一直流浪到此地。前幾天去一家大戶乞討時，被幾隻惡狗咬傷了。老叫花拖著傷痛的身子，摸索著走街串巷，無意轉到蔡家梁村。宮張氏發現他腿傷很重，若再不醫治，怕要危及性命，便說：「尤大哥，村邊有一孔廢棄的窯洞，我讓玉成去墊些茅草，你先住進去。然後給你抓藥醫治傷口，好歹先醫好傷口再說。」老叫花感激涕零，對著宮張氏直念「活菩薩」。

老叫花在破窯住下后，宮張氏幫他颳去膿瘡，用鹽水清洗了傷口，敷了止血生肌散后，仔細地包紮好，就讓老叫花靜養。此後，每日讓玉成送葯送飯，經過十來天照料后，老叫花逐漸好轉起來。這段日子裡，宮玉成和羅柔溪成了寒窯里的常客，和老叫花越混越熟，甚至覺得就像親人一般。有時夜幕降臨后，二人也賴著不走，老叫花便拉起了胡琴。琴聲有時悲傷凄苦，催人淚下，有時纏綿幽怨，如訴如泣，在靜夜中蕩蕩悠悠，飄得很遠很遠。柔溪和玉成趴在茅草上，手支下巴，一動不動，聽得如痴如醉。

如此過去一個多月，在宮家母子悉心照顧下，老叫花身體徹底恢復了。這日，老叫花等來了玉成和柔溪，便對二人道：「明日是七月十五。聽人們說，盆山顯化寺要舉行佛會，還要施捨齋飯，這附近十里八村的很多人都去，紅火熱鬧得很。俺老叫花也想去湊個熱鬧，討個吉祥，你們倆小鬼想一同去嗎？」二人聽了，都雀躍不已，連連點頭。

次日一早，宮玉成帶了乾糧，來叫柔溪。羅德仁正在院中磨鐮刀，玉成笑著道：「德仁叔，這磨刀霍霍地，是殺豬呀還是宰羊呀？」羅德仁道：「你小子就惦記著吃！地里的油菜籽熟透了，再不收割都餵了雀兒啦。」玉成道：「德仁叔，今日顯化寺有佛會，聽說熱鬧得很，我想叫柔溪一起去。」看到羅德仁有些遲疑，就拍著胸脯說：「有我在您還不放心哪，保證一根汗毛也不少，給您把柔溪帶回來。」羅德仁本不想讓柔溪去，看到她興緻勃勃，又不忍掃了她的興。他素知玉成做事穩重，是能靠得住的，所以再三叮囑，務必帶好柔溪，才讓他們去了。羅實也想跟著去，羅德仁硬是沒有同意，直氣得捶胸頓足。

從清早起來，羅德仁右眼就跳得厲害，心裡隱約有些不祥的預感。一家人正準備下田，還未出門，忽聽牆外傳來一陣急促的馬蹄聲，接著院門「咣當」一聲被踢開。三名身著勁裝的漢子闖了進來，然後一字排開。隨後又進來一人，此人四十齣頭，神情彪悍，瞎了一隻左眼，一道深疤從右額斜貫左眼，一直到左耳下，更添幾分兇惡。這人掃了一眼羅家人，然後將目光定在羅德仁身上，嗓音低沉地問道：「你是羅德仁？知道老子是誰嗎？」羅家四人面面相覷，還未答話，只聽一名漢子道：「知道你們狗眼不識泰山，都聽仔細了，這是我們的瓢把子——麻黑七！」

羅家人一聽到「麻黑七」三字，都嚇得面如土色，瑟瑟發抖。據聞麻黑七早年拜師學藝，練得一身硬功夫，拳腳頗為了得。他生性兇狠好鬥，鬥毆時常以性命相搏，漸漸闖出了名堂。後來網羅了一些嘍啰，在武周山上落草為寇，成日里殺人越貨，無法無天。

羅德仁心想，自己與這幫人素無瓜葛，怎回無緣無故找上門來。便戰戰兢兢道：「幾位大爺，這······這肯定是誤會，小人就是有天大的膽子，也不敢招惹您們哪。」麻黑七乾笑了幾聲，道：「咱們是往日無怨，近日無仇，可老子和羅德義卻有血海深仇！」麻黑七指著臉上傷疤，咬牙切齒道：「知道老子這傷疤怎麼來的嗎？還有這招子咋瞎的嗎？都是拜你那好兄弟所賜！」麻黑七顯然憤怒至極，深疤漲得通紅，面目扭曲可憎，顯得尤為可怕。他道：「老子在武周山佔山為王，與他羅德義井水不犯河水，他卻帶兵來剿老子。一場惡戰傷了幾十口兄弟性命不說，老子麵皮上還挨了一刀，要不是逃得快，腦袋早就搬了家。老天也真是開眼，聽說他犯事被官府砍了頭。哈哈！報應！」說罷仰天大笑。

麻黑七又道：「聽說他女兒漏網了，就藏在你家中。父債女還，今日老子要將那小雜種捉回山寨剮了，替死去兄弟們報仇。麻溜點，快將小雜種交出來！」羅德仁驚憤交加，想：苦命的德義終究還是被害了，柔兒是德義僅留的血脈，一定要保護她周全；恰巧柔兒一早便去了顯化寺，且與他們周旋一番，說不定能搪塞過去也未可知。

羅德仁畢恭畢敬地道：「麻爺，老漢我這裡真沒有女孩兒，不信您可以搜。幾位跑一趟也不易，家裡還有幾兩碎銀子，算老漢請各位的酒錢。」麻黑七道：「少羅嗦！別以為老子是吃素的，老子幾天不殺人，手就痒痒。今兒算你運氣好，正好讓你見識見識。」說著下巴一揚。一名惡漢抽出朴刀，對著羅忠脖子「噗」地就是一刀，羅忠應聲倒下，頓時血流如注，只有出的氣，沒有進的氣。老伴兒被駭得魂飛魄散，悲痛欲絕，只伏在兒子身上哭喊。那惡漢又一刀砍在她的背上，也倒在血泊中。

羅德仁見活生生的大兒頃刻間斃命，老伴兒也不知是死是活，本來懦弱的他不知何處來的勇氣，大喝一聲：「還我兒命來！」便發狂般地撲向那砍人的惡漢。羅德仁那裡是對手，還沒近身，早被一腳踢翻，被那惡漢踏在胸口上，動彈不得。麻黑七喊了一聲「搜！」剩餘兩名漢子便翻箱倒櫃，將羅家裡裡外外翻了個底朝天，但卻搜尋未果。麻黑七看到癱軟在牆根的羅實，正渾身不住地篩糠，便如擒小雞似的將他提過來。還沒等問話，羅實便結結巴巴道：「爺爺饒·——饒命，柔溪去趕廟——廟會了，我可以帶你們找她。」羅德仁見羅實因怕死竟供出柔溪，又愧又氣，大罵他是畜生，拚命地掙扎著要起來。掙扎中，羅德仁抱住一條毛茸茸的小腿，一口便咬了下去。那惡漢吃疼不住，蹬腿用力甩了幾次，將羅德仁重重地甩了出去，小腿鮮血迸流，竟被咬下一塊肉來。那惡漢火冒三丈，對著羅德仁揮刀亂剁，頓時被砍得血肉模糊。

麻黑七道：「劈黨（殺人）怕要招來鷹爪孫（官府），扯呼！」於是擄起羅實，騎馬出了村。村民大都外出勞作，村中只有寥寥幾人。有人聽到響動，只在遠處觀望，也不敢上前過問。

一行人疾行了十來里山路，穿過一片茂密的樹林，便來到顯化寺前。果見這裡熱鬧非常。寺外逛廟會的人們摩肩接踵，熙熙攘攘；寺內燃燈焚香，煙霧繚繞，僧俗齊聚，大頌佛號。羅實不敢有絲毫異動，雙目在人群中掃來掃去，只盼早點找到柔溪，好脫離這伙強人，他腦袋昏昏沉沉，剛發生的事如同噩夢一般。忽見寺前平地支起兩口大鍋，人群便蜂擁而去，原來是顯化寺施粥的時辰到了。羅實心想柔溪、玉成和老叫花結伴，這顯化寺的施粥，他們肯定不會錯過。與其四處尋找，還不如這裡守株待兔。他便把這主意告訴了麻黑七，麻黑七聽后也覺得有理，於是五人便躲在一旁，只等他們出現。

果不其然。沒多久，羅實便發現了玉成一手拖著柔溪，一手拉著老叫花，正在人群中擠來擠去，排隊等著施粥。他一顆心簡直要跳到嗓子眼，心裡矛盾不已。柔溪畢竟是他堂妹，要是落入這夥人手裡，那是必死無疑。可是若不指認柔溪，自己就會像家人一樣，白白地丟了性命。

他咽了一口唾沫，狠下決心，指著柔溪悄聲道：「她就是我堂妹柔溪，是你們要找的人。」麻黑七覺得此地人多，不便動手，便惡狠狠地對羅實道：「你去把她騙到樹林中。我們會一直盯著你的，要敢耍滑頭，就扭斷你的脖子。」說罷將羅實推了出去。

羅實一個趔趄，差點摔倒。他邊走邊不停地籌劃著，走到宮玉成三人跟前，稍頓了頓，伸手拍了一把宮玉成，佯裝急促地道：「玉成，你娘暈倒啦，快回家看去。我尋你很久啦。」宮玉成一聽，急忙問道：「咋啦？早晨還好好的。」羅實支吾了一下，道：「可能是天熱中暑了，你回去就曉得了嘛。」宮玉成是個孝子，聽說娘暈倒了，扭頭就往回走。沒走幾步又返回來，拖了柔溪和老叫花一起往回趕。可柔溪和老叫花又走不快，宮玉成心急如焚，恨不得立刻插上翅膀飛回去。

剛走進樹林，突然樹后竄出一人，一把搶過了柔溪，橫夾在腰間，柔溪嚇得「哇哇」大哭。宮玉成大吃一驚，回身就要去拉柔溪，結果被一腳踢飛，空中翻了幾個跟頭，摔在路邊沙坑裡。老叫花耳聽得突遭變故，急得手足無措，一條花棍不停地戳地，不住地問：「咋了？咋了？」玉成摔得灰頭土臉，身上蹭破了好幾塊皮，火辣辣地疼。他不顧一切又衝上來，對那人連踢帶打。那人抱了柔溪，行動不甚利索，一隻手慌忙應付，有些狼狽。另一名漢子長身馬臉，大笑道：「郁老四，你鬧不了個怎科子（小男孩），還逞啥英雄，蠻勁都使在婆娘肚皮上啦？哈哈！」郁老四被同夥奚落，心中惱怒，對玉成大罵道：「小王八羔子，活膩了是吧？」玉成大喊道：「幹嘛搶我妹妹，快放下她。」

眼看柔溪要被帶走，宮玉成從地上猛地躍起，伸手抓住郁老四所騎馬的轡頭，哀求道：「大爺，行行好！求你放了她吧。」說著也哭出聲來。郁老四抽出馬鞭，劈頭給了一鞭，大喝道：「放手！」宮玉成卻抓得死死地不肯鬆手。有腿傷的惡漢見狀，縱馬上前，「刷」地抽出朴刀，對著宮玉成使勁劈了下去。