第1章 小帝星下凡就餓肚子了
慶曆三年，春。
大慶皇帝楚元拓，親率十萬御騎軍，自帝都出發北巡。名義上是御駕親巡，體察黎民疾苦，其實還有一個更重要的目的。
皇上已登基三年，一直空懸后位，駁斥了群臣納妃的奏表，一心尋回戰亂中失散的愛妻幼女。
就連天高換地遠的小小鄲城縣，也接到了附帶尋人畫像的聖旨。
鄲城縣尉拿著聖旨，心下打起了自己的小算盤。
「有了皇上的聖旨在手，以此為由，把全城三四歲的女娃娃都抓了起來。萬一從中找到了小公主，就是加官進爵，榮華富貴享用不盡。」
「就算找不到公主，光是讓這些孩子的爹娘拿出錢來把孩子贖回家，咱也能大發一筆橫財。」
縣衙後面一個偏僻的小院兒，把抓回來的女娃，都關在了裡面。
這些女娃娃才不過四五歲，本該在爹娘懷裡撒嬌的女娃，此時卻被關在冷僻地院子裡頭，每天只發一個雜米面菜糰子。
粗糲難吃，勉強能充饑。
只有站在最前排的一個女娃娃，看到菜糰子，早早把手舉得高高的。
她個子不算矮，只是又黑又瘦，連個帽子都沒有，風吹日晒的，本該白皙柔嫩的臉蛋上，曬出兩團紅。
楚悅兒是在今天剛被抓進來的。
當時聽到抓人的差人說，跟他們回去，會給她好吃的，她只是想混點吃喝，便佯裝力氣不支被他們追上了。
她抬頭往周圍掃視了一圈兒，其他女娃各個低著頭，雙手捧著手裡的菜糰子安靜地啃著。
終於拿到菜糰子，她低下頭啃了一口，只咬了一口，就吐了出來。
「這糰子壞了，不能吃了！」
她眨巴著又圓又亮的眼睛，一伸手，奪過旁邊人手裡的糰子，聞了聞，小鼻子都皺了起來。
正值盛夏，天氣炎熱，菜糰子吃在嘴裡，居然都餿了。
看管她們的是，兩個膀大腰肥的婆子。
老爺讓這些小崽子的爹娘拿錢來贖，剩下的這些，都是沒人要的野種。
婆子叉著腰，呵斥道：「嘿，沒人要的小崽子！給你吃的，還挑三撿四，只有這個，愛吃不吃！」
「這糰子酸了，我不吃！」
小丫頭個子小，說話就顯得沒氣勢，她站到凳子上，沖著那身材壯碩的婆子要求，「放我走！」
那婆子瞅著面前還沒桌子高的小豆芽，就敢跟她叫板，眼眉立起來，「我告訴你，老爺給你口吃的，別不知好歹，扔到外頭去，早就餓死你了。我看你找打！」
說著解下腰間的鞭子。
一旁的婆子扯住她，「你別真打呀，說不準這裡頭出一個公主呢，皇上自打登基，為了找到失散的妻女，滿天下的懸賞……」
楚悅兒耳朵很尖，揚起小臉，沖那揚著鞭子的婆子，說道：「我就是公主！你敢打我，等我見了皇帝，讓他砍了你的頭！」
婆子一聽，嗤笑道：「可拉倒吧……哪來的什麼公主？你瞅你那個黑不溜秋的樣兒，還公主呢……小豬崽兒都比你好看。」
「哼！真有那個公主命，也不會淪落到咱們這種鳥不拉屎的小地方來。」
「說的也是……皇上自打登基，頒了懸賞的聖旨，找了快三年了，還沒一點兒音信。兵荒馬亂的，就一個女人還抱著一個吃奶的孩子，只怕是連屍骨都找不著了。」
「又不是生了個兒子，說白了就是一個不值錢的丫頭片子，找不找得到，又不能繼承皇位。再說了，皇上哪個不是三宮六院的，美人摟在懷裡，哪會要一個生過孩子的女人，皇上也就做做樣子給人看。男人都一個德行！」
在她們眼裡頭，這些家裡窮的拿不出錢來，沒贖回家的小女娃，都是些賠錢貨，給她們一口吃的，都是浪費糧食，還不如喂狗。
發現這裡的東西不能吃的楚悅兒，一心只想離開，才不管她說什麼，邁著靈活的小腿，跑向緊閉地院門口。
「站住！」
一個婆子從身後幾步追上她，攔腰抱住，把她拎了回來。
啪地一聲，婆子把鞭子一甩，抽打在地面的石板上，發出一聲脆響。
小女娃們嚇得驚叫出聲。
「閉嘴！我手裡的鞭子，專抽調皮搗蛋的，我看誰敢再鬧？」
兩個婆子發泄著淫威，這一群只有四五歲的小女娃，都嚇得低著頭，縮著身子，不敢吱聲。
楚悅兒滿不在乎地抬腳就走，向前走了兩步,又頓住了，像是想到了什麼，又向後退了兩步，回到自己剛才的位置上。
娘親臨走前的叮囑，在她腦中浮現。
「乖女兒，你爹爹是個凡人，你生來就是庇佑大慶國運的紫微星，沒有你的守護，你爹爹的江山是坐不穩的。」
「你說想和爹爹一起生活，就在此處乖乖等待，不出三日，他一定會來找你。」
她嘟著嘴巴，質疑地眼睛，望著碧藍的天空上，心裡默默嘀咕，「娘親，爹爹真的會來找我嗎？萬一，他真的像這些人說的那樣，只是做做樣子，根本不會來找她呢？」
她在三十三重天上，雖然喝著玉液瓊漿，但卻十分想念只親近過七天的爹爹。
在她的記憶里，爹爹是個英武無雙的英雄，所以才求著娘親放她下來，和爹爹住在一起。
但，她的耐心是有限的，要是讓她等太久的話，她就生他的氣了。
「哼！我再給他半天，天黑之前，他再不來找我，我就……就不等他了！就算他再找來，我也不理他了！」
她做了決定，便坐在原地等待，不再鬧。
那兩個婆子看她一副安靜乖巧的模樣，警告地盯了她一眼，也不再管她。
與此同時，驛道上，十萬精銳大軍正護送著皇帝的車攆，正浩浩蕩蕩而來。
大軍行至鄲城外的月老祠，皇上突然下令，「在此處暫停。」
這座月老祠當年香火很盛，是本地青年男女相約的地點，只不過經過多年戰亂，已經破敗不堪。
楚元拓從車攆上走下來。
並未穿著龍袍，而是全副玄鐵鎧甲。
大慶境內戰亂已經平息，但遠沒有達到太平盛世，十六國的餘孽仍未清剿乾淨，因此，他在巡遊途中，依然穿著作戰時的全套盔甲，就連腰間的佩刀，也從未離身。