第2章 不速之客
自周朝建國以來，遠的不說，就說這位剛剛過世的皇帝趙榮，在位十六年，前十年為周朝百姓謀太平，興修水利，鼓勵農耕，十年來周朝國力強盛，百姓富庶；
后六年征伐西蜀、南唐以及北部的遼人，皆是勝多敗少。敗西蜀，收取秦、鳳、成、階四州；南摧南唐，盡得江北淮南十四州，迫使南唐元宗李璟去「帝號」；北破遼國，連克三關三州，周朝人人皆稱讚其「神武雄略，乃一代之英主也」。
奈何天妒英才，一代明君早逝，滿堂朝臣及百姓無不扼腕嘆息，如喪考妣。
顯德六年，八月三十。
按照舊制，皇帝趙榮駕崩的第二天，將為新皇帝趙宗訓舉行登基大典，但時間太過匆忙，五月初幽州之戰敗北，皇帝趙榮突發疾病昏厥，這才匆忙下令班師回朝。
短短的三個月過去，皇帝的病情不見好轉，御醫們也檢查不出是什麼毛病，只能開一些調理身體的藥物，誰成想最後竟吐血而亡……
禮部尚書王溥正安排即位大典事宜，這幾日忙著皇帝趙榮的葬禮和新皇帝趙宗訓的即位大典，他已經數日沒合眼了，六十多歲的王溥本就年紀大，加上幾天超負荷的工作，臉色蒼白，憔悴了不少。
從皇帝趙榮駕崩已過去二天，八月三十這天，一名驛卒騎著馬在官道上狂奔，馬兒掠過，激起官道上陣陣塵土。
驛卒名叫薛五，是周朝碌碌無名的一個驛卒，周朝建國二百餘年，自趙榮登基后，於顯德元年開始籌建驛站，驛站每三十里一處，至今已有一千三百一十五處，隸屬京都府衙。
薛五便是其中一個，早年間在隨州開了一家酒館，有著一位溫柔賢惠的婆娘，還有一個八歲的兒子，名字叫做薛林，一家三口靠著一個小酒館營生，日子還算過的可以。
薛五三十來歲，會些拳腳功夫，平日里喜歡結交一些江湖朋友，原以為日子就這樣平淡過去了，顯德三年，也就是趙顯征討南唐的時候，周朝的大軍已經包圍了隨州城，南唐守城大將劉洪號召全城百姓誓死不投，不僅男丁要上戰場，就連婦孺孩童也沒能倖免。劉洪手下的軍法隊全城搜捕，大量的婦孺孩童遭到屠殺，薛五的婆娘孩子也在其中……
等薛五找到的時候已經是冷冰冰的屍體，薛五的婆娘胸口被捅了一刀，鮮血流了一地，薛林的右手被砍斷，斷著的手裡還握著薛五親手做的糖人。唯一值得慶幸的是孩子沒死，斷了只手，疼痛加上驚嚇已經昏厥。
周朝的軍隊還是攻了進來，一位領頭的將軍騎馬來到身前，看見薛五抱著斷臂的孩子跪在街道中央，隨後安排隨行軍醫進行救治，薛林所幸命大，性命無憂，只是親眼目睹目前死在眼前，自此薛林再也不會笑了，而那位領頭的將軍，便是日後赫赫有名的平南王——趙顯。
再到後來，喪妻之後的薛五無心經營小酒館，所幸將鋪子轉了，帶著兒子兩人一起投奔了平南王，薛五在平南王的安排下做了一名驛卒，而他的兒子薛林因為種種原因性格變得孤僻，在平南王府里做個小小的護院，平日里做點雜事，或者修剪花園，府里的丫鬟們見他年紀輕輕的，加上又斷了一隻手，經常照顧他，雖然不會笑，但府里忙的時候他總會去幫忙搭把手，日子久了大家也都習慣了。
「京都八百里加急，京都八百里加急！！！」
薛五沖著不遠處的驛站一邊拚命大喊，一邊騎馬狂奔，驛站里的驛卒聽到聲音立馬牽出一匹馬，
在驛站門前等著。倆人沒有一句交談，薛五接過便跨上去，向著隨州奔去；他已經不知道重複了幾次這樣的動作，兩天前接到京都府衙發出的急報，便馬不停蹄地趕來，同樣接到急報任務的有十幾號人，而他們要奔向不同的地方，這一刻，所有人都似乎明白了，洛陽城要發生大事了……
天上的烏雲還未散去，吹來的風也不像往常那般炙熱，樹葉也開始泛黃，往遠處望去，似有大雁往南飛去，秋天要來了……
洛陽城東門城樓上，一間偏房內坐著兩個人，一人披盔甲，一人身穿素衣，坐在主位的年紀大點，三十來歲，滿臉鬍鬚多日未修剪，黝黑的臉上布滿了滄桑，眼神之中透露出一股殺氣，一把三尺長的大刀橫放在桌前。
側位坐著一個年輕人，年輕人面容清秀，一副書生模樣，面前放著一個盒子，看起來像是食盒，不知道裡面裝了些什麼吃食。
桌子中央是一壺剛剛沏好的龍井，坐在側方書生提起茶壺恭恭敬敬的倒了一杯，那將軍一臉嚴肅，端起杯子品了一口。
「好茶」坐在主位的將軍感嘆道。「王某平日里雖說是個粗人，不喜歡這些文人雅士的狗屁玩意兒，但這茶王某倒是識貨，確實好茶！」
書生聽到此話附言笑道：「王將軍若是喜愛，李某今日便可送到，定叫將軍滿意。」
那名叫王闡的將軍擺了擺手，面露難色道：「哎，不必如此麻煩，王某玩笑罷了，無功不受祿，今日王某在此值守，自當盡心儘力，何敢收受李賢弟大禮，再說，你那兄長乃是先帝親封的殿前都點校，即是我的頂頭上司，也是戰場之上的生死兄弟，說這些客套了點，不知李賢弟今日前來，所謂何事啊？」
「王將軍，我曾聽兄長提起過您，您跟隨先帝出生入死，若不是將軍您，高平之戰如何能大破遼人，若不是您，我大周如何能有今日之強盛？」
王闡抬起頭，端起桌前龍井茶又是品了一品，點了點頭說道：「不錯，高平之戰前期，右衛軍樊愛能、何徽兩位將軍不戰遁潰，實在該殺。王某作為左衛大將軍帶領五千騎兵，百里奔襲，迂迴到遼人身後，和你那兄長所帶的三千禁軍相互配合，致使遼人主力亂了陣腳，這才艱難獲勝啊」
「那將軍今日竟甘願做一名守城將軍，這三寸之地真的是將軍怕是要埋沒了將軍之才啊，我那兄長曾說王將軍乃是開疆拓土的大將軍，屈於一間偏殿實在是可惜了！」
「王某是犯過錯誤的罪人，先帝讓王某在此值守城門，也是對王某的信任，怎敢再有要求？」
一旁的書生笑著搖了搖頭，開口道：「王將軍還在為幽州之戰自責？明眼人都明白，幽州之戰失利不在將軍啊，若不是先帝急功冒進……」
話還沒說完，一旁的王闡手中茶杯驟然炸裂，滾燙的茶水灑了一地，王闡面不改色，眼神中露出一絲殺意，冷冷地望著那書生說道：「李光義，我是看在你兄長的面子才讓你在這說話，你要是再敢對先帝出言不遜，當心老子一刀宰了你！有話快說，有屁快放，別跟老子在這磨磨蹭蹭的，老子最煩你們這幫讀書人！」
那喚作李光義的年輕書生也不生氣，從茶具里重新拿了個杯子，倒了一杯恭敬地放在王闡面前，彎下身子抱拳道：「王將軍言重了，是在下口無遮攔，在下今日來，也是受家中兄長囑託，來謀求一件事」，說罷將桌前的食盒推倒了王闡面前，推的很慢，貌似有些份量。
王闡有些煩躁，罵罵咧咧道：「你們這些讀書人，嘴裡總能說些歪詞，老子聽不懂，但是只有一條，你罵老子可以，但是要是說皇上的壞話，老子誰的面子也不給」
說罷，打開面前的食盒，裡面是金燦燦的元寶，每個足有十兩，食盒分為四層，每層整齊擺列十個，極為講究。王闡蓋上食盒蓋子，反手輕輕一推，裝著四百兩黃金食盒滑向李光義面前。
「這是李元禎的意思？」王闡冷冷地問道。
「王將軍，在下在家中常聽兄長提起您，知道您向來剛正不阿，對錢財之物更是視作糞土，正如之前所說，將軍之才不應屈尊在這三尺之地啊，您也知道，先帝剛剛駕崩，如今新帝尚未登基，那西蜀、南唐狼子野心啊，邊關近日來已經收到數份急報，西蜀大軍十萬、南唐大軍十五萬，已經離我大周不過五十里了；將軍，我家兄長是看在眼裡急在心裡，可如今朝中能當此大任者，不過爾爾，家兄曾多次請摺子，可先皇垂危，根本處理不了朝政，一拖再拖，如今已到了此等局面，望將軍為了大周江山社稷著想，別再推辭了」
李光義慷概激昂地說著，言罷，沖著王闡深深鞠了一躬。
「別跟老子來這套，若沒有聖上旨意，王某是不會擅自離開京師的，若沒有別的事，這就請吧，恕不遠送！！！」
李光義無奈地搖了搖頭，他知道面前這個人無論如何也勸說不了了，轉身便要離開。
「你東西忘帶了」，身後閉著眼睛的王闡冷冷地說道。
李光義回頭望著食盒，拎在手裡，緩緩彎腰道：「告辭！」
出了皇城東門的李光義，轉身抬頭望向東門城樓的偏殿，嘴裡喃喃道：「人是好人，可惜嘍」