第 75 章 番外 花祭

燕歸花謝，早因循、又過清明。

每年清明他都會回到長沙，拜訪二爺舊府，再去掃掃墳，唱上幾曲。

舊地重遊，今年也不例外。

時間過得很快，過眼雲煙。人到生命的某個節點、能夠坦然接受現實時，才發現過程原來比結果更重要。

再累，再彷徨，現如今回首評判，都不過如此。

解雨臣獨自在府門前站定，輕輕敲門，下意識地抬頭瞥向外院栽的百年紅杜鵑。

這個時候已經到花期了，樹上的艷紅片片，寂靜無聲的默然飄落，落在他肩上，就像小時候那樣。

一切如昨，但物是人已非。

良久，仍然沒有人應門。

他剛料想師兄弟們在忙，想避身到旁邊賞花，吱呀一聲，門恰巧推開，冷風從門縫中竄出來。

「師兄？」門裡人輕喚一聲，解雨臣宛然微笑，點頭應了。

他跨過門檻，忽然對著空氣說話，似在向某個人宣告自己的到來：「解語花今兒來見二爺了。」

師兄弟們都在院子里整理收拾著府里的物件，他們都是幼時與他一齊練功的夥伴，那些袍子、頭冠如今在他們手中又重見天日。

雖說解雨臣作為解語花時，是被當做女孩來對待，但隨著身份和地位的轉變，稱呼還是有了變化。

見他進來，人們都停下手裡的事，紛紛向他這個解府當家頷首問好，很快又散開低頭忙碌著。

那個給他開門的師弟杵著掃把默默笑著，盯著他的側臉，觀察著他，不像往常那樣與他聊著二爺的規矩，或是閑話家常。

「師兄你得償所願了嗎？」青年一臉認真。

解雨臣一怔，兩人四目交投，空氣停滯幾分鐘，他竟不知此話為何意。

「你找到你小時候一直想找的那個人了嗎？」管事的師弟打破沉默，繼續提示他道。

他想起昔日那隻作笑談的隻字片語，這就教人記了那麼久，想來當時自己沒有注意到收斂起裡面的情緒，畢竟相處多年，彼此都很了解。

解雨臣移開視線，凝神眺望內院的紅水仙，與北京院里的那些相比，顯得有點陌生，他苦笑搖頭道："找到了，只是那個人不知道。"

「感覺的出來，你的樣子要比往年更加釋然。心結解開了也好，日有所思夜有所夢，找到了是緣分，無緣相聚，強求也是徒勞。」

「別把我說得那麼誇張。」

「難道當時不是這樣？」

青年似若有所思，笑容溫和。拍拍他的肩膀，轉而走向別處。

解雨臣雙手插兜，望著他遠去的背影，照著慣例，除了準備祭品，再過一個時辰自己就該前往那個地方了，於是也轉身往院內走去。

他其實也會抱有執念和牽挂，可是終究沒說出口。

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八歲那一年，不幸地被厄運找上了門。

從那天，彷彿置身夢中。過繼出去，再到後來跟著二爺學本事，在家族中察言觀色、如履薄冰....

他便更加懂得自己的處境，開始習慣把真正的想法與感受藏在心底。

臉上永遠掛著一個模稜兩可的微笑，他們常說，他有他生母那般的的獨立，九爺的聰明冷靜，但沒有一個人疼惜過年幼的孩子是否應該承受如此重負，不能說委屈，只說，就當是為了這個家。

除了二爺眼裡隱約透出的憐惜，還有姑姑百忙之中的關心，他們總能輕易洞悉自己的脆弱。

他一天接一天的長大，是男是女，抵觸與否，起初沒有什麼主見，無關遺憾，這是自己的選擇。後來他發現，曾以為擁有的選擇，其實根本就不存在。

但他討厭成為一個男孩。

粉雕玉琢，與生俱來的漂亮，體型纖細得身著女裝也一點不覺突兀。

就像是一齣戲，他痴迷，樂於沉浸扮演這個角色，倔強地抵抗外人的不解，這樣才能從殘酷的現實里暫且剝離出來。

那一刻他是人們眼中的解語花，而不是解雨臣。

解雨臣的發小們大多在長沙和北京兩地，作為九門的年輕一輩，他們之間的密切交往是家族所期望的。

那時候，吳家的小子和霍家的姑娘，幾乎年年都會約好與他見面玩耍，或是互相邀請做客。後面因為那年的變故所致，聯繫逐漸變少。

少年老成的他，作為「小花姐姐」總是照顧著同齡人。喜歡他們的陪伴，無限包容著吳邪和霍秀秀的幼稚和依賴，在外挂念他們的同時，也羨慕著他們的純真和懵懂無知。

解雨臣的記性很好，但僅是在值得讓他記住的事情上。

他記得住每首學過的唱詞，記得了種種經歷，也記得住每一個能讓他自己感覺到開心的細節，看著兩個發小，就像是看見了他缺少的，平凡又重要的部分。

北京的冬天，很漫長，也很冷。

千篇一律的家宴，東直門南小街的煤鋪夥計騎幾趟車，來回穿過衚衕，給府上送來過冬籠火需要的蜂窩煤。

而僕人張羅事務，不斷搬運著大大小小的行李，打發走了許多送禮的人。

今日不同往昔，好幾個很少在本家露面的忙人也回來了，而他也剛從長沙回來沒幾天，察覺到這山雨欲來風滿樓的感覺。

解雨臣穿戴華貴整齊，從生母和姑姑的眼前走過，他牽起爺爺的手亮相人前，以解連環養子的身份，演好一個乖巧可人的角色。

「將來的路難走....繼續好好地和二爺學本事，爭口氣，解家以後就是你的了。」老者伸出手指，指著他，沉聲道。

沒有竊竊私語聲，互相交換眼神后，數十幾雙眼睛倏然齊齊地盯著解雨臣，有懷疑，有不滿，也有擔心。解雨臣沒有吭聲，只是低著頭，如芒在背。

彷彿身上有著隔膜，與眾人格格不入，表面的親近都是幌子，他知道真正無條件關心的自己的，只有寥寥幾人。

神情淡然堅定，卻不自覺地捏緊因練功而帶有的傷口和凍瘡的小手，漸漸沉重，最後還是鬆開。

他嘴角勾起，強迫自己朝著座上人展露一個笑容，然後緩緩地、恭順地，點了頭。

滴水不漏，儘管已經許久沒有哭過，在他看來，這笑比哭還難看。

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欲言又止的姑姑看著他，眼神複雜。她被長輩叫了過去，把自己的孩子託付給他，他靜靜地看著面前的女孩。

那個女孩的名字叫曉晨，和他的小名一模一樣。

這裡對她而言，是另外一個世界，不習慣是正常的。

她還在蹲在地上哭泣，哭得眉眼紅腫，表情滑稽可笑，看樣子不太喜歡他。但解雨臣並不覺得厭煩。

他知道不應該苛責一個還在父母懷裡撒嬌的小孩，強行教人懂事，讓她懂得什麼是察言觀色、認清什麼叫釐清世故。

但他也忘記自己也是一個小孩。

解雨臣自認自己存在的目的，就是避免更多家族裡的人抱殘守缺，步入他的後塵。只犧牲他一個就好。

等王曉晨回過神時，解雨臣還在拍著她的背，和她保持著謹小慎微的含蓄距離，儼然小大人模樣，彷彿無言的告訴她，這些對他來說是家常便飯。

注意力轉移到他身上，她忽然抬頭，和其他小孩一樣，似乎被他那標緻的長相給鎮住，掛在臉上的眼淚頓時沒了影，他心裡暗自覺得有些好笑。

可她其實不在乎，而是盯著他輕輕搖晃的手，無緣由地問著他：「你那手，還好嗎？」

雖然，多餘且無用的噓寒問暖，顯得太過虛偽。但回北京的這幾天，真正的注意到這點的，只有她。

在那一剎，他愕然，想好的託詞霎時停在嘴邊。

被這莫名其妙的關心打得措手不及，從不向人示弱的自尊心讓他下意識地產生抗拒情緒。

解雨臣的手在她的注視下，彷彿被針給刺了一下，飛快地縮進寬厚的衣袖裡。

但是不想讓她誤會自己在逃避什麼，就又搖了搖頭，維持著平和鎮定的微笑。

「小臣哥，我也有。」早先被她母親提點過稱呼的王曉晨擦擦眼睛，把手套取下，一個個硬小的凍瘡長在手指背面，白紅相間，鮮明得像朵朵凋零在雪地的紅梅。

她攤開手掌，細密的傷疤和薄繭，如他一樣傷痕纍纍。

那天很冷，冷到差點忘記自己的手有多麻木、上面的傷口多紅腫。

這時才想到，隔著衣物，那個叫曉晨的女孩也能感受到自己手上傳來的寒意。

溫熱的、粗糙的觸感從他的手上傳來。

她把他藏在衣袖裡的手拉出來，認真地捧著他的手對著哈熱氣，白霧縈繞於空。

她一邊輕輕揉搓，一邊道：「甭這麼客氣，我媽說，冬天這樣做暖和。」

倒是挺會反客為主的。

「待會兒我會去命人拿點葯的。」他說著，但她還把自己的手套執意戴在他的手上。

「這樣你就不會冷了。」她咧開嘴笑了，自說自話，手卻沒有放鬆。

直楞踏實，確實和溫柔可愛這些詞兒沒什麼關係，他在心裡默默地做了一個評判。

他的齊頸短髮滑落在臉旁，解雨臣稍微動了動被她緊攥住的手指。

本無動於衷，最終卻還是鬆了口氣，這句若無其事的話，竟真的有些動人。

本以為只是蜻蜓點水般的短暫逗留，但如投石入湖，一聲悶響之後，也會泛起絲絲漣漪。

就這樣，在他不會多加留意的視野里，稍有了一絲停頓；在他在乎的事物里，多出了一個小小的人。

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悄無聲息地掀開帷幕，露出裡面的情形，他慢慢湊近觀察一番。

房間光線昏暗，貼著窗花的窗戶邊有個生火爐子，爐圈上溫著開水，熱氣氤氳，裊裊升騰。

除了本家的長輩，外家的主事人都齊了，而以他姑姑解紅兒為首的年輕人們都站在一旁，表情各異，但都無一例外的凝重。

對於無力掌控的事情，他並不覺得，自己裝作毫不知情的樣子就能逃離它。

他們低聲交談著什麼，其中還有個拿著老式海鷗相機的陌生人，解雨臣挪動著腳步，想要靠的更近點。

解紅兒卻微微扭過頭，面色一沉，對上他探詢的目光，她的眼裡帶了些善意的責怪。

解雨臣心領神會，俏皮地笑了笑，向後退了幾步，往院子外走去。

幾天的密談，還沒得出一個好的結果，主屋裡那焦灼壓抑的氛圍，與門外喧鬧熱烈截然不同。

剛出大門口，心裡念叨著怎麼人還沒回來，就恰巧碰見她和外家那幾個小孩一起。

他們在東單公園野了半天。

從某種意義上，他私下為這位表妹收拾爛攤子的次數，超出了吳邪和霍秀秀兩個人的總和。

先不說爬樹掏鳥窩、在積雪變厚的時候，迅速捏出一個雪球，然後準確地扔在他頭上。

或是逼迫自己做共犯，拿梯子登上屋頂和她一起，看著下方低矮駁雜的民居、天空中飛翔的鴿子與潔白的游雲。

再是如果天色晚了，瞧不見人，他甚至都不用思考，就能毫不猶豫地，從拍洋畫的小孩堆里湊熱鬧的、在合作社裡買桃酥的她拉回家。

此時，他看著她興奮地抱著皮球從自己的面前跑過，又停住，想要對自己說著什麼有趣的事兒。

她極力組織著語言，但嗯嗯啊啊了半天，還是讓他聽不明白。

於是便露出和解紅兒那如出一轍的無奈表情，牽起她，從長長的青石板路上走過。

繁雜擁擠的衚衕巷子，戴著大頂帽穿著軍裝的男人們正下了班，騎著自行車的人從他們身邊穿梭而過，一盞盞掛在房檐上的紅燈籠在寒風中搖擺不定。

走到街口，遇見正走街串巷賣冰糖葫蘆的販子，衣袖被扯了扯，他回頭，果然看見她臉上那充滿希冀的表情。

手裡又多了兩根冰糖葫蘆。

雪花紛飛，落在發頂，落在他們的圍脖和耳罩上，融化，最終消失不見。

解雨臣把冰糖葫蘆放在嘴邊，咬了小小的一口，酸酸甜甜的味道充斥在口腔中，直達心底。

然後轉身，拉起她繼續往前走，走得很快，很穩。

解雨臣提著人回到內院，王曉晨應徵他的要求，氣喘吁吁地坐在他卧室的梳妝台邊，他看她那模樣是不累，神采奕奕的。

他的耳側別著一朵曉晨從外面折回來的粉色山茶花，走動時可以隨之瀰漫著淡雅沁人的香氣。

她說這是專門蹲點為他挑的，是花叢里最大最好看的那一朵。

他叫她閉上眼睛，她卻咕嚕轉著眼，看著他用手指沾起雪花膏，把臉湊過來。

沒辦法，只能把雪白的軟膏仔細地塗在她微皴的臉頰上，她雖然不如秀秀那般肯聽他的話，但是還能應付。

「為什麼他們不和你一起玩？」她看著鏡子里他的倒影，不解道。

那些在家族裡，不受長輩們待見和關注的孩子們。

「因為怕我。」他笑著淡淡道。

「你是我見過的最漂亮，最溫柔的人。雖然我年紀小，但是我知道，他們也瞧不起我，把我叫著只是順道的事兒，只有一個我記不住名字的外家男孩主動和我說話，他說他認識你。其實無所謂，咱們可以自己玩。」王曉晨抱著胸，不在乎道。

話聽起來是在打抱不平，但他知道她這是在安慰自己。

解雨臣垂下眼眸，整理著自己那長長的裙擺，站了起來。

他一邊執起檯子上的老山檀香木梳，攏著手邊的長發，五指輕柔地在她發間穿梭，把那跑得像雞窩的亂髮理開。

動作嫻熟優雅，單單看著，儼然是一位合格的大家閨秀。

「小臣哥，你有朋友嗎？」她仰著頭，木梳按壓在頭皮上的力道讓她舒服地眯起了眼睛，便又添一嘴。隨著關係的熟稔，這個稱呼只有她私下這樣叫。

「有，在長沙和北京。」

「那我偷偷告訴你個秘密：我其實沒有朋友，你是我的第一個朋友。而且你是除了我家人外，在我見過的人裡邊，對我最好的。所以，我也會對你好。」她望著屋頂，懶洋洋道，還是一副沒心沒肺的樣子。

對於她的經歷，他在那一刻有過一絲好奇，但還是抑制住了。

在解雨臣的觀念中，信任不是憑感覺就能得來的，沒有人會無緣無故的對你好。對你的好里，往往會帶有目的性，這種目的性不僅僅包括算計和利益。

他放下梳子，給她編好一對辮子，想到自己衣櫃里藏有兩條前陣子姑姑送給自己的白色絲帶。

因為解雨臣的頭髮還沒長到束起來的程度，所以覺得用在她的身上很合適。

解雨臣便叫人先等著自己，他走到旁邊，小心地從衣櫃最裡面的抽屜里把絲帶取出來。結果轉眼間，梳妝台前又沒了人影。

他走到門口四處張望，又站在空蕩蕩的走廊、院落處，喊著她的名字。預想的清脆聲音並沒有響起來，沒有人應答。

迥盪悠揚的鴿哨聲一陣又一陣的從空中傳來，片刻的嘈雜，讓他聽不見任何的細微聲響。

碧空如洗，鴿群撲棱著翅膀飛來，盤旋在院子上方，風將他額前碎發吹拂起來，解雨臣用手背抵著太陽光，捻著裙擺，細密的睫毛微微抖顫，虛起眼睛朝天上看去。

孑然一身，他突然感受到一些難以言喻的虛無感，就像一個人孤零零的呆在隨時會坍塌傾毀的高牆之內，逃不出去，牢牢地困在這僅剩的天地間。

那唯一的鮮活色彩，也許就藏在那鴿群裡面，可是找不到她的身影。

孤獨，是可以忍受的，心裡卻有一根弦綳得緊緊的，缺少了什麼。

「你看。」他還未回過神，她不知從哪裡竄出來，抱出一隻小貓，又是獻寶似的把它送進解雨臣的懷裡。

小貓蜷在他懷裡，弱弱地嗚叫著，有點病懨懨的，它瞧見他目瞪口呆的臉，就豎起耳朵。

「哪裡來的？」解雨臣皺眉問道，低頭打量著懷中的狸花貓，開始輕柔地撫摸著皮毛，表情逐漸溫和。

他其實很喜歡貓，即使他很清楚的知道，院里絕對容不下這個小生命。

「就是剛才我說的那個記不住名字的外家小孩，他說這貓快不行了，偷偷抱給我的。」她悄悄道，很快解雨臣就瞭然，喜歡做出這樣的惡作劇的人選里，只有那個聰明狡猾的小子。

「我已經有我家裡那條大黃狗了，一顆心雖然不能分為兩瓣，但咱們可以一起暫時養這隻貓，讓它挨過了這寒天，就把它放回去。」

「它長大了，也能替我陪著你玩。」

他撫摸貓脊的手沒有停過，這句話提醒了他，她並不會留在他身邊。

嘴角噙著的笑意有些凍結，最後還是回答道：「好。」

一個月過得好快，解雨臣開始在心中倒計時。

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雁聲北去燕南飛。

今日春來，明朝花謝，人終究要離開。

如果說小孩間的友誼，不僅很容易締結，又真摯純粹，那麼分離時的不舍就會複雜許多。

而未來的重逢，就會顯得格外艱難且縹緲無期。矛盾總是痛苦的。

時過境遷，抱有執念的人，很難會和當初的那位有關聯，除非有人刻意去想起，反覆回憶提及。

在她離開前的最後第三天，他們早晨時又去看了看那個為貓搭建的小窩。

放置於窩裡的棉布被人拆開，盛放著吃食和清水的瓷碗摔得稀爛，而那隻本該在早春前就能重新活蹦亂跳的貓，此時躺在地上毫不動彈。

不知因何，一夜之間再沒半點生氣。

比惡作劇還惡劣的事情莫過於此，漠視一切，把結束生命當做徒手掐滅燈芯般輕巧簡單。

而死亡是一種不詳之兆，彷彿預告著結局的不盡如人意，他深深明白其中的含義，卻無法阻止。

曉晨又一次在這個地方哭起來，這次解雨臣也沒有阻攔，一如當時，垂目低眉，靜靜地看著面前的狼藉，眼底只閃過一絲悲哀。

真正的分離來臨時，看著沮喪的她，他才忽爾驚覺，發現心裡想說的那些稀疏平常的話，竟然十分蒼白無力，很難說出口。

可就算說出口，又能改變什麼呢？

他沒有想到，從那時到成年，這是見到姑姑的最後一面，同時，也再沒聽過關於她們一家的任何消息。

一切又回到了原點。按照禮節規矩，他跟著去為她們送行，努力綻出得體的笑容，道一聲珍重再見。

直到看不見她們的背影，他拎起裙擺，避開僕人和長輩，快步跑進自己的卧室，關上門，撕去偽裝的面具，撲倒在被褥上。

他終於像個女孩，像他想成為的、真正的女孩一樣，哭了出來。

突然間，他並不討厭成為一個男孩了。