第28章 護紅夷（2）

適才飽餐一頓，正待休息片刻，便要集結出發，想不到錦衣衛的人已經搶先找上門來。客天傲自恃武功高強，儘管形勢不利，依然穩若泰山，施展自小習練的東廠武功與錦衣衛搏鬥。待得聽見火槍聲響，他終於開始心慌。

接著他又感到一股剛猛內勁來襲，危急中翻身避過，看清發掌之人後，登時嚇得魂不附體，原來是在武昌大會上將他打得毫無招架之力的點蒼派鄭恆舟。

客天傲戰意全消，當即謀思脫身之策。身後鄭恆舟緊追不放，面前又來了個錦衣衛白草之。他在東廠時曾經會過白草之，知道他是錦衣衛中的神祕高手。客天傲全力施為，痛下殺手，狠狠擊出一記裂心掌。

白草之輕輕一帶，順勢將其掌力消解無形，顯然已經將武當派借力使力的綿勁練到極致。客天傲心知不敵，大勢已去，當機立斷，看準錦衣衛中一名功夫較遜的青年欺了上去。該衛士是名崆峒弟子，名叫林鴻岳，內勁剛猛有餘，但是行招靈動不足。客天傲在他面前虛晃一招，隨即閃到後方，一爪扣住他的咽喉，朝向白、鄭二人叫道：「不許動。」

白草之與鄭恆舟當場停止追擊，站在客天傲與林鴻岳面前。其餘錦衣衛恍若未聞，持續打殺。客天傲運起內勁，大聲吼道：「通通不許動。」眾錦衣衛隨著這聲吼叫，施展渾身解數，在最後這個「動」字叫完之前，將一眾黑龍門人殺得乾乾淨淨。客天傲背靠牆壁，冷冷凝望眾人。所有錦衣衛高手來到白、鄭二人身後，將他團團圍起。

客天傲手中使勁，林鴻岳滿臉漲紅。他道：「誰敢過來，我就殺了他！」

白草之毫不遲疑：「放了他，我讓你走。」

鄭恆舟與毛篤信微微一愣，轉頭看向白草之。兩人第一次隨白草之辦事，不清楚他的行事作風。但是為了一名手下如此輕易放走要犯，倒是出乎他們意料之外。

客天傲也不相信：「你就這麼輕易讓我走？」

白草之道：「讓你跑了，改天可以再抓；要讓弟兄死了，那可再怎麼樣也回不來。你的命不比我弟兄的命值錢。我不會為了抓你而平白犧牲弟兄性命。」

鄭恆舟與毛篤信暗自點頭，心中對白草之又多佩服了三分。此人堅守信念，仁義為懷，難怪能讓這麼多武林人士心甘情願地跟著他辦事。

客天傲眼見自己身處重圍，外面又有火槍隊把守，單靠一名人質，想要走脫殊無把握。

眼前除了相信白草之外，別無他法。他當機立斷，放開林鴻岳，隨即拱手抱拳，說道：「白千戶一言九鼎，佩服佩服。在下這就告辭了。」

腳下還沒舉步，卻聽見白草之說道：「且慢。」

客天傲心下一涼，顫聲問道：「你……你竟然出爾反爾嗎？」

白草之搖頭：「客兄為了私利，甘為漢女干，那也是你家的事。我白草之並非反覆無常的小人，既然說了要放你走，自然不會出爾反爾。只不過縱虎歸山，改天你又帶了人馬來劫我大炮，那可不是個道理。」

客天傲問：「你待怎地？」

白草之道：「你可以走，但是我要請這位鄭兄隨行，護送你出山海關。出關之後，你要去哪裡就隨便你了。」

客天傲看向鄭恆舟，臉上微有驚懼之色，問道：「我打不過他，萬一他動手殺我怎麼辦？」

白草之轉向鄭恆舟：「鄭兄？」

「我保證不會殺你。」鄭恆舟對客天傲道。「你既然信了白千戶，就只好再信我一次了。」

客天傲無奈嘆氣，說道：「走吧。」當下跟著鄭恆舟離開香山寨。

***

此後數日，兩人便在道上行走，徒步前往山海關。客天傲武功、輕功都不及鄭恆舟，打不過、逃不了，無可奈何之下，只好乖乖與他同行。兩人同桌共食，同房而卧，端得是形影不離。他試過趁夜偷溜，不過鄭恆舟總能察覺，彷彿他都不用睡覺般。

有一回客天傲搶了一匹馬，遠遠將鄭恆舟甩開。然則到了前方市鎮，卻發現自己又被一群乞丐纏上，直到鄭恆舟趕到為止。知道鄭恆舟有丐幫相助之後，客天傲終於放棄逃跑企圖，認命地隨同鄭恆舟前往山海關。

不一日來到山海關。鄭恆舟與客天傲各自取出錦衣衛和東廠的腰牌通關。鄭恆舟瞧著客天傲的腰牌，冷冷「哼」了一聲。

客天傲收起腰牌，進入關城，哈哈一笑，對鄭恆舟道：「鄭兄，大家相識一場，也算有緣，如今作別在即，不如找間飯館吃個飯，再送我出關吧？」

鄭恆舟正好餓了，見到面前便有一間飯館，當即走入。客天傲跟了上去，吩咐小二送上好酒好菜，不住向鄭恆舟勸酒。這幾日一同上路，兩人從不多說半句閑話，這時見客天傲信口瞎扯，鄭恆舟知他心意，說道：「你不必費心灌酒。我既然答應放你，自然不會為難。一會兒出了關，你自行離去便是。」

客天傲笑道：「鄭兄真有原則，佩服佩服。」

鄭恆舟輕哼一聲，不去理他。

客天傲吃了幾口飯，又來問道：「鄭兄武功卓絕，膽識過人，為何屈就在白草之麾下，當個小小百戶？」

鄭恆舟瞪他一眼，說道：「為了對付像你這種漢女干。」

客天傲微微一笑，說道：「鄭兄，有所謂成大事者不拘小節；又有所謂識時務者為俊傑。你跟著白草之辦事，不會一直無往不利的。何不加入我們東廠……」

鄭恆舟插嘴道：「我勸你不要再說下去。」

客天傲笑容一僵，跟著換句話說：「一個人作為如何，歷史自有定論。百年之後，你道史家會如何評論朱由校？你以為他會是個明君嗎？你以為天啟年間會是明朝盛世嗎？神宗三十年不上朝，搞到士大夫結黨鬥爭，毫無氣節可言。大明的基業，早就已經垮了。朱皇帝繼續在位，苦得可是黎民百姓。」

鄭恆舟冷笑一聲：「你敢說魏忠賢謀朝篡位是為了黎民百姓？」

客天傲反問：「難道你敢說保住朱家天下就是蒼生之福嗎？」

鄭恆舟搖頭：「天下變得這麼亂，就是因為魏忠賢這種小人當道。」

「鄭兄當真如此認為？」客天傲問。「朱由校若是明君，豈會任用小人？」

鄭恆舟側頭看他：「你說魏忠賢是小人？」

客天傲道：「小不小人，我不知道。我只知道我義父是做大事的人。」他凝望鄭恆舟，又道：「人不為己，天誅地滅。我拜乾爹，只是為了讓日子好過一點罷了。天下這麼亂，一切說不準。想那天啟初年，東林黨人個個跩得跟什麼一樣？時至今日，短短不到六年，他們如同過街老鼠，通通被捕下獄。這種年月，誰對誰錯，真的有那麼重要嗎？能夠好好過日子，才是我們需要關心的事情。」

鄭恆舟「哼」地一聲：「過日子也犯不著當漢女干。」

「人在江湖，身不由己。」客天傲道。「我既然已經選擇了跟我義父，這條命就已經賣給他了。你以為我可以跟他說我不想去黑龍門？不想炸紅夷大炮？我不想當漢女干？」

鄭恆舟說：「何必諸多借口？你若真的不想干這些事情，大可以一走了之。今日出關，永遠不要回來，量魏忠賢也找不到你。」

客天傲搖搖頭：「鄭兄，難道你不想安安穩穩過點好日子嗎？難道你想這樣打打殺殺，直到你死為止嗎？難道你不想取個媳婦，生個孩子嗎？難道你不想再見到我妹妹嗎？」

鄭恆舟心神一震，無言以對。

「你一天到晚與我義父作對，要我妹妹怎麼接納你？」客天傲問。「婉貞當日捨身救你，難道你是忘恩負義之輩嗎？」

鄭恆舟沉默片刻，說道：「如果她選擇為虎作倀，我寧願終身不再見她。」

客天傲緩緩點頭，站起身來，說道：「鄭兄，這是亂世啊。沒有多少人能夠從頭到尾堅持信念的。你可以不要隨波逐流，但最好也不要食古不化。今日言盡於此，咱們後會有期。」說完一揖到底，步出飯館，朝向城北出關而去。

鄭恆舟在山海關城內投宿客店，靜心修養。他重傷初愈，立刻隨軍北上，其後旅途勞頓，正好趁此閑暇之際休息。

三日之後，白草之大軍開到，鄭恆舟前往城門口迎接，跟隨部隊繼續前往寧遠。

寧遠地處遼西走廊，內拱岩關，南臨大海，地勢險惡，易守難攻，乃是關外邊防重鎮。

其時遼西走廊沿途皆有駐軍，盤查甚是嚴格，黑龍門人難以行事，是以自山海關至寧遠途中無甚風險。不一日抵達寧遠，白草之率領鄭恆舟、毛篤信以及心腹數人一同參見袁崇煥大將軍。

袁崇煥鎮守寧遠經年，曾聽部眾提起白草之當年在遼海衛掌管軍情時功績顯赫，今日見到此人護送紅夷大炮回歸前線，甚感欣慰，吩咐開了筵席犒勞將士。筵后，袁崇煥請白草之入內商議軍情，研討戰略。