第39章 竹喧樓
林待之從禮部下轄儀制清吏司走出來的時候，衙司外已經排起了長龍。
不出所料，他報名是走了後門。
洛城報名場合共有四處，持續整整三天，所以他實在不明白這些武者為何會這麼著急。
但三天之後又三天，對林待之來說也不知是煎熬還是享受。
回到寄月湖邊的醉月軒，林待之打包了兩壺酒。
徑直走到樓下，沿著市井裡煙火味十足的古街走到兩步，來到了一家門楣破舊的當鋪。
從布局上看，這當鋪就緊靠在偌大的醉月軒身後，僅僅一牆之隔的距離。
如果為了省事，以林待之敢於跳井的身體強度，甚至可以直接從樓上跳下來。
但那太難看，也不符合他身為靈樞處首席探靈師的身份。
心裡這樣想著，他掀開帘子，走了進去。
坐在櫃檯后的老者正捧著一本書，天窗外的光束透過灰牆邊的蛛網，落在了他花白斑駁的前額。
聽到有客人來，灰袍老者沒有抬頭，只是有嘶啞的聲音傳出：
「典石成金，幫人所需，有什麼值錢的東西儘管拿出來看看。」
林待之沒有說話，伸出手在櫃檯輕扣了三下。
老者這才抬起頭，道：「竹喧歸浣女？」
林待之開口：「蓮動下漁舟。」
老者正色道：「客人有什麼想問的？」
「兩個問題，第一個是關於明蘊宗柳飛，之前你們在京合作的邸報中有過描述，想來最近也有人打探，我想問的是他最近在做什麼，去了哪裡。」林待之在櫃檯上放上一片金葉子，問道。
老者沒有接手，只是說道：「柳飛可是四品高手。」
林待之又放上一片。
老者看了一眼那片金光，語氣認真了些：「如果他出了什麼事情，竹喧樓承擔不起明蘊宗的怒火。」
「您應該知道我的身份。」林待之開口，提醒老者自己只是一個小小探靈師，並不會做出什麼過分的事情。
老者看著桌上兩片金箔，臉上露出為難的神色。
林待之又放上兩片。
老者頓時笑逐顏開：「沒有人會和金子過不去。」
收過金葉子，老者拿出一頁黃紙，簌簌寫上一排瀟洒到難以言明的字體，似草非草，有如丹方。
火點燃黃紙，放進了身後的銀盆。
清風驟起，紙灰轉眼便煙消雲散。
不一會，老者就從身後摸著一張摺子遞了出來。
林待之接過收起，抬起手：「第二個問題，傳聞里鳳凰都是祥瑞的化身，以朱鳥、斑斕的翎羽現身世間，古籍當中有沒有記載過通體漆黑，性格兩面的鳳凰，如果有，那是怎麼一回事？」
聽完這話，老者陷入了沉思。
他沒有再去重複剛才的步驟，而是說道：「這個問題並不在竹喧樓的掌控當中，客人可以明天再來，帶好錢財即可。」
「嗯。」林待之點了點頭，他本意也並不是想能第一時間得到消息。
「客人還有什麼要問的嗎？」
「我倒是有一條消息，不知道值幾個價錢？」
「哦？」老者來了興趣，稍微坐直了些：「客人不妨說說，對於我們沒有掌握的消息，我們會評估並確認真實性，給出合理的報酬。」
「大澤畔青丘山那位，現在就在洛城。」
林待之說完這話，只聽得櫃檯驟然一震。
老者原本渾濁的瞳孔猛然綻放出明亮的光彩，放在前桌的手印出了一道掌印。
他站起身來，定定看著林待之：「此言當真？」
林待之並沒有被他突然迸發的氣息嚇到，說道：「分毫不假。」
「這件事我需要立馬稟告樓主，如果消息屬實，竹喧樓會立馬奉上一筆報酬，這些您先收著。」老者將之前的四片金葉子還了回來。
林待之沒有什麼不好意思，平靜接過，然後轉身離開。
老者也從櫃檯里走了出來，拉下簾幕前的門，掛上了「打烊」的字牌，然後身形一轉，在一個沒有人看見的地方直接翻身過了牆。
到了房屋深處，一盞盞將燭火點燃。零星的光點四處相連，彙集成一個個玄妙的圖案。
他在燭火合圍中盤腿坐下，然後閉上了眼。
隨著一陣陰風拂過，火光搖曳中，老者打了個冷顫。
下一刻，好像整個人都升華了一般，他來到了另一個世界。
放眼皆是青蔥，竹濤陣陣，隱隱有笛聲輕揚。
這是一方竹海。
那最深處有一片湖，湖邊有三三兩兩的竹制平房，圍得極為規整的籬笆中甚至還能聽的些雞鳴鴨叫。
竹海翻滾，分開一條小道，老者向著湖邊走去。
籬笆圍著一大塊農田，以及有著整齊葡萄架的小院。
有兩個容貌極其相似的清麗少女正在做著農活。
見有人前來，修剪葡萄藤的少女看了過來，走過去推搡了一下提著菜籃子擇菜的女孩。
兩人齊齊站起，沖籬牆外的老者開口道：「何事驚擾樓主？」
「屬下有要事稟告！」老者知道眼前這對雙胞胎是樓主多年前救下的，不敢怠慢，恭謹道。
兩個女孩本想再說些什麼，卻突然身形一頓，她們在腦海里聽到了一個聲音，於是改口道：「樓主在裡面等著了。」
老者不作遲疑，步入房內。
房間並不大，書桌前有一個青年，容貌看不太真切。
他坐的筆直，正把玩著手裡的紫竹笛。
「樓主大人，有個不得了的消息。」老者拜見道。
「什麼事。」青年沒有抬頭。
「屬下得到消息，九尾狐來洛城了。如果該消息屬實，那麼計劃恐怕要做出改變。」
聽了這話，青年擱下手中的紫竹笛，指尖在桌上輕點，陷入了沉思。
半晌他才緩緩開口：「好了，我知道了。」
然後又開始把玩起紫竹笛。
好一會，他才發現老者還恭謹地站著。
「還有什麼事嗎？」青年溫和笑笑。
老者很是吃驚樓主波瀾不驚的反應，試探問道：「難道這件事是假的？」
「不是。」青年輕輕搖頭。
老者這才安下心來。
「誒。」老者察覺到了不對。
這種絕世狐妖來了洛城，他怎麼就能安心，只能苦笑著為難道：「那可是半步仙凡的大妖啊。」
「無妨。」
「屬下還有一事相求。」聽見消息屬實，老者只得搖搖頭，將這事擱置一邊，問另一個消息：「給出消息那位問起了一個有關鳳凰的傳說，也不知道鳳凰這種神話當中的靈獸是否存在。不過樓主學究天人，應該能窺得一二。」
「鳳凰？」青年來了興趣。
老者於是將林待之問題一一轉述。
青年又一次陷入了沉思。
好一會，他才問道：「那人是誰？」
老者自然明白是問的賣他們消息和提出問題的人。
於是恭謹回答：「是靈樞處的探靈師，林待之。」
然後又開始介紹起了林待之在戶部那邊簡單而單薄的生平。
「屬下覺得，這個林待之很是可疑，至少資料並不像表面上看起來那麼簡單。只可惜咱們竹喧樓成立時間太短，對於諸多往事，底蘊上還是稍顯不足。您看是不是要進一步對他進行調查？」老者說完，便恭謹等著樓主答覆。
「不必了。」青年擺了擺手，說：「他要的信息晚一點我會遞交給你，你直接給他便好。如果沒什麼別的事的話，你就先回去吧。」
「是，屬下告辭。」
話音落下，老者身形便慢慢虛化，最終消散開來。
青年臉上的雲霧也就此散去。
這是一張極為英俊溫和的臉，柳葉眉下，鳳目如漆，眼中深邃得彷彿就是星辰大海；唇薄而櫻，看上去略失血色，稍稍一抿就成了一道線。
青年摩挲著手裡的紫竹笛，目光不知看向了哪裡，嘴裡不自覺念著：「林待之？林……待之？」
好半天後，他才傳音屋外：
「梅蘭、梅雪，送我出去看看吧。」