第十一章 真定趙家
幾人與盧節話不投機，雖是同往絳氏山，卻是分道揚鑣，各走各路。
這一日，他們繞道來到了常山真定縣。
他們原本的行程本不會經過常山，之所以繞道至此，是劉備的「一意孤行」。
繞道便要多走不少日，一路之上，公孫瓚從來都不曾見過劉備如此決絕。
好在劉整年幼，即便最初心中稍有不滿，一路上見了與幽州截然不同的風光，很快就將這些許不滿放到了腦後。
關羽則是唯劉備馬首是瞻，大哥說的，大半都是對的。
而公孫瓚本就是個不喜歡讀書，喜歡騎著馬四處亂逛的惹禍之人，如今繞道到常山這麼個四面險峻，能跑馬的險峻之地，他心中更是說不出的歡喜。
不知不覺，劉備已然成了一行四人的核心。
當日他們決定前來真定縣，公孫瓚等人也問過他緣由，劉備只是回答他們是前來訪友。
至於訪友訪的是誰？他口中說的是真定趙家，其實是那個如今年歲還小的常山獨龍。
真定地處華北要衝，西靠太行，南臨沱沱河，向北可以直搗大漠草原，向南則可以直插中原腹地，內外交戰之時，歷來是兵家必爭的攻守之地。
也是由於此地位置的特殊，故常山雖不是在幽並涼這三個邊境之地，可常山人弓馬武藝不在邊人之下。
劉備等人一入真定，公孫瓚就獨自策馬離開了眾人，說要獨自去見見這西北風光。
劉備自然沒有阻攔，公孫瓚武藝不差，聽關羽所言，兩人若是真的動手，公孫瓚最少能走上五六十合，雖說如今公孫瓚正當盛年，關羽尚未長成，可也算是不差了。
除非，公孫瓚碰到那個人。
那就只能怪他運氣不好了，怨不得旁人。
三人目送公孫瓚遠去，接著馳馬入縣。
劉備原本以為趙家會很難找，只是不想趙家在縣中原來極為有名。
「說起這趙家也是可憐的很，偌大的家業如今只剩下一對兄弟，這些年多虧長子趙奕支撐，不然趙家只怕早就倒嘍。只是可惜他那個弟弟，年歲也不算小了，還總是喜歡與縣裡的孩子和遊俠們嬉鬧，日後多半是沒什麼出息了。」
被劉備等人隨手拉住的里長此時正絮絮不止。
趙家雖不是什麼名門望族，可在當地也算是頗為殷實的人家。
趙家如今只有一對兄弟，是年歲大些的兄長撐起了家門，平日里樂善好施，倒是給趙家掙下了不小的名頭。
至於那個弟弟，按照里長所說，整日里只知道和縣中的小孩子和遊俠嬉鬧，全無半點正事。
劉整大張著嘴，轉頭看向劉備，「阿備，這和你阿母說你的話豈不是一樣？」
劉整自小就和劉備關係極好，常在劉備家往來，自然見過不少次劉母訓斥劉備。
劉備臉色一黑，輕輕一拳把他砸到一旁。
劉備笑道：「多謝長者，我們就是來找趙家，不知長者能否帶路？」
里長年歲已然不小，老人摸著花白的鬍子打量了幾人一眼，眼珠轉了轉，「倒是忘了問你們的來歷。」
劉備答道:「我等是從東邊幽州涿郡而來，前往西邊雒陽的絳氏山求學而去。」
老人點了點頭，「老頭子看你們也不像是什麼山上的強人，等我回屋中取個東西，回來就給你們帶路，你們先稍稍等待一二。」
劉備攏了攏袖子，給老人行了一禮，「那就麻煩老人家了。」
此時他們正站在一棵高大桑樹之下，雖是不及涿縣的那棵高大，可如今正當枝葉繁盛時節，枝葉之間相互勾連，倒是別有一番滋味。
幾人正在等待之時，方才那個裡長進入的屋后，有一騎直奔西方而去。
劉整驚訝道：「這是何意？」
關羽隨意開口道：「常山西邊就是太行山脈，常有山賊嘯聚，山上賊人東來，打家劫舍都是尋常事，方才那一騎多半是去趙家或者縣衙之中報信了。」
劉備點了點頭，「雲長說的不差，不過如今咱們只有四人，所以那一騎多半是去趙家報信了。想必是那個老人怕咱們是山上的強人，或者是來找趙家尋仇的。通風報信，倒也無可厚非。」
東漢一朝，郡縣制度雖是防止了諸侯國的割據自大，可也讓鄉里之間的聯繫越發緊密。
自然有利也有弊，有利之處是鄉里抱團，做事之時凝聚力極強，鄰里和睦，少有欺凌之事。
而弊端也在於此處。鄉里勾結，將郡縣之中的權力架空，加上三互之法，外來的官員手中無權無人，若是身後沒有背景的寒家子，自然只能獨坐長嘯。被當地驅趕出境的官吏從來不在少數。
劉整垂頭喪氣，「萬一他們通知了縣裡怎麼辦？如今咱們孤身在外，到底不是在涿縣，只怕有理也說不清。其他事倒是小事，只怕耽誤咱們求學的行程。」
劉備笑道：「怕什麼？咱們還有劉刺史的介紹信，有一州刺史為證，你還有什麼可怕？更何況咱們和劉刺史一樣都是漢室宗親。」
還有一句話劉備其實沒有說出口，他們雖然也是漢室宗親，可劉虞的這個「漢室宗親」和他們的漢室宗親其實有些不同。
此時里長先是從屋中偷偷探出頭來，看幾人神色如常，這才從屋中走了出來。
他隨手拍了拍身上的飛灰，笑道：「幾位別怪老頭子多事，最近西邊出了伙強人，為首的自稱張大髯，是個殺人不眨眼的人物，這些日子沒少禍害附近的鄉里，老頭子雖說相信幾位不是惡人，可做了這個裡長，就得對里中的人負責不是？
方才老頭子已經派了人先去趙家，也是給他們提個醒，不然到時候咱們去了撲一個空就不好了。」
劉備笑道：「老人家說的有理，做的也無錯，那咱們如今起身？」
里長點了點頭，「起身，起身，老頭子來帶路，如今的年輕人真是了不得，想當年我年輕的時候，那也是十里八鄉的好人物。不過如今年紀大了，和你們比不得嘍。」