第16章 １６話

即使現在想起它也讓我不寒而慄。無數的屍體在我腦海中復活。同甘共苦的小夥伴們，大多都沒有得到回報。其中，為數不多的倖存者之一的天宮德之介，想起了發生在這個地方的悲劇。

這裡的四人之所以能夠活下來，是因為他們沒有與『蠕蟲』直接交戰。當小隊中的許多人冒險進入亞龍棲息地時，他們四人正在執行其他任務。

有一個巨大的類似恐龍的生物突然入侵併與正在行動的部隊相撞的危險，所以他們被派去轉移注意力。當時，他認為這是一個更危險的任務，而德之助認為他已經走投無路了。然而，具有諷刺意味的是，可以說是多虧了那次任務，他才得以倖存。

用他們找到的生命，他們回到了這片可惡的土地。但這一次並非無能為力。他們來這裡不是為了死。蠕蟲是一種可怕的災難，會寄生在那些看到它們的人身上，但有一種方法可以使這種力量無效。

其實那個時候，德之助看到的是蟲子。我堅定地確認他們擁有的「眼睛」。然而，它從未被寄生。他看到的亞龍是通過照相機投射出來的影像。

如果是「視頻」，觀看沒有問題。但是，如果是肉眼觀察，在任何情況下都無法避免。防毒面具保護整個面部，即使透過強化樹脂護目鏡看，也會被感染。

關於這個能力還有很多無法解釋的地方，但調查組正在繼續調查。quantum是一個旨在直接探索黑暗大陸的單位，但對於那些登上飛船的人來說，這還不是全部。科學家們也在船上對未知的回報和風險進行了詳細分析。

在分析小組中，有一個人使用了念能力，叫做「實驗體5號（人造人）」。這是創造念人偶的顯現型能力。這個念人娃娃擁有和人類一樣的人體結構和生命支持，但它卻完全沒有戰鬥力。其目的是讓人體實驗能夠根據需要合法地進行。人偶本身就是一個「圈子」，可以詳細觀察進度。

回來的調查組將感染者的眼球作為材料儲存起來，帶回了船上。用這個念娃娃分析的結果，發現卵子不是從外面植入的。對受感染眼睛的檢查顯示玻璃體發生突變。這是填充眼球內部的凝膠狀組織。

由於某些因素，看到蠕蟲的宿主在視網膜上發生了特殊的變化。這種物質會改變眼球內部的環境，以視網膜為中心，就像癌細胞促進周圍細胞的變化一樣。玻璃體的變異也被認為是其中之一。

眾所周知，視網膜脫離是由於玻璃體隨著年齡的增長而液化引起的。不同之處在於，脫離的視網膜細胞會迅速退化，變成胚胎樣細胞體。這些是蟲卵。玻璃體就像保護和滋養卵子的蛋白一樣，為胚胎的生長提供了完美的環境。

換句話說，這比寄生更接近繁殖。在一般的動物中，雄性和雌性個體將遺傳信息放入生殖細胞，通過傳遞來建立繁殖，但對於蠕蟲來說，傳遞遺傳信息的方式是「眼對眼」，僅此而已。

這種生殖功能在卵子階段就已經存在，並通過宿主的眼睛引起其他生物的眼球發生變異的次生災難。一旦被感染，唯一的拯救方法是在卵孵化之前取出眼球。孵化大約需要5個小時。由於它是一種最近才被發現的傳染病，因此尚未發現使用藥物或手術的治療方法。

但我找到了防止它的方法。即使您將蠕蟲視為拍攝圖像，您也不會被感染。人們認為，將遺傳信息從視覺上傳遞到視網膜的過程很不尋常，而且過程極其微妙，一旦換成另一幅圖像，就可能無法準確傳遞。

我為這次探險準備了一個特殊的防毒面具。通過將修改後的夜視儀固定在頭盔上並戴在雙眼上，您可以通過攝像頭看到外部圖像。

這可以防止它，但即使它可以防止寄生，成蟲也只是因為它們的大小和力量而構成威脅。如果是一隻的話，還可以逃走，但前方的棲息地里潛伏著許多成年人。如果不遠離作為返回收集點的中央山丘，任務將無法完成。

為此目的已經採取了措施。德之助是該戰略的基石。他拿出必要的活頁夾來激活他的能力。

「等等，我想先確認一下再繼續。」

然而，行動是由格拉格控制的。他再次問奎因。

「正如我之前所說的，我們現在開始行動。我們已經做了儘可能多的準備，但仍有危險。不過，你要和我們一起去嗎？」

奎因想了想，然後點了點頭。如果我有性格在這裡靜靜地等待，我也不會跟著你走這麼遠。quantum接受了她的回復，沒有確認或否認。

「那麼，我們開始吧？」

德之助用斷斷續續的語氣敢開口。從他手裡拿著的活頁夾里，一張張紙片自己飛了出來。大量的紙片在沒有風的情況下在空中飄揚，然後高高地飛向天空。

「『式神』」

這張紙的形狀像一個十字架，甚至可以看起來像一隻張開翅膀的鳥。他們每個人都變成了一隻真正的鳥。準確的說，是一隻以紙為核心的念獸。

在小獸類通靈獸中，具有飛行能力的鳥類，因其好用而受到重視，但往往威力較差。它的戰鬥風格以輕快和速度為重點。

但是，他的nebori不受這種常識的約束。一次最多可以操作400隻念鳥。雖然只有鴿子那麼大，但如果擊中念珠，那是一團氣勢，卻有著一定的威力。百鳥成群，如洶湧的海浪，碾壓敵人。這種攻擊更接近於具有增強的速射特性的子彈雨。

不過，他是個排放系統能力強的人。因為與化身系統不兼容，所以鳥的外貌與haribote相同。它像製作不良的木雕一樣具有重現性，因此如果您仔細觀察，您會立即注意到它。

此外，發射系統擅長增加念珠的功率和耐用性並增加數量，但可操作性並不好。從性別圖表來看，它在控制系統旁邊，但它並不接近我的主要工作。特別是一次操作的年長數量越多，可操作性的下降就越大。如果他將可操作性保持在他可以在實戰中使用的程度，他的能力最多可以處理五個nenchou。

前面我提到過400隻飛鳥會攻擊敵人，但這是使用念珠的一種非常低效的方式。如果你能做到這一點，你應該能夠通過簡單地用念子彈攻擊來增加力量。首先，他沒有足夠的靈氣來一次製造400隻neben鳥。

但是，這只是考慮到他的原始能力。他有一張王牌，可以大大提升他的能力。這是一個「上帝角色」。

神字是具有輔助念能力作用的特殊人物。通過雕刻事物或地方，你可以增加你能力的效果和範圍。但是，效果只是補充。有能力的人，不依靠就不能正常戰鬥，往往被看成是能力不足。

然而，神地的訓練水平也因針而異，就像念能力一樣。如果你是個精明的用戶，在實戰中也有猛人寫出這個複雜詭異的角色。有些工匠通過編程激活效果來創建具有特殊能力的工具。

而德之助在處理神字方面，有著在世人無法比擬的本領。此外，他所寫的神字也不同於獵人常用的神字。這與他的出身有關。

他出生在日本的一個老家庭。他的家族世世代代擔任神道教士，他們的根植於陰陽堂。他使用的神字也起源於古代陰陽師使用的神字。

過去，當宗教與科學混為一談，自然現象、災害、瘟疫被認為是神魔所為時，念能力也與宗教混為一談。即便是現在，也不能說念能力已經被科學闡明，宗教承認的事例也不少。

即使您不了解念能力的實質，但在處理念時，對某事的強烈信念也不會顯得格格不入。nen與世界各地的宗教密切相關，並與牧師、僧侶、薩滿和女巫建立了自己的文化。

據說，如今獵人經常使用的神字，最初來自於古代哲普唐古王國時期刻在棺材上的神字。它已經過改進，使後代更容易使用，並且已經穩定到現在的形式。

神字和語言一樣，在不同的地區有完全不同的形式。人們認為，最受歡迎的真嗣角色是最容易處理的並且沒有任何特殊性。其他的雜神字，即使使用數倍的句子量，也大多不到1/10的效果。

這些「古神人物」，有不少已經隨著時間的流逝而被遺忘，即便留下，也只有學術價值。不過，也有一些代代相傳，一直沿用至今。

德之助所用的字，也是所謂的「古神字」之一。日本是一個多神論的國家。上帝存在於萬物之中的想法為無法移動的無生命的物體注入了生命。曾幾何時，城中人的熱血沸騰，充斥著大量的神靈和邪靈。

德之助的祖先是在混亂中保護城市的巫師。那位遠古神符，專門輔助念珠的力量。

神字不是你看著模仿就能用的。書法家通過準確把握字中所蘊含的意義，以及隨著字的連接而變化的意義，刻畫出每一個字，都帶著全心全意投入到作品中的決心。

這種傾向隨著成為上古神字而更加強烈。將歷史文化思想背景的細節捶打在腦後，必然要將看似無窮無盡的細微情感交織在人物之中。困難就像即興詩一樣。處理它需要經過特殊培訓，並且在某些情況下，除非它是用血統的血寫的，否則它無法使用。因此，人們常說這是一個秘密，是從一個孩子那裡繼承下來的。

然而，由於其難度，它在某些條件下非常有效。結果，儘管他的nenchou數量龐大，卻可以精確操作。由於它是一種基於預設條件的自動型嫩鳥，只要其中蘊含的靈氣持續存在，它就會在沒有施法者指令的情況下自主行動。

nenju的操作類型包括自動操作類型（auto）和遠程操作類型（remote）。遙控型需要操作員在念珠附近不斷發出指令，就像無線電控制一樣。在這方面，自動操作類型不受動作範圍的限制，可以同時使用多個操作對象，但也存在只能根據程序進行動作而無法靈活響應的缺點。

由於他的能力是以神字書寫命令為前提的，所以自動操作型的缺點尤為明顯。戰鬥中沒有時間改寫命令。合併后可以在多個程序之間切換，但是可以寫入的空間量有很大的限制。

這就是為什麼他隨身攜帶一個紙質模板，上面有詳細的程序分類和分配的每個角色，以便他可以應對任何情況。根據情況，他會使用不同的念鳥來召喚。他對形勢的判斷能力可以說是他真正的價值。

這次沒有必要，所以省略了，但是你可以通過增加小鳥的物化性能讓它看起來更逼真。雖是散髮型能力的人，但操縱和實體化都不是弱點。表現出忽略系統兼容性的實力。

而且，這個能力還有「無光環也能使用」的強大效果。準確的說，因為靈氣可以提前儲存在念鳥基礎的紙模中，所以激活時不需要消耗體內的靈氣。

這是一個更接近於操作系統而不是發布系統nenbeast用戶的材料操縱的屬性。他不是操縱一隻鳥，而是操縱一個包裹在光環中的紙模。控制系統還擅長將靈氣注入工具並儲存起來。

當然，要打造出這種性能的嫩鳥，是需要很多準備的。除了書寫神字之外，除非注入相當多的靈氣，否則它不會成為強大的念術。生產時間至少為一周。能投入的靈氣越多，效果就越好，所以想要表現的話，就需要更長的時間。而且，只是存放起來就會變質，完成後也需要靈氣來維持。

我不是一次只能製作一隻鳥，但它肯定不是可以輕易大量生產的東西。他為這次調查準備了多少nendori。我花了令人眼花繚亂的時間準備紙質模板。這是多年來一點一點積累的結果。然而，這筆儲蓄的底線就在眼前。

每次出去探險，我都會像喝熱水一樣喝嫩多里。雖不是小氣的情況，但小姑娘卻是一閃而過，不知道用了多少力氣。

此次作業使用了400個紙模，幾乎沒有存貨。從本質上講，這是您獲得回報的最後機會。如果他在這裡沒有成功，我不知道他為什麼一直努力到現在。

戰略大綱很簡單。以大量的嫩丑為引流，主機貫穿至收集點。

蠕蟲的棲息地布滿了絲線的感覺網路，並且可以立即檢測到入侵者的存在。這條線很細，如果不實際接觸它就很難感覺到它。此外，這種感覺網路不僅限於地面，還延伸到樹木之間，甚至森林之上。

通過將線連接到漂浮的石頭上，形成了通向天空的安全網。這張天網與地面上的不同，堅韌而粘稠。它似乎是為了像蜘蛛網一樣捕捉獵物而被拉伸。由於這條線，漂浮的石頭被綁在周圍區域。蟲群之所以蜂擁而至，大概就是利用這塊浮石進行狩獵。從上面入侵目前是不可能的。

地面的檢測網路又薄又弱，所以我們只好選擇這條路線。地上部分比較容易進入的原因，可能是誘捕獵物進入森林的陷阱。捕食它們或使用它們進行繁殖對它們來說會更方便。然而，利用安全網，它會用它的嫩鳥從多個方向發動全面攻擊，從而迷惑敵人。

事實上，這種顛覆性戰略之前已經成功試行過。不管它有多大的威脅性，它的智商都是低的。它們有一種本能，會優先瞄準在感測網路上移動更劇烈的物體，並且很容易被引導。

念堀一閃而過，引起了小蟲的注意。與此同時，調查組暗中潛入。蠕蟲的位置被年長手持的攝像機的圖像掌握，切魯和卡特拉伊的搜索敵人安全地突破了蠕蟲森林。即使遇到蠕蟲，也可以避免使用防毒面具和夜視儀感染的危險。

這是一個反覆重複的策略，以確保沒有疏忽。這是你目前能做的最好的事情。儘管如此，考慮到不可預見的情況，我不能保證它一定會成功，但一旦我開始考慮它，它就無窮無盡。德之助送走了將一半的運氣留給天堂的念堀。他的動作是預先設定好的，一旦被激活，他就沒什麼可做的了。

看到成百上千隻鳥飛上天空真是太壯觀了。到現在為止，他也只算過自己能用的最多四百隻鳥的飛行機會。其中，我記得在日本生活時訓練的場景。

不是很好的回憶。我只記得我父親罵我不成熟。即便如此，我記得的可能是奎因的影響。

不知為何，這個應該在暗黑大陸長大的少女，對日本卻是極為了解。在德之介透露自己來自日本之後，奎因問了一些相關的問題。雖然她對地名和人名有一些錯誤的認識，但她大致了解日本的飲食和文化。是阮先生的智慧嗎？除了她，她的父親也是一位神秘人物。

我不認為我現在沉迷於懷舊情緒，但一旦我開始思考它，我就無法擺脫它。在生死關頭，模糊的記憶被喚醒。那時，當我跑出被限制在被馴化的房子時，我只是一個渴望自由的孩子。你做夢也想不到，它現在會在美國特種部隊，踏上黑暗大陸。

一切都解決了，我們就回家吧。

我父親會原諒我嗎？如果我告訴你，你帶回了回歸，人類的希望，即使是一個紀念故事，你會有什麼反應？我不能。那個人會不假思索地來殺你。

他不禁覺得自己還沒有拒絕見面很可笑。我忍不住笑了。格拉格船長這樣看著他，警告他要振作起來。那憤怒的身影與父親的身影重疊，德之助再也忍不住爆發了出來。

＊＊＊

默默地跑。沒有人邁出腳步。連呼吸的聲音都被壓抑著奔跑。緊張的感覺就像神經從她的頭髮上流下來一樣。

密切注意周圍的環境。場景通過面具可視化。奎因沒問題，但主體沒有戴面具。既然沒辦法，我就把隨身物品包放在了本體的頭上。我的視線完全被擋住了，但考慮到敵人的威脅，我不得不這樣做。

微小的水滴在無形的絲線上翩翩起舞。像纖維一樣的細線到處都是伸展的。它可以毫無阻力地被切斷，但它會被一個接一個地纏住。煩人，彷彿又增加了濃濃的熱霧帶來的不快。

但是沒有聲音。聽說蟲災沒有出現。大約10分鐘后，我們穿過森林，到達山頂。就直線距離而言，蠕蟲森林並沒有那麼廣闊。德之助對念鳥的牽制肯定奏效了。

由於某種原因，丘陵地區沒有檢測網路。此地位於亞龍森林的中央，如同一座擱淺的小島，超出了範圍。這座山似乎沒有任何亞龍。

但當然，這不是一個安全區。我不能肯定森林裡的蟲子不會進山。需要立即收集退貨。我們繼續下一個動作，不休息。

「小心台階」

地面很輕。剛剛踩在腳下的輕微震動將腳下掀起，幾乎將整個人抬到了空中。如果你只看那個場景，它就像一個零重力空間。這種環境中的原始材料已經改變了質量。到目前為止，我們的體重似乎沒有變化，但它不是我們想要長期停留的地方。

從上面看，最大的山丘有一個巨大的凹陷，就像一個火山口。它的中心是目的。這是一個大約5米長的黑色物體。他們說那是一種礦物晶體，但它看起來一點也不像。它有一個扭曲的、鼓起的形狀，就像在沸水中漂浮並變硬的氣泡。

「這種形狀本身並不像葡萄簇晶那麼稀有，但它在多大程度上可以應用到目前已經發現的現有礦物上呢？」

為了應對緊急情況，只有一個人去收集。其餘的在火山口邊緣等待。去收集的是格拉格。船長自己做這項工作。我開始用隨身攜帶的電動工具雕刻水晶。

任務進展如此輕鬆，令人失望。然而，這是他們精心策劃的結果。一切順利，損害已經造成。

量子調查兵團在之前的行動中慘敗，大部分成員陣亡。這次行動之所以如此順利，是因為我們從那次失敗中吸取了教訓。這不僅僅是運氣的問題。

原本，他們打算和剩下的四人一起進行手術。有詳細的計算，而不是拚命放棄榮譽。沒有窗帘讓我離開。無法提出任何上訴，就好像跟著就結束了。

不過，我並沒有傻到希望在這裡引起一場意外的騷動。畢竟，當涉及到一個叫做災難的階級的威脅時，這不是你想要處理的事情。聽到蟲子的故事讓我重新思考。最好什麼都沒發生。

與人類的友誼使他們能夠在前往這個地方的途中相互交流。這應該沒問題。也許……我不是很自信，但至少我應該能夠看出沒有敵意。我不能表現出強大的力量，但這足以讓對手避免過於謹慎。之後，我會陪你直到我回到船上，這取決於那裡的談判。

切割晶體似乎需要一些時間。它看起來很僵硬。刮下來的一塊大約有小指指甲那麼大。那是我能攜帶的極限。它太重了。

據信，這種金屬具有僅吸收周圍物質重量的特性。重量轉移到這種金屬上，因為它周圍的土壤和岩石更輕。這就是為什麼即使是很小的一塊也很重，一個大的成年人也舉不起來。

就算是能強化體能的念異能者，能攜帶的量也微不足道，但依然是可貴的回報。它的價值是無法估量的。它被緊緊地封裝在一個準備好的運輸膠囊中。

膠囊似乎由雪兒攜帶。我確信格拉格會擁有它。chell是所有肌肉力量中最高的，因為它只是一個強化系統。她單手提起格拉格雙手握著的膠囊。但它並不輕鬆，雖然它是在開玩笑。想著原路返回，擔子很重。我們將被迫比以往任何時候都更加謹慎行事。

無論如何，這是一個期待已久的回報收購。由於事態的緊迫，他們沒有多說什麼，但他們還是拍了拍對方的肩膀。每個人都戴著防毒面具，所以我不知道他們的表情，但他們看起來都很開心。有些人給了一個拳頭泵。這是人類在快樂時採取的一種姿態。奎因還做了一個拳頭泵。

關於這次回歸，我也有過趁機親自收藏的想法。我有取食金屬特性的交配能力。也有希望食用影響質量的礦物會相應地授予特殊能力。

但是，由於風險，我決定不這樣做。就算主體擁有同樣的屬性，如果繼續從周圍環境中吸收質量，它豈不是越來越重，無法動彈？餵養交配的結果是下一代的後代。不像現在的主體能夠獲得這種能力。

與其現在擔心這些事情，我還是決定儘快離開這裡。在那之後，如果我們能安全地回到船上——

「來了」

卡特萊簡短地說。我轉身看向身後。視線之外，他只能看到一片在黑暗中延續的森林。但他感覺到了什麼。

「toku，你能用相機檢查一下嗎？」

「是的，馬上」

這隻鳥朝卡特萊指示的方向轉動。德之助依靠多台攝像機採集的影像，準確掌握了敵人的動向。

所以德之助應該是最快能察覺到靠近的敵人的原因。問題是卡特萊在他注意到之前就注意到了。

卡特萊搜索敵人以響應敵人發出的殺意。如果敵人只是碰巧進入這個地方，我就無法察覺。換句話說，這意味著一個帶有明顯敵意的敵人正在接近。

壞事要來了。

收集分散的設備是一種恥辱。暫時拿什麼拿什麼，直接查好退貨，之後就離開了。準備逃跑。德之助捕捉到了敵人的影像。

「啊……啊……？」

「敵人是蟲子嗎？距離是多少？」

「哦，現在呢？」

我不明白這一點。為什麼不能說清楚？你看見什麼了？這麼多

「我的眼睛...」

你怕了嗎