第12章 安娜公主
馬車與一座金碧輝煌的宮殿之前停下，埃蘭率先一步踏出，踩上鮮紅的地毯。
「埃蘭·亞蘭先生，公主殿下已經等候多時。」門口的衛兵核實了他與身後人的身份，對他開口道。
埃蘭點點頭，伴隨著大門的打開，穿過兩位衛兵之間，進入這盡顯奢靡的大殿。
這裡與其說是大殿，倒不如說是城堡，大殿也不過是入門之處，再往上便是公主的居所，列於空中的花園。
「你來了，請坐。」公主坐於稍顯得更高的位置上，俯看著三人，潔白的長裙落於地上，蓋住了幾節樓梯。
埃蘭看了一眼四周的座位，思考一秒，行躬身禮后坐到公主的右手最近的椅子上。
「公主殿下，貴安。」
「公主殿下貴安。」同行的二人排列著坐在他的右側，也同時行禮道。
公主無趣地擺手，原先高貴的坐姿也變得慵懶起來，靠著左臂撐在王座上側躺著看向他們：「無聊的禮節就免了吧，埃蘭，你應該知道來到此處的目的。」
「我是來皇家魔法學院進修的，受到您的邀請。」埃蘭臉上帶著淡淡的微笑，對上公主那雙海藍色的美目。
「唉，這裡就沒必要這麼拘謹了，自我介紹一下，安娜·灼光·薩洛，帝國第一公主。」
安娜的指尖，隨手舞動起一隻小小的千紙鶴，在被她玩了一會後飛向了埃蘭，落於他的掌心。「你對我應該沒什麼印象，但是對於這個名字，應該會很熟悉吧。」
「菲洛·灼光。」
埃蘭眼神一凝，這個突然出現的名字讓他一下子扯回到了遙遠的記憶深處，拉扯出那段美好的時光。
在三人的注目下，埃蘭緩緩點頭：「嗯，我知道，我的母親吉安娜·秋霜的姐姐，這麼說來她沒有消息之後最終嫁入的是皇家，而您便是我的『姐姐』？」
安娜公主坐正，笑著拍拍手，說：「完全正確，不過她並非沒有消息，而是小姨沒有告訴你罷了，她們之間一直保持著秘密的通信。」
「據我所知，你前段日子剛剛凝鍊繪製了自己的本命符文吧？洛芙小姐，他的魔力空間是否異常龐大？」她先是向埃蘭問道，而後又看向洛芙。
「沒錯，我的魔力根本無法觸及他的邊界......可是他自己卻感受不到。」
公主雙掌一拍，直接從高台上走了下來，走到埃蘭的身前，高跟鞋在地板上發出噠噠噠的聲響，讓這有些靜謐的大廳顯得更加冷清。「那就正常了，這是屬於秋霜家的獨有的秘法，能讓前代的魔力空間在死後轉移到後代身上，秋霜家只生獨子，並非是你的父親不想多要。」
「而是你這一代，恰好是秋霜家即將摘得果實的時候。」她俯身湊到埃蘭的面前，細細端詳著少年清秀的面目，一隻手搭在他的肩膀上，魔力瞬間湧入埃蘭的體內。
這一次，在清醒的狀態下，埃蘭清楚地感受到了自己體內那些被迷霧所籠罩，無法窺視也無法使用之地。浩瀚無垠的星空徹底被展現在了他的面前，那諸多的星辰就是秋霜家族一代又一代傳承與堅守下來的力量。
「真是神奇，只是你說的摘得果實是什麼意思？」
埃蘭驚嘆道，同時又對安娜所說的抱有疑惑。
「字面意思，樹上的果實成熟了，自然需要有人來摘取。秋霜家便是那果實，而到底是你自己摘取，還是別人從你的身上摘取，我就不好說了哦。」她淺笑著，
手從埃蘭的肩膀上離開，埃蘭只感覺如墜冰窖。
摘取...
不只是秋霜家能夠做到，其他人也許也掌握著摘得果實的辦法！
這個訊息一下子讓埃蘭神色緊張了起來，冷汗直流，直到安娜看他的這副模樣，牽住了他的手。
「沒事，這不還有姐姐在么。」
「呃...」
「沒想到傳聞竟然是真的。」洛芙在一側感慨，索羅塔則為自己的主人而感到前途堪憂。
「你呢也不用多想什麼，只要我還坐鎮在帝都一天，便沒有人能動得了你，況且想要摘取果實，也需要讓你成長起來。」
「他們會在你正要踏入禁咒之前，給予你致命一擊，因而做更多的前期準備很有必要。」
吉安娜其實做了很多準備，比如嫁入的是擁有大量遺產的亞蘭家族，同父異母的姐姐灼光則是選擇了嫁入皇家，來獲取對帝國的相對掌控。如今在安娜的控制之下，帝都儘管不算銅牆鐵壁，也能算是固若金湯吧。
而那些能出手的大公們，也會礙於王儲的顏面，不敢輕易動手。
「陛下駕崩在即，沒有任何人想要死於前夜，只要陛下這棵大樹倒下，我這個公主也不過是攀附其上的一條毒蛇罷了。」
安娜突然開口，談論的話題之危險讓眾人冷汗直流，洛芙甚至想到她會變成公主的禁臠的可能性了。
安娜倒是無所謂：「安啦，我可是唯一的王儲，我與父王的關係也相當不錯，所以即便父王駕崩了，我也可以穩定一段時間的局勢。」
不過她卻看向埃蘭，眼神之中透露出不安與驚慌，這也是他們三人第一次看見這位鎮定自若的公主露出那麼驚恐的神情：「埃蘭，你的天賦之高，遠超常人，我需要你快速成長起來，未來還有許許多多的大事將會發生，你必須擁有足以對抗時代大勢的力量。」
「遠在極西之地的惡魔很快就會突破精靈的封鎖，其他的國家，例如獸人的國度與紅楓聯邦，都會遭到惡魔的滲透與侵蝕。但這件事還長遠得很，即便爆發也不會太早，而且如果能提前點破，那麼影響也會大大降低。」
「近來，獸人國度已經打算聯合紅楓聯邦展開對我們的圍剿，高端戰力即將下場，薩洛帝國仍然是彼時那個搖搖欲墜的東境明珠，所有的危機都沉於水下，安寧與和平都是前線的將士以及無數影衛以命換命得來的成果。」
埃蘭深深點頭，他雖然沒有上過戰場，可也看到過一些影像片段，其中就包含了他父親所參與的戰爭。
戰場的慘烈程度遠超想象，而一旦打破對峙，高端戰力的下場立刻會導致生靈塗炭，整個帝國西部可能因此化為廢土。
「不說這些了，對你來說還太遙遠，明天就去入學吧。」公主重新坐回到了王座上，拿起手邊放的紅酒，開始喝了起來。
埃蘭站起身來，帶著洛芙與索羅塔走出大殿，在他即將踏出之時，安娜的聲音從他身後傳來。
「加油啊，我的好弟弟。」她的臉上露出疲態與悲傷，雙手無神地搖晃著紅酒的杯子。
埃蘭突然感覺心被狠狠地揪了起來，他閉上眼，什麼都沒說走了出去。