第七章 奮鬥秋闈
賈珠笑贊道：「馮兄，知錯能改，善莫大焉。我看明年的秀才試，你必能中的。」
馮紫英樂了：「借兄弟吉言了。」又嘆道：「你這就升到乙字班去了，徒留我一個人待在丙字班，為兄心裡好苦吶！」
賈珠一口茶險些噴了，這傢伙簡直比當初的劉妃還會撒嬌！忙撫了撫自己豎起來的雞皮疙瘩：「老兄又開玩笑，來來來，快喝茶堵了你的嘴！」
二人說笑一番，又讓晨星在廚里叫了幾個小菜，吃了晚飯才各自分開。
第二天賈珠到了乙字班，舉目四望，自己儼然是年齡最小的一個。好吧，這其實也沒啥。
好在乙字班裡的同窗們也很友好，看到他進來，好幾個人還主動打招呼呢。
賈珠一一回禮，看第三排還有個空位，就把筆墨紙硯放到那桌子上，旁邊那姓李的秀才還好心幫他拉開了椅子。
見這老兄如此熱心，他坐下謝過，趁著夫子不在，兩人便閑聊起來。
這李秀才名叫李忻，三十齣頭的年紀，蓄著兩撇漂亮的小鬍子，語氣十分和善。他是京郊李家村人，家裡父親是個不大不小的地主。
他爹自己讀書不行，但對兒子寄予厚望。好在兒子也很爭氣，通過了學院考試，李秀才他爹便送兒子來這京郊有名的白檀書院讀書。
李秀才二十四歲上中了秀才，是李家村裡第一個，也是唯一一個秀才。可惜舉人難考，七八年了都沒成功。
這李秀才對著賈珠嘆道：「賢弟真是少年俊傑，小小年紀就中了秀才。為兄卻是耗不起了，家裡父母年老，妻兒分離也不是長久之計。
明年正好是秋闈之年，如果不能考上，我就棄了這科舉的念頭，回鄉當個夫子罷了！」
兩人正聊得興起，乙字班的劉夫子進來了。按著名冊點了名，劉夫子將新進乙字班的幾個秀才勉勵了一番，就開始講《春秋》。
《春秋》是五經之一，算是賈珠比較感興趣的課程。不過乙字班的老師不喜歡溫習舊課，節奏也很快。
賈珠今天竟是完全不能走神，否則就覺得有些吃力。不由心下暗忖：「看來乙字班還是不一樣，不提前預習一下是不行了。」
想到這裡心裡發苦，看來以後，晚上是別想偷懶干別的了。
話說在白檀書院乙字班，時間過得那是非比尋常的快。這裡的同窗們都是奔著舉人功名去的，所以下課以後多的是人圍著夫子問問題。
一開始賈珠是不想問的，他自己基本功還是不錯，覺得夫子講的已是懂了，還問什麼問啊。
但別的同窗一問，夫子總會耐心解答，聽聽不僅有收穫，有時候不免衍生出別的問題來。
時間長了，賈珠思考問題也比以前更深了，突然發現問題一下子多了許多。好了，這下子不加入問問題大軍，那都不可能了。
當然，乙字班的考試也比丙字班多，每季度都有一次。賈珠對考試這種事，那是絕不肯丟臉的。
為此，雖然他年紀最小，可是用功只有更甚的，結果年紀輕輕，最近掉頭髮都嚴重了。
他這一看也急了，心下大叫：「哎呀，科舉是任務，是很重要沒錯，但朕這外貌也不能有損吶！」
於是為了保住這滿頭秀髮，第二天一大早，就趕忙讓晨星回家，帶點補氣血和生髮的藥材補品來。
王夫人聽了晨星稟報，頓時心疼不已，忙讓人準備了東西送去。但此後，雖然她時不時就派人來送東西，卻和從前不同，絕口不提「放鬆放鬆、不用如此努力」的話了。
如此看來，用後世的話說，王夫人某種意義上那也是虎媽，而雞娃是不分時代的。
寒來暑往，就在賈珠持續用功一年多后，他這水深火熱的日子隨著秋闈的到來，獲得了暫時的停頓。
如果說兩年以前，剛來此界的他還是有些浮躁，並且對於科舉有一種無知者無畏的精神，那麼一年後的現在，脫離了皇帝這樣高高在上的身份，和芸芸學子一起公平競爭，他對科舉知道的越多，複習的越久，心裡就越是認真，對這個制度就越是敬畏。
這科舉，說是千軍萬馬過獨木橋也不為過。富戶人家的子嗣科舉入仕能讓家族更進一步，那寒門學子考科舉更是改命換運的關鍵一步。
可這科舉，卻不是努力了就一定有回報的。有的人幾十年也不能寸進一步，鬍子花白了都是童生，過不了秀才試的多了去了。
這麼一想，當初自己真不知是怎樣的運氣，竟能縣試奪魁。而這三年一次的秋闈鄉試，比起考秀才更是難上加難。如今的自己，卻不敢說鄉試一定能首戰告捷的。
和賈珠一樣想法的顯然不在少數，這段時間明顯能感到乙字班的氣氛變得緊張起來，大家一個個步履匆匆，似乎連寒暄都變少了。
前段時間科考定鄉試資格，只有第一二三等成績才能參加鄉試，賈珠僥倖在第一等的位置上。
秋闈前夕，書院給大家放了假，於是他也和同窗們一樣，各自回家備考去了。
鄉試共有三場，每場考三天，分別是八月初八、十一、十四這幾天進考場，考試后一天出場。
八月初八那天，賈珠依然是子時就起，帶了準備好的考籃，便乘車前往考場。
這次賈政親自送考，在車上殷殷叮囑了一番，態度是難得的和藹。昏暗的車燈下，賈珠看了心下稱奇，卻也恭敬應了。
馬車走的還挺快，到了地方，卻已是有考生在大門口排隊了。晨星扶他下了馬車，踩著矮凳，賈珠心裡嫌棄，自己這個子還是得長一長才好，如今還是有點矮呀！
看他和排隊的考生們站在一起，晨星行禮告退，服侍著政老爹一起回府去了。
今天賈珠身上穿了六層單衣，感覺自己很不靈活。原因嘛，是朝廷有令，為了防止考生作弊，所以鄉試不能穿夾襖的，就只能這樣取暖了。