第109章 故人故事如流水

此時，三人正站在院門口說話。

而賈氏提到的這個話題，著實有點敏感。

江停雲剛要讓他們進屋再說，就有幾個婦人結伴路過。

「喲，這是雲哥兒回來了？」

「雲哥兒不是去縣裡讀書了嗎，先生給放假了？」

江停雲陪著笑臉，該喊嬸子的喊嬸子，該喊嫂子的喊嫂子，一一回答了他們的問題。

「有些私事要處理，向先生請了假。」

「縣學管的，自然比咱們村裡的私塾要嚴。」

「學生多呢，得有百十個。」

「舉人哪裡是好考的？嬸子就別打趣我了。」

終於有人注意到了賈氏身旁的小姑娘，見這姑娘生得粉雕玉琢，喜愛之情油然而生。

畢竟，人都是視覺動物。而年紀小的姑娘，天然就有「無害」的保護色，誰能不喜歡？

「他二嬸子，你這是從哪裡拐來這麼好一個小姑娘？」

有那想得多的，目光在江停雲和煥娘之間打了個來回，臉上頓時就多了幾分曖昧。

「這莫不是給雲哥養的小媳婦兒？」

煥娘驚得瞪大了眼，立刻要反駁，卻接到了江停雲打過來的眼色，閉嘴沉默不語。

她心裡覺得，這想法太荒唐。

在她心目中，江停雲就是她的哥哥，長兄如父的那種。

她的心思江停雲自然清楚，但江停雲更明白越描越黑的道理。

若是煥娘激烈反駁，只怕這些閑來無事的婦人會腦補得更多，還會到處亂傳。

除此之外，他還有另一層擔憂。

那就是，煥娘既然以人的身份生活在這裡，就必然要與村裡的人接觸。

她一個十歲出頭的小姑娘，正是要相看說親的年歲。

偏偏她是個鬼身，並不是活人，還有點厭男心理。

與其將來有人來說親，再想理由拒絕，不如一開始就讓人誤會著。

很顯然，賈氏也深諳越描越黑的道理，只是笑著說這是她親戚家裡的姑娘，因父母早亡，寄養在她這裡。

沒說是，也沒說不是，可進可退，可攻可守。

江停雲傳音給煥娘，「你可該好好跟咱娘學學，什麼叫語言的藝術。」

煥娘眨了眨眼，抿唇一笑，垂頭不語。

這一招，是她著二郎真君學的。

別看二郎真君在外面威風八面，一副誰也惹不起的樣子。

其實在家裡，他是誰也惹不起。

他媽巫山女神，他老婆龍三公主，兩個都是女強人。

三公主性子爽利，脾氣還微帶點暴躁。

反觀二郎神，跟人打架時出手有多利索，回家之後就有多鹹魚，經常把三公主氣得磨牙。

每到這個時候，二郎神就會羞澀一笑，憑實力施展美人計。

還別說，靠著一張臉，他這一招在三公主面前，那是無往不利。

每一次三公主都會被他的笑容迷惑，擺擺手讓他繼續癱著，自己三下五除二把家事都給料理清楚了。

當然了，她會一邊看賬本，一邊言不由衷地教導煥娘，「你往後若要嫁人，可千萬別找這樣的，一天天的煩死個人！」

煥娘能怎麼樣呢？

她只能仗著年紀小，滿臉懵懂了。

——話說三公主，但凡你那上翹的嘴角，能往下壓一寸，我都不會認為你在凡爾賽。

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把煥娘送回來之後，江停雲就回書院去了。

等虎頭放學回來得到消息，他的雲歌早就不見蹤影啦。

虎頭氣得

跳腳，大罵他不講義氣。

而煥娘，則正式以賈氏養女的身份，在江家村安家落戶。

江家村的人都還算淳樸，再加上賈氏頗會經營，在村子里的人緣挺好。

對於這麼個粉雕玉琢的小姑娘，大多數人都是抱以善意的。

至少，他們在換娘面前表現出來的，大多數都是善意。

只不過，有些家裡有女兒的，隱隱約約聽說，這小姑娘是賈氏給自己養的兒媳婦，難免會說幾句酸話。

因著原生家庭的緣故，煥娘的性子比較尖銳，用愛掐尖兒要強的外殼，保護自己脆弱柔軟的內在。

所以，她在小姑娘之間的人緣並不算好，只有住在隔壁的方桂和她最要好，幹什麼都願意帶著她。

至於原因，一是因為方桂對江停雲心存感激，願意照顧他的家人；

二就是因著她哥哥方棟雙眼生了翳疾，村裡有些地痞流氓見他家沒有別的男丁，又沒有宗族扶持，總是有意無意的欺負他們。

三番四次被地痞流氓騷擾，導致許多女孩子都不敢和方桂一起玩，生怕自己也受了牽連。

煥娘與方桂可謂是同命相憐，時日久了，自然就把對方當成了最好的朋友。

而且，煥娘還暗中教訓了那些地痞流氓好幾回，威脅他們，如果再騷擾小姑娘，就每天打他們一頓，把他們全打殘。

幾次之後，方桂就清靜了。

而煥娘在賈氏和方桂的影響下，漸漸學會了將尖銳的菱角隱藏起來，只在需要的時候展露。

方桂則是在煥娘的影響下，學了幾分潑辣。

=====

江家村這邊，煥娘是一切順利，越發如魚得水。

縣學書院離，江停雲的學問也是步步高升，越發得夫子看重。

而這個時候，他也終於弄明白，為何時虞和煥娘來的時候，夫子的態度會那樣怪異了。

這讓他十分哭笑不得，而且這種事情也沒法解釋。

以夫子那愛腦補的性格，他只會越描越黑，索性就隨他去了。

不出意外的話，不管是時虞還是煥娘，以後都不會到書院里來了。

一晃三年過去，在得到了夫子和林如海的雙重肯定之後，江停雲才準備下場去考舉人。

他們芙蓉縣屬於揚州府，而揚州府又屬於江南省。

江停雲要考舉人，自然是要奔赴江南省的治所江寧府。

南方水網密布，最快的路自然也是水路。

在去趕考之前，江停雲提前回了一趟家。

他此去準備從揚州路過，一來探望一下林如海一家子，二來也想帶煥娘回去探望祝氏。

煥娘離家多年，雖然嘴上沒有說過，心裡必然是思念母親的。

只不過，早年因著祝氏懦弱，煥娘承受了太多她這個年紀不該承受的壓力。

雖然煥娘也願意保護母親和妹妹，但若說心裡對母親半點心結都沒有，那也不現實。

有的人一生都在被童年治癒，而有的人，卻需要一生去治癒童年。

煥娘屬於後者。

所以這些年，煥娘沒提，江停雲也沒敢提。

直到如今他有空了，才想著和煥娘一起去。

他想讓煥娘知道，無論以前如何，以後都會有人，永遠不拋棄她，不放棄她。

不過這件事，他還得先和煥娘商量一下，總得煥娘自己願意去。

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「去揚州？」煥娘的神色有些恍惚。

江家村的生活太過美好，這幾年來，她除了逢年過節，會讓人稍一些自己做的東西回去，已經很少想到原本的家庭了。

說到底，她已經死了。

人鬼本就殊途，她又和江停雲簽了鬼仆的契約，從心理上來說，江停雲才是她的主人，是她的家人。

江停雲忙道：「這不是我正好要去揚州，順路嘛。

當初的事也過去好幾年了，估計周圍的人也忘得差不多了。

你若是想回去，就和我一起去。若是不想奔波，就留在家裡陪著娘。」

雖然這幾年，煥娘尖銳的性子磨平了不少。

可一旦牽扯到她的原生家庭，江亭雲也不得不小心對待，生怕給她一種「雲哥不要她了」的錯覺。

他若真養個女兒，操的心也就這樣了吧？

煥娘恍惚了片刻，抬頭看見他臉上小心翼翼的神色，不由鼻頭一酸，心裡卻是又酸又軟。

「按理說，我如今不是活人，不該再去打擾娘和妹妹們的生活。

但如果有機會，回去看看她們也好。」

這幾年有她的暗中接濟，又沒了何三郎這個敗家爺們兒，祝氏和兩個女兒的日子已經好過多了。

雖然煥娘從來沒有回去過，卻從來沒有放棄關注母親和妹妹的情況。

見她並沒有露出什麼負面情緒，答應得也十分爽快，江停雲鬆了口氣。

——看來，原生家庭的陰影，已經給換娘造不成多大的影響了。

和煥娘商量好了之後，兩人才一起去找賈氏，和她說了兩人的打算。

對此賈氏倒是沒有反對，反而欣慰地說：「你們兄妹兩個一同趕路，彼此也有個照應。」

而後又叮囑江停雲，「你可要照顧好你妹妹。回來之後若是瘦了半斤，我唯你是問。」

江停雲連連作揖告饒，「母親放心，孩兒一定把我們倆都照顧好了。」

煥娘也道：「等出了揚州之後，我就扮作雲哥的書童，陪他一起去江寧趕考。」

賈氏看了江停雲一眼，見他沒有反對，這才笑道：「那咱們這兩日得趕趕工，給你做兩套男孩子穿的衣裳。」

又扭頭對江停雲道：「虎子今年也要考秀才了，他還沒進縣學，你就要走了，這幾天心裡正彆扭呢。

你要是沒事啊，就去看看他，哄哄他。」

江停雲聽得好笑，點了點頭便站起身來，「行，我這就去找他。

正好太阿和阿帆也都在家，大傢伙聚一聚，一起喝頓酒，再大的心事也都沒了。」

聽他提起江太阿，賈氏不禁嘆了一聲，「太阿是個好孩子，只是情路坎坷。

自從那位小謝姑娘投胎之後，他一直念念不忘的，如今都二十多了，也不肯說親，把他爹娘急得跟什麼似的。」

原本江帆的母親，對兒子娶了一個鬼附身的媳婦兒，還有點兒犯嘀咕。

但出了江太阿因小謝傷情，一直不肯再娶的事情之後，她對秋容這個兒媳婦，實在沒有半點齟齬了。

而且婆媳兩個相處久了之後，秋容那要強的性子也頗合她的胃口。

因此，哪怕秋容過門三年都沒有開懷，她也一直沒有催促過，反過來還安慰秋容：子嗣之事，都是天意。

經過三年的調養，秋容的魂魄終於徹底和范十一娘的肉身相融合，江停雲這次一回來，就聽說秋容已經有了三個月的身孕。

兩對有情人，總算是有一對成了眷屬。

不過，江太阿雖然情場失意，但事業卻大是得意。

因著不想兒女私情，他把全部心思都放在了學業上，去年考中秀才的時候，一舉奪得了案首。

因著要考試了，各書院都暫時給學生們放了假，他們四人自然都在老家待著。

江停雲先是到了江帆家裡，讓江帆去喊江太阿，他自己則是去喊了虎頭，四人一起去了村裡唯一的一家酒鋪。

江家村算是個不大不小的村子，村裡只有這一家酒鋪，雖然裡面賣的東西不多，只有些花生米、豬頭肉和好放的糕點之類的，但生意也算不錯。

他們個到的時候，酒鋪里已是坐得滿滿當當，再騰不出四個位置來了。

掌柜的看見是他們幾個，便笑道：「你們幾個皮小子，怎麼也學人出來吃酒？」

江太阿笑道：「反正這裡都是鄉里鄉親的，便是吃醉了，您也不會把我們給賣了，又有什麼不放心的？」

掌柜的哈哈一笑，說：「外面是沒位置了，你們幾個就到我家天井裡去吧。那兒還有一張我們家裡平日吃飯用的桌子。」

幾人也不挑剔，笑嘻嘻地道了謝，打了兩斤燒酒，切了五斤豬頭肉。見今日有現做的涼拌葵菜，也要了一盤。

因著都是現成的東西，他們才坐下不久，掌柜的女兒就一個大茶盤給送過來了。

江停雲見那掌柜家的姑娘對江太阿頗為殷切，不禁挑了挑眉：這又是一朵桃花呀！

只可惜，神女有心，襄王無夢。

江太阿明顯是無心兒女情長，他又一向是個性子粗豪的，掌柜女兒的俏媚眼，全然拋給瞎子看了。

在場三個人都明白江太阿的心思，知道這種事情不適合拿到他面前來調侃，便都全當沒看見。

虎頭更是話鋒一轉，沖江停雲抱怨道：「你讀書幹嘛那麼厲害呢？我好不容易考上秀才，可以去縣學讀書了，你又要走了。咱們兄弟倆，什麼時候才能在一起讀書呀？」

江停雲笑道：「我這還沒考呢，你就知道我一定能考中舉人？倒是比我自己信心都足。」

江太阿笑著介面，「對你信心足的可不止他一個，我和阿帆也覺得你一定能考中。

咱們整個江家村裡，就屬你讀書天賦最高。若是你都考不中，我們這些人可該怎麼辦呢？」

江帆給三人都斟了酒，舉杯道：「咱們先敬雲哥一杯，就當是提前祝賀了。」

而後又笑道：「苟富貴，勿相忘呀雲哥。」

幾人都知道他這是玩笑話，以江帆要強的心性，如不是實在感情好，哪裡會對人說出這種話？

於是，大家都笑了起來。

江太阿更是起鬨道：「日後的富貴日後再說，眼前卻有一件需要破費的喜事，可不能讓雲哥靠著考試躲了過去。」

在坐的四人都不是笨蛋，此言一出，就知道他說的是江帆快要做爹的事。

三人間是一怔，江帆臉上便露出了大大的笑容，跟著他一起對付江停雲。

「這話很是在理，雲哥此去江寧考試，路途遙遠，一來一回怕是我的孩子滿月都過了。

你作為孩子的叔父，洗三禮、滿月禮一樣都不能少，乾脆就提前給了吧。」

他們兩個和小謝秋容是一同認識的，中間幾經波折，他和秋容終成眷屬，江太阿和小謝卻終究是殊途不同歸。

為了不讓江太阿觸景生情，江帆極力避諱在江太阿面前秀恩愛。

哪怕是妻子有了身孕，他也盡量不在江太阿面前多言。

江太阿的性子是大大咧咧，但又不是傻。

一次兩次發現不了，三次四次還能看不出端倪嗎？

趁著這個機會，他索性主動提起，讓大傢伙知道，他並不避諱提起小謝。

他又怎麼會避諱？

當初送小謝去投胎，是他極力促成的。

地府的規制越來越嚴明，小謝想要像秋容一樣借屍還魂，概率十分渺茫。

他總不能因為自己的一己私心，讓小謝去撞那幾乎不可能的機會。

自從遇到江太阿之後，小謝生前的心結逐漸解開，已經沒有了化作厲鬼的資本。

每在凡間多待一日，都是對小謝魂魄之力的消耗。

天長日久之下，小謝只會魂力耗盡，永遠消散在天地之間。

他江太阿何德何能，配讓這樣一個好姑娘為他犧牲至此？

如今小謝已經去投胎了，哪怕已經不是原本那個人，只要想到小謝的魂魄能開始新的人生，還有無限的可能，江太阿只會覺得高興，又豈會自哀自怨？

如今他主動提起，三個好友立刻就明白了他的意思。

他們也沒有再把那個話題拿出來說，只是默契地把話題轉到江帆還未出世的孩兒身上。

前塵的誤會，就在四人的說笑中冰消瓦解，彷彿從來沒有存在過。

虎頭道：「也不知道是個男孩還是女孩？」

「男孩女孩都好。」江帆倒是無所謂，「無論男女，我都教他讀書明理，將來出去不吃虧。」

江太阿笑道：「只看你寵你媳婦的架勢，我還以為你會說：要是個女兒，我就把他捧在手心裡，要星星不給月亮呢！」

他拿腔捏調地學江帆說話，卻學了個不倫不類，把四人都給逗笑了。

江帆笑著伸手錘他，笑夠了才正色道：「這世道，女子本就艱難，若是再不多學點東西，日後如何保證一輩子過得安穩？」

他一向認為，把女兒養在蜜罐里，等於是剝奪了她自力更生的能力。

只看他母親就知道，人有旦夕禍福，找再好的丈夫，也不能保證一生無憂無慮。