第八章 五百萬錢
會議一開完，李磊就和李陵著手去辦賣火柴的事情。在開始賣火柴之前，第一步就是先要給這個火柴取一個響亮的名字。只有這名字叫的響，便於人們記憶，自然就會深入人心。
這不，兩個人回到住處，就開始搜腸刮肚地想名字了。李陵平時就讀書讀的少，常年跟隨在李廣身邊南征北戰的，敲破腦殼楞是想不什麼來。倒是以前經常跟自己的一幫狐朋狗友們玩腦筋急轉彎幾乎每次都能夠猜對正確答案的李磊，閉目冥想了小半個時辰，突然腦子裡閃現了一句格言「星星之火可以燎原」。於是乎，他拍案而起，走到還在苦思冥想的李陵跟前，一把抱過他的肩膀，激動萬分地說：「李陵兄弟，我想出來，我想出來了。」
「李磊大哥，你想出來的是什麼名字，趕緊告訴我。」剛才還在為給火柴取個好聽的名字而大傷腦筋的李陵，突然聽到李磊想出來了，彷彿受到李磊情緒的感染，也跟著激動起來。
「星星之火可以燎原，取前面的兩個字星火，咱們以後生產製造出來的火柴就叫做星火火柴，把這四個字都刻印在火柴盒的正反兩面。李陵兄弟，你看我想出來的這個名字跟創意怎麼樣?」抱著李陵的肩膀不撒手的李磊，把他想出來的火柴名和創意一股腦兒地說了出來。
「星火火柴，這個名字不錯。李磊大哥，你果然才智過人，要是我有你半個腦袋那麼聰明就好了。那咱們就開始組織人手對外賣火柴吧。」李陵交口稱讚著李磊，並積極響應道。
李磊讓身為校尉的李陵從軍隊中抽調了平時幹活麻利的一千名士兵，以小組為單位，四個人為一組，一共組成了五百個小組，把他們分別派遣到涼州城及所轄縣鎮集市人流量大的地方，以官府募捐的名義對賣火柴。當初給每盒火柴定的價錢是兩錢，李磊想到反正生產製造火柴的成本很低，為了帶動銷售額，又推出了一個優惠活動：五盒免費贈送一盒，買十盒免費贈送兩盒，以此類推。果然火柴大賣，不到一天的功夫，就賣出去了五十萬盒火柴。
接下來，李磊又趕緊組織人手生產製造火柴。用了三天的時間，從縣鎮深入到鄉村，共計賣出去了兩百多萬盒火柴，銷售額達到了三百五十萬錢之多。要知道整個隴西郡當時的人口也才十幾萬戶。照此推算，隴西郡境內的每家每戶平均買了將近二十的火柴，普及率已經相當之高。如果用這一百八十萬錢給付隴西郡五萬多名官員和將士們的俸祿和軍餉的話，也已經是綽綽有餘了。但是，李磊卻沒有見好就收，反而添加人手大規模生產製造火柴。
這軍營本來是練兵演習的地方，可如今，卻變成了火柴廠。在廣闊的營地上，一千多名士兵在李磊的帶領下，夜以繼rì地生產製造著火柴。此時的李磊已經想到隴西郡的火柴市場幾近飽和。於是，他便把生產製造出來的火柴，從運往相鄰的幾個郡縣，慢慢擴散到更遠的地方。七天左右的時間，共計對外賣出去了五百萬盒火柴，當時，整個西漢的人口也才一千多萬戶，照此推算，平均每二戶人家就有一盒火柴。只用了七天的時間，以摧枯拉朽之勢把鑽木取火這種笨拙的生火方法給淘汰掉，而簡便的火柴取火法正在神州大地漸漸深入人心。
這七天的銷售總額達八百多萬錢之多，在給付完隴西郡五萬多名官員和將士們的俸祿和軍餉后，還剩餘六百多萬錢。都說「君子愛錢，取之有道」。對於一介武夫、戎馬一生的李廣來說，他當然不是一個渾身銅臭味的人，當他得知整個大漢朝都已經發不出來官俸和軍餉時，便慷慨解囊，拿出了五百萬錢，裝滿了六隻大木箱子，分別放在三駕馬車上，親自帶隊趕往京城長安，把這些錢百變送給了正在為錢而發愁的漢景帝。
當然，天下沒有免費的午餐，自然也沒有人傻到白給別人送錢。李廣之所以選擇這麼做，是因為他讓李磊打著隴西郡太守府的名義對外賣火柴，不僅違背了自建漢以來奉行的「重農抑商」的國策，還如此明目張胆的借官府的名字，並且賣了這麼多的錢卻沒有繳納一分錢的稅。要是被漢景帝追究起此事的話，他這個隴西郡太守的烏紗帽不僅保不住，恐怕小命也會沒了。不僅如此，凡是參與此事的人應該都會受到不同程度的懲罰。不過，李廣要是把五百萬錢以賦稅的名義親自給漢景帝這份厚禮的話，正為錢所困的漢景帝自然也就不會追究了。
此時正值下午申時，早已用膳完畢的漢景帝劉啟躺在未央宮宣室殿的椅背上，眯著眼小憩了一會兒后，又趕緊馬不停蹄地閱批從全國各地呈送上來的奏章。而放在他左手側有卷用紅繩綁著還閱批的書簡，就是李廣在前些天派人火速呈送上來的。但是，漢景帝以為這裡面的內容又是在跟他要錢呢，於是就放置在了一邊，根本就沒有打開過看。
「皇，皇帝陛下，隴，隴西郡太守李廣在宮外求見。」一個內侍邁著小碎步，從宣室殿外急匆匆走了進來，站定在漢景帝劉啟身側，傾下身子，附在他耳畔，氣喘吁吁地輕聲細語道。
「今rì這是怎麼回事了，說話怎麼還喘上了呢?」漢景帝劉啟聽完內侍的稟告后，放下手中的毛筆，對慌慌張張走來、磕磕巴巴說話的內侍責怪了一番后，抬起頭來，看著宣室殿洞開的大門，心想李廣這個老匹夫，一次追債不成竟然還來第二次，反正來了也沒白來，朕無錢可給，便無可奈何地嘆了一口氣，輕搖了一下頭，嘆氣道：「唉，罷了罷了，朕不想見他，告訴他朕今rì偶感風寒不宜見人，既然他來都來了，傳朕口諭下去，吩咐御膳房好好準備一桌飯菜，把魏其侯竇嬰喚來與他作陪，好好招待一番，吃完飯就讓魏其侯打發他走人。」
「回皇帝陛下的話，這隴西郡太守李廣告訴奴婢說，今個兒他一定要見到皇帝陛下，不然，他就賴在宮門外不走，什麼時候讓他見到了皇帝陛下您，他才肯回去。況且……」內侍趕緊為平時交情甚好的李廣在漢景帝劉啟面前求起了情，話鋒一轉，卻被打斷了話。
「這個老匹夫，反了他不成，這不是明火執仗地來威脅朕么。」漢景帝一聽就感到十分的惱火，用手重重地拍了一下桌子，打斷了內侍的話，怒氣沖沖地說道：「況且什麼，快說。」
「況且，奴婢見隴西郡太守李廣這次來，趕了三輛馬車，上面放了六隻大木箱子。奴婢問他箱子裡面裝的是什麼，他告訴奴婢，裡面裝的都是五銖錢，他說六隻箱子一共裝了五百萬錢，都是這個月上旬在隴西郡境內收上來的賦稅，特拿來為皇帝陛下您解燃眉之急。」
「呃，那，那還不快快把等候在宮門外的李太守請進來。」剛才，漢景帝劉啟是拍完桌子，吹鬍子瞪眼，這次換成了他拍案而起，在心中一陣狂喜，覺得這個多少令他有些生厭的李廣，此時在他心目中的形象變得越發的可愛起來，對於他來說這簡直就是久旱逢甘霖的這場千載難逢的及時雨。一聽到這個天文數字之多的錢，就趕緊吩咐讓李廣速速來見。
當李廣進里宣室殿，把帶來的六隻大木箱子往宣室殿里一放，命人打開一看，直接就亮瞎了漢景帝劉啟的眼珠子了。雖然劉啟貴為一國之君，但是，他還真沒有親眼見到過這麼多的錢。看到六個大木箱子被一枚枚的五銖錢裝的滿滿當當，但是，在這五百萬錢面前，漢景帝劉啟並沒有沖暈頭腦，而是在心中生起了疑竇：一個邊陲之地的小小隴西郡，怎麼就十天的功夫就能冒出這麼多錢來，想必，這些錢的來路定是有很大的問題，天上是不會掉餡餅的。即使天上會掉下來餡餅，怎麼就不偏不倚地掉了窮鄉僻壤的隴西郡呢，需要查個清楚明白才行。
本來李廣的心情就極為的忐忑不安，在看到漢景帝劉啟充滿疑惑的眼神后，心中就更加感到惶恐不安了。他心想與其讓皇帝陛下審問我，還不如我先自招了。要是在這件事情上能夠取得主動權的話，就可以先發制人，以免不至於讓自己過分被動，畢竟他也是無奈之舉。
於是乎，李廣「撲通」一聲，跪在了漢景帝劉啟面前，把這五百萬錢的來龍去脈從頭到尾說了一遍。起初，心有猜忌的漢景帝劉啟還有些半信半疑，在他查閱了自己左手邊的那捲前些天李廣給他寫的竹簡后，才覺得李廣剛才說的這番話還是有一定依據和可信度的。
擺在漢景帝面前的這五百萬錢對於急需用錢的他來說，絕對可以稱得上是雪中送炭。在他聽完李廣「賣火柴」的前因後果后，覺得李廣之所以選擇這麼做也是被逼無奈，一切的根源都是由於朝廷發不起俸祿和軍餉造成的，要是有錯的話，也是他這個身為一國之君的皇帝的錯。既然，李廣以賦稅的名義送來這五百萬錢，漢景帝劉啟毫不猶豫地就收了下來。
這次，漢景帝劉啟非但沒有追究身為隴西郡太守李廣的責任，反而覺得採用火柴取火來替代鑽木取火，使用起來十分的方便快捷，對於整個大漢朝來說，都是一個極大的福祉。而他對於發明了火柴取火如今已經成為隴西郡司空的李磊，越發的好奇和感興趣了，漢景帝劉啟實在想象不出，該是怎樣的一個腦袋瓜子，竟然能夠想出用這一根根寸許長的纖細火柴棍兒來替代了老祖宗往下傳了幾年前的鑽木取火的法子。不過，無容置疑的一點是，這個未曾謀面的火柴發明者在漢景帝劉啟看來，絕對不是一般的有才之人所能與之相比擬的。
於是，待漢景帝劉啟在宮門前，破天荒地親自把急於回去的李廣扶上馬，待李廣走了個把時辰后，那一陣子滿腦子都是五百萬錢的漢景帝劉啟這才捶胸頓足地想起來，剛才忘記囑咐李廣回去后讓其麾下發明了火柴的這個名字喚作李磊的年輕人前來進京面聖，他要重重地獎勵一下這個給整個大漢朝帶來如此大福祉的好子民、好臣子。其實，漢景帝劉啟在心裡打的如意算盤卻是，如此一個大才的人，放在一個小小的邊陲之地隴西郡有些大材小用了。
在向來以慧眼識珠自詡的漢景帝劉啟看來，這個可以輕而易舉地發明了火柴的年輕人，說不定還能發明創造出更多意想不到的東西來，要是把這個年輕人留在他的身邊，那隻要是發明創造了一些新鮮玩意兒，他這個身為一國之君的皇帝就可以在第一時間知曉此事。想到這裡，他就不便有些自責起來，就像這次的「火柴」事件，要不是隴西郡太守李廣親自來告知他此事，他還一直被蒙在鼓裡呢。雖然這次，他為了五百萬錢而折腰，但是，他不希望同樣的事情在rì后出現第二次。
越想越讓漢景帝覺得自己應該早一點兒可以見到發明了火柴的這個年輕人，於是，他就趕緊頒布聖旨召見李磊，命令拿著這道聖旨的以五百里加急的速度火速趕往了隴西郡涼州城。把聖旨吩咐下去的漢景帝劉啟躺在椅背上，托腮冥想：朕要親眼見一下這個才智過人的年輕人，看看他身上到底有什麼三頭六臂、異於常人之處的本領，他要為朕所用才行。