第六章（2）新征程
重建的朝廷因功封此次戰事功勞卓著的南宮玉為前將軍，而常虎則任了后將軍，大官了，不過二人閑散了這些年都不太熱衷於領兵廝殺了，為此陳瑞風和王普商量後任命南宮玉為御史大夫而常虎則為御史中丞，巡察天下。不過此時是亂世，所謂巡察天下其實就是查漏補缺，妥妥地救火隊員，不過這正和二人之意，所以欣然受命。
周道德仍然是任他皇帝軍事參謀的衛尉之職，不過有了王普和構制比較全面的政務和軍事朝廷，他的職責清松多了，哥幾個一番協商，隋逢顏敏還是跟著他混，成為他這個武功有所欠缺的衛尉的左右護法。而南宮玉常虎他們的御史班底則是前期戰爭還沒有啟用的散落各地的巡察司，這支力量到了該掀風布雨的時候了。
幾個兄弟中陷落在永安的常宜和魏秋然生死未卜，這是他們最揪心的，當然還有一些故交陷落在永安城中情況不明，作為老熟人歐陽春秋這段時間經常會來與他們交流，說著說著話題就到了作為聖上寵信的永安八子身上了，嘆息了一聲「八子就我一個護衛丞相衝出來了，也不知道他們七人的情況，想來恐怕凶多吉少啊」，確實秋意引走追兵，而葉無痕等人以必死的決心擋住鬼魅般的妖兵突襲。。。，這都是搏命的擔當，亂世浮萍，人各有命吧。
李子作為陳公公的繼承者聖上一家的貼身護衛，此次封賞正式被任命為內廷護衛統領，想想自己成妖百年從一個默默無聞的鄉村小妖成為了人類世界一個舉足輕重的角色，這妖生還真是跌宕起伏啊，時也命也。
冷月也整了一個御史中丞的牌子，只是她不願意拋頭露面，所以聖旨上沒有出現她的名字，雪兒三年來武功長進也不少，又是正經親戚，所以被皇后要去當了貼身侍衛，虎爺不太樂意，他太羨慕南宮玉冷月出雙入對了，只是雪兒有自知之明，說實話，金泉城外，虎爺帶著傷還得背著她奔行真真切切地刺激了姑娘的心靈，「虎哥，你們幾個經常行險地戰高手，我可不想成為你們的累贅，這樣我會刻苦修行，待我進入天合境界再隨你浪跡天涯吧」，想想確實是這麼回事，冷月那可是不次於自己的存在，而雪兒。。。自己可捨不得她受到任何傷害，嘆了口氣，他點點頭斜眼看了一眼遠處的南宮玉「哼，讓他再得意幾年，我們雪兒天分很高，一定會追上冷月的」，「虎哥，你。。。一定注意安全啊」，把雪兒緊緊摟在懷裡拍著她後背說道「放心，我機靈著呢，有事一定第一個逃走，他」鬼鬼祟祟地又看了一眼南宮玉「他一定會擋著的，誰讓他是我哥呢」。
臨都建立幾天後，一位風塵僕僕的青年走進了城門，「哎，年輕人，入城登記」，點點頭，榮保來到城門左側一個桌案前。桌案後有一個師爺模樣的人坐著，他看了看榮寶問道「姓名？那裡人士？進城幹什麼？」，湖州現在已經是臨時朝廷所在地，在這亂世之中必要的管控是必須的，「榮寶，并州人，進城要見南宮玉」，「榮寶，并州，見南宮。。。玉，啊？你是什麼人要見前將軍大人」，榮保平靜地回答道「我是他在四州統御司時結識的朋友」，那師爺抬起頭盯著榮寶看了一會。
這師爺也是一個閱人無數的人物，他看榮寶雖然衣衫破爛但兩眼精光四射，神采不凡，急忙起身說道「榮兄弟稍等，我喊人帶你去」，隨後喊了一名門軍帶著榮寶前去南宮玉的府邸。
說是府邸，湖州可比永安小太多了，又是戰時，怎麼可能給每位***安排獨門獨院的府邸呢，所謂臨時皇宮也不過是當年紹水王在湖州的府邸，王普居住的院子都同時肩負著閣院的職責，另外南宮玉他們哥幾個抱團慣了，所以青竹里那處兩進的小院就成了前將軍府邸加后將軍府邸加衛尉府邸加兩位御史中丞府邸，後來跟他們住一起慣了的何山林也搬了進去，他現在代替歐陽春秋當了吏部總捕司的總捕頭，所以這裡也是總捕頭的府邸，小院本就不大擠擠***地住的還挺密集。
榮寶來的時間正好，御史台幾位光桿領導正規劃行程又準備外出巡視呢，說實話再晚三天，榮寶可在湖州找不到他們了，西南情況危急，他們需要趕過去了解情況挽救局面。
中南西南方向，雖然戊水之戰，玄門和永安叛軍大勝，但因為黑苗軍的千里馳援幾乎將南郁軍擊潰，正在節節勝利之時，敵方從戊水趕來的援軍前些時日趕到了永寧，兵力上的巨大差異讓永寧守軍和黑苗軍難以招架，之後經過協商，黑苗軍退入永寧西南的群山之中，而永寧守軍則只能全力防守。
作為鎮南軍的老巢，幸虧永寧有極為堅固的城牆和充足的儲備才勉強打退了敵方的幾次進攻，只是南有南郁大軍，北有夾雜著玄門鐵騎的叛軍隊伍，兩面夾攻，永寧府已經岌岌可危了。退入群山的黑苗軍晝伏夜出地襲擊南郁大軍一定程度上緩和了永寧南部防禦，只是黑苗軍不過萬人，不斷損耗，恐怕也不能堅持多少時間了，一旦黑苗軍的襲擊騷擾停止，那麼南郁軍能全力攻城，兩邊夾擊之下永寧城破將是必然的結局。
南宮玉常虎手裡並沒有大軍，之所以他們要去救火，是因為他們想起來永寧府附近還有兩支可以利用的力量。永寧地處中南西南的邊界，它東北不到百里就是三聖山，而它西南幾乎同樣的距離就是南荒的邊緣地帶，這兩處地方都是南宮玉常虎歷經劫難闖蕩過的地方，確實無意間結識了兩個奇怪的朋友，巨猿和穴狼王這兩個半妖，亂世戰爭就是要利用一切可利用的力量，南宮玉周道德謀劃一番后認為如果有這兩股力量的加入，永寧府之戰是有出奇制勝的可能的。
這次出行得帶著李子通行，因為與半妖聯絡需要它這個翻譯官，更重要的是穴狼王可不一定能聽南宮玉常虎的安排，說不定還得干他兩人，而李子這個妖師的話到可以言聽計從。
也就在這時，榮寶來了，驚喜之餘詫異地問道「寶，你咋來了，你不是在老蔡頭身邊嗎？」，見到久未見面的南宮玉常虎周道德，榮寶很是激動，只是提到蔡西坡，他神色暗淡下來，眼圈發紅地回答道「蔡將軍生死不明」，「啊？！」，這可是至親之人，虎爺上前一把抓住榮寶搖晃著說道「怎麼回事？到底怎麼回事？」，看了看榮寶一身破衣拉撒而且面上滿是疲憊之色，南宮玉知道榮寶一路從數千裡外趕來決不容易，他上前推開常虎「寶兒，先不忙說，坐下，喝點水，對了，餓嗎？」，榮寶確實飢腸轆轆，他點點頭，南宮玉趕忙吩咐「來人，弄點吃食過來」。
待榮寶喝完吃完情緒平靜下來，南宮玉才溫和地問道「寶兒，你現在跟我們說說老蔡的事吧」，榮寶點點頭將馬台府城的事，以及自己闖獄被埋伏后被麻三所救等事說了一遍，「後來，麻三告訴我聖上在金泉府找到那裡有可能找到你們，所以我從馬台出發一路向金泉府趕去，只是二十多天奔波趕到后才聽說聖上已經被你們救出離開了，不知道你們去往何處，我只能在金泉府周邊流浪，之後聖上對天下的宣言發布我才知道你們到了江南湖州，一路穿山越嶺終於趕來了。」
雖然心急如焚，但南宮玉常虎已經接了聖旨南下救急，所以也無可奈何，思慮了一番后，南宮玉說道「要想查明老蔡的生死只有去永安從上層了解情況，榮寶你好好歇歇，過幾天，讓凌淵跟你走一趟永安，一方面他對永安非常熟悉，另外，飛蝠幫在永安雖然轉入地下，但仍然有些勢力」。
「好！我聽大哥的」，「嗯記住，首要要注重安全，另外此次去永安你可是要擔負數個任務，第一聯繫上飛蝠幫后利用他們的關係想方設法見到閩王陳瑞彬，可以從他那裡了解老蔡方面的事，另外同樣通過閩王和飛蝠幫搞清楚你常瑞和魏秋然哥哥的情況，如果可以也了解一下永安八子那幾人的情況。我和你二哥辦完永寧府的事會直接趕往永安，下一步如何行動那時候再說」，「明白！」。
凌淵現在管轄著江南和江北數個州的飛蝠幫事務，他領命后還得做一系列的安排才能成行，由此榮寶也算得到了七八天的充足休息。
南宮玉常虎和李子已經先走一步，他們一路斜向東南方向奔赴陽山鎮，那裡離那個曾經令南宮玉常虎李子生不如死的地下天地最近。
按他們的計劃，先去陽山鎮，到那裡李子與他們分別，單獨去地下通道聯繫穴狼王，他們則繼續向西趕往南荒，在入口處找到那個常大星，此次可要藉助人家的猿猴大軍。
南宮玉冷月常虎加上李子都是行走如飛之輩，這次是急事，他們翻山越嶺，一天大部分時間都在前行，所以也就十幾天後，他們就趕到了陽山鎮，此地未受到戰事影響又是初秋時節，所以可是比他們上次來熱鬧多了，不過上次他們住的那家秘密組織的客店早已經被抄沒，當然有市場就有買賣，新的客店早已起來替代了他的生意。
四人在新客店裡吃了一頓飯算是告別，李子進山去找自己的徒弟穴狼王，南宮玉他們繼續西行。約好了聯絡方式，李子以白須老者的形象跟三人告別，然後邁步進入山林，須臾之間白須老者失去了身影，地上一隻胖狸子收拾好衣物放入一隻背囊，然後扭動身形迅速消失在叢林之中。