一 這個單親媽媽
藍色哥特式尖三角建築屋頂，方方正正的白色牆體，這般式樣好幾棟大小不一，風格標準統一的建築物，搭配著紅皮籃球場和綠蔭足球場，錯落有致分佈在高大梧桐、香樟樹之間的綠蔭搖曳中。周圍是頂上帶著玻璃碎片防護的圍牆，爬滿粗壯藤蔓綠植，彷彿是封閉的鎧甲。
這是一所高中，站在校門口的張艷紅，背著孩子，湊近校大門自動伸縮門的縫隙，仰著頭，目光炯炯，微張的嘴唇、臉龐迎著笑意，正朝裡面仔細張望著，不經意地帶出一絲弱智表情般的驚喜臉。
如果是一個讀過正規院校，或者見過世面的人，打量一所學校，看一個人，都不會如此眼巴巴滴的模樣。或者，有了某種心動，才會看得如此眼巴巴滴，寧願弱智吧！
是的，她對這所學校心動了，接著又往後退了幾步繼續認著打量。校大門是一道懸挑成半弧形的彩虹拱門，她猜測可能寓意校園生活的五彩斑斕或者拼搏向上吧！彩虹拱門中間連接懸挂著一塊沁出斑駁暗黃色，顯得陳舊的石匾，上面是遒勁有力楷書體的校名:東州長虹中學。還有，校園裡那棟最高大寬廣的大樓上，刻著隸書體的厚德、博學、篤學、敏行的八字校訓，樓下還有一座下面花盆圍繞，鑲著金箔的孔子雕像……
這麼優美，顯示著文化氛圍的校園，一下子在劉紅艷心裡跳出一群傳播知識、純潔的象牙塔里的知識分子形象，是和她之前生活圈裡感受的低素質粗鄙、低俗媚俗、爭名爭利不同，因為知識是有尊嚴的。這是她當時的切身感受，在這個上午陽光下，長虹中學的外在形象，一切在她眼裡熠熠生輝……
那天是張艷紅用背扇背著女兒無意經過這裡，她面容憔悴，頭髮凌亂，她穿在身上那件暗紅色襯衣，已經洗得有些發白，還看出帶有些許污漬，是一個女人獨自帶女兒，明顯帶著生活並不穩定，奔波在路上的風餐露宿，無意中看見這個學校拱門下面的保安室門外放著一張水牌，上面張貼著一則長虹中學學生宿舍的生活阿姨招聘啟事。
看著這則招聘啟事，她就站在校門口，目所能及，仰望著這所東州市的重點高中。忽然從保安室傳來一股酸味，她乾渴的喉嚨不由咽了咽一下口水，脖頸伸縮著，有了嚮往。
她從一個人來到東州市打工、創業、結婚、離婚，到現在獨自撫養女兒，也在這個三線城市呆了十三年。但是之前，她對於女兒未來在東州市讀什麼幼兒園、小學、初高中各種學校入學規劃，就讀計劃完全沒有考慮過，在孩子教育謀劃上，她落後了。但是，對於長虹中學，她是聽說過的，畢竟這是一所東州市重點高中。
如果不是這則招聘啟事，她只能是匆匆經過，壓根不會想到自己找工作，會和這種重點高中有任何瓜葛。
她有自考漢語言大專文憑，年齡三十五歲，離婚不久，獨自一個人帶著女兒的單親媽媽，剛租房子落了腳，正尋找工作中……她的文憑和學識，沒有資格尋找到學校教師這類的工作。但是，學校宿舍里的生活阿姨，服務住校生和打掃宿舍區域衛生，屬於學校的後勤保障人員，她便可以來應聘。忽然之間的遇見，也是一種冥冥之中的緣分。
這是一個機會，對於正在找工作的她，要給自己和女兒一份穩定和安全，進入長虹中學當一名生活阿姨，於她，是一個好的選擇。
選擇，她的人生選擇，作為一個離婚的普通女人，傷痕纍纍，她也想變身成為這個時代的獨立女性。
要成為一個不需要男人，即使帶著女兒，要獨自撐起一個家的獨立女性，是時代造就的。這個時代是一個偉大的時代，自改革開放以來，中國經歷了巨大的經濟和社會轉型，就經濟而言，中國從上世紀八十年代初一個貧窮的經濟體躍升為世界上第二大經濟體，如今世界上最大的貿易大國。社會而言，人們的思想開放，多元，女性自由離婚已經普遍化。
於是，她大大方方離婚了，還決定了以後不靠男人，要獨自撐起一個家。
不過，要撐起一個家，她得有一份可以養家糊口的工作；要時間照顧女兒安排好一日三餐；有當媽又當爹的能力給女兒完整的家庭氛圍……也才會有柴米油鹽醬醋茶正常的家庭生活和天倫之樂，屬於自己小家的煙火味！要那些，現在最首要的前提，就是她得趕緊找到一份穩定的工作。
結婚前，她在東州酒店當服務員和餐飲小主管。結婚後，她創業開了一家小餐飲店。離婚後，帶著一歲多的女兒，她卻回不到從前。
因為酒店的服務工作帶不了娃娃，再次創業開餐飲店需要大量時間和精力的。就算做那種餐飲最簡單的小本生意，搞個小推車，推到路邊賣油條、賣米粉、糯米飯糰這些早餐，每天得半夜三四點起床準備，天一亮就推出去找個地方賣，還要隨時防備城管，每天會忙碌到驚心動魄，是無法帶孩子的。
所以，她現在想尋一個可以帶著娃娃上班，而且安全、穩定。這樣的工作，此時此刻的她太需要了。
懷揣著自己主動離婚後，賣自己的房，到她手中的四十五萬現金，和前夫，前婆婆一分為三，她到手只有了十五萬，便背著女兒，推著一個大箱子離開了。當時的鄰居都罵她作為一個女人就算不靠男人，更不能順了出軌男人惡婆婆的心，她太傻了，不應該離婚，不應該離婚，不應該……虧大了，還要獨自帶女兒選擇當一個單親媽媽，以後這輩子苦夠得她受的。
她是不願意打官司，或者繼續糾纏，她怕她的人生毀在那些她眼裡垃圾人手裡。斬釘截鐵要斷絕一切，主動逃避，她要的自由，心甘情願，寧願選擇帶著女兒漂泊浪蕩。這一點，和其他女人相比，到頗為顯得特立獨行，
她背著女兒的不是瞎漂泊浪蕩，她先是尋到一處合適自己租住的地方，一個叫採煤村棚戶區。
採煤村是東州城有名的城中村。以前東州城還是一個圍繞護城河建立起來的小城時，距離老城區四五公里的採煤村由一片墳坡的郊區演變成私搭亂建棚戶區。裡面各種高低不平，錯綜複雜的建築物，沒有一點規律可言。擁擠，雜亂，污水橫流，老鼠亂竄。不過，隨著時代發展，來東州城的打工人，越來越多聚集這裡。因為這裡能夠提供了廉價方便的寄居之地，而且距離老城區不遠。
劉紅艷知道自己母目前的狀況，來到採煤村租房，是她現狀的最佳選擇。她租到了一個當地農民自建樓房裡，沒有衛生間小單間，裡面有一個窗戶。樓層里有一個公共衛生間，由那一層里里四個單間共用。小房子里，裡面用帘布隔開，就是廚房和卧室，房子三個月開始起租，可以一個月一個月交房租，月租六百元。
租房的老闆，也是當地這裡以前的農民，毫不避諱告訴她，他家這套自建房的地基，以前是一片墳地，所以房租比其他家便宜一點。這話讓她心裡有些膈應，這棟民房出租屋是在白骨森森墳地的地基上建起來的！
不過，她轉念又知道自己狹隘了。因為提到墳地，她想起了BJ一個叫公正主墳的地方。
BJ她可沒去過，公主墳那一帶長啥樣她也完全不知道。她之所以知道BJ公主墳那個地方，是以前，她開豬腳飯餐飲店時，有一個喜歡聽相聲的老年顧客，到她店裡喜歡一邊吃飯，喜歡打開手機點播郭德綱的相聲聽。
她有一次就聽到郭德綱相聲里就提到了公主墳，說那裡之前是BJ郊區，蘆葦野草茂密，什麼犯法吃槍子的都拉到那兒去解決，屍骨無數。如今現在的公主墳那一帶，已經成為BJ二環範圍了。
二環?BJ現在都有五環之歌了。二環一帶，不用看，閉著眼睛也能想像如今早已變成了高樓大廈林立，金碧輝煌，寸土寸金的城市CBD中心一帶了。
這樣一想，她又釋然了，城市的快速發展，城市周圍的什麼墳地墓地，早晚都會修建起了一棟棟的高樓大廈，變得寸土寸金。
當然，她們東州城的發展肯定不能和BJ比，在擴大城市規模，增加城市人口，打造城市集群，生產集聚地這些方面也比較落後。但是東州老城就是圍繞貫城河那一圈的老城核心，只有一個一環內圈，太小了，東州城未來肯定還會發展，至少有二環，那麼採煤村這個距離老城核心四五公路之外的地方，二環都輪不到，至多在1.5環的範圍內，現在還是城中村，不久的將來一定會被改造，成為規範有序，高樓林立的現代化城市居民街區。
而且，這世上有什麼鬼呢?就算有鬼她也不怕，怕的只是人心裡的鬼。想到這些，劉紅艷的心裡就踏實了。而且，採煤村這個打工仔租戶聚集地，熱鬧，晚上都是各種大排檔，煙火味很濃，還怕什麼鬼哦。
反正不管怎麼，住所有了，生活必須走上正規，接著就是她背著女兒娜娜尋找適合的工作。
她尋思著保姆、家政、保潔那一類的工作，允許她帶著孩子上班即可。可是，那些招聘公司都面露難色，表示那樣無法保證工作正常進行，客戶也不會允許。
尋找著可以帶著女兒一起上班的工作，十分困難。機緣巧合，她遇到了長虹中學的這則宿捨生活阿姨的招聘啟事！