第2章 開棺剖屍
燕朝在都城設有鳴冤鼓，擺在督察院大門口。
督察院：直屬皇帝的非傳統衙門，有權調查除皇帝以外的所有官員及權貴。
督公有令，鼓聲三響，升堂辦案！
「咚！咚！咚！」
「升堂！」
沈思棠剛敲完鳴冤鼓，就聽到吏卒齊聲高喊，緊接著她被兩名吏卒夾了進去。
半點不誇張，那兩名吏卒人高馬大，一左一右架著她往上一提溜，她就騰空了。
「堂下何人！」
沈思棠被毫不憐惜的扔在地上，她揉了揉摔疼的臀，順勢原地跪坐，而後緩緩抬眸。
堂上坐著一名男子，銀冠束髮，錦袍加身，生的眉清目秀。
沈思棠不由詫異，這麼年輕？
堂上的沐淮川比她還要詫異，先前沒看到她的臉，這會兒才認出她來，刑部尚書沈明義的長女，已故朝陽大將軍唯一的女兒：沈思棠！
三皇子在沈明義的眼皮子底下出事，皇帝大怒，勢要沈明義全家陪葬，若不是督公搬出戰功赫赫的朝陽大將軍，沈明義的家眷不死也得落個發配邊疆的下場，她怎麼敢在這個時候擊鼓鳴冤？
不過沈明義的女兒，怎麼會這麼好看，比畫像上好看多了。
眉眼如畫，顧盼生輝，那一身青玉色的襦裙看起來雖不合身，卻也襯得她膚如凝脂，婀娜多姿。
沈思棠身上的衣衫是沈樂之的，對她來說短了點，她也不嫌棄，總不能叫她穿著裡衣滿大街亂竄吧。
「民女沈思棠，家父沈明義原為刑部尚書，因三皇子一案獲罪入獄，家父素來兢兢業業、事必躬親，三皇子的死必有隱情，還請大人明察，還家父清白！」
堂上的沐淮川惋惜的搖了搖頭，督公的一番好意，怕是要付諸東流了。
三皇子已然去世，皇帝雖指派督察院查明真相，但沈明義無論如何都有看顧不嚴的罪名，死罪難逃。
如今他女兒擊鼓鳴冤，此事瞞不住皇帝，傳到皇帝耳中，沈思棠此舉豈非在質疑皇帝濫殺無辜？
「三皇子一案，罪臣沈明義玩忽職守，以致三皇子在刑部大牢遇害，他何來冤屈！」
沈思棠迎上沐淮川的視線：「大人明察！家父素來心細如髮，絕不是玩忽職守之輩，更何況三皇子的死因至今未能查明，怎知是被人害死，還是其他緣故？」
沐淮川身子前傾，目光如炬的盯著沈思棠。
「你怎知三皇子的死因還未查明？」
沈思棠眼神閃了閃：「民女…猜的。」
未等沐淮川做出反應，沈思棠趁熱打鐵，朝他拱手道：「大人，民女願替父戴罪立功，只需給民女三個時辰，民女定能查明三皇子的死因。」
三個時辰？
沐淮川聽了這話，只想對沈思棠說四個字：大言不慚！
他眸光森冷地盯著沈思棠：「你可知信口開河的下場？」
沈思棠直視他的眼睛：「三個時辰內，民女若不能查明三皇子的死因，便讓民女與家父一同押赴刑場，為三皇子陪葬！」
傳言朝陽大將軍以命換來的女兒是燕朝第一廢材，可堂下的沈思棠膽識過人，竟揚言能在三個時辰內查明三皇子的死因。
他倒是想看看，她是真有本事，還是真嫌命長。
沐淮川沉默片刻，忽然起身：「沈思棠，你跟我來。」
沈思棠眉眼微挑。
堂下的眾多吏卒面面相覷，這句話是什麼意思，他們心照不宣。
沈思棠拱手作揖：「多謝大人！」
隨即她低眉順眼的跟著沐淮川穿過外堂，進了督察院的內庭。
「右御史。」
「右御史。」
「右御史。」
一連三撥人朝走在前面的年輕男子行禮問安，尊他為右御史，沈思棠不可置信的看著他的後腦勺。
這小子竟然是督察院右御史？督察院的二把手之一？
來頭有點大啊！
沈思棠視線下移，看向了他的大腿，呃…看不著。
「你是要卷宗，還是要見相關人等？」走在前面的右御史頭也不回，言語寡淡地詢問。
沈思棠抬眸看著他的後腦勺，同樣寡淡地回話：「民女要開棺剖屍。」
後腦勺猛地換成了一張臉，那扭頭速度，她都擔心他把自己的腦袋給甩出去。
兩人視線碰撞，沈思棠眨了眨眼睛，顯得天真又無辜。
沐淮川狠狠咬牙，她只說能在三個時辰內查明三皇子的死因，沒說是用這種方式，如今他當著眾多吏卒的面帶她進了內庭，等同於允諾了她。
沈思棠彷彿根本不知道自己說了多麼大逆不道的話！
沐淮川相當後悔，早知道她是來找死的，他直接在公堂上打死她便是，何必受她牽連。
她怎麼敢的？開棺剖屍？那可是三皇子的遺體！怎容她辱身！
——
穿過悠長的廊道以及重重關卡，沐淮川帶著她七拐八拐，來到了一座僻靜的獨立小院前。
「你在這兒等著。」
沐淮川語氣不善的說完，徑自推開小院的木門跨步而入。
沈思棠停下腳步，本能的朝里張望了一眼。
院子里種滿了花花草草還有蔬菜瓜果，所見無一不讓她驚訝。
督察院是什麼地方？鐵焊的嘴到了這兒也得乖乖張開，但凡被抓進來的，不死也得脫層皮，堪稱人間煉獄。
如此雅緻的小院，與督察院的威名格格不入。
沐淮川將小院的木門關上，飽含警告的瞥了她一眼。
沈思棠收回目光，垂眸靜候。
沐淮川繞過小菜園，沿著鋪滿鵝卵石的小道來到後院，又是另一番風景。
入目是一片清湖，湖邊荷花盛開，湖面上建有木棧道，木棧道的盡頭是一座八角亭，八角亭內有兩道人影正在對弈，八角亭外還有垂釣台。
沐淮川駐足於八角亭外，無聲地拱手行禮，不敢打擾正在對弈的二人。
片刻后，他才聽到渾厚沉穩的聲音：「何事？」
沐淮川恭敬回話：「稟督公，刑部尚書沈明義之女沈思棠敲了鳴冤鼓，欲代父查明真相，戴罪立功。」
燕朝確有替父戴罪立功，免受責罰的律法。
「哦？」
沐淮川補充道：「督公，沈思棠揚言，三個時辰內，定能查明三皇子的死因。」
督公來了興趣，渾厚沉穩的聲線里，帶了些許意味不明的笑：「督察院上下徹夜未眠，想盡辦法也未能查到蛛絲馬跡，她當真只需三個時辰？」
沐淮川不敢隱瞞：「沈思棠說若是查不出來，便與其父同罪，願赴刑場給三皇子陪葬。」
督公淡然詢問：「她打算如何查？」
沐淮川額頭沁汗，硬著頭皮說：「她要開棺剖屍！」
督公落子的動作明顯一頓，忽然挑眉笑了：「殿下以為如何？」
沐淮川難掩詫異，督公竟然不將她賜死，還詢問六皇子的意見？他不由看向坐在督公對面，擁有絕世容顏的男子。
只見那人毫不猶豫的落子，而後嘴角一勾：「准了。」