第8章
木山不知道從哪裡知道李雪梅的媽媽在街上賣烤紅薯，連忙把這件事情告訴我。
我內心裡也有些失望，搖著頭說：「不可能。」
木山看著賭咒發誓的說了一通，又強調說：「我親自看見的，還會有假。」
我不以為然，說：「我們都是種地的人，現在只是在這裡當個臨時工。有什麼資格看不起別人呢？」
木山生氣地說：「我是希望你找個家庭環境好點的，在沙市好好生活。」
「家庭環境不是我首要考慮的問題，」我像似對自己的內心說，「我考慮的兩個人之間能否合得來，是否真愛。還有一點極為重要，人家要不要我？」
「哪有美好的愛情，即使有美好的愛情也都是建立在物質基礎上的，這就是現實。」木山心有不甘地說，「你自己要看得起自己，你連自己都看不起自己，誰還看得起你呢？」
我很想笑，忽然之間感覺木山說的別人說過的話。
「其實，我和李雪梅之間，現在什麼都不是，非要說是什麼，只是兩個熟人，兩個認識的人。」我說，「我和李雪梅也是不可能的，有可能也只是暫時性的朋友的關係，等李雪梅考試師範的時候，就是我們分開的時候。」
木山忍不住笑著說：「你們都擁抱，接吻了，還說沒有什麼？」
我一驚，閉住眼睛，小聲說：「這都是太孤單，太空虛了。」
「我理解，」木山直率地說，「但，你也要對自己負責。」
我點點頭，關切地問：「你和劉鳳嬌怎麼樣？」
「很好啊，」木山笑著說，「就是沒有錢結婚。」
「我真的和李雪梅沒有什麼，」我說，「再說，李雪梅現在最重要的是讀書，考師範。」
「等她考上師範后，」木山說，「她還會來找你，我擔心你受不了。」
「那樣更好啊，」我說，「到時候，我就會離開李雪梅，我倒是希望是這樣的結果。」
「但是，」木山停頓了一下，說，「這樣，對你不公平啊。」
「沒有什麼，」我大聲說，「成人之美。」
「我不是干涉你的生活，」木山大聲說，「我是覺得，你和一個賣烤紅薯的女兒交往，同事們都笑話你啊，也笑話我啊。」
我感覺到頭皮發麻，很想去看看到底是不是真的，於是說：「在哪裡擺攤？」
「跟我來。」木山說著，帶頭走了出去。
兩人賭氣似的走到大街上，木山帶著我很快就找到了路邊賣紅薯的中年女人。
中年女人站在一個鐵桶改造的烤爐旁邊，身上破舊的衣服布滿了灰塵，圓圓的臉常年被爐子烤黑了，倒和李雪梅有幾分相似。
我站著遠處，仍然無法接受這樣的一種現實。中年女人見我們站在不遠處向那邊張望，便熱情地叫賣：「烤紅薯，烤紅薯，又香又甜的烤紅薯。」
那說話聲都與李雪梅相似，頓時，我感覺自己內心裏面也不能接受不了這樣的一種現實，老家人怎麼看我呢？去沙市，和一個烤紅薯的……
木山看到我的表情，他極為滿意，嘿嘿笑個不停。
我的臉通紅，再也無話可說。
「怎麼樣？」木山問，「你自己也過不了這一關吧？」
「但，」我極力反駁，「你怎麼就這樣肯定這是李雪梅的媽媽？」
「我親眼所見。」木山說，「那天，我看見李雪梅和她在一起，李雪梅還幫她賣紅薯呢。
」
「其實，」我控制自己的情緒說，「賣紅薯，和賣其它商品一樣，有什麼不一樣？」
「不要強詞奪理了，」木山說，「老家人要是知道你在沙市找個賣紅薯的丈母娘，還不笑掉大牙？怎麼說你好啊？要是梅香也知道這件事，她怎麼想啊？你來沙市了，丈母娘是烤紅薯的，說出去，好聽嗎？」
我無話可說，再次回頭看看那個賣紅薯的中年婦女，和李雪梅真的很像，感覺到某種后怕，好像有許多人在我的背後指指點點。
李雪梅偶爾來看望我，我只好帶著李雪梅去樓頂坐坐，就像是接待一個熟人。我很想直接問李雪梅，你媽是不是在賣紅薯？幾次話到嘴巴又咽下去了。
「最近，」我問，「成績怎麼樣？」
「可以啊。」李雪梅說，「我現在都在家裡複習了。」
「為什麼要在家裡複習？」我問。
「馬上要考試了，一些人認為馬上就要離開學校，反而加快時間談戀愛了。」李雪梅說著就笑了。
「你不是也一樣嗎？」我故意說。
「你好討厭，」李雪梅害羞的樣子低下頭，說，「我還不是想你。」
「你現在，」我說，「學習最重要，明白嗎？」
李雪梅點點頭，過了一會，小聲問：「你想我嗎？」
我不知道怎麼回答，現在不是說分手的時候，我不想自己的一言一行改變本來很自然的事情，或者說，我現在提出分手，一定會對李雪梅打擊很大，等李雪梅考試后再說吧。
李雪梅走的時候，送給我一本新書，小聲說：「我知道你喜歡看小說。」
我接過李雪梅手裡的書，看到封面上寫著《我的大學》。
李雪梅趁機猛地抱住我。我的手拿著《我的大學》沒有動，感覺那個賣紅薯的中年婦女站在面前，我有點茫然而不知所措。
「你怎麼啦？」李雪梅小聲問。
「沒什麼。」我掩飾著說。
「那我走了。」李雪梅轉著很高興地說，匆匆忙忙地走了。
我閉緊雙眼，控住著眼淚，不讓眼淚流出來。我翻開書，發現書頁之中夾著二張十元的紙幣。李雪梅，我感覺到內心裡一個聲音在高喊，迅速跑到樓頂的一側，這個位置能看見小院的鐵柵門，我想看看李雪梅的背影，我不知道應該放棄，還是珍惜。
「李雪梅。」我終於沖李雪梅的背影大叫一聲。
李雪梅回過頭，眨眨眼睛向我招手，然後，像一隻小鳥那樣蹦蹦跳跳地走了。
斷斷續續上班，上一兩天，休息一周。本來不多的工資一拖再拖，已經一個月沒有發工資了。
黃平和木山一大早就罵罵咧咧叫嚷起來。
黃平罵道：「這太不像話了，拖了二個月都不發工資。」
「走走，」木山叫喊道，「走，我們一起去找王主任要工資。」
「萬一，」黃平說，「萬一不發工資，借點生活費也行。」
「別說借錢，」木山瞪大眼睛說，「發工資。」
「對頭，」黃平說，「所以，今天無論如何，要搞點錢。」
「不用去，」魏華松默默地吐出一口煙，說，「會計都辭職了。」
「可是，」黃平憤怒地喊道，「我們要生活啊。」
「是啊，」木山攤開兩隻手，吼道，「我好幾天都沒有錢了，都是跟劉鳳嬌去吃面，丟死人了。」
木山和黃平一起走出了寢室，一邊走著，一邊叫罵。
「我，」魏華松說，「我這裡還有錢，你先拿點，暫時對付一下。」
「謝謝，」我很感激地說，「我還有錢，等哪天真的沒有辦法了，再說。」
魏華松再沒有說什麼，他繼續抽煙。
寢室里的煙霧裊繞，我只好起床拿著書來到寢室外的走廊上，沒有心思看書，低頭看看小院的情況。
院子里非常安靜，以前杜再蓉偶爾出現在小院里，想想，不知道杜再蓉現在哪裡上班，生活過得好不好？
漸漸地，我感覺到眼睛里噙滿了眼淚，遠去的景物漸漸地模糊了。我眨眨眼看著那院子里不知名的兩棵樹，樹葉寬大而茂盛，枝頭上結著綠色的果子越長越大了。
一陣風吹來，我感覺到臉上的什麼東西飄落了下來。
木山和黃平兩個人空著手走進小院，慢慢吞吞地回到宿舍，坐在床上一言不發。
魏華松遞給他們煙，說：「早都說要你們別去。」
「這是十塊錢，」我翻開書看著夾雜書頁間的紙幣對木山說，「本來不打算用的。」
「你怎麼還有錢？」木山驚喜地問。
「李雪梅的，我一直沒有用，」我如實說，「她在書里夾了兩張十元。」
木山聽說是李雪梅的，遲疑了一下，還是搖搖頭說：「我不用這個錢。」
「都是中國人民的錢，怎麼就不能用。」黃平開玩笑地說。
「你還說沒有什麼，」木山非常難過地說，「人家能給你二十塊錢，這說明什麼？」
「這都什麼時候了，」我大聲喊道，「你還顧及這？」
「越是這樣的時刻，」木山說，「越是考驗一個人的時候。」
我愣住了，發現自己是不是錯了。
「先用吧，你們想啊，能在這個時候，肯借錢給我們的人，那一定是真心實意的對我們好。」黃平說，「等發了工資，加倍還唄。」
「餓死我，都不用這個錢。」木山說。
我只好從口袋裡搜出那僅有的二塊錢，遞給木山，說：「這是我的兩塊錢，你去買饅頭吧。」
「你吃了嗎？」木山問。
「沒有吃。」我苦笑道。
「走，」木山說，「去我二叔家吃吧。」
「去沙棉？」我問。
「嗯嗯。」木山肯定地說，「好久都沒有吃過飽飯了，今天敞開肚皮吃，另外，找他借點生活費。」
「一來一去，」黃平笑著說，「快二十里喲。」
「等你們吃飽，」魏華松笑著說，「等你走回來，又餓了。」
「不管了，」木山說，「先吃飽肚子再說。」
魏華松和黃平怎麼說都不願意去。我只好跟著木山往「沙棉」騎行。兩個人一路騎行，一邊說笑，渴了就找自來水管喝水，累了就歇一歇，一直走到天黑，總算到「沙棉」廠。進了廠，大約又騎行了十幾分鐘，才來到一個小院里，裡面住著幾戶。
木山走進去，直接喊了一聲：「二叔。」
木山二叔在吃飯，看到木山來了，驚喜不已，問：「吃飯了嗎？」
木山笑嘻嘻地說：「我們就是來吃飯的？」
「來來來，」木山二叔端了二把椅子，讓我們坐下來，又吩咐木山二媽，「趕緊煮飯。」
木山二媽問：「煮多少米？」
木山二叔笑著說：「煮一滿鍋。」
我和木山也不客氣，大口吃飯，大口吃菜。一會碗里的飯就吃完了，只得停下來，等電飯鍋里的飯熟。
木山二叔笑著說：「吃菜，吃菜。」
但菜也不多，我和木山只好等飯熟，自然說起了廠里的情況。
「現在怎麼搞的？以前很好的廠啊，比我們的工資都高啊。」木山二叔說。
木山只有更具體地說出廠里的情況。
「那個廠很好啊，」木山二叔依然十分惋惜地說，「之前很好啊，怎麼一下子就這樣了。」
這時，米飯熟了，我和木山一連吃了幾碗飯，都沒有怎麼吃菜，這是我們幾個月來吃的最香的晚飯。直到吃不下了，才直了直身體，站了起來。
「借給我二十塊錢吧。」木山打著飽嗝說。
木山二叔拿出錢包，抽出四十元，說：「你們一人二十。」
木山和我拿著錢，高興地笑了。
「就在這裡過一夜，明天再走。」木山二叔說。
「我們走。」木山說，「謝謝二叔。」
木山和我走出來，已經是晚上九點多了。
我想起什麼來，問：「梅香也在這裡上班？」
木山笑著說：「你現在還有心思想和梅香見面？」
我內心裡苦苦的，搖搖頭。兩個人挺著吃飽的肚子騎著車往廠里走，兩個人輪番換著騎自行車，騎了一個多小時才走到宿舍門口，這個時候又感覺到肚子餓了。
「真的喲，」木山笑著說，「剛走到，又餓了，魏華松是不是也經歷過？」
「這說明，」我笑著說，「我們的新陳代謝好。」
「嘿嘿，」木山笑了兩聲，慢慢地翻過鐵柵欄；我也感覺沒有多少力氣了，使盡全力爬上鐵柵門，然後慢慢地翻了過去。
終於又上班了。
廠里沒有做手套了，重新安排了生產電爐子的電阻絲。大家聽到這樣的消息，高興得不得了。
裴曉梅還是我的班長，我再次看見裴曉梅，心裡百感交集。
「你還好吧？」裴曉梅見面就問。
我小聲說：「差點餓死了。」
裴曉梅哈哈大笑，她首先教會我繞絲。
「就做這事？」我有點懷疑地問。
「是啊，以後改做電阻絲了。」裴曉梅笑著說。
我在車間，面前只有一台簡陋的機械，固定在三腳架上，這使我想起了老家放影人，固定在長凳上用於倒片的一台簡單的加速機械。
一會，一個姑娘坐到他的面前。我吃了一驚，感覺似曾認識這個姑娘，但一下子又叫不出名字來。
姑娘和我一起配合著繞絲。我負責用手搖動齒輪，一根細細的鋼棒飛快地轉動；姑娘帶著手套拉著銅絲並控制在鋼棒上，隨著鋼棒飛速轉動繞成一圈一圈的絲來，繞到了鋼棒末端，剪斷，抽出來，就是一根彈簧。
我小心翼翼地與姑娘相互配合，兩人很快就熟練了工作。新工作的開始，讓兩個人彼此都很開心。
我不時打量姑娘，漸漸地想起姑娘是3號寢室的姑娘：
白皙的鵝蛋型的臉，彎彎的眉毛下面，一雙明亮的雙眼皮的大眼睛閃閃發亮，螺絲捲髮頭髮蓬鬆著，每根髮絲都是細小有規則波紋，蓬鬆的髮絲紮成了馬尾，紮成馬尾依然蓬鬆，像是金魚的尾巴，白色的絲巾和頭髮隨著身體的移動輕輕地飄動，漂亮極了。
「你叫什麼名字。」我終於鼓起勇氣問。
姑娘遲疑了一下，小聲說：「肖依萍。」
「果然是你，」我終於想起來鄭青梅曾經告訴過我這個名字，說，「你住在3號寢室吧。」
肖依萍點頭，說：「是啊。」
「我想起來了，」我笑著說，「之前，杜再蓉和你一個寢室。」
「是啊。」肖依萍笑著說。
「夢進城生日那天，你到二樓去了？」我問。
「看你跳舞，」肖依萍笑著說，「你的舞，跳得真好，我都想學。」
我恍然大笑著說：「可以啊，有空我教你。」
「好啊，」肖依萍笑著說，「你說話算話嗎？」
「君子一言。」我笑著說。
「駟馬難追。」肖依萍笑著說。
我愕然地看著肖依萍，感覺到兩個人之間有許多的共同話語，於是問：「你有哪些愛好？」
「沒有什麼愛好，」肖依萍不好意思的樣子說。
「看書嗎？」我試探著問。
「看啊。」肖依萍立刻說，「杜再蓉的那一箱書，我都看了。」
這時，我才想起杜再蓉的那一箱子書放在床底下，還沒有來得及看呢。心想，下班后拖出來，看看有什麼書。
「都是些什麼書啊？」我問。
「書多了，哈哈。」肖依萍笑著說，「不上班的時間，我都看書了。」
「很好，」我說，「你的『萍』字，是帶草頭的嗎？」
「嗯嗯。」肖依萍點頭。
「萍，是漂浮不定的水生植物。」我說，想起自己就是一隻浮萍，不免有點同病相憐的感覺。
「我們現在就是一種漂的生活啊。」肖依萍默默地說。
我內心裡被什麼觸動了一下，連忙問：「你是因為什麼來沙市的呢？」
「我不想被父母管著，他們總是要我做這做那，其實，我不想聽他們的，但又沒有辦法，所以就出來了。」肖依萍說。
兩人能在這裡相識，首先就是一種緣分，雖說出走的目的不一樣，但都是為了自由，我想，感覺兩個人都像是浮萍，隨波逐流。
我好奇地問：「你不想找個港灣嗎？不再漂泊。」
「這裡就是港灣。」肖依萍笑著說。
「你什麼時候進廠的？」我問。
「兩三年了吧。」肖依萍說。
「之前是不是效益很好啊？」我問。
「是啊，就是去年和今年，這兩年不景氣。」肖依萍說。
「你認為，還會好起來嗎？」我問。
「現在，換產品了，可能還會紅火吧？」肖依萍說，從她的語氣當中感覺有希望。
我點點頭，非常贊同肖依萍的判斷，肯定地說：「說實話，我在家裡太憋屈了，所以逃離出來。」
「同是天涯淪落人。」肖依萍說。
「相逢何必曾相識。」我說。
肖依萍很開心地笑笑，說：「我不是『琵琶女』。」
「我也不是『白居易』。」我說。
「你很有才藝。」肖依萍十分驚喜的樣子說，我們相視一笑。
「你也一樣，才女。」我興奮地說。
「你的名氣很大喲。」肖依萍說。
「什麼名氣？」我問。
「你們『四大金剛』還不出名嗎？」肖依萍試探著問。
「哈哈，」我說，「我沒有打過架，也不會打架。」
「你的霹靂舞跳得不錯。」肖依萍伸出大拇指笑著說，「這個很出名，哈哈。」
「那又不能當飯吃。」我不屑一顧地說。
」說明你，多才多藝啊。」肖依萍微微笑著說。
我忽然被一個女生誇獎，內心裡很溫暖，很美妙的感受。我說：「其實，我有很多的缺點。」
「知道自己缺點的人，就是一個優點，」肖依萍認真地說，「說明你經常反思，反思過去，才能總結經驗，繼續進步。」
「你口才太好了。」我笑著說。
「我之前也是不會講話啊，都是看了杜再蓉的書，有十幾本《社交與口才》，我都看了，哈哈。」肖依萍笑著說，「還有《青年文摘》，《婚姻與家庭》，哈哈。」
「不好意思，我還沒有看，」我直爽地說，「我放到床底下都忘記了。」
「你是那裡人？」肖依萍問。
「普濟觀。」我說，然後連忙更正說，「普濟鎮。」
「聽裴曉梅說你們那裡的『普濟觀』是明朝修建的？」肖依萍繼續問。
我暗暗吃驚，這個肖依萍和我搭檔之前，還打聽了我的情況？心想，這個姑娘不簡單啊。我連忙問：「你是哪裡的？」
「彌市的。」肖依萍說。
「彌市在哪裡？」我問。
「過了江，經過埠河，很快就到了。」肖依萍說。
我繼續問：「你家裡有幾口人呢？」
「五口人，爺爺，爸媽，還有一個妹妹。」肖依萍開心地說。
「你還有爺爺？」我問，內心裡很羨慕的想法。
「是啊，」肖依萍笑著說，「爺爺對我很好。」
「有爺爺真好啊！」我有點遺憾地說，「我出生就沒有見到爺爺。」
「你找個有爺爺的女朋友，不就也有爺爺了嗎？」肖依萍笑著說，爾後臉紅了。
我看著肖依萍，感覺臉有點發燙，猛然想起當初很想對裴曉梅問的話，一直都不敢問。此刻，我鼓起勇氣問：「你有男朋友了嗎？」
肖依萍的臉紅了，害羞地說：「沒有。」
我趕緊接著肖依萍的話說：「我也是沒有女朋友。」
肖依萍愣愣地看著我，半天才說：「李雪梅，不是你女朋友？」
「那都是鄭青梅開玩笑弄的，」我苦笑道，「人家還是學生呢。」
「現在，很多學生就開始談朋友了。」肖依萍依然笑著說。
我再一次感覺到渾身冒汗，我想，在走廊吻李雪梅的事情，她一定聽說了。我無奈地搖搖頭，有種絕望的感覺。我不好意思的看著肖依萍，內心裡忽然明白眼前的姑娘才是自己尋找的姑娘，想到這裡非常懊悔，不該發生那些荒唐的事情，但事情已經發生，後悔有什麼用呢？
肖依萍哦哦了兩聲，笑起來，那樣子很美。
「要是你找男朋友的話，是什麼標準呢？」我緊接著問。
「哈哈，要是找的話，合意就好了，哈哈。」肖依萍低下頭，不好意思地笑了。
「我們廠里有沒有合得來的人呢？」我繼續問。
肖依萍笑而不答。
「你認為談朋友，是感情重要，還是錢重要？」我大膽地問。
「當然是感情。」肖依萍抿著嘴笑著說。
我心裡暖暖的，對於我而言，除了物質上貧窮，但精神上相對富有。看著肖依萍鵝蛋般的臉，多美啊！心想，金錢不夠，感情來湊。以後，多對肖依萍好。還有，她是那麼善良，可愛的姑娘啊。
「我也看重感情！」我說完，內心裡有點激動，思想中一種東西在悄悄地萌發。
「你為什麼出來打工？」肖依萍問。
「不出來，就會種地，」我說，「我不想種地。」
「為什麼不想種地？」肖依萍繼續問。
「我們那裡，人均不到一畝地，也沒有別的收入，家家戶戶都貧窮，除了少數幾家做手藝，賣魚，賣豬肉和買菜的好一點吧。」我說，「我想跳出那個地方，尋求幸福的生活。」
「你的選擇是對的喲。」肖依萍笑著說，「我在外面比家裡好玩點，爸媽管不著，多麼自由啊。」
「我也嚮往自由，」我說，「當初，木山還不想來沙市，木山是想找像『活力28』，還有沙棉那樣的好廠。那天，木山打死了一隻狗，才知道是科委的狗，我們就逃到沙市了。」
「科委，是誰？」肖依萍問。
「我們的村支書，貪污受賄，一手遮天，我們都很反對他，但沒有能力扳倒他。」我憤憤地說。
「哈哈哈，原來是這樣啊。我也算是逃出來的，哈哈，我爸媽不同意我出來上班。」肖依萍笑著說，「家裡的農活都做不完呢。」
「你們那裡田很多？」我問。
「我們家十幾畝呢。天天幹活，干不完的活。」肖依萍有點埋怨的語氣說，「很多事情，都要聽他們的，但我不願總是聽他們的，又怕傷了他們的心。」
「我也不想干農活，和家人鬧翻了。」我說，「經常去村子後面的樹林里跳舞，放鬆心情，哈哈。」
「哈哈，」肖依萍捂著嘴大笑，說，「總感覺你有股傲氣，不食人間煙火，原來你也是很普通的人啊。」
「之前，我在你的印象中是那樣的嗎？」我問。
「目空一切，哈哈。」肖依萍依然笑著說。
我有的不好意思地說：「與生俱來，一種古怪的性情。」
「哈哈。」肖依萍再次笑起來。
「杜再蓉現在哪裡？」我問，有點不好意思了。
「她當老師去了，快結婚了。」肖依萍說。
我聽到這樣的消息既高興又失意，想到自己的不努力，慚愧地低下頭。
「杜再蓉經常誇你呢。」肖依萍笑著說。
「誇我什麼？」我問。
「她說你，很有才。」肖依萍笑著說。
「你也是這樣想的嗎？」我試探著問。
「有一點吧，」肖依萍說，「你和別的男生有些不同。」
「哪些不同？」我問。
「杜再蓉說有一次，黃平要欺負她，是你幫忙攔住了。」肖依萍默默地說，「說你很仗義。」
「哦，我也想起來了這件事，不過當時的想法是杜再蓉像仙女一般，不能任由黃平那樣粗暴對待，也是一時興起。」我說，「我不是一個愛打抱不平的人，我們寢室里，魏華松愛打抱不平。」
「杜再蓉就說你人好，善良，正直，然後還流了眼淚了。」肖依萍說，「我經常看到你吧，你又是文質彬彬的樣子，看上去就是很有學問，有才氣吧。」
我忽然很懷戀杜再蓉：我們相互之間彼此尊重，無聲地鼓勵。雖然沒有過多的言語上的交流，但也能感受得到彼此之間的尊重，珍惜，還有彼此之間的傾慕，深深地埋藏心底。
「我初中沒有畢業。」我說，「沒有什麼才氣。可能，有點與眾不同吧。其實，這就是一種古怪的性情，有時候我自己都納悶。」
肖依萍聽得入迷了，眼睛直愣愣看著我。此時，我也直愣愣看著肖依萍，突然認為，肖依萍就是我想要找的朋友。
中午下班了。我等肖依萍走了之後，準確地說是看著肖依萍走遠，一個人靜靜地坐在原地思考，深思熟慮之後發現肖依萍就是我尋找的心靈相通的姑娘。良久，我才慢慢站起來，高興地向食堂走去。
木山和劉鳳嬌在餐桌旁，緊挨著坐在一起，飯桌上放著我的一個飯盒，裡面裝滿了飯菜。
我走了過去，說了一聲：「謝謝啊。」然後，坐下來吃飯。
劉鳳嬌伸出拳頭打了我的後背一拳，笑著說：「吃飯都不積極了。」
木山看著我微微笑著，用勺子從劉鳳嬌碗里舀起一勺菜，塞入口中。
鄭青梅端著飯碗過來，來到我的旁邊坐下來，將碗放在桌子上，摸出餐巾紙在板凳上擦了又擦，才坐下來。
「新的工作，新的搭檔，感覺怎麼樣呢？」鄭青梅剛坐下來就問，好像有另外一層意思。
我支支吾吾一陣，說：「沒有什麼，沒有什麼。」
「我看你和肖依萍在一起很開心的，有說有笑，王主任在你們身邊，你們都沒有看到，還好你們沒有影響工作。」鄭青梅陰不陰陽不陽地說，「真的準備把李雪梅拋棄？」
我吃了一驚，問：「王主任來了？」
鄭青梅噗呲一笑，裝著一本正經的樣子吃飯。
鄭青梅的話讓我感覺到對不起李雪梅，我想，應該儘快對李雪梅說清楚；然後抬頭看著鄭青梅素麵朝天的臉，驚奇地發現，鄭青梅的沒有以前的那樣令我神魂顛倒了。
木山笑著說：「離開李雪梅，是我的責任，要怪就怪我吧。」
「這都是什麼年代了，就憑你是齊潯的叔，但在愛情的這件事情上，也沒有發言權啊。」鄭青梅理直氣壯地說，「我做的媒，你們休想過我這一關，我就反對喜新厭舊的人，我今天跟你們說啊，在我這，這一關過不去。」
「李雪梅現在怎麼樣？」我問。
「還那樣，好好的。」鄭青梅吃著飯，沒有看我。
「那都是你開玩笑鬧的，」我故意說，「人家還是個孩子。」
鄭青梅看著我笑，小聲問：「是誰當眾吻人家？」
「那，還不是太無聊了嗎？」我解釋說，「還是不是為了那頓晚飯。」
鄭青梅很生氣的樣子責問：「想不到你是這樣的人？」
「鄭青梅，」木山說，「請你轉告一句話，就說齊潯和她不可能有未來。」
「這樣的話，你們親自去說。」鄭青梅說，「我說不出口。」
「我當面解釋吧。」我說，「責任在我，一切都是我的錯。」
「鄭青梅，想個辦法，讓齊潯和李雪梅分手吧。」木山固執地說，「他們完全不般配，你想啊，要是李雪梅考上了師範，或者考上大學，還看得上齊潯嗎？」
「為什麼就看不上了呢？」鄭青梅同樣沒有抬頭，吃著飯問。
「哈哈。」木山笑了兩聲，說，「再說，李雪梅媽媽是賣烤紅薯的呀。」
「原來，你們是這樣想的啊？真正的愛情，不能只看家庭環境，物質方面……」鄭青梅說著猛地抬起頭，她的眼睛里飽含著淚水，「你們都不懂愛情，對你們說的有用嗎？」
劉鳳嬌一個勁地將自己碗里的瘦肉，都夾給木山碗里，小聲說：「你吃肉。」
鄭青梅冷冷地看了看劉鳳嬌，忽地又笑起來，罵道：「你個沒心沒肺的，我們正在談偉大的愛情，你呀。哈哈。」
「我沒有想過愛情，就是簡單地過日子唄。」劉鳳嬌輕描淡寫地說。
木山默默點頭，微笑著，然後快樂地吃飯，嘴邊故意吧嗒吧嗒響。
鄭青梅和我對視了一下，學著劉鳳嬌把飯碗里的瘦肉夾給我。
劉鳳嬌此刻似乎明白了什麼，叫道：「你們兩人好壞，你們好壞。當著我的面這樣做，哈哈，我不理你們了。」
我忽然感覺眼淚都流下來了，我想，如果鄭青梅不是開玩笑，如果一開始我和鄭青梅就這樣開始，現在也不會結束吧，那該有多好啊。我毫不掩飾地說喜歡鄭青梅，但我還需要鄭青梅喜歡我。希望的是那種相互喜歡，相互尊重的感覺。雖說我對鄭青梅的那種喜歡一直沒有改變，但不會因為自己喜歡就不顧一切去追求她，我想，我也需要鄭青梅真正的喜歡我，就像我喜歡她一樣。很顯然，鄭青梅做不到這一點，我不知道這是為什麼。現在，這些都不重要了。我抬頭掃視了整個食堂，眨巴在眼睛，模糊中發現肖依萍不遠的飯桌上默默地吃飯。
於是，我很想端著飯碗向肖依萍那邊走過去，但最終沒有那樣做，只是一邊吃飯，一邊注視著肖依萍那個方向。
「你是不是現在認識了肖依萍，然後就想拋棄李雪梅？」鄭青梅站起身來，認真地看著我問。
「我不是，」我的眼睛不敢看鄭青梅的眼，繼續說，「現在，我才發現和一個學生談戀愛不道德，而且這樣的思想一直困擾著我，不得安寧。」
「那你，就是不負責任。」鄭青梅杏眼圓瞪，怒目而視。
「衝動，」我說，「當時，不是你們希望的嗎？」
「衝動是魔鬼。」鄭青梅笑著說，「還是你直接和李雪梅說，好嗎？」
「我們好久沒有見了，見了面，我會說的。」我說。
「這件事情，是我提出來的，」木山說，「那天，我還帶齊潯去見了李雪梅的媽媽，證實了，李雪梅的媽媽就是賣烤紅薯的。」
「木山，那你不要說了，這個跟你說的沒有關係。」我說，不想木山因為這個背負壓力和負擔。
「希望你們用平和的方式，不要傷害李雪梅。」鄭青梅不依不饒地說：「做人要負責。」
「負責，」我笑著說，「一定負責，我會對她說清楚的，請你放心。」
「多麼單純的女同學啊，」鄭青梅說，「就被你糟蹋了。」
木山站起來，正視我的眼睛，厲聲問：「你把李雪梅睡了？」
鄭青梅忍不住笑了起來，渾身抽搐著笑個不停，「木山，你冷靜，冷靜。」
我毫不示弱地低吼：「我沒有。」
鄭青梅忽然一本正經地說：「那怪誰，你不主動，還有女生主動。」
「你是什麼意思？」我沖鄭青梅低吼。
鄭青梅還是那副正經的樣子，小聲問：「我就不信，你還是處男？」
我氣不打一處來，看了看四周，依然很小聲地對鄭青梅說：「我還真是，處男。」
鄭青梅捂住了臉，默默地吃飯。
劉鳳嬌這才小聲說：「公共場所，還是文明一點。」
「我真的是為了李雪梅好，」我苦笑著說，「你說，我一無所有，我有什麼，真有那麼一天，以後還不是害了人家。」
「人家都跟我說了，不在乎你有沒有錢，願意和你一輩子廝守。」鄭青梅說著，難以掩飾地笑了。
「她對你說的？」我張開嘴問。
「你心裡要有數。」鄭青梅說，「是不是超級喜歡你，任由你擺布？」
「我們沒有做什麼啊。」我說。
「不要說了，都看著我們呢。」木山沖著我低吼。
我這才抬頭看四周，所有的目光都看著我和鄭青梅，包括肖依萍。我立刻低下頭，只顧著吃飯。
「齊潯，你到底有沒有對李雪梅做什麼？」劉鳳嬌問。
我搖搖頭一本正經地極為小聲地說：「真沒有干別的，要說幹了什麼，那是李雪梅強吻了我。」
鄭青梅低下頭笑起來，佯裝著吃飯。
「你要是做了什麼，你可要負責，」劉鳳嬌杏眼圓瞪，說，「不要玩了別人，就把別人甩了。」
「沒有啊，」我說，「我真的是冤。」
木山嘿嘿一笑，說：「你都當眾吻了人家，你還喊冤？」
我狠狠地瞪了木山一眼。難道，木山和劉鳳嬌就是這樣認為我的嗎？我想，別人怎麼想，那是人家的事情，我能改變的就是自己，還有，我真的需要那麼在乎別人的感受嗎？
下午上班的時候，我提前來到了工作台前，找到一把油壺，為機械的齒輪上油，又用粘滿油漬的布塊擦拭機械上的灰塵，把簡單的機械擦得鋥亮；然後，把工作的地方打掃得乾乾淨淨，凳子擺放整齊。
肖依萍也來上班了，看到乾淨的工作環境，很開心地笑了，問：「你乾的？」
「不是我。」我故意說。
「做好事，還不想不留名。」肖依萍笑著說。
「肖依萍！」我大叫之後，認真地看著肖依萍，感覺心跳猛然加快。
「什麼事？」肖依萍坐下來問。
「沒有什麼事。」我不好意思地說，「就是想喊你一聲。」
肖依萍低著頭偷偷地笑。
我很不好意思地也笑了，四下里看看，然後冷不丁地說：「肖依萍，我們下班後到外面走走，好嗎？」
肖依萍聽見了，臉霎時間紅了，頭低下去了，低下去的時候，點了兩下頭。
我感覺到心跳厲害，眼睛里潮濕起來，不停地眨著眼。
一會，肖依萍抬頭看看周圍，這時車間里沒有什麼人。
我急急地問：「行嗎，行嗎？」
肖依萍一直沒有說話，又微微的點點頭。
我心裡一陣竊喜，開心地說：「你不說話，就算你默認了啊。」
肖依萍捂住嘴笑起來。
「你家裡有什麼農作物？」我無話找話。
「種棉花，麥子，大豆，水稻。」肖依萍笑著說：「我家裡有果林。」
「什麼果子？」我問。
「桔子。」肖依萍說，「還有桃子。」
「果林有多少畝？」我問。
「五六畝。」肖依萍說。
我嚇了一跳，心想，種那麼多田，該有多累啊。希望肖依萍不要回家去種地，就在沙市上班好了。
我和肖依萍兩個人一邊工作，一邊聊天，想說什麼就說，時間過得飛快，一下子就到了下班的時間。
肖依萍和3號寢室的幾個女生一起去食堂吃飯，然後又一起往宿舍走。
我故意不緊不慢地跟在肖依萍的後面在食堂里吃飯，然後遠遠地跟在肖依萍的後面向宿舍走去，我的視線一直沒有離開過肖依萍。
7號寢室里，魏華松一個人默默地抽煙。
我好像沒有覺察到有什麼不同，哼著小曲開心地拿了毛巾肥皂準備去洗澡。
黃平一邊梳頭，一邊陰陽怪氣地問魏華松：「哥們是怎麼啦？」
魏華松沉默了片刻，說：「夢進城進去了。」
我問：「進哪裡去了？」
「派出所。」黃平解釋說。
我猛地一驚，背心裡冒出一陣冷汗，悄悄地走到走廊上，然後迴轉頭注視著7號寢室里的一切。
魏華松吐出一大口煙霧，嘆了口氣：「沒有錢交罰金，真煩。」
「你得去問問，需要多少錢？」黃平著急地說。
魏華松伸出兩隻手指，就一個勁抽煙，煙頭的火光一閃一閃，上空煙霧繚繞。
黃平摸摸身上的口袋，攤開兩隻手表示手裡也沒有錢。
我手裡僅有幾塊錢的生活費，有什麼用呢？這時，我才想到自己多麼渺小和無能。悄悄地，走到院子里的洗漱間，默默地接滿一桶水，然後舉到頭頂讓自來水沖刷全身。一連沖了好幾桶，直到渾身冰涼，擦乾之後才換上衣服回到寢室。
回到寢室的時候，魏華松已經不在寢室了，他的床邊的地上散落著十幾個煙頭。
對不起啊，我口對心說，夢進城，我現在真的幫不了你了。
木山從6號寢室出來，走進7號寢室沒有看見魏華松，就問：「魏華松呢？」
我隨口說：「不知道去哪裡了。」
木山在7號寢室里坐立不安，過了許久，木山才猶猶豫豫地說：「要不，你把公路車賣了吧？」
我不解，忙問：「賣車？那可是熊禮英的車啊。」
「這麼久了，熊禮英還會來嗎？」木山沖我略帶譏諷問。
「別人的東西，我不能賣。」我憤怒地說，「我要想辦法還給人家。」
「現在是救人啊。」木山斬釘截鐵地說，「你在別人最需要幫助的時候伸出援手，在你最難最需要幫助的時候，別人也會幫你的，這就叫相互幫助。」
我迴轉過頭，直愣愣地看著木山，心想，要是你木山有難，我會毫不猶豫地盡全力幫助，但想到是幫夢進城，有點猶豫。雖然我對夢進城的態度有很大的改變……我想到這裡，忽然領悟了木山的話，出門在外，誰都會遇到棘手的事情，在別人最需要幫助的時候，就應該出手相助。
「賣給誰？」我低聲問，沒有去看木山。
木山走到我面前，笑著對我說：「這個，你就不用管了。」
我笑笑，如果真的想對一個人好，想千方設百計就會達成。木山就是這樣的一個人，比如，木山帶我來沙市。其實木山在家裡過得很不錯，經常跟著他哥哥做小工，收益也不錯。當然是為了我，在這裡吃苦受累，這樣的情誼，我有時候視而不見。
木山興高采烈地下樓去了。我想，他是去買車了。雖然這輛車是熊禮英的，但我是極為喜歡，愛不釋手。
過了一會，我聽到木山騎著公路車駛出了院門，才緩緩地下樓，漸漸地靠近3號門前。
肖依萍穿戴整齊，坐在床上很一個姑娘說話。
我立刻心跳急促加快，心潮澎湃。
肖依萍看見了我，故意不動聲色地，整理一下床鋪，然後不慌不忙地走出來，向我示意先走。
我的心跳再一次加快，都快要跳的嗓子眼了，然後大步流星走出大門，轉頭看著肖依萍也走了出來。
我和肖依萍就這樣一前一後又走了一段，我才迴轉身來站立，等肖依萍走近，激動得不知道怎麼辦才好。
我急急地說：「肖依萍，謝謝你。」
「謝我什麼？」肖依萍問。
「你沒有失約，出來了啊。」我坦白說，「沒有想到你真的如約。」
「我答應了就會做到。」肖依萍輕聲說。
「一諾千金。」我感嘆道。
肖依萍笑了，拉著我的胳膊往先走。
「夢進城進去啦。」我說，內心裡依然難過。
「夢進城經常進去，魏華松和黃平湊錢去交罰款，然後夢進城就出來了。」肖依萍輕輕地說。
我故意很輕鬆的樣子問：「你怎麼知道？」
「廠里的人都知道啊。」肖依萍直言，「魏華松也是一樣啊，總是做偷雞摸狗的事。」
我感動一陣后怕，沒有想到成天和賊住一個寢室，和賊稱兄道弟。
「夢進城，只是不偷我們院子里的東西，相反，他經常在院子里出現，還沒有別的人光臨我們的寢室，從未丟失過東西。」肖依萍笑著說，「兔子不吃窩邊草吧。對了，夢進城還死皮賴臉追求過杜再蓉。」
我忽然想起那次夢進城由衷地說杜再蓉「傲」的話。搖搖頭，真的難以相信啊，但每個人都有追求幸福的權利，怎麼能說對與不對呢，我想。還有院子里1號寢室，兩男兩女同住的荒誕事情。
「你還是搬一個寢室吧，近墨者黑近朱者赤。」肖依萍說，像是警告我一樣。
「我怎麼會學他們呢？」我大言不慚地說，「再說，哪還有空寢室？」
「8號，是空寢室。」肖依萍說。
我的臉火燒一樣，想起和李雪梅在8號寢室里跳舞的事，不由得緊張起來，背心直冒汗，心想，再也不要做那些齷齪的事情了。
華燈初上，我和肖依萍並肩走著，兩人的肩膀時不時碰一下，很柔軟的感覺。我悄悄地牽著了肖依萍的手，肖依萍躲了一下。我再次去牽肖依萍的手，就牽住了，當兩個人的手握在一起的時候，肖依萍便沒有拒絕，感覺彼此的心交織在一起了。
天漸漸地黑下來，夜色中，兩個人走到少年宮的溜冰場，我問：「你會溜冰嗎？」
肖依萍笑著說：「會啊，早幾年就學會了。」
「我們去溜冰吧？」我說，立刻想到手裡沒有錢，連忙咳嗽了兩聲。
「不去，下次吧。」肖依萍說，先是徵求我的意見。
我故意考慮片刻，「聽你的吧。」
然後繼續向前走，來到科技館大門，這裡有電影院。
「肖依萍，下次，我們看電影，好嗎？」我問。
肖依萍笑了笑，拉著我繼續向前走。
兩人肩並肩走到了一個湖邊，這裡微微的涼爽的風迎面吹來，很多人在這裡遊玩；湖邊還有一張長椅沒有人坐，兩人迅速走過去坐下來。
天空中漫天星星，一輪彎月在雲間穿梭。高高的路燈散發著光亮，無數的飛蛾圍著燈光飛舞著。
肖依萍有點累了，頭靠著我的肩膀上，閉著眼睛。
我用力坐端正，好讓肖依萍靠著休息。我輕輕地說：「肖依萍，和你在一起，很快樂。」
肖依萍溫柔地笑笑。
我看著肖依萍蓬鬆的髮型，好奇地問：「你這是什麼髮型？」
「螺絲頭。」肖依萍笑著說。
「我也想你這樣燙髮型。」我開玩笑地說。
「也有好多男生燙喲。」肖依萍笑著說。
「啊？」我吃了一驚，只不過是說玩的，居然還有男伢燙這髮型。
「你覺得沙市怎麼樣？」肖依萍看著我試探著問。
我擺擺手，說：「不怎麼樣。」
「為什麼這樣說？」肖依萍問。
我說：「這裡比我想象的要壞，想不到廠里連工資都發不出了。」
「廠里會好起來的，」肖依萍很自信地對我說，「我希望在沙市安家。」
「好啊。」我只好贊同，希望如此。
「那要在沙市租房。」肖依萍說。
「一個月多少租金？」我問。
「幾十塊吧。」肖依萍很輕鬆的樣子說。
「那我們就去租房吧？」我高興地說。
「等等看吧？」肖依萍說，看著不遠處的地方，像是想什麼。
我哦了一聲，想象著和肖依萍一起租房子住，是什麼樣的。
「裴曉梅，好不好？」肖依萍笑著問。
「我一直當她是姐姐。」我說。
「看得出來，她很看重你啊。」肖依萍說。
我直言道：「她確實對我很好。」
「那你怎麼不接受呢？」肖依萍問。
「她是一個好班子，好乾部。」我說，「雖然被人管著心裡很踏實，但不要管得那麼緊啊。」
「你喜歡自由自在？」肖依萍問。
「是啊，自由。」我笑著說。
「我給你讀一首詩吧。」肖依萍笑著說，很快就讀起詩來，「生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋。」
「這首詩，是什麼意思呢？」我問。之前總聽到別人念這首詩，但其中的意思，有點模糊。
「這就是匈牙利詩人貝多芬寫的《自由與愛情》，從善自由的，我想，要我選擇，我還是選擇生命與愛情。」
「我也一樣。」我說，緊緊地握著肖依萍的手。
肖依萍沖我一笑，「這都是在杜再蓉的書里讀到的，哈哈。」
我的腦海再次浮現出杜再蓉的影子，原來，杜再蓉讀了很多書，是一個知識豐富，涵養深刻的才女。她與小院子里的很多人性情不一樣，有一種超凡脫俗，還有那樣的一種專註，專註於她的生活，她的一切。
「我經常站在走廊里看小院子，院子里的人進進出出，但一開始看見杜再蓉，就感覺奇怪，有點不認同的感覺，後來才發現，杜再蓉有很深的涵養。」我笑著說。
「這說明，你們之間某種交流，漸漸地同化為一類人了，喜歡看書，明白事理，比一般的人有內涵。」肖依萍說，「我感覺你的變化是最大的，記得你來的第一天，你很害羞喲，很有趣，用蛇皮袋擋著你的臉。其實，這樣做，更加引起姑娘們的好奇，大家都爭相看你，看看你是什麼樣的一張面孔。」
我笑笑，感覺當時的心情有點誤會姑娘們了。
「女人是男人的學校。」肖依萍笑著說，「你和這麼多女生打交道，學會很多啊。」
「我從內心裡講，很佩服裴曉梅，但不是喜歡。」我說，「但，我會一輩子記著的，她對我的關懷，就像一位親人，相當於姐姐。」
「鄭青梅呢？」肖依萍問。
「鄭青梅，對我而言，就很奇怪，總是想去看她那張化妝的臉，她的化妝技術很好。」我思考著，如實說，「一開始，我就是被她的美貌吸引了，情不自禁地想要靠近她，但又不敢那樣做。是不是自卑就不是那麼清楚。」
「還有熊禮英呢？」肖依萍依然笑著問。
「哈哈，熊禮英，實際上也是巧合，那是我多麼孤獨，多麼空虛，內心裡總想見一個人，交流交流。」我笑了笑，繼續說，「熊禮英很懂得去愛一個人，當然，她結過婚，家庭關係有點複雜。她的公路車還在我這裡，今天木山拿去賣了，湊錢贖夢進城出來。」
「熊禮英的兩個家庭人員很多，確實複雜，所以，離婚也不是那麼容易的事情。」肖依萍輕聲說。
我吃了一驚，想不到肖依萍對廠里的很多事情了如指掌。我問：「那你對我也是很了解吧？」
「有所了解吧，」肖依萍大言不慚地說，「要不，怎麼答應和你約會呢？」
「那我，是一個什麼樣的人？」我問。
「膽小，善良，正直的老實人。」肖依萍說，「還有點才藝。」
我想想也是這樣，肖依萍對我的認識大概就是這樣的，大概就是概括了我。我想，作為一個姑娘，尤其是在沙市這樣的城市，晚上出來首要是安全，看來，她是很了解我，至於怎麼了解我的，我就不得而知了。
「看來，你還是很了解我的。」我說。
「你啊，書生氣很濃。」肖依萍笑著說，「從你的氣質上看，你當一名老師，或者從事文職方面的工作比較適合，難怪你不想種地，哈哈。」
「還真讓你說對了。」我說，「上初中的時候，遇見冬梅，冬梅的父親在鎮上做木材生意，家境殷實，很多同學都想追求冬梅，包括我。我那時就想考師範，當一名老師，感覺當老師可以匹配冬梅。」
「如果你當了老師，你會追求冬梅嗎？」肖依萍問。
「誰知道呢。」我說，「我那時就想追求冬梅。」
「你應該去看看她。」肖依萍說。
「她和我們的語文老師結婚了。」我說。
肖依萍吃驚地看了看我，問：「你怎麼想的？」
「只要是她願意的事情，就是好事。」我說，「只有默默地祝福她了。」
肖依萍笑著說：「老師和學生結婚的很多啊。」
我點點頭，繼續說：「還有黃老師，給我的一篇作文，寫的批語：此文作為一篇散文是很好的，希望你加強這樣的作文練習。」
「什麼題目？」肖依萍問。
「忘了，就記得這句評語。」我笑著說，「最有趣的還是上初二的時候的英文老師，他喜歡看武俠小說，明明是上英語課，居然給我們講武俠小說，講得特別精彩。」
「這老師，有點不務正業了。」肖依萍吼道，「誤人子弟。」
「當時，還認為很有意思呢。」我嘆息道，「現在想起來，已經晚了。後來，我就一心想來沙市，做什麼都行。」
「我們能在沙市相遇，也算是前世修來的福分。」肖依萍淡淡地說。
「你相信緣分？」我問。
肖依萍點點頭。
我也點點頭，捏了捏肖依萍的手，感覺肖依萍的手十分溫暖。
「我就是在家裡煩了，」肖依萍有點怒氣地說，「想換一個環境，就來了沙市。」
「你是有人介紹來的吧？」我問。
「對啊，是肖華珍介紹的。」肖依萍說。
「華珍？」我問，感覺這個名字好熟悉啊。
「我們廠里個子最高的女生。」肖依萍說，「我們經常叫她『華珍公主』。」
我笑了笑，點點頭，好像見過高高的女生，那就是肖華珍啊，心想，就是沒有機會說過話。
「那我們在沙市安家，」我試探著說，「好嗎？」
「哈哈，」肖依萍笑著說，「可以啊。」
「真的？」我半信半疑。
「做雙職工啊。」肖依萍開心地說。
「我們這個廠，太差了。」我說，「要是換一個廠就好了。」
「工廠的形勢會慢慢好起來的，放心吧。」肖依萍說。
「好的，」我說，「我就等著廠里的形勢好起來。」
「走吧，」肖依萍說，「你看這人都走了。」
果然，湖邊的遊人也漸漸地少了。
兩個人站起來往宿舍走，半路上看到路邊賣雪糕的攤位，我便拉著肖依萍去買雪糕。
「雪糕多少錢一根？」我問賣冰棒的攤主。
「三毛。」攤主熱情大聲說，迅速掀開了蓋在箱子地上的舊棉襖。
「不吃。」肖依萍拉著我說。
「吃吧。」我很堅定地說。
「不吃。」肖依萍依然拉著我的手說，「真的不吃。」
「我就想買給你吃。」我更加堅定地說。
肖依萍無奈了，問攤販：「冰棒多少錢一支？」
攤販聲音小了些，回答道：「一毛。」
肖依萍說：「拿兩支冰棒。」
我沖攤主說：「拿雪糕吧。」
「就吃冰棒，還涼快些。」肖依萍笑著說。
「你吃雪糕，我吃冰棒。」我笑著說。
「你吃雪糕，我吃冰棒。」肖依萍像是學著我說的，笑笑。
「你們到底買什麼？」冰棒攤主不耐煩地大聲問。
「雪糕。」我說。
攤主再次打開冰箱，肖依萍迅速從裡面拿起二支冰棒。我只好付了兩毛錢。肖依萍這樣的一種舉動，深深地感染了我，她勤儉持家，很會體貼人，一股暖意傳遍了我的全身。
兩人手牽著手，吃著冰棒走在樹影下，路燈的光線從樹葉的縫隙里穿透過來，形成美麗的斑斑點點散落在肖依萍的身上，隨著肖依萍的走動那些斑斑點點就像流水一樣滑動，讓人浮想翩翩，多麼美麗的夜啊，讓人陶醉。
我頗有感觸地說：「夜色太美了。」
「哈哈，」肖依萍笑著說，「是啊，美得讓人陶醉。」
「主要是因為和你在一起，才感覺到快樂。」我說。
「謝謝。」肖依萍小聲回應。
我的心被觸動了，幸福一下子包圍了他，我激動地說：「我們明天來看電影吧？」
「不看。」肖依萍說。
「為什麼呢？」我問。
「幹嘛要亂花錢呢？」肖依萍反問道。
「明天還出來嗎？」我問。
「可以啊，就這樣走走，很好。」肖依萍舉著冰棍很開心地說。
「好的。」我說，眼睛里噙滿了眼淚，心想，早點上班吧。
宿舍就在不遠的地方了。心想，這麼快就到了啊，真想再重新走一遍。我目送著肖依萍走進3號寢室。立刻奔跑著上樓梯，試想回到寢室，就想快點把今晚的事情告訴木山。當我走進寢室，意外地看到了李雪梅在床上坐著。
李雪梅見我進來，眼睛立刻就濕潤了，有點嘶啞的聲音說：「齊潯，我考上了。」
我心裡一怔，拉著李雪梅來的8號寢室。
寢室里光亮些。我十分高興地問：「真的嗎？」
「我考上了師範，今天是我來就是來告訴你的。」李雪梅說著，一把抱住了我。
我一動不動，也沒有推開李雪梅。
「你怎麼啦？」李雪梅問。
我想了半天，沒有找到一句合適的話。
「你近來還好嗎？」李雪梅關心地問。
「你現在考試師範了，」我說，「有些話，我也對你明說吧。」
「你說。」李雪梅說。
「我們還是不合適，」我咬著牙說，「我就是一個農村人，你考上了師範，是商品戶口了。」
「這些，」李雪梅說，「有那麼重要嗎？」
「非常重要，」我說，「等你畢業的時候，你就會明白，所以，我提前為你做出正確的選擇。」
「你決定了嗎？」李雪梅問。
「我早都決定了，準備等你考上師範再告訴你。」我很認真地說，「我們還是朋友，永遠是朋友。」
李雪梅沉默起來，好像要哭起來。
「你那天給我的二十塊錢，我發工資后還你。」我說。
「什麼二十塊錢？」李雪梅不解地問。
「你上次送給我的書，裡面夾了二十塊錢。」我看著李雪梅的表情說。
「我沒有夾錢啊，」李雪梅說，「再說，我也沒有那麼多錢啊。」
「那是誰放的呢？」我問。
「上次，我到鄭青梅那裡坐了一會，鄭青梅還看了書，會不會是她放的？」李雪梅說。
我想想，按照李雪梅的說法，會不會是鄭青梅放的二十塊錢呢？我說：「我找個機會問問。」
「不用問，」李雪梅像似想起什麼來，說，「一定是她放的。」
「那她為什麼要放這二十塊錢呢？」我像似自言自語地說。
「同事之間，她可能覺得你困難，又怕你不接受，所以，夾在書裡面。」李雪梅笑著說，「這樣避免當面的尷尬。」
我點點頭，這樣推理確定是鄭青梅乾的。我看看李雪梅，說：「那你現在應該好好讀書，將來做個教師。」
「嗯嗯，」李雪梅笑起來高興地說，「謝謝你啊，你當時那麼鼓勵我讀書。」
「這是你自己努力的結果。」我說，「對了，以後，你就安心讀書，爭取優異的成績畢業。」
「那我們真的沒有挽回的餘地了嗎？」李雪梅搖著我的胳膊問。
「李雪梅，」我頓了頓，眼睛里沁出眼淚，小聲說，「我們做朋友更好。」
「為什麼？」李雪梅大喊一聲。
「你是國家教師。」我控制著情緒說，「我就是一個農民。」
「職業沒有高低貴賤之分。」李雪梅吼叫著。
「等你，」我依然控制著某種情緒，小聲說，「等你長大就明白了。」
「我現在已經長大了。」李雪梅大聲喊道。
「李雪梅，」我握住李雪梅的肩膀，說，「你需要冷靜一下，冷靜。」
「你是不是認為我不漂亮？」李雪梅低聲說。
「沒有，」我說，「這裡面有誤會，就是一個玩笑。」
「什麼玩笑？」李雪梅不解地問。
我不想再說什麼，思考著什麼，好半天才說：「李雪梅，忘了我吧。」
「我不在乎你說的這些，農民怎麼啦？教師又怎麼啦？」李雪梅發瘋地喊叫，「我可以不當老師，就做農民，和你一樣進工廠。」
「李雪梅，你冷靜，冷靜。」我搖晃著李雪梅的肩膀，吼叫道。
李雪梅一把摟住我的腰，喊叫著：「我喜歡你，我愛你。」
我推開李雪梅，說：「我不喜歡你，也不愛你，你不要逼我，好嗎？」
李雪梅鬆開手臂，後退一步，淚水從她的臉上流淌下來，喊道：「騙子，你就是騙子。」
「我們之間，就是一個玩笑。」我咬著牙關說。
「不是這樣的，不是這樣的。」李雪梅喊叫著，哭著衝下樓去了。
我本想追趕過去，但跑出8號寢室就停住了，我不想讓肖依萍看到。看見李雪梅飛快地跑著，我的眼淚終於奪眶而出。
李雪梅孤獨的身影在夜色中奔跑著，一會就消失在夜色之中。
我的眼淚再一次奔涌而出，轉身跑向樓頂。到了樓頂，看到一個很熟悉的人默默地仰視著月亮。
我悄悄走近，小聲問：「你給我的二十塊錢，等我發工資還給你。」
過了很久，鄭青梅才說：「不過，你要答應我保守秘密。」
我鄭重地點頭答應。
「這錢，是我放進去的，但是，是劉小嬌讓我給你的。」鄭青梅的聲音很低，但字字清晰，「鳳嬌都不知道，不過，希望你誰都不要告訴。」
我的眼淚再次奔涌而出，想起自己的碌碌無為，總是靠這個，那個資助，還有什麼臉面活下去呢。想到這裡，我恨不得從這樓頂跳下去。
「記住了嗎？」鄭青梅依然低聲問。
「記住了。」我的聲音嘶啞。
「你可以不愛小嬌，但你不要傷害小嬌。」鄭青梅正色道，「不希望再出現下一個李雪梅。」
月光之中，我默默地點頭，任憑眼淚悄悄地滑落。