第14章 出活殯翠英掛孝

卻說大爺鄧彪為妹子的婚事欲鋌而走險，也沒告訴任何人，獨自一個先到安善營告了幾天病假，就暗自回了家。

原來鄧彪想的周到：弟兄們這幾年，好不容易找到了安善營的正經差事，不用再擔驚受怕地去冒險劫飛車，家裡人都靠著弟兄們糊口，自己妹子的事，不能牽連弟兄們，萬一發生意外，豈不是害了哥幾個全家。

於是鄧彪主意已定，準備行動。

卻說，二爺鴻德這兩天公事繁忙，忽然想到一直都沒看到大哥，巡邏完了回來就問營里，聽營里說大爺告了幾天病假，暗暗奇怪，心想，大哥一向身體強健，也沒見過他有什麼病。自己和翠英的大婚之日快要到了，近來卻總見大哥似乎心事重重，和弟兄們說話也不像平時那樣，似乎有點強顏歡笑。莫非大哥有何愁悶之事不便明言，以後和翠英成婚後，大哥就是自己的親大舅哥了，更是親上加親，越想越不放心，下班后，索性就去小伙衚衕找鄧彪。

卻說鄧彪出來時正是傍晚，衚衕里人也不多，沒碰見熟人。他走出衚衕來到城西的大道上，順著大道向北的方向走。二爺鴻德是從北往南穿過城裡，到鼓樓又向西，越過城西大道，正想進小伙衚衕，遠遠看著一個背影向大道以北的方向走，越看這背影越像大哥鄧彪，兩個人離著有二、三十米，當時天黑，看不甚清楚，鴻德想喊，又一想，如果真是大哥，他不是病了嗎，怎麼晚上又獨自一人這般時候出來？二爺鴻德越想越覺得古怪，便暗暗地、遠遠地跟著前面的背影。

卻說鄧彪一路向北，到得城北大道，又轉向東，到了北門裡，出北門，過運河，順著道往北走，鴻德在後面遠遠哨著，心裡暗笑：「這不是城北自己家的方向嗎，這可好，轉了一大圈，又回來了。」鄧彪順著道，一直走，約摸走了半個小時，到了火車北站，又過地道往北走，這越走越遠，鴻德越想越不對勁兒。

又跟了一小段，前面只見一片荒僻的樹林，大爺一進樹林，轉眼就看不見了。鴻德趕緊加快腳步，也進了樹林，突然心裡一咯噔，暗道：「不好，這再往前走，過了這片樹林不遠，不就是鬼子在北郊的一個糧倉嗎？大哥難道是去劫糧食嗎？」想到此時，再想喊鄧彪，已是蹤影不見，不禁暗暗叫苦。

卻說鄧彪確實是奔著這糧倉來的，不過他可沒那麼莽撞，當然知道憑著自己單槍匹馬，不可能進入這軍事重地。原來，鄧彪早就提前踩好了點，通過朋友打聽，知道這幾日晚上常會有一些偽軍下郊區搶糧食，又抓郊區的農民趕著馬車運糧，從此經過。

鄧彪在樹林里轉了一圈，弄了些石頭和樹枝在路中間做了些路障，又選好地方，縱身一躍，藏在林間一顆又高又粗的大樹樹冠之中，他手裡拿著那年從詭巷刺殺漢奸得來的手槍，焦急地等待著。過了不久，只聽遠處傳來有馬車的聲音，原來一小隊偽軍打著火把，押送著從鄉下搶來的由農民趕著的十幾輛載著糧食馬車進了樹林。

鄧彪在樹上觀看，見十多輛馬車前前後後、哩哩啦啦，不成隊形，中間有幾個偽軍分別騎馬護送著。幾個偽軍嘴裡不知道還嘟囔著什麼，估計最近也是總吃敗仗，搶糧食又累了一天了，精神都有點萎靡不振。鄧彪借著火光，等待前面的馬車隊伍過後，準備搶最後一輛糧車。

說時遲，那時快，只聽隊伍最前面，一陣馬嘶，原來樹林里的路被幾塊石頭和樹枝阻斷了，馬車因為天黑沒看到前面的障礙物，

突然一停，一輛車子橫斜了過來，幾個偽軍以為是有伏兵，慌忙策馬都趕到前面看發生了什麼情況。

鄧彪見時機正好，從樹上一躍而下，拉著最後那輛車的馬頭，趁亂往掉頭的方向拉，那趕車的農民嚇得慌了神，鄧彪低聲喊道：「老鄉，都是中國人，行個方便吧」，順手一拉，把農民從車上拉了下來，搶過老鄉手裡的馬鞭，抽著馬就走。

幾個偽軍正湊在車隊前面，看是出了什麼情況，見樹林中狹窄的道路中間有些路障，就指揮趕車的農民去清理，突然聽見車隊後面有異，幾個偽軍連忙就調轉馬頭往車隊後面來，慌亂一陣子，才趕到車隊尾，此時鄧彪已經把馬頭調轉好了，趕車衝出去幾十米遠了。

偽軍隊長一看，這是有人要搶糧食，又見天黑，怕路兩側的樹林里有伏兵，不敢貿然急追，沖著馬車跑的方向開了兩槍，吆喝著，見無人出來接應，則膽子一壯，留下五六個人看守馬隊，其餘五六個人騎馬去追。

卻說鄧彪一手持槍，一手猛揮馬鞭，趕車就往南跑，後面還有鬼子來追，心裡著急，暗想：「這馬拉著車畢竟負重，哪能和偽軍騎兵單人騎馬的速度比，一會兒不就讓人家追上了嗎？」正在著急，忽然聽樹林里一個熟悉的聲音喊道：「大哥莫驚，小弟鴻德在此！」說罷，一個身影三步並做兩步，一躍也上了馬車。

鄧彪一看，見是二弟，大聲喊道：「哎呀，鴻德，你來做什麼啊！」

這時，就聽幾聲槍響，後面的偽軍已經開了火。鴻德來不及向大哥解釋，伏低身子，拿出隨身攜帶的彈弓，使出全力，刷刷連環幾粒石子，就射向了後面的偽軍騎兵，那追在前面的兩名騎兵，猝不及防，沒想到還有暗器，幾粒石子都射在了馬頭和身上，

這時，鄧彪也轉過身來，把搶遞給二弟，自己努力策馬前行，鴻德見前面兩個偽軍中了石彈倒地，精神倍增，手持手槍，沖大哥問，槍里有幾粒子彈，鄧彪道：「估計有個三四顆！」

鴻德心中有了數，後面估計還有幾個偽軍騎兵，這子彈得省著點用。他躲在糧食麻袋後面，想著萬一有大隊偽軍來援，就來不及了，急中生智，趕忙對鄧彪喊道：「大哥，馬車太重，先卸下幾袋吧！」鄧彪說好，鴻德一看車上有二十袋左右糧食，但一想性命要緊，一狠心，卸下十多袋，這糧食一卸下，馬車輕了許多，一下子快了許多。

鴻德道：「大哥，不能直接往城裡趕，咱們往城外東南方向走，那裡有幾大片窪地蘆葦好藏身。」鄧彪聞言暗暗稱是，一邊趕著車就往東南跑，一邊想到：自己劫糧車畢竟人單勢孤，策劃不周，今天要是沒有二弟來援手，恐怕性命就難保了。

兩兄弟往東南方向急奔，後面的三四個偽軍也越追越近，鴻德瞅准一個偽軍，抬手一槍就中了敵人的肩膀。

有讀者問，為啥鴻德這麼高的武功，沒有直接命中偽軍要害呢？這裡面有些個緣故，一來鄧彪、鴻德雖然在安善營，但畢竟沒有配槍，雖然民間也有火槍、獵槍，這哥幾個也是用過的，但畢竟手槍沒有使慣，所以準頭就差著些。二來，鴻德是個細緻人，手槍子彈有限，打這一槍也是威嚇一下後面追來的偽軍，希望他們知難而退。

果不其然，這一槍，驚的幾個偽軍都慢了下來，偽軍萬萬沒有想到，這前面的的趕馬車的竟然還有槍，心裡嘀咕是不是有抗日游擊隊啊，再看前面的車進入了一大片蘆葦窪地，黑漆漆的不知深淺。

幾個偽軍一琢磨，萬一中了埋伏，自己這麼幾個人非得搭上小命太不值得，反正也就丟了一輛糧車也不算太要緊，於是又鳴了幾槍，虛張個聲勢，幾個人調馬溜回去了。

且說鄧彪、鴻德自幼生長在海州，周圍地形都是慣熟極了的，小時候又常和小夥伴到郊外玩耍，自然知道這片蘆葦窪地。其實這地方雖有一些大大小小的窪地水溝，但都不深，到處生長著一人多高的蘆葦，正好藏身，蘆葦中間也有一些小路可以走。兩個兄弟把糧車藏在深長的蘆葦中，卸下馬套，因怕馬鳴引來敵人，就乾脆牽到一處，把馬放了，兩個人走進蘆葦塘深處躲藏。

兄弟兩個藏到半夜，耳畔到處是風吹蘆葦的聲音，並無人來。估計偽軍不敢進來。兩人商量了一下，回去尋找糧車，把幾大袋糧食隱藏了起來，做了記號，又拿外衣兜了一些糧食，背在身後，等得天亮了，從蘆葦盪的另一邊出來，悄悄地混進城去。

進得城來，兩兄弟把身上帶的糧食都背到了小火衚衕鄧彪家中，老娘和妹子一看鄧彪和德友一身腌臢地一起突然回來，感覺就不對，忙問出了什麼事。哥兩個怕她們擔心，都嘿嘿的笑，說沒出什麼事，就是出去幹了點活。說罷，兩人解下身上背的一些糧食，給了翠英。

翠英打開一看，衣服里是幾斤白花花的大米，驚道：「這年頭大米比金子還貴啊，你們到底幹什麼去了？這讓鬼子逮著老百姓吃大米，是要掉腦袋的呀！」

鄧彪道：「妹子先別問了，趕緊拿出些米給大家煮些飯吃，另外把剩下的糧食藏起來。」翠英不敢再多問，鴻德也趕緊幫翠英，收拾藏起了這珍貴的糧食。然後，大家煮飯吃了頓飽飯。

飯後，鄧彪單獨把鴻德拉到另外一間屋子，小聲說道：「兄弟，這次多虧了你接應，不然哥哥恐怕就凶多吉少了，幸好咱們搶來了這些糧食，我的意思是，咱們拿出一半，自己留一些吃，也分給弟兄們一些，剩下的一半到鬼市賣了換些錢，給你和翠英辦婚事。」

鴻德道：「大哥，不是我埋怨，您這次可太冒險了，常在河邊走，哪有不濕鞋，咱們日子窮點不怕，倘若您萬一失手，有個三長兩短，咱們這一家人可怎麼好啊？」說罷掉下淚來。

鄧彪忙賠笑道：「兄弟，是大哥莽撞了，你別難過，咱們哥們這次大難不死，是上天的恩典，只要你和翠英婚禮能辦起來，大哥死而無憾，何況，大哥這不好好的嗎？」

話音未落，躲在門外的翠英就沖了進來，沖著大哥肩膀就是一通亂捶，埋怨道：「哥，你這是不要命了啊！為了妹子的婚事，竟然冒這麼大的險去拚命，萬一有個閃失，妹子也不活了……」說罷就哭了起來。鄧彪、鴻德忙一邊安慰翠英，一邊勸她別哭，以免驚動老娘。

翠英哭了一會兒，道：「幸好天可憐見，你們弟兄都沒事，以後不許再去拚命了。」二人連忙起誓說再不會了。

翠英看著一個是最疼自己的大哥，一個是自己未來的夫君，為了家人不惜冒生命危險，又見這兩個大男人又是賠罪，又是起誓，那狼狽相，不禁破涕為笑，囑咐哥兩個不要再去運蘆葦窪地中的糧食了，以免再出事。哥兩個連忙答應。

將鄧彪、鴻德脫險歸家的事暫且不提，且說這一年是1945年，也就是日本侵略者將近投降的那年，日本鬼子在國際戰場上大勢已去，美國空軍8月初又在廣島、長崎投下了舉世震驚的原子彈，造成日本軍民大量傷亡，日軍在中國國內也得到許多抗日力量的堅決抵抗，士氣低落，後援糧食緊缺。

這幾日，海州城的鬼子們亦感窮途末路，在鄉下四處加緊搶奪農民的糧食，在城裡瘋狂搜查居民各家各戶有沒有藏匿糧食，一旦搜查出大米白面，即刻逮捕問罪。

海州城大街小巷，突然出現好多鬼子和偽軍，挨家挨戶搜查，鄧彪見風聲吃緊，眼看自己拼了命劫了這點糧藏在蘆葦窪地，總不能眼看著就這樣不去拿了，總得想個妥善的辦法把糧食運回來變賣了換成錢，好給妹子辦些嫁妝。

這海州老城雖然很有歷史，但隨著幾百年的間的滄桑發展，城市早就以舊城為中心的基礎上向外發展擴大許多倍了，老城不過是箇舊稱，其實老城牆早就沒有了，只有東南西北四條街道算是老城的界限，老城的外面也有不少街道居民。

且說這鄧彪一心惦念著那些藏在蘆葦地的糧食，於是就趁著天黑，仗著自己熟悉路徑，轉彎抹角，躲著鬼子偽軍的崗哨，竟然成功摸到了蘆葦地里。鄧彪心想，最近風聲太緊，不敢大批的運糧，又不願連累弟兄們，不如從藏糧食的地方背出來一袋回家再說。

於是，鄧彪仗著藝高膽大，背著一袋糧食從蘆葦地出來，想再摸回城裡。不料，這天正逢小鬼子和偽軍聯合出動，連夜大搜捕，在路上就發現了背著糧食的鄧彪，不容分說，直接抓了起來，連夜審訊，驗明正身，張貼布告，三天後就要在老城外集市口槍決，以儆效尤。

偽軍警署也派民間保長通知了家屬：三天後罪犯鄧彪因偷盜皇軍軍糧槍決，死後家屬自行收屍埋葬。

鄧彪老母親聞訊后，當時就暈倒了過去，翠英也哭的淚人似的。噩耗傳來，鴻德和眾弟兄也聽說了，都陸續趕到大哥家裡。尹老掌柜也帶著少朋過來看望。

尹掌柜見到小哥幾個，難免都感傷，鴻德垂淚道：「尹老伯父，大哥此事都是為了我和翠英的婚事，今日遭此大難，還望老前輩施以援手！」說著拉著翠英就跪了下去，哥幾個也都齊刷刷跪下了，哭成了一片。

尹掌柜的連忙扶起鴻德，一邊又叫眾人都起來，從長計議。尹掌柜的道：「鄧賢侄是安營會的骨幹，又是少朋的大哥，咱們都是自家人。他不幸遭難，老朽豈有袖手旁觀之理？小哥幾個，咱們還有這三天的寶貴時間，且容我去遍尋故友，爭取能打通關節，和日偽軍通融一二，倘若能保住鄧賢侄的性命，咱們就是多使些錢也是願意。」眾人皆稱謝不已。

卻說二爺鴻德陪著尹掌柜一連兩天四處奔走，使錢說情都不管用，鬼子現在已經幾近瘋狂，非要問大爺鄧彪一個死刑！

到得第三天早上，桂英兩眼直勾勾地起來，穿著一身孝服來到院外，與守在門口的眾位弟兄道：「眾家昆仲，我兄長的事讓各位操心了，無奈生死有命，大哥今天的大日子已到，如蒙不棄，眾位弟兄一起去送大哥一程罷！」

哥幾個看翠英一身雪白，面色慘淡，真是忍不住的難過。無奈都換了孝服，鴻德安排留下幾個安善營的弟兄和左右鄰居幾名幫忙的女眷，在家裡看守病卧在床的老太太，自己扶著翠英，-帶著眾兄弟以及安善營的一班同事，向集市口走去。

鴻德、翠英一行幾十號人浩浩蕩蕩，穿著孝服，慢慢穿過老城裡，向集市口而去，來往人群都來看這熱鬧。

那個問：「這是什麼世道，怎麼沒看見出殯的棺槨呢？」

那個說：「您還不知道，這是小火衚衕的安善營分隊長鄧彪的妹子出活殯呢，一會兒午時三刻她大哥就要在集市口問斬呢！」

這個又問：「這是什麼事得罪了日本人哪，問這麼大罪？」

那個又答：「聽說是因為劫了鬼子從鄉下搶來的糧食！」

在海州城，老百姓對安善營的善舉都是非常尊重稱讚，聽說鄧彪要被日本人槍決，都憤憤不平，更有好事的，一路跟著鄧翠英出活殯的隊伍向集市口而來。

卻說，三天前，鬼子就張榜公開，要處決鄧彪，早有好多老百姓三三兩兩，陸續來到集市口看熱鬧，也有不少人暗自欽佩鄧彪敢搶小鬼子的糧食的勇氣，又因他是為老百姓保河埋骨的安營會的，都趕來為義士送行。

卻說眾弟兄一路上悲悲戚戚地來到集市口，只見小鬼子在集市口搭了一個高檯子，檯子下左右有不少鬼子和偽軍持槍警戒，警戒線外的人群早已圍了里三層，外三層，台上大爺鄧彪被五花大綁，綁在一根立柱上，脖子後面豎著罪犯的木牌，他瞪著大眼，仰天而望，就等午時三刻當眾槍決。

送行的人群中，只見鄧翠英一身白孝，迎著瑟瑟秋風而立，早已淚眼模糊…….

欲知後事如何，敬請續讀下文。