第19章 訪鄉間秉燭夜談

流雲山脈位於海州最北部，距離海州城有一百餘里，其大小山峰縱橫綿延數十里，據傳說，古代曾有皇室龍脈經由此山。最高峰盤龍嶺一峰獨秀，八面懸絕，想要攀爬的人需沿著千尺絕壑，如走刀刃的險路，援石級而上。如若能登上主峰盤龍嶺的峰頂一覽，可見雲流峰頂，回首蜿蜒陡峭的上山路，形如一條蒼龍盤旋而上，眺望遠近風光，盡收眼底。流雲山之所以出名，不僅因它有秀麗的風光，更因其周圍村落盡都是瓜果之鄉，這裡的水果香甜可口，馳名遐邇，到了瓜果成熟的季節，來觀光的遊客更是絡繹不絕。

卻說王鴻德和張牧師自打那日從武館回來后，因擔心鄧彪的傷情，接連探望多次，弟兄們多方尋醫問葯，因鄧彪受傷過重，總是不能完全痊癒。後來，鄧彪從醫院回家靜養，因他老母年歲大了，不能照顧周全，所以妹子鄧翠英就常跑去照料。鴻德平時要經營水果的生意，不能常往大舅哥那裡跑，於是就和翠英商議了，讓她去娘家暫住些日子，以便照顧母親和哥哥的起居。

不久，內戰在全國各地陸續開戰，張牧師因交通不便，一時回不了偏遠的西南黔州，心中愁悶，想起海州北的流雲山下村落中有幾位朋友許久不曾來往，於是就來找鴻德，想要邀他一起去遊覽流雲山訪友。鴻德妻子去娘家照料家人，一個人做點水果生意，戰亂年代生意也不好做，心裡也是愁煩，接到師兄邀請，正中下懷，於是就去找六弟和七弟幫忙看幾天鋪子，自己簡單收拾了點隨身物品，一起陪著師哥去游流雲山。

這流雲山下的眾多村落中，其中有一個村名叫穿峪村，村中有張牧師的三位故友，這三位也是教會中的義工，年輕時和張牧師一起學習，年齡相仿，志同道合，故此多有來往。後來張牧師出走後，因與海州城教會接任的皮牧師見解不同，就很少來海州城裡了。

這穿峪村位於流雲山南麓，遠離城市喧囂，這三位朋友平時自己耕田種菜，閑暇時也在村中一個小教會做義工，服務附近村落的信眾。

張、王二人從海州城裡先乘火車到了海州北部山區的城關鎮，在鎮里又找了一輛馬車下鄉。一路顛波，到達流雲山下已經是黃昏的時候了。到了穿峪村村口，進村的路都是鄉間小路了，於是兩人算了車錢，下車步行進村。

夕陽晚霞下，小小的村落侵染在暮色之中，走了幾十米，就見一個破舊的石頭牌樓，年代久遠，上面寫著的村名「穿峪村」三個字的字跡已經有些模糊了。村間兩旁的道邊，都是青青的田壟和一些果樹林，偶有牧童放牧而歸，傳來牛羊的叫聲。二人又見村落間的破舊的茅草房上冒著裊裊炊煙，想必是村民們正在生火準備晚飯了。呼吸著鄉間清新的空氣，聽著蟬聲、蛙聲，草蟲鳴聲，兄弟二人頓感鄉村的恬靜勝過城市的繁雜，恍若世外桃源一樣。

張牧師多年不來這村子，記憶中的朋友具體的地址已經有點模糊了，於是詢問路過的村民，一路問，一路轉過幾條鄉間的小路，終於尋到了其中一位朋友的家。但見一片籬笆中圍著三間低矮的草房，草房雖舊，卻整修得很整齊，門口的黑狗看到有兩個生人來了，吠個不停。只聽房內一人道：「小黑，消停會兒，我看看是誰來了。」說著這人就笑著出了草房，走到籬笆小院里，迎了出來。

張牧師遠遠見這人的面容，依稀就是故友，滿臉喜色道：「是溫弟兄嗎，啊，是溫弟兄，久違啦！小弟浩清來看你了！」那人一見是張牧師，

又是驚喜，又是感慨，忙答道：「張弟兄，浩清，真是你啊，多年不見啦，弟兄們常常挂念你啊，快快，快請進！」忙沖屋裡的小女兒說道：」快去喊你二叔、三叔去，就說有貴客來了！」

張牧師進了籬笆院，忙將身旁的鴻德介紹給了老友，鴻德仔細端詳，見這人年齡與師兄相仿，也是四十歲上下，面色紅潤，笑容可掬，身體壯實，雖然身著樸素的農家衣服，但言談舉止卻文質彬彬，真不像是個農民。

原來這穿峪村中的這人名叫溫言明，有親弟兄三人世居此村，年輕時常到海州教會交流學習，因此與張牧師相熟，又因幾個人年齡相仿，志同道合，故此投契。溫言明年長張浩清兩歲，他二弟、三弟比張牧師年齡小几歲。

三個人喜氣洋洋地進屋，略聊了一會兒，就聽溫弟兄的小女兒的腳步聲音，她笑著跑了回來，高興地告訴父親，說二叔三叔來了。不一會兒，跟著進來了兩個人，弟兄幾個見面，拉手抱肩，笑語盈盈，格外親熱。溫氏弟兄問了張牧師的來意，張浩清簡單把來意說了一番：「這次我們兄弟來啊，一來是因為多年不見幾位故友，特來看望一番，好好談談心。二來也想要帶著師弟一起重遊一下這海州第一山——流雲山。」溫家三個弟兄聽了欣喜非常，一邊張羅著家人準備飯菜，一邊也表示願意做嚮導，要一同陪兩位遊覽流雲山。

晚上，溫氏弟兄準備了一桌子熱騰騰的農家飯，自家種的青菜，土豆，玉米，又燉了一隻雞，幾個弟兄高高興興地在一起用餐，雖然沒有肥甘厚味，但這天然的農家飯卻讓人吃得格外香甜。晚飯後，溫家弟兄們請張牧師就留在大哥家居住，把鴻德安排到二弟家居住。溫言明送走鴻德和二弟、三弟，囑咐他們好好安置照顧鴻德。又安排好妻小在東屋居住，收拾了西屋，請張牧師和自己在西屋同住。

溫言明在院子里先燒了一壺開水，然後提著剛沏好的一壺茶，笑盈盈地對張牧師說：「浩清，說來咱們弟兄十多年不見了，今日有幸重聚，真是喜出望外呀，我今天晚上，心情激動，一時沒有困意，不如這樣，今晚咱們兄弟既來之，則安之，索性咱們兄弟先不睡，先喝點茶，好好談談，一會兒聊累了，咱們就學古人來個抵足而眠如何？」

張浩清道：「溫兄，小弟何嘗不是一樣的高興，有一肚子的話想和你聊呢，現在正好是夏夜難消，等不得天明，咱們弟兄就來個秉燭夜話吧。」

溫言明道：「浩清，正和我意，哈哈！」於是，弟兄兩個人就在這小小村落里，點一盞燭光，飲一壺清茶，在漫天星斗的夏夜，促膝長談。

浩清開言道：「溫兄，當初老牧師帶領我們幾個年輕後輩一起學習時，也是十分喜愛器重你們溫氏三傑，記得每逢暑熱農閑時，咱們一起參加海州教會組織的義工學習，天天在一起吃住研討，是何等親熱呀。不想一晃十多年過去，咱們都是人到中年啦，如今教會物是人非，真是令人感慨萬千。」於是又將當初老牧師如何去世，自己如何出走尋訪靈石下落，後來去西南黔州多年，戰後返鄉聽說皮牧師不知所蹤，以及靈石的一些線索都詳細地說了一遍。

溫言明在十多年前也到過溫州教會，本來想探訪浩清，沒想到好友遠走，杳無音信。後來打聽過一些教會的老信徒，聽說浩清出走的原因，也是疑影重重。又見皮牧師接任后的舉動，趕逐舊人，用人唯親，且專權跋扈，就知此人不善，必是逼走好友之人。今日詳細聽張浩清講了許多舊事的原由，又聞老牧師遺囑及靈石的線索，不禁又是遺憾，又是感慨。於是嘆了一口氣道：「想不到這皮牧師利欲熏心，竟然做事如此卑鄙。不過，後來聽有人傳說這人神秘失蹤了，是生是死，至今沒有下落。且不論這些個糟心的舊事，就說因為此人荒廢了多少教務，讓多少信眾寒心，如今內戰又起，教會義工人才凋零，不知現在你作何打算？」

張浩清望望窗外的夜空，見黑夜雖長，但鄉間的空氣好，夜空中的明月朗星顯得格外明亮，悠悠道：「日佔時期，我本在黔州居住已久，當地的事工已然開展了一些，與當地苗民也建立了深厚的感情，割捨不開。這次回來也間接聽說了一些靈石的線索，但畢竟沒有太多的進展，如今，既然暫時已經回不去黔州，海州教會的許多同工又已多次邀請我回去幫忙組織教務，我想也是天意，索性一面就做點力所能及的事務，一面也想辦法再探聽一下靈石的下落吧。」

溫言明道：「剛才聽你說你師弟鴻德這幾年搜集的靈石的線索，想必那靈石內的殘卷在舊警察局的相關人員手中，日軍佔據八年，這些人的下落不知如何，如果現在新政府重新接掌海州城，是不是有可能再用這些舊人，不如想法子找人問問有沒有朋友知道。另外，我覺得還有一條線也可以發掘一下，就是在老教堂內部，暗暗查一下有沒有當時皮牧師曾經用過的舊人，我感覺那皮牧師無端失蹤，實屬可疑，應該從這裡也詳細調查一下。」

浩清一聽，恍然大悟：「還是溫兄心思細膩，抽絲剝繭，分析的太對了，我多年不回海州，本想這靈石的線索遠在天涯，如大海撈針一般，今日細想起來，莫非這線索近在咫尺。這次回去，我就想辦法多方了解一下，再多請些好友幫忙打探，希望早日以了老牧師的心愿。」

言明把弄著手裡的茶杯，笑道：「你也不用太著急，假如知道線索的人就在海州，這人一定會心藏戒心，特別警惕，咱們做事一定得不能讓人感覺太刻意、太大張旗鼓了，一定要以暗訪為主，以防打草驚蛇。」

浩清點點頭：「多謝溫兄指點，你這一說，我也好像理出了點思緒了，多年的心愿彷彿看到了一點希望。」忽然轉念道：」前段時間，我在教會看到了之前和皮牧師有染的那女人，現在已是瘋了，看著挺可憐的，不過總是覺得她有點古怪。」說著又把那女人在禮拜日來鬧教會，以及那晚偶遇婦人的事說了。

言明說：「這婦人卻是有些可疑，況且她畢竟和那姓皮的有交情，說不定知道些內情也說不定，不過聽你說這婦人的樣子又不像裝瘋，估計必有原因，你回去可以細細留意，不要疏忽對她的觀察。」

浩清道：「今日咱們兄弟二人長談，感謝溫兄為我分析這多年的線索，現在海州教會百廢待興，我知道溫氏三傑是學習不輟、志向堅定之人，真希望將來能有機會再和溫兄賢昆仲再一起同工。」

言明笑道：「你我兄弟俱在海州，有幸重聚，相距又不遠，教會的義工，隨時都可共同進行。老牧師是我們的前輩師長，他老人家的遺願，我們這些後輩都有責任同心努力完成，只是目前，內戰又起，局勢不定，我們這裡雖然偏遠，但遠近村裡也有一些信眾需要服務，待有機會，我們一定會去海州探望你和教會的老同工的。」

浩清道：「小弟還有一個問題想要請教溫兄，在你心中，什麼樣的教會才是最理想的？」

言明沉吟許久，悠悠道：「老牧師生前以身作則，持守信仰真理，愛國愛民，多行善舉，-事多躬親，是咱們這些晚輩學習的榜樣，咱們的信仰中與人相處的原則應是基於真理的平等、自願、相互尊重的，教會也應成為社會中積極提倡公義、仁愛、聖潔、互助的美好團體之一……」

浩清邊聽，邊暗暗點頭，佩服溫兄句句都是如玉良言，心下非常贊同，他不愧是自己志同道合的好友。教會的事務以及老牧師的遺願，確實需要更多志同道合的朋友同心合意地完成。那靈石及殘卷也許在世人眼中是價值不菲的古董和寶物，但在自己及許多好友心中，卻是前輩傳承之仁愛的紀念和象徵，尋回靈石殘卷，這不僅是前輩恩師的遺願，更是許多同工及信友的心愿。想到此，不禁暗自再一次下定決心，一定要追查到底。

溫張二人多年不見，有說不完的話，整夜暢談，不覺聽到幾聲雞叫，看看天色已是微明。兩人相視一笑，言明道：「趁著天色還沒大亮，這會也涼爽，咱們先睡一會兒，有話咱們白天接著聊如何？」浩清也笑了，連忙說好，於是兄弟二人抵足而眠。

睡了二個多小時，早上八點左右，溫家兩個兄弟已經陪著鴻德過來了。三人見兩位大哥都還睡意朦朧，都暗笑這二人一定是聊了多半宿，也不叫醒他們，幫大嫂一起忙著生火做起早飯來。

溫言明、張浩清二人在屋內隱約聽見院子里有幾個說話，知道是二弟、三弟他們來了，於是也一笑起來洗漱，一會兒大家在院子里放了一個小方桌，大家坐在板凳上，圍著桌子用早飯，大家熱熱鬧鬧地邊吃飯邊計劃著，準備要一起去暢遊流雲山。